隔了半月，有人造訪了路廖的山間小院。
年節已經徹底過去，無論是城南還是城北，又或是這山間小院，都已回歸平日的生活。唯一不同的是，過去半個月裡，院子裡沒有打掃做飯練武的金紅色身影，取而代之的是臉色寡淡的屋主或拿著掃把、或從地窖取糧食、或燒了熱水端進屋裡去。偶爾，還從房裡收拾出幾本舊書或幾遝舊信，拿到太陽下曬。
路廖沒想過會有人找到這來，因此蘇槭氣喘籲籲地帶了一身草和泥扒住大門時，他罕見地嚇了一跳。雖說如此，在蘇槭眼裡，他隻是拿著生火用的木柴、站在原地一動不動而已。於是境遇悲慘的蘇公子開口道：“勞駕，路先生……可否給口水喝？”
聽到外麵響動，池飛鵠爬下床去，簡單捋了下頭發，便開門出屋。見來客是蘇槭，她有些詫異地蹙了下眉，但還是走過去坐在桌旁，倒了碗茶，慢慢地吹起來。
“池姑娘，你已能下床了？”蘇槭麵帶喜色。
“好在毒解得及時，況且我都睡了這麼多天了。”她帶著有些浮腫的眼皮，稍稍嘬了下邊緣的茶水，“昨天就能起來了，本來打算今天練練功。你怎麼來了？”
蘇槭苦笑。“我自然是來探望的，爹和姐姐都掛念著呢。”
“那你爹和姐姐呢？”
“我爹有腿疾，不便前來。姐姐則是被傳喚、進宮去了。”
路廖從廚房回來，端了一大碗白粥，再加兩碟醃菜、一碟臘肉，放在她麵前。她倒是不見外，端起來就吃，蘿卜和蕪菁在她齒間嚼得咯吱咯吱響。蘇槭找不到機會說話，隻能看著，見路廖習以為常地給她又添了一大碗粥。不過一刻，白粥和醃菜臘肉都消失得乾乾淨淨。
哪見過這豪邁吃相的蘇公子驚得眼角淚痣都快掉下來了。路廖收走了碗筷，又進了廚房。池飛鵠吃飽喝足，起身活動了下筋骨，隻覺渾身上下遲鈍僵硬，想是躺了太久導致。她問蘇槭要不要去走走，蘇槭哭笑不得，隻能在她進屋時說句“穿厚點”。
二人在院中緩步前行。太陽極好，好得不像是冬日，她披著件極為厚實的大麾，黑色的熊皮經過鞣製，每根毛都變得柔順，她的散發披在上麵，粼粼地閃光，像是映著火燒雲的河麵，又像是凰鳥的尾羽。蘇槭看著看著，忍不住伸手撚了一縷，金紅發絲如手心捕住的一條日光。
她不解地看著他，他連忙鬆開手，以袖掩麵遮去窘迫。
他應當慶幸，池飛鵠不會覺得這動作無禮。但她看了眼他的袖子，撇著眉毛問：“你身上怎麼這麼臟？”
“這……說來都怪我疏於鍛煉。不過也未曾想到，二位住在連路都沒有的山上……”
她像是聽到笑話一樣笑起來。這是當然了，他們師徒都輕功過人，路廖喜歡清靜，自然不會留一條可能有人闖入的山路在。那日看過郎中，也是路廖背著她回來的。
“你沒想過騎馬上來？”
“本來是這樣，隻是半途馬載著我翻倒了，我還沒爬起來，馬就受驚跑了……”
“畢竟你不會功夫。不過能上來就好，我正想見你呢。”
蘇槭眼睛睜大，驚訝地眨了眨。池飛鵠繼續向前走去，說著：“那之後事情變成什麼樣了？”
“……原來是這樣。我還以為你不會對這些事情再感興趣了。”
“為什麼這麼問？我殺了那麼多人，你姐姐連皇宮裡的兵都調來了，鬨了這麼大的動靜，總會想知道後續的。”
蘇槭在內心搖搖頭。與人交往，他雖魄力不如爹和姐姐，識人卻從不出錯。身旁的這姑娘看似灑脫無慮，卻始終與人保持著一定距離，更何況那對赭色眼睛裡沒有能與世道相融的塵間欲求。許是路廖也同樣了解，才會讓她做各種助人之事，以此拉近她與人間的距離。
把這些思緒按回心頭，他從斜挎包裡取出個包裹，遞給池飛鵠。“先看看這個。”
“這是？”
“給池姑娘的。”
她接過包裹，解開外麵的綢子。裡麵用棉布又包了一層，再解開，裡麵用油紙又包了一層。滿頭疑惑地解開最後一層，螺鈿的黑色漆盒才終於現身。打開一看，裡麵鑲著個臂釧。不過和那日蘇槿戴到她手上的不同，盒子裡這個是赭色的，也沒有鎖扣。她拿起來看，完整的一大塊玉上，雕著蓮花的形狀。聽蘇槭的提議，她將臂釧對著太陽，隻見喑啞的赭色透了光，便瞬間變成鮮亮的赤紅。原是一整塊紅玉打磨雕成的。
“此乃康平公主禦賜的臂釧，想必這次你不能再推辭了吧。”
“康平公主？”
蘇槭點點頭。池飛鵠正不解地反複看手中玉，路廖已然收拾完了廚房，朝著他們走來。她問：“師父，康平公主是？”
“皇帝的姐妹或者女兒。”
“康平公主乃是聖人的姐姐。”蘇槭正色補充道。
路廖隻哼了句作回應，便從她手中接過臂釧。對光看了看，他微微歎了口氣，將玉放回了盒子裡。“既不為皇宮做事，也不該受皇宮厚祿。”
“此言差矣。康平公主平日最喜讀話本看戲，素來與家姐交好。雖在深宮之中，卻心係皇城之外，也因此才將令牌借給家姐。可以說營救家父一事，若沒有康平公主，便不知如今情況如何了。而公主聽過了家姐的描述，也為池姑娘英姿所傾倒，特意命人從庫房裡找了這隻吐蕃進貢的紅玉臂釧，賜給池姑娘。”
“那我就收著了。替我謝謝公主。”
她合起盒子，將其隨手放在身旁石桌上。路廖瞟了眼蘇槭臉上的表情，非常輕地帶著笑意開口：“要不要進屋？外麵涼。”
“我想曬曬太陽。”池飛鵠裹了下大麾，坐在石凳上。
“那就先煎壺茶吧。”
說罷路廖又進了廚房。蘇槭也坐下，眼睛滑過一次那隻漆盒，心裡就歎氣一次。最終，她受不了他滿臉愁容了，伸手點了點盒蓋。“你還沒說，那之後事情怎麼樣了？”
蘇槭坐直了些，將她失去意識之後的事逐一道來。