武林大會的第二日巳時，眾人又聚在了習武場，看著場中擂台。池飛鵠沒上台，眼角光瞟著看台之上的路廖。昨天回去小屋，發現他已經回房，而燈也熄了。蘇槿在她旁邊躺著，似是一夜沒睡，她閉著眼，睡得極淺，時常感受到身旁人的顫抖和冰冷的歎息。

路廖的臉色也不怎麼好看，和萬景和走了之後，想來他也聽到了相似的內容。她尚且不知道戰爭是什麼概念，叛亂又代表什麼，如一隻懵懂的小獸犢，隻能沉默地看著兩人在早飯時相對無言。師父問了她是否拜到師，她答沒有，便再也沒有聲音。

她沒費多少力氣，就在看台上找到了聞人樞，他身邊坐著幾名柃光霄的長老，千茂也在其中。她對著他轉過身，向他示意自己手中的刀。聞人樞有些訝異，但也確實看向她。

隨後，她躍上擂台，等待自己今天的第一個對手。

昨日還是四人坐著的位子上，今日隻有二人。蘇槿一夜沒睡，臉色蒼白、鼻尖也滲著薄汗——早春的上午，可遠沒有這麼熱。直到來到這裡坐下，她都恍然覺得自己在做夢，好似昨日聽到的驚天陰謀前兆已經如夜一般過去，隻留下當下的現實。

可是路廖的臉色告訴她，他們聽到的每一個字都是真的。她今日幾乎沒有心情拿出紙筆記錄，心思也不在擂台上，隻撚著自己的衣角，直把身上的綢緞褙子撚得皺皺的。

“後悔離開家門了？”

路廖突然發話，對她仍是這樣的冷言冷語。她仍垂著眼，聲音輕微卻有力，“我不會後悔。”

“知道了這樣的大陰謀，擔驚受怕的感覺不好受吧？”

“是不好受。”她極力保持聲音鎮定，“但我絕不後悔離開家，也不後悔昨晚聽到這些事。”

“哪怕因為驚嚇和恐懼夜夜無眠？”

“無知比死更可怕。”

“你沒和飛飛成為朋友的話，這一切都不會發生。”

隻聽一聲吸氣聲，隨即她說：“我也不會後悔和池姑娘成為朋友。再者，難道我不知此事，它便不會發生嗎？”

“我無權反對她和誰做朋友。隻是，因為結交了你們姐弟，她現在要卷入比武林爭鬥更血腥、更無法控製的事態裡去了。”

蘇槿不接茬，隻是忽然反問：“路先生為何對朝中人成見如此之深？”

“這不是成見，隻是因我知曉、見證過事實，因此感到鄙夷。”

“路先生見過什麼？”

他忽地閉嘴了。過了半晌，他悠悠地開口：“對於曆史，你知道多少？”

“讀過十二經，當朝史記自然也讀過。”

“若是我告訴你，我見過與記錄中完全不同的曆史，你作何感想？”

“沒想過路先生還對野史感興趣。”

“若是我告訴你，我見過的曆史每一次都不同，如同樣的戲子在台上重複演著不同的戲碼，你作何感想？”

她詫異地扭頭看向他，路廖臉上沒有一絲開玩笑的意思。他表情淡淡，隻有嘴角有極微小的譏諷，一雙漆黑如鐵的眼睛正盯著她，直刺到她心裡去。蘇槿鬢角滑下一滴冷汗，她不知道作何反應，因為他的表情和身周氛圍分明告訴她，他說的是真話。

但這也太荒謬了。

“若是我告訴你，”他又開口，那對眼中的寒芒一閃，她的身體頓時僵直，“我見過這樣多次的戲碼，其中戲子卻永遠本性不改，隻能令我鄙夷，你又作何感想？”

“這不可能。”

她口中喃喃道。路廖冷哼一聲，眼中的冷冽之色退去，又變回了那副平淡的困倦模樣。

“我已回答了你的問題，這就是我所見的。因此我早已發下毒誓，不與任何朝堂之事相瓜葛。”

蘇槿的腦袋隱隱作痛，但她出乎意料地鎮定。有柃光霄弟子捧著托盤，前來看台上送茶，她伸手拿了一碗，拂開麵紗喝下。熱茶下肚，她的冷汗也消散了，身旁的路廖也同樣喝著茶，仿佛從未說過剛才那些話。熱氣氤氳在麵紗之下，熏得她的鼻子暖烘烘地，她深呼吸一口氣，聲音顫抖，語調卻鎮定。

