城南和城北的景象截然不同。住在城北者多是商賈和朝中大臣，也有不少生活有餘的普通百姓，尤其還包含了一條大臣上朝必經的大道，因此街道整潔，到了夜晚隻亮起一盞盞燈籠，城北的月亮是寧靜的。

與之相對，都城中餘下的平民百姓大多都住在城南，城南的白天與夜晚並沒有太大差彆，無論是日頭還是月色，都雞鳴狗跳。年節期間沒有宵禁，還是正月初三的夜晚，更是熱鬨。散場回家的戲班、到處劈啪亂響的鞭炮、走親訪友的喧鬨全都混在一起，共同構成一張屏障，將房頂上飛躍的身影隱沒。

池飛鵠找了個能看清酒坊院中的屋頂，蹲伏著細細觀察。

酒坊已經打烊，幡子和燈籠都收了，本供酒客喝酒的院內桌椅邊，稀稀落落坐了圈正在搗鼓什麼的人。她盯著看了會，才發現他們似乎在玩骰子。除此之外，長屋和二層小樓之中都亮著燭光，時不時有人從中進進出出，像是在巡邏。

雖說是山賊，但院子內外人員布置，幾乎無懈可擊。該說不愧是有大人物做背景嗎，還是沈翠煙本人便如此謹慎？想到狼虎寨憑自己的本事在都城近郊逍遙法外了這些年，她的心裡湧起一股煩悶——她寧願這隻是護國公布置得周密，而不是對手本就難纏。

在混雜著許多聲音和氣味的夜風裡，她坐到瓦片上，深呼吸後，在腦中模擬著幾種路線。過了約莫半炷香工夫，她睜開眼睛，用力抓了抓頭頂。

想不出來。她索性放棄思考：既然從一開始就決定一個不留，那製定計劃也沒什麼意義。這麼想著，她伸手摸懷中錦囊，裡麵藥丸一個挨一個，各種效用的她都拿了幾顆。抽出刀來，精鋼的橫刀通體漆黑如夜，吞下所有光芒，為了美觀而刻上的線條隻隱隱顯出輪廓，密密麻麻的卷草纏枝花紋。嗬了口刀，白色的霧眨眼間便消失得乾淨，看不出一絲汙垢。

一片金紅貼上刀身。似在與親密的夥伴擁抱，她的額頭虛虛地抵著墨色的鋼。鬢發垂下、拂過刃邊的長發數根齊斷，她卻渾然不覺，出神地盯著纏繞在一起的枝條刻線。夜風猛地掀著更多的長發卷上刀刃，刹那便變成無根的斷發，順著風紛飛而去。這陣風很急，吹過大街小巷，似有嗚嗚聲。而刀刃割開疾風，錚錚之音顫著、透過皮肉傳進她的眉心。她微微地笑，像是得到什麼信號。

池飛鵠起身、活動了下筋骨，趁著這陣風還未停息，便腳下發力、朝著酒坊院中猛地躍去。

她輕功太好，自二層小樓頂上猛地砸下時，鬆散的值夜山賊才發現她。池飛鵠以刀代足，以身體重量落向正坐在長椅上、低著頭看骰子點數的一人。一刀將其貫穿時，她的雙腳甚至還沒有沾到任何著力點。眾人驚愕之餘，刀猛地拔出，她腳尖蹬在骰子已滾落的桌麵上，剛剛才飲了血的刀鋒又瞬間砍飛另一人的腦袋。

這一腳借力，頓時讓她飛出去兩三丈遠，隨著刀刃灑過的血跡落在地麵，劃了條利落的直線。屋內眾人已反應過來，從屋內和院外衝進許多人，將她團團圍住。她虛虛一打眼，約有四五十人。

這院子還能住這麼多人？

不給她時間作仔細思考，她眼神一凜，朝著長屋屋頂跳去，避開了破風而來的弩箭。連弩沒有放棄追蹤的意思，根根利箭閃著火把的幽光一路落在屋頂上。她揮刀擋下幾根，然而還是有箭頭穿破護手，直刺入小臂的皮肉之中。她毫不猶豫地拔出，並沒有想象中的疼，也沒怎麼出血。她心中感到疑惑：連弩的威力竟這麼小。

