殿外烈陽高懸，珠簾掀起間，萬丈金光自來人身後簇擁而來。

裴則毓一襲皦玉色外袍，身量修挺，行走間袍角曳地，步子優雅輕緩，似踏蓮花而行。

幾步便擋在阮箋雲身前，將她冰涼的手納入掌中，低聲道：“我來了。”

阮箋雲垂下眸，輕輕“嗯”了一聲。

看似淡定，然而蜷縮在他掌心裡，兀自顫抖的小指卻將主人的緊張暴露無遺。

“原來是老九。”阮貴妃心頭湧起一股不詳的預感。

她眯起眼，身子不由自主地前傾：

“皇子無詔不得擅闖嬪妃寢宮，本宮記得，並未派人請你來我這容華宮做客吧？”

“怎麼，為了維護她，甚至不怕陛下治你個大不敬之罪嗎？”

宮內一時靜得落針可聞。

裴則毓眸光平靜，朝她無聲地勾了勾唇角。

雖是一字不發，卻像極了挑釁。

阮貴妃見狀，又想起阮箋雲方才的笑來，正欲發作，卻聽一個聲音幽幽響起。

“若是朕讓他來的呢。”

看到從裴則毓身後走出的那個身影，阮貴妃臉上霎時血色儘失。

她猛地伏倒在地，哆嗦著嘴唇，過了許久，聲音才從痙攣的喉管中擠出來：

“陛，陛下……”

呆愣到現在的方若淳猛然間驚醒，“哇”地一聲哭了出來，撲進那人的懷裡。

“舅舅！”

成帝心疼壞了，連忙拍著她的背哄道：“舅舅在，惠陽不哭、不哭。”

他複而抬頭，神情喜怒不辨，慢慢地道：

“貴妃，朕對你很失望。”

隨著他一字一句，阮貴妃徹底麵白如紙，身形搖搖欲墜。

她不顧宮人還在場，跌跌撞撞膝行著朝成帝爬去，幾乎是撲拽著他的龍袍下擺，淒聲道：“陛下——”

“老九。”成帝看也不看她，隻沉聲道。

裴則毓會意，牽著阮箋雲告辭：“箋雲今日受驚，兒臣先帶她回府，改日再來向父皇、母後請安。”

順帶一並拎走了狀況外的方若淳。

阮貴妃此時鬢發散亂，伏倒在地，哪還有半分方才的風光。

倉惶抬頭，正巧看見阮箋雲被裴則毓護在懷裡，麵容霎時扭曲了一瞬。

賤、人。

但她臉色隨即由恨轉懼，狠狠打了個寒顫。

頭頂忽地傳來一道沉沉的聲音，語調平靜，卻無端令人生出深入骨髓的恐懼。

入宮十八年來，陛下第一次叫了她的大名。

“阮婧。”

描金朱門轟然關闔，徹底將宮內外聲音隔絕。

—

出了容華宮，裴則毓將方若淳交給了侍奉她的嬤嬤，簡短交代了幾句，正欲抽身離去，袖口卻忽地被一隻小手拉住了。

“毓哥哥，”方若淳張了張口，卻不知道該說什麼，“我……”

我其實沒有想欺負你的妻子？我沒有想搶她的正妻之位？

可是今天他就站在殿外，什麼都聽到了。

她指尖輕顫，掌心卻越攥越緊，生生將裴則毓素來平展的袖雲扯出了幾道褶皺。

毓哥哥今後，肯定會討厭我了吧。

連帶他漂亮的皇子妃一起。

方若淳頭幾乎低到了胸口，眼眶一酸，淚馬上就要滴下來時，頭頂卻忽地被一隻溫暖的大手揉了揉。

哎？

她怔愣在原地，等反應過來再抬頭時，卻隻望見一雙逐漸走遠的背影。

皦玉與縞羽，一高一低，若即若離，甚是登對。

……

兩人一路無話，隻並肩靜靜走著。

眼見金光自牆頭緩緩東移，阮箋雲做了半晌心理鬥爭，終於深呼吸，開口道：

“多謝殿……”