“路先生這話說得好豪邁。朝堂之事豈是你想管就管的？”

“無論我想不想，都已經管過了。”

她手一抖，茶險些潑在衣服上。路廖眼都不轉，隻是抬眼看著場中。池飛鵠用起刀來，氣勢比用槍時強了三四倍，這一會功夫，她已送了三人下場。

“路先生，你究竟是何人？”她聲音壓得極低，問道。

“一介草民而已。”

她垂下眼，指尖捏茶碗蓋捏得發白，茶碗抖著，須臾後被她放下。

“路先生真會說笑。”

路廖隻是平靜地又喝了一口茶。蘇槿臉色蒼白如紙，十根指尖抓著衣角，在桔色的緞子上撓出十條溝壑，久久不能複平。

台上人自然無法聽見他們的談話，池飛鵠將昨夜聽到的話拋到腦後、戰得正酣。聞人樞坐在台下，看著她的動作，以及手中那柄早已出鞘的刀。和用槍時動作不同，她顯然不習慣用比刀更長的武器，卻也基礎紮實，反應也格外機敏，似乎看上對方一個起手動作，就能判斷到對方意圖。

很明顯，她是由一位高手培養出來的，而教她用刀的師父，實力絕不會在他之下。

聞人樞忽然問道：“丙字擂台的那位紅發姑娘，是哪一門派的弟子？”

隻聽一人朗然答道：“那是我的徒孫。”

他吃了一驚，扭頭一看，千茂正滿麵得意地睨他。他一拱手，道：“原來是門內長老的高徒。”

“將軍有興趣？”

他苦笑道：“昨夜她來找我，是想要學槍法。”

千茂這才明白路廖說的“已有人選”便是眼前的聞人將軍，不動聲色地在心中皺了眉，又問：“那將軍的答複如何？”

“我答應她，若是在切磋裡能讓我移動一步，那就收她為徒。”

“那她……”

“沒做到。她太不習慣用槍，昨日的那場漂亮勝仗，也是將槍撅成刀的長度，才有那樣的反應速度。”

千茂點點頭。“不錯。況且她已有一個師父，再拜他人為師未免不妥。”

“不過現在我改主意了。”聞人樞的眼睛頗具興趣地轉回池飛鵠身上，她正與一名同樣持刀的大漢拚刀。他就那麼看著，之後道：“指點她幾招，我還是很樂意的。”

突地聽錚地一聲，一點寒光朝著看台處猛地飛來！聞人樞閃也不閃，雙指一伸，便夾住了那點即將刺進他肩膀的寒芒。再一看，這竟是半片刀刃，切口整齊，仿佛這隻是個麵片，沒有絲毫碰撞痕跡。與此同時，一個黑紅色人影也猛地降臨在他麵前，是池飛鵠。

她降落得沒有聲響，也毫無預兆，如同一隻鳥收攏羽翼，腳尖停在幾人之間的空地上，卻站得很穩。

“抱歉，用力過猛了。”

說著，她伸出手抽走了他指間那片斷刃，腳尖一點，便飄然落回了擂台上。聞人樞看到她手裡未收入鞘的刀，仍是銀光閃閃，卷草纏枝花紋乾乾淨淨、盤繞在刀身上，剛攔腰砍斷了一柄鋼刀，卻一個豁口也沒有。

“龍淵寶刀！”他感歎道。

千茂的神情似是很驕傲，卻努力壓下，輕咳了一聲。聞人樞唐突感覺到某種視線，來自身後頭頂，便回頭看去。

昨日在議事堂前見過一麵的男子正盯著他看，身旁坐著仍舊以紗覆麵的蘇槿。千茂順著他的目光也扭身看去，介紹道：“這就是我那逆徒。”

聞人樞沒有應聲。光是對上視線，他就感覺此人實力非同小可。在軍中待得久、見的人多了，他自信一眼便能看出對方實力大約什麼水平。可這個人，他隻能感覺到似乎很強，但這隻是這人想要表現出來的一部分而已。

更令他震驚的是這人的眼神。他說不清那是一種什麼神色，似是敵視，卻顯得太輕柔；似是同情，卻又看著涼薄；似是懷念，可他並不記得自己認得此人。

這人看他，就像在看一個舊敵、一個老友、一個無言相惜的故知。

但他確定他們是第一次見麵。這人把眼睛移開了，他也轉回身去，繼續看著場中擂台。

感覺到他在看，池飛鵠自已無人敢上前挑戰的擂台上側過臉，仰起頭，得意地朝他笑了一下。