李辭盈一宿沒睡得安穩。

自離了孩童時候，她已甚少做夢，這一夜興許是歇在那令人生厭的蕭世子身旁，聞著了月麟香，所以才發出這許多夢魘來。

夢中本是尋常午後，裴聽寒陪著她在內室歇息。

永熙八年春，涼州郡守簠簋不飭，竟敢在隴西貢物做手腳，好在隨行的裴家知事在出城前重點了數量，才沒釀成大禍。

裴州牧秉公辦事，將涼州郡守一家三十二口一並圈禁在府上待審，哪成想他這樣想不通，夜半飲毒自儘？

擔責之人既畏罪而亡，裴聽寒作為其上峰，隻能替受朝廷雷霆之怒。

罰俸一年，又兼令親巡隴右道，一來一回，也需大半年了。

李辭盈聽著他垂頭氣悶，也迷迷糊糊打趣道，“巡防之事使君是做慣了的，鄯城如今太平，且有李少府為您打理著，這般愁眉不展的，所為何事？”

所為何事？巡防是守將應儘之責，裴聽寒也隻有在偎抱溫香軟玉的時刻才這般不情願，他可不信她不明白，捧了人家的臉兒掐了一把，“明兒就得拔營了，昭昭真就一點兒也沒舍不得？”

知他是想聽幾句暖心話，可李辭盈缺眠懶怠，隻嗲道，“妾自是舍不得的，可奈何使君體貼，隻怕妾受不住行軍困憊，不得已，就在鄯州盼您歸來罷。”

話都說到這個份上了，怎好意思再提讓她隨軍？那人聽了氣得牙根癢癢，瞅準女郎頸上羊脂玉般滑膩的肌膚輕咬上去，低聲怨道，“一去半載，昭昭可真沒良心。”

她沒良心也不是這一兩日了，李辭盈癢得吃吃笑著，一邊又伸手去推他腦袋，“明日就要走，這會子還胡鬨，晚些不得去營中和將士們吃出行酒麼？”

“明日的事兒明日再說罷。”他銜住雪衫上的繩結抬頭看她，眸底晦暗似沉澱濃墨。

簷角的扁鈴悠悠蕩著，恍惚間李辭盈似忽然裹住一團燙火，她受不住急急向後縮瑟，可箍在腰間的手掌不肯退讓半分。

裴聽寒少有這般強勢的時刻，想著要分離半載，她心軟就依著他去了。

這夢到這兒倒算不上怪異，隻是日光浮至西窗，她在迷蒙中忽聽見院中有人信步慢行，六合靴踩在青磚，“噠噠噠”一聲聲地，似敲在心尖兒上。

不一會兒，又有守在廊下的侍女恭聲請著禮，“使君，這會子夫人正歇著呢……”

使…君…？

李辭盈一下僵住了，外邊來的是使君，那埋在她頸間的這位呢？

溫熱的呼吸伴著壓抑不住的悶喘，那一隻寬厚的掌掐住她的，男子額上聚著的熱汗滾下來滴在散亂的鬢發，又順著她的臉頰洇進白玉蘭如意雲紋被，於搖晃的鵝梨帳中顛蕩著的月麟氣息，一遠一近地，反反複複籠罩住所有感知——

李辭盈猛地坐起身來。

天光昭明，烈烈灼日照得眼前油布透亮熠彩，她按住微汗的額角，近乎麻木地盯著眼前的虛無，不是鄯州，也不是長安城，是她枕在粗布包袱，獨自歇在瓜州砂海深處。

“醒了？”玄衣少年迎光立在風口上，額下眸間蒙著張窄窄的赤色綢紗，似清泉冷冽的聲線襲入此間卻猶如當頭棒喝。

凜然寒意自腳底顫到肩頭，李辭盈下意識撫住小腿，臉色鐵青地望著正自顧自掀簾布的蕭應問，唇齒顫了幾顫，才盯著他的眼睛開口，“你拿我的東西……？”

