容華宮。
“好了好了，不哭了。”阮貴妃一麵勸哄著，一麵吩咐侍女，“去把小廚房新做的小吊梨湯端來，給郡主盛一盅。”
方若淳兩隻大眼睛腫得桃兒一般，臉上淚漬還沒乾，新的淚珠又撲簌簌落下來。
“我、我不喝……”
她抽抽噎噎，頗有些六神無主地抓住阮貴妃的手：“阮娘娘，您幫我勸勸舅舅好不好？”
“不做正妻，不還有平妻嗎？哪怕，哪怕是……”
“哎哎，”阮貴妃慌忙攔住她剩下的話，“郡主千金之軀，萬不能說些作踐自己的話。”
她心中浮上些鄙夷，堂堂郡主，竟甘願為了一個男子做妾。
沒有可以依仗的母家，就沒有榮登大寶的資格，一個沒有實權的皇子罷了，犯得上她這般哭天喊地嗎？
但想到方若淳背後的征西將軍府，又不得不耐下性子，輕聲細語地安慰道：“郡主，不是臣妾不想幫您，隻是這事，實在連陛下都難以開口啊。”
“九皇子昨日剛拜完天地，您這會子去求皇上賜婚，這不是要陛下棒打鴛鴦嗎？
“若是被有心之人傳出去，難保朝臣怨言皇室仗勢欺人呢。”
“他們算什麼鴛鴦！”方若淳手裡的帕子都要攪爛了。
但聽阮貴妃這麼說，她也覺得有理，一時訥訥道：“那該怎麼辦，難道真沒辦法了嗎……”
這麼一想，嘴一撇，竟又是要哭起來。
阮貴妃眼疾手快，一塊糕餅塞到她嘴裡，堵住方若淳險些決堤的眼淚：“彆哭彆哭，臣妾有一計。”
“陛下不能開口，但有一個人可以呀。”
方若淳聞言果真止住眼淚，瞪大眼睛：“是誰？”
阮貴妃神秘一笑：“臣妾已經派人將她請來了，想來此刻應該快到了。”
話音剛落，門口便有宮人進來稟報：“娘娘，九皇子妃到了。”
方若淳聞言”騰“地一下站起來：“什麼？！”
她作勢要走，剛站起身，又一下子坐了回去：“憑什麼要我走，是我先來的！”
“阮姨母，您快將她打出去，我不要見到她！”說著，又抹起眼淚來。
“傻孩子，”阮貴妃被她一聲“姨母”喚得飄飄然，一邊吩咐將人帶進來，一邊親昵地給她拭眼淚，“姨母就是為了給你想辦法，才把她叫來的。”
“你想，若是她開口讓九皇子迎你做平妻，又有哪個會出聲反對呢？”
正說著，瞧見門口一道身影越來越近，便住了口，給方若淳使了個眼色：“你且等著姨母吧。”
阮箋雲甫一進殿，便覺一股暖香撲麵而來。
比起鳳儀宮的端莊，這容華宮顯然要富麗許多，琉璃堆頂玉砌牆，所用器具無不鑲金嵌銀，檀木梁上還掛了一副珍珠簾，每一顆都瑩潤飽滿，將裡外堂相隔。
兩旁的侍女掀開簾子，露出內堂，她一抬頭，便瞧見了主位上坐著的兩人。
一個千嬌百媚地倚在金絲軟枕上，容貌與阮箏雲三分相似，眼角細紋淺淺，卻並不顯年老，顧盼間反倒彆有一種風情；
另一個杏眼圓鼻，生得十足嬌憨，眼睛卻紅得像隻兔子，此刻正對她怒目而視。
前者應當就是阮貴妃了，至於明顯剛哭過的後者嘛……
阮箋雲垂下眼，心中對她的身份大致有了猜測。
她不動聲色地行了一禮：“見過貴妃娘娘。”
“這孩子，何必這麼生分，你該喚我姑母才是。”阮貴妃和顏悅色地道，“到京中這幾日可還適應？快抬起頭讓姑母瞧瞧。”
然而等阮箋雲抬頭，她卻瞳孔微微放大，一把攥住身側扶手——
反應過來時，臉色忍不住鐵青了一瞬。
第一眼，她險些以為是那個賤人回來了。
這丫頭居然和她那個該死的娘生得如此相像。
但阮貴妃在宮中這麼多年屹立不倒，自然是有幾分功夫在身上的，眨眼便換了一副和藹的笑臉：“你父親身體可還好？”
