略作遲疑後，她推開了門。

麵前是個和這裡一切都格格不入的房間。雖然不大，但乾淨雅致。正中央一支圓形小桌，鋪著帶流蘇的白底桌布，其上擺著香爐和茶壺。淡綠色的床幔此刻正拉開，用同色的紐子係著。有一人站在床邊，池飛鵠認得他，堪如女子的麵皮和長相，隻是換了身其他顏色的錦緞衣服。朝她一拱手，他便開口道：“在下沈翠煙。”

“我知道。”她語氣冷淡。

“姑娘身手，方才我都看到了，真是精彩至極。不知師承何處？”

沈翠煙表情釋然，完全不像是窮途末路之人。池飛鵠提著刀的手緊了緊，他像是看穿，不慌不忙打量了她手中刀，又開口道：“真是把好刀，勢必出自龍淵名匠之手。”

“我是來殺人的。”她一雙眼睛唯盯著沈翠煙一舉一動，“隻剩你了。”

沈翠煙忽地笑了一聲，徑直走到桌邊、倒了碗茶喝。她站在門口，目光掃過他的手腕。師父提醒過，要小心袖口，可她卻隻看到普通的護手，沒什麼特彆之處。再瞥一眼此人全身，除了腰間掛有匕首和香囊外，彆無他物。喝完了茶，他放下茶碗，舒舒服服地吐了口氣。

“殺我之前，可否請教姑娘姓甚？畢竟沈某也算是小有名氣，不能就這麼死在無名氏手下。”

她本想不理會，想了想又皺眉道：“我姓池。”

“原來池姑娘不是胡人，那是我弄錯了，真是對不住。”

“話說完了嗎？”

她看著沈翠煙，後者盈盈一笑，聲音卻愈發蒼涼。“真是怎麼說都說不完。人活在世，誰能甘心赴死？沈某從來心無大誌，不過是為了在這世道下苟延殘喘，才摸爬滾打至今。被大人物蔭庇著，沒想到也活得這麼不自在。”

沒等池飛鵠做出反應，他又長歎一聲，爽快道：“罷了！姑娘稍等片刻，隻需讓沈某再唱支曲，便可以來取我項上人頭了。”

說罷，他做了個手勢，示意桌上還有未用過的茶碗。隨後自顧自轉過身去，背對著她，捏了個手勢，便唱了起來：

駕我八景輿，歘然入玉清。

龍群拂霄上，虎旗攝朱兵。

逍遙三弦際，萬流無暫停。

哀此去留會！劫儘天地傾。

池飛鵠聽不太懂詞意，卻隻聽出他心中哀愁悲憤。眼睛垂了垂，又感覺口渴，伸手去提方才他喝過茶的茶壺，給自己倒了一碗。湊到嘴邊她才發現，茶是冷透了的，已變得又澀又苦。兩口灌下，她擦擦嘴，隻聽歌聲淒涼婉轉，仍在唱：

當尋無中景，不死亦不生。

體彼自然道，寂觀合大冥。

南嶽挺直乾，玉英曜穎精。

有任靡期事，無心自虛靈。

嘉會絳河內，相與樂朱英。

待到唱聲落地，又款款地做了幾個身段，才轉過身來，抓起茶壺，又倒了碗茶喝。她看著他喝，難得地開口誇讚：“唱得不錯。”

“幼時有幸，曾承梨園教誨。”

沈翠煙一曲唱罷，臉上表情爽利不少，張開雙手，“姑娘可以動手了。”

池飛鵠皺起眉來，突然後撤一步。並非因為她看見什麼、聞見什麼，而是出於本能。沈翠煙表情雖然暢快，周身氛圍卻和方才截然不同，漂著未知的肅殺之氣。她緊盯著他，他卻彎起眼睛，將兩手收回身側，“姑娘不動手的話，沈某可就告辭了。”

她後背緊繃，仍保持著一個能隨時迎戰的姿勢，口中卻道：“你今日勢必要與我一戰，逃不了的。”

“此話怎講？”

“林昆是你什麼人？”

沈翠煙眯起眼睛。“我二人乃是結拜兄弟，隻不過二弟過早地遭了報應。就算池姑娘與二弟有仇，也不能得報了。”

過早嗎？她很難評斷，隻是如他所說，確實是遭了報應。聽了這話，她反倒勾起個笑。“我與他的仇，早就報了。但不知作為大哥的你，是否還有仇要報？”

“又怎說？”

“殺了林昆的，就是我師父。”

沈翠煙眼中隻有一瞬閃過狠厲，隨後便苦笑起來。“池姑娘為何執著於讓沈某動手？明明一刀砍下這顆腦袋，做你腕上的裝飾便好，你卻給沈某生路。沈某實在是搞不明白你到底在想什麼。”

“因為我想和你打。”

她從未有過放他一條生路的想法。這話說出來，便是穩操勝券的意思。

不過，池飛鵠正是為了確認自己才來的。因此她絲毫不為之所動，隻是沉靜地等著，觀察沈翠煙的反應。他搖搖頭，活動了下手腳。頃刻之間，兩人手中刀刃便撞擊在了一起！