這一轉頭，她驀地發現個見過的人站在遠處的擂台上。察覺到她的視線，那雙黑色的沉默眼睛闔了下，似乎是在問候。

沒記錯的話，他是叫米赫爾。擂台開始之前，前來講過幾句話的三個胡人其中之一。她見他仍佩著自己的刀，卻拿了根長棍、左手持著小盾，就這樣在擂台上戰得凶猛。

見他的架勢，是把長棍當成槍來使的。池飛鵠沒想過還有這種用法，複又看了看手裡的長槍，還是決定就這樣使用。又有一人跳上擂台，她收回了視線，隻匆匆一瞥路廖的方向。

路廖仍然注視著她。隻是，在她重新開始擂台戰後，他的眼睛不動聲色地移向了場外，定在一個布衣打扮的人背後。

那人是不該出現在這裡的。他眼睛移向那人手邊，不見武器，隻有幾個人圍坐四周。其中有他認識的，也有不認識的，皆是柃光霄中有些臉麵的人物，唯獨不見掌門。不待那人發覺他的視線，路廖重新將眼睛投回徒弟身上，腦子裡卻沒跟上，思緒隻是憂心地飄蕩著。

直到蘇槿出聲喚他，他才眨了下眼，回過神來。側目過去，蘇槿正示意他看向擂台。他揉揉眉心，看過去才發現，池飛鵠手裡的長槍又斷了，而旁邊的千茂臉上顏色也微妙著。

“池姑娘方才用力太猛，險些把對手弄成重傷。”蘇槿悄聲道。

“子寂，這是不是該換回她自己的武器了？這樣實在危險。”

“如若她有這個悟性，就會用回刀了。”他答。

果不其然，如他所想，池飛鵠再次下了台、將刀拿在了手上，直至一日擂台畢，她都沒有再換過武器。

再次擂鼓時，剛好是申時畢、酉時啟。春季的太陽並不眷戀人間，此時已落下最後一絲輝光，而與此同時，山頭各處也亮起長明燭的燈籠，照得堪比白日。晚飯早已備好，眾人坐了一天，正好起來活動下身體、走回自己的臨時居所去。隨處可聽見對今日比武結果的討論，蘇槿收起筆，就著燭光粗粗翻看了下今日的記錄。

甲字、乙字擂台皆是陌生人掌擂；丙字擂台自池飛鵠上了台後，雖換了幾次武器、倒也一直霸擂；丁字擂台上則是兩麵之緣的米赫爾，始終不拔刀、以棍代槍、並輔以小盾的奇特異邦戰法勝過不少人；戊字擂台上是雲瑚，她第一個上了擂、最後一個下了擂，而臉上神情始終輕鬆愉快。雖是武林中頗有微詞的雲鬼宗門人，過了今日，聽到的便大多都是驚歎了。

池飛鵠回到他們身邊，雖神色平靜，卻因在擂上打了一天，難免麵帶疲色。路廖不知從何處變出水袋來，遞過去，她打開蓋子便仰頭飲儘，罷了才長長地呼氣，看來是確實累了。

“來，見過你師公和秋長老。”

他示意她看向身旁兩人。池飛鵠一雙眼睛在燈籠之下顯出幽深的黑、而長發卻仍是流光的紅、甚至更豔，她並不認識這兩人，但也聽了師父的話，彎腰向二人行禮。

“見過師公和秋長老。”

“我的好徒孫！來，師公給你壓勝錢。”

說著，他便真的開始摸索荷包，路廖連忙製止，“師父，不妥。”

千茂雖遺憾，臉上卻早已喜不自勝，搖頭晃腦地、口中不斷嘖嘖感歎，末了還不忘瞟一眼身旁的千秋冷。後者臉上隻是帶笑，細細描摹著她的身形相貌，像是在確認什麼，過了半晌，才上前一步、伸手摸了摸她的臉。

“行了，看她臉上全是汗，快去休息吧，明日還有一天擂呢。”