“托姑母的福，都還適應，”阮箋雲沒錯過她臉上一閃而過的陰雲，柔順地答道，“父親身體也康健，還托我給姑母帶話，讓您也修養身體，平心靜氣，切忌氣大傷身。”
實際上阮丞相的原話是：“讓她在宮裡給我安分些，彆一天到晚惹是生非。”
她眼角餘光瞥到坐在一旁、滿臉忿色的杏眼姑娘，心中忍不住發笑。
這麼看來，她父親還真是了解自己這個妹妹。
阮貴妃信以為真，一時喜上眉梢：“他真這麼說的？”
她明嗔暗喜：“哥哥也真是的，都多大的人了，還拿本宮當小孩子。”
阮箋雲但笑不語，隻是眼神有意無意地往她身側方向飄。
阮貴妃見狀，“呀”地一拍額頭，動作十分嬌俏：“瞧我，見到你太激動，都忘給你介紹了。”
“這位呀，是惠陽郡主，你們年歲相仿，應當很聊得來。”
阮箋雲裝出恍然的樣子，朝她行了一禮：“見過郡主。”
“早聽殿下提過郡主呢，沒想到今日一見，竟是比想象中還要美上許多，真是稱作天仙也不為過。”她笑著道，一副仰慕已久的樣子。
方若淳原本還拿後腦勺對著她，聽到這話，頓時忍不住扭過頭來，一雙大眼睛忽閃忽閃：“你聽毓哥哥提過我？”
“是呀，”阮箋雲柔聲道，語調像在哄小孩子，“殿下說，郡主是他見過最識大體、最善解人意、最懂禮的女子，他最疼愛您這個妹妹了。”
畢竟裴則毓是成帝最小的孩子，前頭都是姐姐，宗室之中又隻得惠陽郡主這麼一個妹妹，她這麼說也應當算不得錯。
一連四個“最”，砸得方若淳一時暈頭轉向。
滿肚子怒氣此刻都煙消雲散，那些原本想質疑阮箋雲的話也一並被她忘掉了，甚至有些踩在雲端上的不真實感：“他，他真這麼跟你說的？”
“臣妾怎麼敢騙郡主呢。”阮箋雲笑得真誠，“臣妾初到京城，對殿下有不了解之處，還望郡主代我解答呢。”
她態度這樣親善，又一副極為仰慕的姿態，方若淳一時竟也不好意思起來：“這是自然。”
她頓了一下，忍不住道：“你彆郡主郡主地叫了，也跟毓哥哥一樣，喚我阿淳吧。”
“阿淳妹妹。”阮箋雲從善如流。
眼見著氣氛被阮箋雲三言兩語撥得和樂融融，阮貴妃終於意識到不對。
“咳，”她打斷兩人，用眼神示意方若淳，“今日請你來，是郡主有一事想拜托你。”
“妹妹請講。”阮箋雲也跟著望向方若淳，眼中恰到好處地流露出一絲好奇。
被兩雙眼睛望著，方若淳一哽，反倒有些遲疑了。
剛被毓哥哥誇完識大體、善解人意、懂禮貌，她就逼著人家妻子承認自己，那豈不是打毓哥哥的臉嗎？
“阮娘娘，要不……”她猶豫著開口。
阮貴妃聽出她有退縮之意，怎能容許此事發生，當即截道：“事關嫁娶，郡主不好意思也是應當的，那就由我來開這個口吧。”
“是這樣的，郡主仰慕九皇子已久，若無意外，本應是她嫁與九皇子，但現在……”
她話藏三分，點到即止，可背後的意思，但凡有點心思的人，哪個又猜不出來呢？
阮箋雲心中實在佩服。
不愧是貴妃，一手春秋筆法著實了得。這話說的，擺明了是說她搶了惠陽郡主的婚事。
她不接話，隻轉向方若淳，神情訝然：“阿淳妹妹，這是真的嗎？”
方若淳見著阮箋雲略帶受傷的眼神，正要點的頭忽得頓住了，有些說不出口：“我……”
她求助般將眼神投向阮貴妃。
阮貴妃深吸一口氣，心中忍不住暗罵一聲蠢貨。
在她原本的設想裡，自己隻起到一個推波助瀾的作用，最終還是要惠陽郡主來刁難人，逼迫阮箋雲鬆口。
