竹徵拉著穆常念的衣袖，將他帶離篝火，移步到角落。

穆常念抱著臂，頗為感興趣地望著她。

她抬頭看見穆常念那神情，她不太喜歡他那種帶著幾分輕蔑的眼神，總感覺她被當成了動物，他享受玩弄自己的感覺，於是她眉頭一皺，很冷淡地說：“穆公子，有個東西或許是你的。”

她從袖中拿出那方玉色的帕子，上頭繡著蘭花，一針一線蹩腳但認真。這是她那天從瘋女人身上摸到的，這方帕子包著她的玉佩，被女人視若珍寶地保護在胸前。

她看到這帕子的那一刹那，就有一種“絕對不可能是她的”的感覺。

首先帕子是有些臟的，沾了些泥土，但是卻被小心保護著，這樣名貴的絲綢，即便臟了也沒勾絲。如果是她的，那麼被保護得那麼好，就不太可能不清洗。再者，她確實聽曲如楨說過有關玉佩的事，但是帕子是完全沒聽說過。最後，她拿出玉佩去試探時，無論是幫主還是裴風鶴，都完全沒有表現出還有彆的東西的樣子。

何況蘭花在大黎，一般都是男子用的多，同她關係應當不大。

她從穆常念的態度中，感受到他確實對養母有感情，隻是他向來狠辣，不懂如何表達，況且養母畢竟讓他受儘打罵長大。

如果沒有感情，怎麼會親自去替母親要公道呢？

而那個養母，瘋女人，或許也不是完全不愛他，隻是……畢竟受儘苦楚，瘋癲不受控。

她將那方帕子輕輕夾住，手掌一翻，四指攤開，正好那繡著蘭花那麵展示出來，“這是……穆夫人身上的，保護得很好，不是我的，我想應當是你的。”

她微抬眼眸，看著前方的穆常念。

穆常念在她拿出手帕的那一刻眼神就變了，原本的吊兒郎當也變成了此刻的嚴肅，他放下原本抱著的手臂，目光變得銳利。

他想要拿上那方手帕，手卻不停地顫抖，幾乎不穩，勉強碰上的那一刻，就如同觸電般收回手，“拿走吧，不是我的。”

竹徵從方才就一直盯著他，這時候已經見到他這死樣子，就知道他說的不像是真的，卻在觸及他眼眸的那一刻將原本的諷刺收回。

他眼型酷似菩薩，但平日裡眼神都是孤高或玩味的，她從未見過他像現在這樣，幽深的眸子裡溢出幾分霧氣，浮動著幾點星光，她從裡頭品出一絲脆弱。配上他的眼睛，此刻倒真有那麼那麼點像悲憫世人的菩薩，邪氣都斂了幾分。

竹徵心裡軟了一瞬間，終於還是沒有火上澆油，點點頭，放下拿著帕子的手，落在身旁。她沉思了一會，方才複又抬頭：“穆公子，知道什麼是愛嗎？”

穆常念似是不懂她的用意，怪怨地看著她，她的眼神恢複了溫柔清明，安撫似的朝他微揚了一下嘴角。

“我自小被當成童養媳養在張府，自也是不知道的，但是我見過。”

“張府旁曾有一戶普通人家，母親早年受傷失明，卻一人將孩子撫養長大。某日孩子回家，母親卻拿刀對著他大砍。”

“你知道為什麼嗎？”

竹徵轉過頭，看著穆常念，她的眼神仿佛有什麼安神的藥劑，瞬間安撫了要炸毛的穆常念。

穆常念也不知怎麼回事，同她對視後並沒有嗆聲，而是淡淡地說：“因為她瘋了。”

竹徵得到這個答案，並不意外地歪了歪腦袋，卻沒有怨怪，而是將那方手帕緩緩遞向麵前的人。

“因為哪怕她看不見，也知道麵前的人不是自己的兒子。”

“對我來說，愛就是，哪怕身處混沌，隻要是你，我總能認出來，你的靈魂比皮囊更重要。”

穆常念聽了這話，也沒有馬上接過那方玉色手帕，反而叱道：“歪理邪說。”

