吃飯時沒人說話。蘇槿學著樣、捧起碗直接喝粥，糊了滿嘴的米湯。路廖躺了一天，精神恢複了不少，吃了幾塊複炸過的饆饠、喝完了一整碗粥。池飛鵠倒是一如往常，兩大碗粥進肚，她才落筷。

蘇府飲食清淡，不怎麼吃油炸點心、也不吃鹹菜，蘇槿隻勉強喝完了粥，吃了半塊饆饠，鹹菜隻動過一筷。路廖一點都不在乎她吃得舒心與否，飯後還讓徒弟煎了茶送來。送上茶水，池飛鵠又去廚房看藥了。

“蘇公子之後，蘇小姐也踏足我這簡居，真是難為二位。”

路廖聲音還有些啞，但話間熟悉的譏諷感仍在。蘇槿看著杯中茶，心中微歎一口氣，口中卻道：“多謝二位收留照顧。我隻不過想搭個便車，若是不方便，我這就下山去。”

“大概事情，我已聽飛飛說了。”路廖淺喝了一口茶，“聽說你在寫江湖中事的話本。”

她頓住片刻，才意識到“飛飛”就是指池飛鵠。這麼親昵柔軟的詞語，竟然從這麼一個麵容冷漠的人口中說出來，總感覺有些倒錯感。把疑問壓下，她點點頭，“路先生說的不錯。此次離家，也有些采風之意。”

“盤纏都帶足了？”

“不過勉強足夠衣食住行而已。”

路廖吹了口氣，聽上去像是冷哼。“我不會收你的銀子，蘇小姐。”

“……多有冒犯，請路先生見諒。”

蘇槿低下頭，再次感覺到，對麵前人最好不使任何話術和心計。

“罷了。看你剛才吃得那麼勉強，要如何在外生活？再請個廚子嗎？”

她抬袖掩住嘴角。“我會努力適應。既然選擇離家，在外生活便由不得我任性。今後說不定還會更加艱苦，那個養尊處優的蘇小姐，就讓她留在過去吧。”

答複她的隻有飲下茶水的聲音。隨後茶碗落至桌麵，路廖才幽幽評判道：“倒是有點骨氣。你那話本，拿來瞧瞧。”

“方隻寫到不到一半，路先生還是不要取笑我了。”

路廖闔上眼，不再說話了，隻是閉目養神。過了片刻，池飛鵠推開門，把煎好的藥端到師父麵前。舀起藥湯時，他突然看著徒弟道：“紅箋拿了幾張？”

池飛鵠放下茶碗。“兩張。”

“那便你二人用吧，我自有彆的辦法。”

蘇槿聽得正困惑，池飛鵠卻看看她，反問了句：“去武林大會？”，讓她更加不解了。

“對。你明日去租車馬，後日便啟程。”

路廖端著藥回屋了，留下一站一坐二人麵麵相覷。池飛鵠攤了下手，意為她無所謂，蘇槿卻緊張起來。“池姑娘，武林大會是……”

“就是武林大會，拿了紅箋才能進。”

她還是完全沒懂。池飛鵠從腰包裡摸出兩張紅紙，“就這個。”

這是她今日欲展示給家丁的紅紙，掏出來才發現裁成了葉片模樣，怪不得能用喜帖之辭蒙混過關。她拿在手中端詳，沒看出什麼機關，又問：“可我不是武林中人，又怎能參加？”

“師父說了可以。”池飛鵠取來了自己的刀，“隻看看不是也對你的話本有幫助嗎。”

“這說得倒是在理。”

她正欲沉吟，隻聽唰地一聲，池飛鵠將刀拔了出來。她吃了一驚，可刀刃沒有對向她，而是向內、似是隻在打量。蘇槿將油燈推得離池飛鵠近了些，隻見昔日那把沾滿血跡的黑色刀刃，已在燈光下變成一塵不染的亮銀色。池飛鵠伸手彈了下刀身，錚錚之聲清脆響徹，她便滿意地收起刀。

蘇槿將其中一張紅箋放進自己的行囊裡。這時她忽然意識到，自己走得匆忙、又不能帶太多東西，換洗衣裳隻有一套薄的，如在路上來了月事，那更是要勤洗換。她捂著額頭，惱於自己的考慮不周，隻得重新算了下自己所有財物，並勻出些用來沿途路上買新衣。

她看了眼路廖的房門，換了個座位、湊近池飛鵠耳邊、拉著她的衣袖，悄聲問道：“池姑娘，你從前路上來月事，都是怎麼處理？”

聲音越來越小，她的臉也越來越紅，卻仍然堅持看著池飛鵠，等她的回答。誰知池飛鵠卻露出滿臉不解，答道：“我沒來過啊。”

沒來過？！蘇槿差點站起來，又強迫自己坐下去，眨著眼看她的眼睛，“就……就是，每個月定期來癸水……”

“我知道。我沒來過啊。”

池飛鵠給了她相同的回答。蘇槿愣在原地，池飛鵠這才像回過味來，慢悠悠地“哦”了一聲，隨後說道：“師父帶我看過郎中，說是什麼，暗經？就是我不會像其他女子那樣每月來月事，但是其他都正常。”

蘇槿覺得一陣暈眩，額頭抵在她肩上，過了一會才抬起。“既然如此，那我希望在我處理月事帶以及更衣的時候，路先生不要在附近。”

“師父比我懂這些。”池飛鵠靜靜地答：“畢竟他都娶過妻了。”

又一個從未聽過的消息。蘇槿揉了揉額角，無法想象有哪個女子會選擇和路廖那樣的性子共度一生。不過，對池姑娘就並不冷漠，難道隻是對我們蘇家？但他對護國公也同樣輕蔑……

她又開始思維漫遊，池飛鵠拍了拍她，示意她跟自己回房。她的思考這才中斷，端著茶碗進了房間。翌日，她留下為藥守火的期間，池飛鵠飛速進了城、租定了車馬，而路廖的燒也全然退了。第三日，正如原本所定的計劃，三人坐上馬車，由路廖趕車，朝著昌嶽的方向奔馳而去。