“對不……”

話一出口，兩人均是一怔。

裴則毓唇角含了點慣常的淺笑，溫聲道：“你先吧。”

阮箋雲點頭，看向他的眼睛，認真道：“今日之事，多謝殿下了。”

她方才其實並無十分把握能從阮貴妃手下全身而退。

縱然可以說些“不好替殿下做主”的話來搪塞，可瞧那人的架勢，怕是不願善罷甘休。

幸好裴則毓及時趕到。

還搬來了成帝這個救兵。

回想起他溫熱的掌心，毫不猶豫站在自己身後的姿態，以及那聲近乎貼在她耳廓上的“我來了”，阮箋雲下意識彆開眼，後知後覺地耳尖發燙。

直到此刻，她仍是有些不敢相信，那一瞬間，自己竟因裴則毓的到來產生了一股難以言喻的心安。

“我應當做的。”

裴則毓聲音溫潤如故，再開口時，含了些微歉意：“今日惠陽若有冒犯你之處，我代她向你賠個不是。”

阮箋雲搖頭：“殿下言重，郡主稚子心性，臣妾自不會放到心上。”

何況惠陽今日並未在她麵前並未來得及說些什麼，縱使那句“村姑”，也是她自己聽人牆角聽來的。

裴則毓聞言腳步一頓，玉石一樣黑沉的眸子望向她。

“你看出來了？”

阮箋雲不明所以，跟著停住，片刻才反應過來他話中的含義。

她原也隻是有所猜疑，沒想到惠陽郡主竟果真是如自己想的那般。

一時訝然於他的敏銳：“……是。”

“夫人冰雪聰明。”裴則毓似喟歎一聲，繼續向前走著，淡淡道：

“惠陽今年已滿十六，但心智卻仍舊停留在九、十歲。”

“她母親寧安帝姬與陛下一母同胞，是陛下最小也最疼寵的妹妹。“

阮箋雲注意到他稱的是“陛下”而非“父皇”，但並未出聲詢問，隻是靜靜聽著。

“十六年前，陛下在一場宮宴上遇刺，是當時懷有身孕的寧安帝姬舍身護駕，才救下了陛下。”

一陣風吹來，將裴則毓聲音也吹得縹緲，前塵往事如泛黃畫卷，自他平靜的嗓音裡徐徐鋪展。

“但寧安帝姬也因此受驚早產，是以惠陽出生便帶有不足之症。她出生不久，寧安帝姬就撒手人寰，臨終前托付陛下善待惠陽。”

“恰逢北方戰事吃緊，征西將軍遠在邊疆，所以惠陽自小便養在太後身邊，在宮裡長大，也是大胤唯一一個出生便得了封號的郡主。”

其受寵程度可見一斑。

裴則毓說到這裡，垂眉斂目，眼底掠過一絲情緒。

所以今日，阮貴妃是真正觸到了成帝的逆鱗。

她千不該，萬不該，借惠陽的名義刁難阮箋雲。

更何況言辭間還牽扯了陳年舊事。

那是成帝的陳傷。

但他並未對阮箋雲說明這些，話鋒一轉：“至於惠陽對我——”

阮箋雲聽到他提起這事，顏色如舊，隻小指微不可察地動了一下。

“惠陽幼時發育遲緩，有口吃之症。於是有宮人仗著她無法告狀，私下欺負她。”

“一日我恰巧路過，便出手教訓了那些人一頓，自那以後，惠陽便對我十分依賴。”

“但那隻是純粹的孺慕之情，”他無奈地笑了一下，“也不知是誰告訴她，隻有嫁給我，才能永遠與我在一起。

“她怕我像征西將軍一般，與她聚少離多，是以才四處揚言要嫁我為妻。”

原來是這樣。

阮箋雲默不作聲，並未注意到自己聽到”惠陽“兩字後就繃直的身體一點點放鬆下來。

裴則毓說完，兩人恰好也已走到了宮門口，瞧見皇子府的車架還停在來時的位置。

青靄與時良一個候在車旁，一個騎在馬上，此時也望見了他們，當即迎了上來。

“送皇子妃回府。”裴則毓吩咐時良，轉而對阮箋雲溫聲道，“我還有事，晚些回府陪你用晚膳。”

