流光似箭，轉睫春秋。

這一年趙瑰鴛八歲，時值冬末，天子病危，性情愈發殘毒。皇城中不見白雪如縞素，處處血色如瑰，今歲新砌的白牆也被熏得殷紅。

宗室貴族聞風而動，從四方急切趕來。

儲君之位懸而未決，今上此時既不能在瞬息間變出個兒子來繼承大寶，現下也沒到時間去陰世請他的老父再給他生個兄弟。

趙氏無德，子嗣凋零，天子一脈五服之內的血裔早已投了丹爐，為皇帝的長生夢獻出了自己最珍貴的東西。

匆匆從各地趕來的藩王們既提防著彼此，也將驚懼的目光投向了手握兵權的裴氏、秦氏等族。

除夕傍晚，宮人在牆角潑去了一桶汙水，抬頭望向宮外，隻見紅霞漫天，分外妖異。

山陵崩。

幾乎是鐘聲剛剛響起的那一刻，宮門便轟然打開，裴氏與秦氏的子弟領著侍從如雲，麵沉如水地走了進來，行動之間帶起一片兵戈曳地的聲響。

天子寢宮之內，禦前宮人伏地哀哭，口中呼道：“陛下遺詔，令吾兒趙儀繼位……”

宮人說得渾身顫抖，旁人聽了也覺得荒謬。

天子臨死之際擇定的繼承者，竟是一個死人。

“儀太子早已死去多年，我等又該如何是好？”眾人麵麵相覷，茫然不已。

而在一眾慌亂無錯的臣子中，裴氏、秦氏的領頭之人則分外冷靜。

秦氏家主麵上悲痛，但眼角餘光一直注視著裴不染那邊。

注意到對方唇角那絲好似勝券在握的笑意，秦家主麵皮抽搐，已然預料到了之後的不利場景。

這時隻聽見裴不染悲痛中帶著慶幸的聲音在眾人麵前響起。

“陛下保佑，太子殿下如今仍有一女在世。裴不染不負陛下、殿下厚望，已將郡主尋回，還請諸君隨我一同前去將郡主迎回宮中，請殿下暫時主持大局。”

此話一出，群臣皆驚。

而在兵荒馬亂的此刻，被人們寄予厚望的趙瑰鴛正坐在高高的欄杆上，笑容清淺地看向眼前熟悉的來客。

“……阿瑰，”秦沅看著麵前熟悉又陌生的少女，遲疑地喚出了這個稱呼。

趙瑰鴛也不為難她，像從前一般乖巧地喚了她一聲“沅姐姐”。

秦沅聽了這聲舊時稱呼，心中終於輕鬆了許多。

這時她才有膽量向麵前的少女伸出手去，想把她接到安全的地方。

“阿瑰，快到姐姐這邊來，那兒很危險。”

麵容秀麗卻氣質堅毅的女人向她伸過手來，目光關切，盛滿了再真實不過的憐惜。

趙瑰鴛看著她，麵上笑意仍未變化。那笑意既未增加，也未減少，不多不少，正是恰好。

與其說她時常保持著愉快喜悅的心情，不如說那是因為不知道該作什麼表情才顯露出的麵具。

“很危險嗎？”少女的語氣中是純然的疑惑，“可是如果到你那邊去，我就不會死了嗎？”

秦瑰說話時總是那樣溫溫柔柔的，秦沅那時隻覺得滿心憐惜，現在幼妹秦瑰變成了郡主趙瑰鴛，這熟悉的語氣聽起來總覺得含了幾分諷刺。

秦沅的臉瞬間變得蒼白，她有心要說些什麼，但又覺得好似此刻說什麼都是錯。

好半晌，她才囁嚅道：“彆怕，阿瑰，姐姐會護住你的。”

她執著地向她伸出手去，像是不得到想要的結果就永遠不會收回手來似的。

趙瑰鴛沒有理會她伸出的手，麵上依舊含著那樣飄渺輕柔的笑意。

時值年末，新歲將至。

天已昏沉，籠罩在天子陰影下的玉京卻許久未像今日這般明亮。

縱然隔著厚重雲海，也讓趙瑰鴛窺見了熱鬨的影子，玉京此夜亮如白晝，好似正是盛世太平。

那白晝的光亮來自玉京百姓家中燃起的燭盞，來自淮河之上倒映的天光，也來自皇庭此夜的燈火煌煌。

她從重雲的縫隙間看見萬家燈火在地上次第亮起，仿佛天上繁星便棲落在那裡。

似是天地顛倒，黃土作蒼天。

趙瑰鴛慢悠悠地將手伸向天際，明月落在她稚嫩的掌心，一片皎潔的光海盈在她的眼底。

趙裴鴛盟，天授奇瑰。吾兒，爹娘會讓你成為天下最尊貴無憂的存在。

記憶中的話語猶在耳畔，當年對稚子許下這般承諾的夫婦卻早已逝去多年。

趙瑰鴛在許多年後的如今回想起這一幕，常年流連在唇畔的笑意漸漸消隱在夜色中。

她眉間忽生淡淡的倦懶，投向麵前人的目光堪稱清冷。

秦沅對上這目光，心中生出一陣莫名的惶恐。

“阿瑰……”她忍不住喚出這個熟悉的稱呼。

趙瑰鴛背脊挺直，儀態端莊，舉手投足間是出身天潢貴胄的從容。她坐在危樓的欄杆上，卻好似端坐龍椅，執掌天下乾坤。

“秦將軍，”趙瑰鴛這樣喚她，輕聲細語，實在溫柔得過分，“我若隨你回去，那麼這天下，之後是趙家的天下，還是秦家主的天下，亦或者……”