她已經忘了，今天的護手綁得比平日要緊，因此出血也被皮革勒住，力氣幾乎沒有流失。更況且，她拿來與連弩作對比的是自己最熟識的、師父和她交手的力道。

路廖生活中雖然處處遷就徒弟，練武時卻從不手下留情。那股活鬼般的自暴自棄勁讓他即使在與小兒切磋時，也使出八分力氣，等她長大更是毫不放水。她渾然不覺自己已經比天下絕大多數人耐打得多，還納悶著怎麼禁製武器也就這點威力。手裡攥著的箭一握便從中間豁開，她邊跑邊躲，邊把箭尾撅下丟了，將箭頭捏在指間，找了個空子便瞄準手持連弩的其中一人，一閃身間便彈出。霎時那人便喉頭冒血，弩箭數量也頓減。她如法炮製，閃躲騰挪間解決了半數連弩。

她用的這招，即是十三年前初見路廖是他用的那招：以氣凝於指尖，將手中物化作身體的一部分，輔以點穴的基礎功來發射。這招是從隔空點穴演化而來，隻不過隔空點穴是以氣化針刺入對方穴位，練成之後，再發射個暗器之類簡直手到擒來。

似乎是受夠了她在屋頂上亂跑，已有數人爬上房頂，從前後向她包夾。眼神飛快地瞥了周圍，池飛鵠腳下發力，朝著其中拿長槍的一人猛衝去！那人吃了一驚便迎上，槍頭直刺她心窩。誰知她在冷色刀鋒就快觸及胸前時，突然以一個幾乎不可能的姿勢扭轉身體，將槍身夾在腋下，另一隻手用力一抖，將刀直直拋出，隻戳得那人血噴了幾尺高，頓時沒了聲息、滾著摔下屋頂。劈手奪來的槍唰地畫了個大圓，她換兩手持，沒出幾招便將兩人挑下房簷。弩箭及時地跟上，她閃身便撤，根本沒去撿自己的刀，朝著爬上來的另一夥人直衝而去。

槍她用得不甚熟練，過招間還是失手幾次，臉上臂上都劃開幾道口子。血流出來，在寒夜之中很快地冷卻，戰意卻越來越旺。真刀真槍拚殺讓她渾身血液鼓動、五感變得格外清晰，耳中聽到的心跳聲，比起和師父交手時還要高昂，金紅的長發在暗夜的襯托下像極一團肆意潑灑的血。用槍尖纏上對方劍身，鏗鏘碰撞聲之間，她的眼睛因興奮而明亮，如久違未嘗血肉的獸，即使被馴化也無法掩蓋身上的野性。

五招之後，對方劍身在她腰間劃開衣袍，而她已將槍尖刺入那人咽喉。她一摸腰間，隔著軟甲，她毫發未傷，隻餘下尚未散去的微疼。

來不及顧及這些，她將手中長槍擲向地麵人群，頓時激起一陣驚叫，四周避開一塊空地。緊跟著，她便躍下房簷飛奔，在早已沒了氣的屍身上拔出自己的刀，用袖子擦了下。

“還是你最好。”

她語帶眷戀。隨即手腕一轉，沒能完全擦去的血跡被振至地麵。隻是那些絲絲縷縷滲進卷葉紋路中的血痕已如精鋼上的紅色點綴，甩也甩不去。

照明的紅光從院子另一頭湧來。她這才將人群看了個仔細，卻發覺其中有些人打扮統一，不似山賊，也不似官府，粗略一回想，方才這種打扮的人，身手皆比山賊之流要好。

那又怎樣？池飛鵠此刻顧不了考慮那些，異樣的高昂情緒讓她血液滾燙，幾乎要從胸口燒起來。她放低身體，擺出“破”的架勢，眼中火焰灼灼。