這聲音太小，竹徵沒能聽真切，隻能湊近了看著對方：“什麼？”

穆常念乍一抬頭，看見她亮晶晶的眼睛盯著自己，像小鹿一樣。

他見過的少女頗多，年少時遇到的，看見他父親跑江湖，母親瘋癲，都敬而遠之。後來父親一手建立金虹幫，他作為少幫主，處理事情起來殺伐果決，其他少女也大多懼怕他的名頭，沒說話便躲在一旁。

但是像今日一樣敢說教他，又完全不怕他湊上來的，她還是獨一份。初見覺得眼熟，為數不多的交鋒裡也感受到了她蓬勃的勇敢和生機。

倒是真的，很有意思，他或許一直看錯了她。

心念一動，麵色微紅，手上就有些無措了，猶豫了半刻，還是伸手接過來，他的手指微顫。

竹徵沒有再說什麼，點到為止，多說就是越界了，見他收下手帕，任務達成，抬腿便走。

穆常念卻少見地喊了她的名字，“曲如楨！”他的聲音清脆，沒有像之前那樣，話音拖長，幽似鬼魅，反而有些少年之氣。

她覺得有些奇怪，但沒回頭，隻是頓下腳步，問：“怎麼了？”

“回京城後，我請你去如意居吃飯。”穆常念終究說不出“謝謝”二字，隻能委婉地提一嘴。

對方似是會意了，招招綁著布條的手，蹦蹦跳跳地走了。

穆常念看著那個背影，在晦暗的夜晚居然如星光閃耀，將這黑夜襯出些彆樣的光彩。

他的手微涼，摩挲了一下那方帶著餘溫的手帕，想起剛剛她說的話。

難道對麵不識，僅僅留下那方手帕，也叫愛麼？幾經磨難到得如今，已經不會再去怨怪一個已經瘋了的人，隻是……隻是偏執地希望獲得一些如同這餘溫一樣，能夠短暫點亮他沉寂夜空的東西罷了。

他終究還是將手帕收進袖中，暫時將過往一同埋下。

廣闊的黑夜裡散落著幾顆星星，穆常念轉身離開後，一直屏息站在旁邊的裴風鶴方才挪動。

“你究竟是誰？”他喃喃自語。

————

竹徵回去之後，立馬就睡下了。

“小姐，小姐！”

竹徵感受到旁邊有人在搖晃她，睜眼就嚇了一跳，又穿越了嗎？

她看著旁邊的女子頗為眼熟，她卻毫不猶豫地開口：“扶光。”

看來是又做夢了，她又回到了四年前。

扶光緊張地望著她：“小姐您沒事吧？”

她揮揮手，“沒事，怎麼了？”

扶光支支吾吾地，半天不說話，她有些不耐煩，“快說。”

扶光這才遞上帖子，“裴公子約您。”

她聽見他的名字就沒好氣，偏過頭也不想看，自從上次幫裴風鶴解圍，她沒得到好臉色之後，她就一點不願意搭理他了。

端坐了一刻鐘，她沒說話，扶光也不敢動，依舊將那帖子遞上。

她歎了一口氣，無奈地接過，“去回他，我不去，讓他以後也彆來了。”

扶光沒有抬頭，輕聲說：“是。”

她招招手，扶光卻沒動，反而是將要跪下來，她感受到對方的動作，騰地一下站起來，慌亂地扶了一下扶光，“說了幾次彆跪了，有什麼事就說。”

扶光後撤兩步，雖然沒跪，但依舊向她拜了一拜，“裴公子說希望小姐看了再拒絕，扶光本應聽小姐的話，直接回過，但扶光也不忍小姐在府裡傷心。”

竹徵看著拜她的扶光，心裡酸澀起來，明明對方甚至是關心她，但卻因為逾矩而不得不這樣做。

她輕輕將手墊在扶光伸出的手下，安撫似的拍了拍，“我知道了，另外你去回過父親，說今日的結果就是他想要的，這門婚事逃不掉了。”