趙瑰鴛輕輕地笑了起來。

那實在是溫柔到讓人憐惜的聲音，隻要你聽見它，就算再如何冷硬的心臟也會為它融化。可她話中的內容，卻一點兒也不溫柔。

“……亦或者是秦將軍你的天下呢？”

那仙露明珠似的少女仍是那般天真模樣，在這一刻卻化作秦沅心中的魔障。

若不是心魔化身，緣何能道出糾纏她多年的夢魘？

秦沅那隻伸出去的手，在風中散去了溫度。

趙瑰鴛好似天生沒有感情似的，她依然是那樣淡淡的表情，不管秦沅是如何反應，都無法令她觸動。

秦沅勉強地在唇角掛上笑容，她在夜風中凝望著這位趙氏王朝最為尊貴的郡主，像是第一次見到她那般陌生。

“郡主慎言，微臣惶恐。”她讓自己的聲音儘量平靜下來。

趙瑰鴛隻將目光看向天邊明月，十分疑惑似的說道：“慎言？我說錯什麼了嗎？難道……”

春水一般的溫柔眼波落在身上，秦沅聽見了少女猶帶稚氣的聲音，“秦將軍執掌玉京五千兵馬，代爾父平定四方叛亂，如今瞞著世人來挾趙氏女回宮，竟從未想過要做那個凡世間最尊貴的人嗎？”

心中最為隱秘的那個角落被人刺痛，秦沅近乎狼狽地喝止道：“彆說了，郡主，還請隨微臣回宮，諸位大人還在等您。”

趙瑰鴛並不為她的疾言厲色而驚懼，她雖是輕聲細語，卻不顯絲毫弱勢。

“諸位大人在等我？是怎樣的大人？何等大的臉麵，竟值得儀太子之女於除夕之夜前去相見？”趙瑰鴛端端正正地坐在那裡，稚嫩的眉眼尚未長開，少女身軀在廣闊天宇的映襯下顯得格外單薄。寒風在她身後吹起萬千林濤，似乎下一刻就要將她從人世帶走。

秦沅一邊為她的言語心神搖曳，一邊為她的動作心驚肉跳。

儀太子溫雅端方，裴妃亦是鳳儀萬千，怎的生下的女兒卻是這般……這般不似正道中人。秦沅想要找個合適的詞去形容麵前的少女，可左思右想，隻想到了這樣的一句話。

她深吸一口氣，決定硬下心腸，不再理會她的言語。

“郡主，得罪了。”

趙瑰鴛就這樣清清淡淡地看著她，似乎沒有任何反抗之力。

秦沅已上前捉住了她的手，剛剛攬她入懷，便聽見少女含著淺笑的低喃。

“吾兒阿瑰，待得阿父登基，日後必將天下捧入你的掌中，讓你做天下至極尊貴的人物。如此不在任何人之下，方得歲歲無憂。”

話中之意昭然若揭，掌心的手腕柔弱無骨，秦沅卻定在原地，再無動靜。

那魔魅還在耳畔輕吟，“可趙氏的江山都要亡了，縱是儀太子口中降下的金科玉律，此刻也做不了準。世間又有何道理向來顛撲不破？縱是從來如此，如今便不得轉圜嗎？”

秦沅好似化作了一尊僵硬的雕像，趙瑰鴛貼著她冰涼的臉，聲音裡不見蠱惑，隻是尋常道來，“隻要你是做主的那個人，那麼天下的道理，不都由你規定？”

“與其日後求人做主，不如成為人主，”少女綻開笑靨，好像尋常人家的小女兒正在父母膝下撒嬌弄癡，可愛可憐至極。可她口中吐出的每一個字眼都好似充滿著讓人難以拒絕的魔力，讓秦沅想要高聲尖叫，卻定在原地，道不出任何言語。

秦沅嘴唇顫抖，呼吸急促，死死地注視著她，如同注視著自己心中的魔念。

好半晌，久到不知過了多少時候，秦沅才麵無表情地開口道：“那麼，郡主是要在天下人麵前擇秦沅為人主嗎？”