蕭應問頓了頓才反應過來她在說什麼，手指抬在眼尾緩慢輕撫兩下，又繼續卷油布，“不錯，有了這綢紗係在眼前，某在砂海也勉強能夠視物。”就這樣輕飄飄的一句，對擅自解開她的靴子全然沒有一句抱歉，“時候差不多了，咱們早些出發。”

手臂一展，整張布已經折成小塊，他也沒理會她的異常，又躬身解了角落擱著的小包袱，將油布整整齊齊收拾進去，想了想，把捆繩抽了一根出來遞予她，“且用著吧。”

夢中之事也怪不得彆人，李辭盈實在有苦難言，捏緊手掌恨恨站起來，看也沒看他，一把拽過繩子，低頭綁起靴子來。

蕭應問倒是不知自己如何又惹著她了，這樣一扯，那粗糙的麻繩自他掌心匆匆掠過，撩得虎口間莫名癢起來，他用拇指按著，又思索了一番，才問道，“是我油布收得早了？”

李辭盈懶得理會，手下動作更利索些，想著也好早日回去。

曆經沙盜一事，當務之急是回都護府與傅六郎等人彙合，確認他的安危。

是以昨夜對過北辰星位置，她欲牽馬返向西行。

砂海之中沒有多餘的食物，馬兒隻嚼著了一叢草灌，此刻仍是懶洋洋的。李辭盈牽著它走三步停一步，再瞅瞅上邊端坐的“仇家”，多少是有些煩著了。

悶著頭拐過一個背風丘，手上那韁繩卻忽得被扯得筆直，那匹從賊人手裡搶來的駿馬不耐噴著響鼻，兩隻前蹄在原地交替著，踏出些煩躁的意味。

若不是李辭盈拽得緊，它早奔出二裡地了。

“這是怎麼了？”倔馬兒不聽勸，喉嚨哄哄地震響，任憑李辭盈如何安撫都靜不下來，她仰頭去瞧蕭應問，後者望著沙丘另一端，忽得背脊挺得板直。

赤紗下劍眉輕蹙，也似帶有不解。

縱使這幾日遇上不少倒黴事，李辭盈卻並未見著蕭應問有過這般神情，她順著他的目光回首眺望——

但見荒瘠沙土之下，好一副修羅地獄貌。天與地之界限已被黃沙攪作混沌，暗雲洶湧，撕裂的一截旗幟仍在風中烈烈揚著。

而此間，斷肢殘臂半埋碎沙墳，潮水似的血粒子溶入沙霧，聞聲的禿鷲幾隻止下咀嚼，緩緩轉動頭顱，齊齊向他們望來。

風中吞噬過的尖喊與呢喃也在同一刻呼嘯，旗幟上橫插的嬰兒人頭“嗒”的一聲悶響，滾落在地。

好似海水浸透口鼻，滯得人呼吸都停止了，好半晌，李辭盈才找回聲音，“沙盜再如何為財，也從不將魏人當牲畜用做祭祀。”她喃喃道，“魂火祭，這定是蕃賊做的……”

如今的吐蕃首領達薄乾偏信祆教，此令人發指的行徑也不知做了多少回。總之黃沙埋得下這累累白骨，不出三個晝夜，罪證皆能卷入風煙。

李辭盈知達薄乾在函嘉關附近有一據點，這也是之後裴聽寒立功晉隴西行軍司馬的契機之一。

原來此時他們已經探進大魏土壤，不怪一年後西三州陷落之時，瓜、沙二城頹勢如山倒。

蕭應問是瞧不真切這慘絕人寰的場景，但聞得這漫山濃腥，凶手定然隻近不遠。

“此地不宜久留。”他伸手向她，“上來！”