扶光仍舊低頭稱是，弓著身退出去了。

但竹徵仍在想，這幾日在家，父親多少責怪她行事激進，但是她早就想清楚了，這樣的結果，對於說出“這門婚事對我們唐家來說非常重要”的父親來說，也是好的。

她輕歎一聲，今日這個結果，除了對不起真正的唐語蓁，其實對誰都沒有壞處。

思考了良久，她打開那張帖子，上麵是最近賞花宴的請帖。

她看了一會兒，噗嗤一聲笑出來，他倒是很清楚自己想要什麼。

她對外稱身體不好，所以一直以來，什麼宴會父親都是替她回絕的，她聽說這種賞花宴裡還有最近時興的打馬球，一直很想去，但是父親並沒允許過。

她看著那用簪花小楷寫下的“唐語蓁”三個字，“看來還特意去求了父親。”她想。

倒確實是下了功夫，對於一個多一事不如少一事的裴公子來說，確實已經不容易了。

她托著腮，手指敲著臉頰，最後決定還是給他個麵子，畢竟以後要成婚的，絕不是因為她想去賞花宴。

梳妝時她才開始犯難，雖然說扶光可以幫她，但是以後要是獲得了個沒仆人的身份，還是不能被當成瘋子散著頭發亂跑的。

她敬佩自己的先見之明，跟著扶光學了幾日，還是隻學會了垂雲髻，幸好這是時興的發髻，總不會太過突兀。

於是今日她為了實踐，給自己梳了個垂雲髻，看著銅鏡上自己多出來的幾縷頭發，她歎了口氣，將梳子遞回給扶光，“唉，還是你幫我梳吧，我再看看。”

好不容易梳好了，她挑裙子又犯了難，唐語蓁多的是淺色衣裙，可是她喜歡繁瑣華麗，今日又是第一次在京中露頭臉，她並不想穿著平日裡素雅的服飾。

扶光見她犯了難，招招手，下頭的女使端著幾件流光溢彩的裙子上來，都是最近最炙手可熱的閣子裡出來的，每一件都不好買。

她眉目一下子舒展開來，眼睛馬上亮了，“這是？”

扶光屈膝回道：“是老爺說，既去了，就不要給他丟人。”

竹徵一下樂開了花，原來唐語蓁的爹還是個麵冷心熱的，此刻就像一個拿到糖葫蘆的小孩，一下攬過扶光的肩膀，“來同我一起選！”

扶光明顯被嚇了一跳，身體都在抖。

竹徵坐上馬車，踏入府門時，享受著小廝以及其他許多人的羨慕目光。

她也聽見了有些人的竊竊私語，不過一概認為是在誇她。

唐語蓁這張臉嬌憨可愛，配上華麗的裙子，倒真沒有什麼體弱之感。

今日辦宴會的就是肖家，好像是為了慶賀肖小姐歸家不久，宴請京中名流。

她跟著女使的指引，坐在了女眷席上。身邊都是一些她並不認得的女子，她有些不知道坐在哪，隻能就近找了個位置。

結果就聽見旁邊有人在嗤笑，她再愚蠢，也知道此刻應該是坐錯了，連忙站起來，旁邊有個冷若冰霜，穿著素淨的小姐將她推到另一個位置，“坐。”

她抬頭，投過去感激的目光，對方卻根本沒理她，，這時扶光才穿過人群站在她身邊，“小姐，東西拿來了。”

她點點頭，出門太急忘記帶禮物了，她今日就是從首飾盒裡挑了個還不錯的簪子，讓扶光去叫人套車，結果自己馬馬虎虎忘了東西。

扶光站在她身側，同她解釋了才知道，那是主位，是肖小姐的座位。

她有些尷尬地扶額，都怪她沒有好好了解一下這些傳統知識，扶光一不在就露餡了，多半她們已經開始討論她是個繡花枕頭了。

不過這種場合不多，她也不甚在意，尷尬勁過了照樣探頭探腦地觀察著這個宴會。

看來肖家為了這個小姐，也是下了功夫的，這宴會上各種吃食陳設，都是她在家裡看見的上品。

她悄悄問扶光，那個冷淡的小姐是誰，扶光輕聲說：“那是安家小姐。”

