話說這鄧中兄妹，一個慘死，一個被縣衙關押收監，皆係為鎮關西助紂為虐、為虎為倀之故。
街市來抗議之人愈演愈烈，民怨沸騰，刺史李林為了交差，將鄧中押至街市，眾百姓用菜葉子、爛果子，紛紛朝其扔去，也難消恨。
那鄧中滿臉汙穢，實在不堪忍受，直叫冤枉！
州府一麵拿鄧中當擋箭牌，一麵派人找鎮關西商議米價。此時鎮關西為找尋兒子一家一家搜，官府前來與其商定米價，他無暇顧及，隻得讓利三成，為兒子祈福。
如今價格已定，百姓仍須出比以往價格高兩成之價格購米。
百姓聽得米降了，雖然比之前貴，好歹能勉強買些糊口，便不再鬨事，紛紛去米店買米，一場民變暫時平息。
鄧中就成了鎮關西和州府的替罪羊！州府判了他個囤積居奇，哄抬米價，謀取暴利之罪，收監在州府大牢，預備秋後問斬！
菩提亦買了許多米回濟慈院。孩子們漸漸有了吃食，都紛紛歡喜拍手。
菩提對尉遲行舟道：“大人，光靠買米非長久之計，依小女看，這孤兒院附近有山林，尚可種植蔬菜、粗糧之類。還不如讓孩子們自己動手，以備不時之需。”
尉遲行舟拍手道：“妙哉，小姐，汝真能盤算。下官立即去派馬奎買些種子、農具過來，還請幾個教種田的老師傅，教會這些孩子學會耕種，省得他們長大了之後遊手好閒，不務正業！”
兩人難得如此投契，菩提邀他來到草堂，親手為他泡下一壺茶，道：“大人，小女以茶代酒，敬您一杯！”
經過這幾次事件，菩提覺得尉遲行舟是有責任心的，隻是不知為何外表經常一副紈絝子弟模樣。
她不由得盯著尉遲行舟一副俊美皮囊瞧，尉遲行舟感受到灼熱的目光，一抬頭，正對上菩提亮閃閃的眼睛。
尉遲行舟臉一紅，還是控製不住心中的小野馬道：“姑娘見笑了，原來辦濟慈院也是很好玩的，在下並非像姑娘般心善之人。姑娘辦此事純屬出於善心，在下呢，也想得到政績！此舉又能獲得姑娘垂青，不知姑娘可否成全在下一點小小癡心？”
菩提道：“感情之事，有句話叫功到自然成。大人，隻是不知那鄧中會如何？幕後黑手鎮關西並未出來受罰。此乃大患！少了一個鄧中，明年還會有第二個鄧中！如此反複，百姓苦不堪言。不僅種地的百姓失去土地，受其壓榨。買糧米的商戶更被其哄抬物價，怪不得鎮關西財寶如山、後宮女人如雲。何其貪婪也！”
尉遲行舟道：“此害不除，太原府百姓如被蝗蟲啃。奇怪的是刺史李林，吾幾次與他商議鎮關西之事，皆被其言語多番搪塞，不知二人有何勾當？下官猜測必是官府與鎮關西勾結！如今豪強割據，已到了最後一戰！百官投靠不同主公，鎮關西攢著許多的銀錢糧米，也不知投靠哪路豪傑？”
菩提問道：“當今天下群雄逐鹿，如此糧米一波折，此地會不太平？”
尉遲行舟道：“此地歸李淵總管，此公有三個成年兒子，勢力頗為強悍，當日李淵與煬帝二美人偷情被抓，差點沒命，此公必會反隋取而代之！”
尉遲行舟知道菩提姑姑長孫無垢乃李淵二兒子媳婦。便岔開話題，二人瞎聊了一會兒，也沒個結果。
正聊著，濟慈院小孩跑過來道：“大人，大牛和二牛打起來了。”
菩提問道：“何故？”
那報信童子道：“二人皆言語粗俗，一言不合便打起來了。”
菩提一笑道：“大人，看來我等得為這些頑童請一個教書先生。否則他們整日便是搶玩物、打架，不知廉恥為何物。”
尉遲行舟道：“姑娘說的極是！請教書先生確是極好的，若是先生發現其中有讀書明理的孩子，將來獲科考中舉也不一定。此乃善舉！”
菩提摘下手中的翡翠玉鐲，摘下羊脂玉耳環，又抽下頭上的瑪瑙釵子。一起交到尉遲行舟手中道：“小女隻剩這些，請教書先生花費頗高，若有不夠的還望大人支援。待吾寫信給姑姑，讓她寄點過來，到時候必定雙倍還大人！”
尉遲行舟嗔怪地看了她一眼，接過耳環和翡翠，動怒道：“汝已非出家人，頭上不頂一個飾物，出門焉能不被人嘲笑？殊不知那貧家女亦會有金釵銀環戴在頭頂，裝扮得宜。”
尉遲行舟說完，拿起翡翠耳環，細心的用修長的手指穿過她的耳垂，將翡翠耳環替菩提戴上，又替菩提挽好青絲，插上瑪瑙簪，然後拿出玉鐲藏在自己胸口，當成信物。
說實話他綰青絲的手法並不嫻熟，那發髻挽得歪歪斜斜，幾縷頭發耷拉在菩提白皙的小臉上，又垂下幾絲細發，竟然於淩亂中有一種仙氣十足之感！
