“或許這人就是趁亂偷了縣章，結果無意間掉落到那裡，因為出不來被困死在哪裡也說不定。”

沈梨初剛想反駁，突然察覺到一絲詭異的不對勁。

王青海似乎不太想他們去查這具白骨。

“王先生說的是，但畢竟事關縣章，也算一件大事，還是仔細調查一下比較好。”

她試探著王青海的態度，可王青海卻並沒有表現出反常：“自然，不若明日我隨沈縣令一同去查看一番？”

放在往常，沈梨初自是不會拒絕，王青海是最了解清河縣的人，帶著他事半功倍，可莫名的，這次她就是不想。

她不經意地看向沈雲瑾，輕輕挑了下眉。

沈雲瑾拿起茶杯，他想要什麼沈梨初再清楚不過，見沈梨初不情不願地點了下頭，才含笑起身。

“王先生。”沈雲瑾欲言又止，一副難為情的樣子：“王先生，不若把這個機會給我吧。”

“喻之莫要爭了，要說這清河可沒人比我更了解。”

“我自是知道沒人比王先生更了解清河，隻是……”沈雲瑾歎了口氣，好似受到了天大的委屈一般：“隻是如今你看奕川對我的態度，連多看我一眼都不肯，我也隻能借著這樣的機會與奕川多相處相處……”

“這……”

沈梨初配合的嗤笑一聲，看向沈雲瑾的眼神都是嫌惡：“你作出那般委屈的樣子給誰看呢？難不成你在我家白吃白喝，我還要對你好言相向？”

“我又沒說不給。”

“那你現在給啊。”

“做人不能這般勢利，我隻是現在沒錢而已。”

沒錢還說的這麼理直氣壯，沈梨初氣到顫抖地指著沈雲瑾，“我就這般勢利怎麼了？你白吃白喝，裝出一副富家子弟的樣子，結果是個窮光蛋，一分錢也沒有，除了這張好看的臉外一無是處，根本不能為清河的發展添磚加瓦，要不是看在裴熠手上有兵的份上，早讓你倆滾出清河了。”

“我從一開始就沒有說我是富家子弟，是你自己臆想出來的難道能怪我？”

沈雲瑾衝到沈梨初麵前，雙手撐在她的兩側，單膝跪在桌案上，居高臨下看著沈梨初：“而且我怎麼沒有為清河發展舔磚加瓦了？沈奕川你摸著你的良心說，這幾個月我難道就沒有為清河做過一件事嗎？就這次的白骨案，憑我的能力，彆說是一堆白骨，他就是一堆灰我都能查清他的底細。”

“哦，是嗎？沈兄還真是口出狂言啊。”沈梨初一把推開沈雲瑾，“你這麼自信，好啊，這次的白骨案就交給你，三日之內你查不清，你就給我滾出清河，我不想再看到你。”

激烈的爭吵之聲響徹整個縣衙，盛望和衛安躲在角落裡瑟瑟發抖，王青海小心翼翼拽住沈梨初的胳膊：“沈縣令……”

“王先生，你不用勸我。”沈梨初按住王青海的手：“某些人都這麼自信了，我當然要給他一個機會，彆讓賢才明珠蒙塵。”

“沈大人且看著吧。”

“好啊，我倒要看看人究竟能把牛皮吹多大。”

深夜，月上枝頭。

深山裡狼嚎之聲不斷，低沉的鳥叫為陰森的樹林徒添恐怖氛圍，沈梨初和沈雲瑾趁黑踏進淩山，每走一步就能聽見腳下傳來落葉摩擦，樹枝折斷的“咯吱”聲，火把的光照亮一方天地，自成一道隔絕外界寒冷的結界，將兩人籠罩其中。

山洞裡，白骨靜靜躺在地上，披蓋的衣服已經被腐蝕的看不出原貌，沈梨初撿起那枚縣章，帶著瑩瑩綠色的玉石上沾染了幾滴血跡，底下“清河縣印”四個大字因為常年沾染印泥，呈現暗紅色。

周圍青苔遍布，棲息在這裡的蟲子被火把的亮光驚醒，紛紛躲向黑暗之中觀察著突然闖入的兩人。

“你看這裡。”

沈雲瑾蹲在一塊石頭旁，深綠的青苔長得雜亂無章，隱約還能看見青苔下刻有字跡。

“這是……”

可能是因為時間久遠，這些字跡已經很難辨認。

沈梨初掏出匕首刮蹭掉一些青苔，勉強能看到“被害”“信”“王青海”的字樣。

“這些字……難不成是說他被害至此，若是看到這些字，讓看到的人要相信王青海？”

“不太清楚，還有些字已經看不清了，但這件事肯定是和王青海有關。”

沈梨初有些不解:“如若跟他有關，而這個死者又信任王青海，為何王青海不說？甚至不讓我們追查，這說不通。”

她又在白骨周圍仔仔細細翻找了一番，還真發現了一些東西。

白骨身下壓了一些書信。

這些書信都是對清河縣五年前的現狀的描述，還有對清河縣一些居民的情況記錄。

“西街賣豆腐的大娘家中老母生病，需去看望。”

“張叔家的姑娘三歲生辰，想要一對漂亮的簪花，遂偷偷拿了娘子的首飾做那姑娘的生辰禮，小丫頭很開心。”