懶馬兒早想撒著蹄兒跑了，李辭盈踩著腳蹬剛上去，那韁繩一鬆，它便發瘋似的向著丘山遠處狂奔，比昨日被人追殺之時還要生猛得多。

已經跑出去好一段距離也不肯停歇。

李辭盈連日勞累，這下真是被它顛得要噦出來，且再放任馬兒這樣奔下去，不出一刻它就得魂歸西天。

她勒緊韁繩，氣道，“這樣不聽話，枉費我昨夜喂水給你！快停下！”

腦子亂糟糟的，後頭那人又是一聲冷哼。

李辭盈終於大怒，再顧不上什麼禮儀姿態，回首狠狠剜他一眼，“有話便說，哼哼唧唧做什麼！”

蕭應問笑了聲，說道，“某瞧著它貪生怕死、翻臉不認人的模樣，倒是和某人出奇相似。”

“……”

這就是記著昨日將她從獵鷹爪下救出來、她沒有給他好臉色的仇了。

堂堂八尺兒郎，心胸這樣狹窄！

李辭盈越想越惱，真就想這樣一下將他拱下馬兒去算了。肩線微微一側，後邊那人就已知她的意圖，蕭應問一手牢牢掌住了她的右臂，抵著人家耳尖陰沉沉哼氣，“三娘可不要做傻事，這樣要是摔下去，咱們兩個必定滾成一團泥，等我家中來人收屍，得將你也一並鏟回長——”

“長”字方一出口，蕭應問自覺失言，立即斂儘笑意。

“閉嘴！”李辭盈倒沒注意介個，隻揚聲打斷他，“在這兒曝曬三日，郎君早被禿鷹嚼成白骨，哪裡還有血肉可鏟？”

一個兩個都是烏鴉嘴，先是傅弦一句“走不出砂海”，這如今就真的困在這裡，馬兒胡亂奔了這麼久，如今都不知身在何處，她身上這些許吃飲，還能支撐多久？

且若不是這該死的永寧侯世子，她哪裡能夠這般驚心動魄擦著閻羅街的衡門走？！

還有臉說什麼“摔下去”？

李辭盈心中猛得一提。

原本無垠的沙絹破開了裂口，數十黑影隱在前方藹藹塵埃之中，一排豎向天空的長矛，刃光奪彩。

同時兩聲高昂哨鳴，不足十丈的沙地立即牽起長繩，絲線一樣的細沙撲進馬兒睜圓的眼眸，它哀鳴一聲，前蹄絆在絆馬索上，轟然跪滑。

李辭盈清晰看見自己是如何撲向茫茫黃沙的，隻差咫尺，就要落到腦漿迸裂，血灑如亂雪的地步。

機關算儘，這會仍然是要和蕭憑意死在一起了，李辭盈再不敢看了，隻求真有人來替他收屍時也粗心一次，帶她一截骨頭回去。

吃了永寧侯府供奉的香火，再一睜眼，可最好是生在長安富貴家啊……

分明一切不過須臾之間，可感知卻似乎緩下了辰光，她聽見風中絲絲細語，是有人在耳邊喊她，“李三娘！”

唉，永寧侯世子真是有一把神仙似的好嗓子，冷寂時如泉清冷，驚怒時低醇似釀，下輩子就讓她做郡主，蕭憑意唱戲也是能養活他自己的。

臨死了她又想起裴聽寒，最後是誰撿去了這個大便宜不重要，“隻望他看在相知一場，散些錢財給我一家老小……”

念念叨叨的，好似香魂歸夢去。

“還沒有到要交代後事的地步。”

一道強勁的力道箍在腰上，蠻橫將她與生死拉開間距，李辭盈隻覺著眼前乾坤忽得顛了個倒，她暈暈乎乎撞進蕭應問懷中，蜷成了一隻刺團。

那人一手緊緊護住她的後腦，側身借力摔在鬆軟的塵沙中，飛塵布若瓊屑，他於朦朧中掩住懷中顫抖的女郎，喉嚨輕咳，終是彆過臉去，嘔出一捧血紅來。