阮箋雲應下，被青靄扶著正要上車，餘光瞥到了裴則毓略有散亂的衣襟。

應當是被方才那陣風吹亂的。

她心下一動，終於念及自己為人妻子的本分，轉身下車。

裴則毓見她折返，眉梢微挑，剛要開口詢問，便見阮箋雲突然間抬手，向自己的方向伸來——

然後，撫平了他的衣襟。

從他這個角度看去，女子低眉斂目，鴉翅般濃黑的眼睫在眼底投射出一片陰影，與白雪似的皮膚對比，無端生出一種驚心動魄的美麗。

淺淡蘭香若有似無地傳來，裴則毓下意識移開眼，目光卻猝不及防落在她線條柔順的側頸上，控製不住般一寸寸向下，望見了薄窄如紙的肩背。

他閉一閉眼，手在袖中不自覺緊握成拳，強迫自己忍住和身前之人拉開距離的衝動，靜靜候在原地，一動不動。

阮箋雲整理完，後知後覺意識到自己動作有些唐突，微微後退拉開距離，抬眸衝他笑了一下。

“殿下，早些歸家。”

麵前女子站在春日裡，笑起來時，雙眼微微彎著，更添幾分瀲灩。

細碎金光落在她翩然的裙擺上，亭亭而立，如一枝迎風舒展的韌柳。

早些歸家。

這四個字，經由她柔軟的唇舌說出來，落在他耳裡，莫名多了幾分繾綣。

從未有人對他說過這句話。

裴則毓一時竟不知該做何表情，連唇角慣常的笑意都有些掛不住。

半晌，才斂眉應道：

“好。”

說完便翻身上馬，又穩了穩心緒，才一揚韁繩，駕著馬兒離去。

阮箋雲目送他背影遠去，又回頭最後望了一眼巍峨宏偉的皇城，不再多說什麼，扶著青靄的手上了馬車。

—

方若淳今日受了驚，回到偏殿以後就把自己裹進毯子，小口小口啜著一碗甜牛奶，許久才緩過神來。

待身體暖和起來後，又忍不住回想容華宮裡發生的事。

她從未見過阮娘娘這般凶惡的模樣……

似是要把那位皇子妃一口吃了。

正發神，門口便有丫鬟進來稟報：

“郡主，文淵侯府的許二姑娘到了。”

“許姐姐？”方若淳眼睛一亮，一把扯開毯子跳下榻來，“愣著乾什麼？還不快把她請進來！”

許令窈正巧進門，瞧見她的動作嚇了一跳：“我的姑奶奶，你仔細摔著！”

“許姐姐，你可算來了！”方若淳欣喜之情溢於言表，拉了她的手，自顧自地道，“我都要嚇死了！你不知道今日……”

她一五一十地將容華宮之事講了。

聽到裴則毓趕來替阮箋雲撐場時，許令窈斂眸，遮住眼底一絲妒意。

但語氣仍是一副溫溫柔柔的樣子。

“這樣說來，倒是個頂溫柔可親的人兒呢。”

她半是豔羨半是感歎地道：“臣女還從未見九殿下對誰這般上心過，想來應當是極為愛重九皇子妃了。”

方若淳原本還生動的眉眼聽了這話立刻垮了下去，悶不做聲。

許令窈見她果真這副神情，不著痕跡地勾了勾唇角。

上前執起方若淳的手，柔聲道：“郡主怎得突然不高興了，可是臣女說錯話了？”

方若淳搖搖頭。

“依郡主之見，那九皇子妃為人如何？”許令窈繼續不著痕跡地引導著話題。

方若淳聞言思考良久，再開口時，語氣有些遲疑。

“她……並不像個村姑。”

“村姑”二字入耳，許令窈動作微微一頓。

沒想到那日自己聽聞九皇子成婚，一時的憤恨之詞，方若淳竟還記得。