“李阿婆一個人在家難免孤獨，程金，範淩輪流去探望，有人陪她解悶，就不覺孤獨。”

“……”

這樣的記錄記滿了整整一張，應該還有更多，這些隻是冰山一角。

而上麵的字跡，沈梨初再熟悉不過——王青海的那本清河誌她都快已經翻爛了，與這紙上的字一模一樣。

這是王青海寫的。

他很用心的在對待清河的每一個人。

沈雲瑾看了也不由說:“若天下為官者都如王青海一般，也就不會有爭亂了。”

“是啊。”沈梨初感概道:“他把自己所有的精力都花費在了清河，這是他一手養大的縣城，可能是因為自己也舍不得，所以在我上任後，他毫不猶豫地辭去了官職，留在清河繼續幫我。”

“他確實是個很好的官。”

“那你準備怎麼處理這件事？”

沈梨初將書信收好，向山洞外走去：“還沒想好，事情的脈絡我們都還沒有理清，王青海究竟是凶手還是其他也不太清楚，妄下結論隻會讓人心離散。”

第二日，沈梨初在王青海值守城門時，將衛安和盛望帶到了縣衙後的寢室裡。

“你們可認識程金和範淩？”

盛望：“認識啊，他們是前縣丞和主薄，不過五年前因為燕京來犯，他們死在了戰場上。”

“死了？”沈梨初微微皺眉：“清河縣有巡營兵，燕京來犯，按理上戰場的應是這些士兵，怎麼讓縣丞和主薄去了？”

衛安想了想說：“因為當時兵力不夠，就連王先生也親自上了戰場。”

“那場戰爭死了多少人？”

“很多。”盛望歎了口氣：“縣衙內除了王先生，無一生還。”

寒風從木窗的縫隙鑽進溫暖的寢房，不多的寒意刺進皮膚，附在骨血之中，與從脊髓自下而上蔓延的涼意彙合，直抵溫熱的心臟。

沈梨初無力地揮了揮手示意他們二人出去，自己躺在寢房的床上出神地盯著天花板，等到涼血漸暖，才緩緩起身。

縣衙的正堂桌案上，放著的那本清河誌書已經快被沈梨初翻爛。

比起查閱係統，她更喜歡從這上麵了解清河，平淡的文字裡能讀出王青海對清河的赤誠之心，每個字都是那樣的蒼勁有力，讓人看完心裡都是暖的。

“在看什麼？”

沈雲瑾走到沈梨初麵前，從她手中拿過那本誌書，隨意翻了幾頁：“這王青海倒是心細，連礦山每年的產量也一五一十的記錄下來了，不過這記錄怎麼停在了五年前？”

“誰知道呢。”

她曾問過王青海怎麼沒有繼續寫下去，那時候王青海的回答是戰亂讓他看不到清河的未來，再寫下去也無濟於事，如今她來了，又讓他看到了希望，所以才把這本誌書給她，想要讓她繼續傳承。

“裴熠把軍策府建好了嗎？”

“快完工了，說起來，前幾天王青海也過去了一次。”

“去乾什麼？”

“聊些家長裡短的，還問裴熠他這些山匪弟兄都是哪裡認識的。”沈雲瑾麵色有些沉重：“還有一件事，前幾日我整理卷書，看到礦山上的記錄有點不對勁，便想著去礦場上看一看，我發現裡麵除了近幾個月開采的礦石外，其它全部都不見了。”

“全部？”

“是。”沈雲瑾說：“全部不見，若是運出去，這些礦石也值不少錢，清河縣的賬目不至於一分錢都沒有，可若是這些礦石被私藏起來，我不覺得清河縣有這麼大的地方足以裝下幾年的礦石。”

“從山洞裡拿出來的那塊刻有字的石頭，有發現什麼嗎？”

“暫時沒有。”

沈梨初躺在椅背上，揉捏著睛明穴讓自己放鬆片刻，才緩緩開口：“散出消息，說石頭上的字已經破解了。”

“那破解的內容……”

“我被害至此，勿信王青海。”

秋葉飄零，在空中起起又沉沉，隨風逐流，穿過清河的上空，在四散的謠言裡蹁躚，在行人帶起的風裡旋轉，眼看要落地，眼看又飛高，無定所的流浪，直至被阻擋在清河的城門之上，落在沈梨初的手中。

“在城門上看清河縣，又是另一番景象。”

“是啊。”王青海捋了捋灰白的胡須：“幾個月之前這裡還是一片廢墟，多虧了沈縣令，如今又有了生氣。”

沈梨初放飛掉手中的樹葉，看它遠方，直至再無身影後才笑道：“這也多虧有王先生幫忙，王先生聽聞最近的一則傳言了嗎？”

“白骨案的那個刻有字的石頭？”

“正是。”沈梨初說：“晚生也確實想聽一聽王先生的解釋，為何石頭上會刻有‘我被陷害，勿信王青海’的字樣。”

“勿信王青海……那沈縣令如今可信我？”

沈梨初笑道：“隻要王先生肯解釋，我就信。”

“有沈縣令這句話，我就放心了。”

王青海嚴肅地看向沈梨初，緩緩張口：“那個人，確實是我害死的。”