話中幾分試探，幾分惶恐，幾分質疑，交纏在一起不甚分明。

趙瑰鴛被寒風吹得不太舒服，從容自然地往她懷裡躲去，半點也不顧忌此刻兩人的敏感立場。

這熟悉的動作讓秦沅心中剛剛築好的高牆轟然倒塌，她的嘴角如顫抖一般不自然地抽搐了幾下，而後露出了一個不知是哭是笑的表情來。

那小小少女在她的懷中微微蜷縮，稚氣未脫的聲音甚是溫柔，“趙瑰鴛能幫秦沅做這天下的主人。”

潛藏在心底那個最隱秘角落的欲望於這一刻膨脹到了巔峰，邪魔在耳畔低語，讓她獻上魂靈。

秦沅閉上眼，緊緊地抱住了她，像是抱住自己不敢坦誠於天光下的罪孽。

方才因少女的陌生姿態而生的恐懼漸漸褪去，秦沅忽然意識到，懷中的身軀是這樣地小，這樣地軟，這樣一個年幼的小姑娘實在脆弱，好像隻要她再用些力氣，就能勒碎她的骨肉。

所以她害怕自己，所以她向自己證明自己的價值……這是說得通的事情。

她的父母早已化作太子宮中的灰燼，她的皇祖父也在今天去了他應該去的地方，她沒有血脈相連的同胞手足……除了自己，她又還有誰能依靠呢？

所以接受她的誠意，聽從她的話語……遵從自己心底的欲望。

冷月高懸，繁星璀璨……寒夜之中的一切都見證了女人灼亮的眼神。

如同塵埃拭去，明珠綻放光彩。

秦沅將下巴抵在少女的肩頭，口吻莊重，“阿瑰，待得阿姐功成，定讓你此生無憂。”

趙瑰鴛安安靜靜地待在她的懷裡，沒有發出任何聲音。

秦沅本是疑惑，轉念一想，這般的話實在讓人羞於開口，想來方才那番大膽至極的話語，已耗儘這個八歲孩童畢生的勇氣。

念及此處，秦沅心中憐惜更甚。

縱然趙瑰鴛再如何金尊玉貴，再如何多智近妖，待得明日新年，也才堪堪九歲。

她明明正是因為這個原因選擇來救她，怎的方才還那樣對她？

秦沅不再言語，繼續抱著趙瑰鴛，以沉默彰顯自己的態度。

而趙瑰鴛並不像秦沅想的那般柔弱膽怯，少女在她的懷中躲避寒風，待得風止，便自對方的懷中脫出。

秦沅順從地任她動作，而後抬頭，驚訝地發現對方正把玩著那支熟悉的步搖。

這支步搖伴著這位命途多舛的趙氏殿下曆過多年風霜，如今依然沒有絲毫變化，金石之器棱角溫潤，顯然享受著主人的細心嗬護。

夜裡光線暗淡，那支步搖卻顯得愈發流光溢彩，較之白日裡更甚。輝煌的光彩映照著趙瑰鴛稚嫩的麵容，柔順的青絲自她的額角滑落，遮蔽了少女的小半張麵孔，襯得那張容顏愈發幼小。

秦沅記得，哪怕是在趙瑰鴛失憶的那段時間裡，這支步搖也從未離過她的身。

一陣冰涼劃過手掌，秦沅呆愣愣地從那隻小手中接過步搖，腦海中滿是茫然。

她想要說些什麼，但目光所及，卻見趙瑰鴛豎起了一隻手指，輕輕地抵住了那花瓣一般的嘴唇。

她的臉上浮現出淡淡的微笑，與以往並無絲毫區彆，仿佛方才什麼都沒有發生過似的。

少女的身軀輕得像一片薄薄的雲，飄飄然地落到了遙遠的地方。

她將手指從唇上放下，轉過身來，正對著秦沅，眉眼彎彎，眸光璀璨，天上的星星也為這樣的眼睛黯淡。

熟悉的少女聲音輕柔，像是春日午後的夢中呢喃，美好又溫暖，卻在之後的許多許多年裡，成為糾纏秦沅一生的夢魘。

“拿著我阿父送給阿娘的步搖，用烈火灼燒至少三個日夜，虎符的線索就會自然出現。找到它，趙氏皇族最為忠實的護衛會繼續遵從主人的意願。”

辰光即將流過年歲的交界，明月已升至極天。

趙瑰鴛攏了攏被風吹得淩亂的長發，目光從腳底的雲海移開，不再看著趙氏的江山。

她清淺的笑容宛如即將破碎的一場幻夢，秦沅幾乎是滿心惶恐地聽著她開了口。

“我是趙家的女兒，也是裴家的女兒，”少女輕輕地撫上了自己的臉頰，像是感慨般說道，“小姑娘嘛，都長得差不多，裴家那位趙瑰鴛，還需要秦將軍好生說服。”

趙瑰鴛說完這話，像是終於卸下了什麼重擔似的，她的臉上不再帶著微笑，眸光空靈，帶著對人世漠不關心的冷漠。

長風吹得她耳畔發絲如雲流動，她閉目後仰，跌入濤濤的雲海當中。

如同墜入一場幻夢的儘頭。

遠處鐘聲響起，舊歲已儘，山河踏入新的春天裡。