池飛鵠隻覺得那隻手柔柔地摩挲、帶著憐愛，卻沒看清千秋冷的表情。路廖自然聽出她的意思，微微一躬身，便帶著兩個孩子離開。千秋冷在他們身後，隻瞥一眼，又將眼睛凝向已空空如也的擂台。

還沒開口，千茂便抬起一隻手，話頭便這樣被截斷。

“你知道我想說什麼？”

千茂短笑一聲。“以你我的交情，不知道才奇怪了。”

“既然如此，便不說了。”她淺淺地歎氣，隻聽夜間的山風冷冷地吹過，“那是你的徒孫，怎樣都得麵對的。”

“沒那麼糟！”千茂一揮手道：“不過是看著相似些罷了，子寂自然也明白。不說這個了，秋長老，你可還記得掌門曾說過要開會議事？”

“我會忘嗎？我還等著給掌門介紹幾個好姑娘呢，在這坐著看一天真是對極了。哎，茂長老，你看沒看見好姑娘？”

“我可沒你那麼殷勤。行了，快些走吧。”

二人離開習武場，經過許多正送晚飯到房間的弟子，進了宗門的會客廳。隻見平日的桌椅已被撤去，換成了一張飯桌和圍成一圈的紅木凳。除他們外，已有幾名長老就了座，而在正中央的主座，掌門早早地便等在那裡，正和身旁一人低聲商議什麼。

““掌門。””

二人同時開口，並拱手行禮。萬景和朝著身邊人點了下頭，便轉向他們，伸手道：“茂長老、秋長老，快請坐。菜還未齊，各位先喝些酒、稍作歇息。”

身旁那人聽罷，臉上露出些微笑意，伸手拿起杯來，豪邁地一飲而儘。萬景和看著他，隻見這人眉間笑意不減反增，問道：“萬掌門可知此酒名何？”

“在下畢竟不才，還請指教。”

見萬景和笑而不言的模樣，這人答道：“慚愧，我也不知。似西市春辛辣、又似三勒漿香甜，唯能確定是胡酒，卻又不似葡萄酒色。駐守安西時，從遊商手中偶得過一次，之後便再也尋不到此等佳釀。不知萬掌門又是從何處得來？”

座間眾人自然沒有放過“駐守安西”幾字，神色頓時微變。萬景和卻沉穩微笑依舊，開口答道：“不愧是將軍，見多識廣。在下也是從遊商手中偶得，不過在下稍微幸運一點，得知了此酒的名字與特性。您看，現在是無色的，但隻要加上同等量的水，”他拿起桌上的另一個銀壺，倒進自己杯中半滿的酒裡，“就會呈出乳汁般的顏色。”

這人看向杯中，果然如他所言，酒液已變成了不透明的乳白色。

“此乃波斯的國酒，在本土乃是王室專飲，名為‘獅乳’。”

萬景和端起杯，徐徐地喝儘了。這人大笑起來，“萬掌門不知，此酒性子烈極，當日我的副將還未飲儘整杯便不省人事，而我也不勝酒力，兩杯下肚、卻是整整睡了一日啊！”

“駐守邊塞的猛士飲用猛獸的乳汁，想來也是佳話一段。將軍今日已一杯下肚，不過我想，您從前酒量應當不比現在吧？”

“既是來議事，怎能半途醉倒？萬掌門大可放心。”

這人說話辦事極為利落豪爽，一看便知是磊落之人。見所有人皆已入座，萬景和的眼睛在所有人臉上轉過一圈，才開口朗聲道：“諸位長老，今日邀各位赴宴，不為彆的，正為聞人將軍的提案。聞人將軍遠從沛安前來，不遠千裡，隻為與我柃光霄、甚至全武林正派商議要緊事，因此便煩請諸位一聽了。”

他的話說罷，身旁這人便即刻站了起身，朝著眾人一拱手。眾人見他兩道劍眉濃似墨、直沒入鬢梢去，一對星目凜如鐵、炯炯地亮如燭光，麵容如刀刻般決然、似是容不下任何非道，不禁都在內心暗歎一句：好男兒！隻聽他開口，聲音沉穩道：

“在下聞人樞。願諸位看在家姓份上，聽在下一言。”