但沒想到方若淳這個沒腦子的，就這麼輕而易舉地被打發了，最後還得自己來做這個惡人。
可她原本隻是因著對哥哥的怨憤，想給阮箋雲吃個小小的苦頭，並不想為著惠陽的事與九皇子交惡。
隻是若就這麼算了，實在便宜了這個鄉下來的野丫頭……
念頭轉過，阮貴妃忽得計上心頭，半笑半嗔道：“哎呀，郡主性子軟和，你如此咄咄相逼，自然唬得她不敢言語。”
隨即轉移話題道：“見過你妹妹了吧，可謝過她了？”
“哥哥真是寵你，你如今覓得如意良緣，可憐你妹妹，婚事還沒著落呢。”
語罷，還歎了口氣，似是無限遺憾的模樣。
阮箋雲垂著眸聽完她這番話，心中油然升起一股輕微的厭煩。
到底是誰在咄咄相逼？
怎麼一個二個的，都明裡暗裡指責她搶走了裴則毓。
阮貴妃看似是在另起話題解圍，實則先是諷刺她能得這門婚事是因著阮箏雲仁慈，不與她計較；後又怪她耽誤了阮箏雲說親之事。
可她哪裡有的選呢？
阮相當眾宣布此事之時，反應比她更激烈的是徐氏。
然而徐氏抗議無果，哪怕憤然離席，都不曾動搖阮相的決定。
這些，阮貴妃豈會不知？
今日她既有心刁難，那自己也不必一退再退了。
於是掀起薄薄一層眼皮，似笑非笑地朝她扯了一下唇角。
阮貴妃眼皮一跳。
塵封的記憶驟然間噴薄而出。
恍惚間，那人仿佛還站在她麵前，也是這般睨著她，唇角笑意似輕蔑，又似悲憫。
“怎麼還是這樣不入流。”
怒意霎時蓬勃燎原，新舊身影交疊，熟悉的羞辱感令阮貴妃幾乎渾身都滾燙起來。
她驀地沉了臉色：“長輩問話，你這是什麼表情？”
“箋雲不敢，”阮箋雲麵色不變，隻淡淡道，“隻是婚姻大事，自當聽取父母之命，媒妁之言。”
“更何況父親乃天子近臣，兒女姻親事係朝政，運籌帷幄自有決斷。”
“姑母如此關心妹妹婚事，莫非是有意插手前朝之事？”
後宮不得乾政，無論在哪朝都是共識。
心事猝不及防被戳穿，阮貴妃勃然大怒，重重一掌拍在桌子上：“放肆！”
坐在一旁的方若淳身子猛地一抖。
阮箋雲依舊端坐著，柔柔地補了一句：“姑母稍安勿躁，您身在宮中，一言一行，都代表著阮家的臉麵。”
阮貴妃聞言冷笑一聲，一雙眼淬了毒般緊盯著阮箋雲。
“你還有臉提阮家？“
”阮家可從來沒教過你搶人夫君這般鮮廉寡恥的規矩，莫不是你打娘胎裡帶出來的？”
這話從她嘴裡說出來實在是惡毒，方若淳已經被嚇住了，呆呆地坐在一旁，一句話都不敢說。
阮箋雲也收了笑，眸光平靜地望向阮貴妃。
但她越平靜，就襯得阮貴妃越瘋魔。
染了丹蔻的指甲齊齊斷在手心裡，阮貴妃用儘渾身力氣，才克製住自己衝上去撕了阮箋雲這張臉的衝動。
她盯著阮箋雲，驀地笑了一聲，隨即一字一句道：
“要麼，你主動開口求陛下，將郡主迎作平妻；”
“要麼，你自請下堂，給我把九皇子妃的位置老老實實地讓出來。”
“然後滾回寧州，繼續當個有爹生沒娘養的野丫頭！”
說罷，她極高傲地一揚頭，衝著阮箋雲道：“你選吧。”
阮箋雲抿住唇，依舊一言不發。
阮貴妃眯眼，渾身威壓頃刻間儘數釋放：“怎麼，本宮的話，你也敢不聽嗎？”
“便是不聽又如何？”
一聲淡笑忽地自門口傳來，頓時引得殿內所有人注目。
音色溫潤清越，卻鋒銳如貫日白虹，霎時響徹大堂。
“我竟不知，九皇子府的事，何時輪到貴妃娘娘做主了。”