尉遲行舟盯著自己的“傑作”出神的看了好一會兒，菩提被他看到不好意思道：“大人，看什麼呢？”
“汝真美，美得不似凡間女子！”尉遲行舟花癡般的欣賞，就差流口水。
“大人，此地孩童眾多，隔牆有耳，莫說如此肉麻之話，當心教壞孩子！”菩提臉羞紅如雲霞道。
尉遲行舟湊近她耳邊道：“姑娘，方才將貼身之物交於在下，豈不是與在下有意拉近關係。這耳墜沾上姑娘的肌膚，又沾上在下的肌膚，豈不是我倆更親近一層？”
耳朵熱氣噴來的溫度令菩提癢癢的，她扭過頭對大人道：“若糧價不降至從前，此糧食也僅供孤兒院維持一月之用，孩子們隻能繼續喝稀粥度日！大人還需早日查明真相，莫要糾結兒女之情！”
尉遲行舟又被當頭潑冷水，隻好收起含情脈脈桃花眼，恢複冷峻神色道：“好！都聽汝之言，吾之心思全放在治國安民之上，姑娘可開心？看來姑娘當下官一個小小的幕府，真是屈才！”
菩提麵對他突然而然的孩子氣，一時不知所措。心裡糾結道，吾所想的有何不對，怎的他又不高興，說翻臉就翻臉。此男子真喜怒無常！
尉遲行舟看著菩提不懂他的憤怒，縱然心裡幾次拔涼，又拿菩提沒法子，找借口安慰自己道，菩提定是在佛門呆久了，不曉得男女之情！想到此，他隻能百無聊賴的戴上官帽，大步瀟灑的離去。
他得去做心愛的女人安排之事！
心中罵道，媽的，老子這輩子沒這麼忙過！
他罵什麼偏偏來什麼！一波未平，一波又起，糧價尚未結束，尉遲行舟在府衙內收到多起美女失蹤案件。
媽的，頭疼！誰來綁我揉揉？
小白看到大人眉頭緊鎖，趕緊跑過來湊熱鬨，道：“大人，頭疼？”
尉遲行舟道：“案卷汝拿去看看，這五個女人有何相似之處？”
小白接過案卷一看，這些案情，美女外貌各異，高矮胖瘦皆有，膚白膚黑也有，而且這五個美女皆在半年之內失蹤，都是在單獨行走途中被劫持之後消失的無影無蹤！
尉遲行舟命人製作美女畫像。請來菩提一起參考。
紫芙不滿道：“自打來到州府衙門，小姐就未曾睡過一個安生覺，不是要撫恤那孤兒，便是要破解這難案。怎的州府事情如此之多？”
小白笑道：“如此便可想象，大人當日為何要到寺廟去躲清閒了吧？”
尉遲行舟接過他的話道：“沒想到躲寺廟也不清閒，出了個赤狐案，五條人命，當官不易！人人都想當官，殊不知當吾這判官有多難！許是吾才華不夠，還得請吾的幕府，菩提小姐指點！”
菩提道：“不敢當，小女隨便看看。”
菩提實則認真的看過那些畫像，這些女子形貌皆美。還有一兩個共同點，均是端方持重人家出身，很有教養。且這幾個女子年方十八。
正在看案牘之時，司馬求文已拿過趙嫣紅的驗收登記，上來請尉遲行舟簽字。
尉遲行舟正被美女失蹤案煩擾，不耐煩的推開案情，案情掉落在地上，啪的一聲。
菩提彎腰撿起，接過一看，司馬求文果真在案情修改前因。
她便道：“司馬大人，上次燕三所說，趙嫣紅所中奇香，汝可驗出何物？”
司馬求文道：“此香無人知曉，但是此人行凶作案手法怪異，小生需將銀針從鼻腔插入腦髓，方能驗出毒液。不過此毒隱蔽少見，故而當日從死者喉嚨處無法驗出。做案手法係無聲無息，下毒之人定陰私之人。若不是燕三兄弟那日偷聽的奸夫□□談話，小生也不知從何下手！”
燕三聽到司馬求文誇他，頓時得意洋洋道：“司馬大人過獎。不過俺燕三輕功可是無人能及。在下還跟蹤柳月娘，探聽到她三番五次與那嚴秀才偷奸。隻因那鎮關西忙著找尋小少爺，沒空管理後宅！”
尉遲行舟問道：“二人可有其他舉動？”
“暫且沒有！不過小的發現經常跟在柳月娘身邊的一個大丫鬟沒有了，說起來那次小的翻牆聲音大，怕被發現，學了幾聲貓叫！柳月娘身邊僅有的丫鬟秋菊，連貓叫一聲都嚇得哆嗦，大人說，好笑不好笑！”
“此女必定受過極大驚嚇，方會如此！”菩提解釋，又靈機一動道：“說不定能從她身上問出些什麼！”
燕三信心滿滿道：“這容易，小的發現秋菊弟弟就在學堂啟蒙班，秋菊最近倒是為弟弟做了幾身好衣裳！”
“做衣裳有何奇怪？”紫芙問道。
燕三道：“做衣服不奇怪，可以秋菊的月銀得幾年才夠，不合常理！”