“安家？那個什麼丞相府的？”竹徵悄聲問，扶光點頭。

她這下知道了，難怪這個安小姐看起來這麼冷呢，在坐的大都是攝政王和太後一黨的，唐家算是中立，而安家是妥妥的皇帝黨，自皇上親政之後，一直上書讓太後回歸後宮。

攝政王和太後雖然奪權，但多少在“石馬慘案”後有些惺惺相惜的意味，反倒一直堅定地站在皇上陣營的安丞相一家不受待見。

想來也是，二三十位肱骨之臣全部死在祭台上，彼時隻是一個尚書的安麓清一躍成為一人之下萬人之上的丞相，難免遭人嫉恨。

她看向那個清冷的少女時帶了幾分善意，對方看見她時，她揚起一個笑，但是對方的目光並沒有在她臉上停留。

她彆過頭去，下人通報說肖小姐來了。

主人家到了，她們自然要站起來迎接，肖小姐身著白衣，上繡木槿花，走動之間花影搖曳，竹徵莫名覺得有點像《茗妃傳》這本書的描述。書中的女主角第一次出場，也是這樣的打扮。

她舉手投足之間，優雅卻有些彆扭，竹徵覺得那彆扭有些熟悉，卻想不出來來自哪。

肖小姐也是第一次參與這種場合，卻並不拘謹，反而很放的開，像是那種在宴會上很會張羅的人，完全不像孤苦飄零了幾年的女子。

第一個湊上前的，就是剛剛那個嗤笑她的人，一身杏色衣裙，傳統的小姐打扮，好像剛剛扶光同她說叫什麼吳小姐。

這人向肖小姐介紹自己，還幫著一個一個介紹到場的各位小姐，她聽見旁邊的小姐取笑她，說她儘是些丫鬟做派。

到她時，吳小姐犯了難，反而有些為難般斥問：“這位是哪家小姐？”

她沒說話，反而那位肖小姐笑了笑，起身同她示意，“這位是唐家二小姐，唐語蓁。”

竹徵此刻忽略了身邊的一片片驚呼聲，反而對她的舉動很不解，剛剛吳小姐像她的狗腿子一樣當麵介紹，此刻卻主動拆吳小姐的台，隻為了向她示好，也不像個心思純的。

她默了一瞬，隨即笑開來：“我平日裡身體不適，不怎麼出門，粗鄙不入流，讓大家見笑了。”

卻沒有人敢像剛剛那樣嘲笑她，而是都畏畏縮縮的，隻有那個安小姐依舊孤立地坐在那，不給她一個眼神。

聊的差不多之後，肖小姐張羅大家去院中賞花，說是賞花宴，其實跟相親沒什麼差彆，賞花時男女賓客會相遇，大多就是相看。

初春可賞的花不多，今日在肖府賞的是牡丹，竹徵記得這天氣牡丹還開不了，想是肖家特意為了自己女兒的賞花宴，提前布置過了。

由肖小姐領著的一群小姐很快便碰見了由肖唯安領著的公子們，領頭的肖公子看見妹妹就像雞見到米，立馬湊了上來。

女眷這邊竊竊私語著，她趁著這時機挪到清冷小姐旁邊，“安小姐，你也是來相看的嗎？”

空氣凝滯了很久，久到竹徵都有些撐不住了，想從旁邊遁走，安小姐方才開口，不過也是一個字一個字蹦出來：“不是。”

她自知為難，倒也不勉強，往公子那邊看去，像是要好的女眷在一團，公子那邊也是幾個幾個各自為營，裴風鶴遠遠落在後麵，看起來很不合群。

肖小姐剛剛才開口邀請她一起賞，她不喜歡對方的做派，於是拒絕了，此刻許是記了仇，特意沒介紹她。

大黎民風開放，但是基本的男女大防是在的，男女間交換了性名，差不多也是看過了，肖小姐像是特意忽略了她，連帶著旁邊的安小姐也沒介紹，粗粗略過就要帶著女眷離開。

竹徵並不在乎這個，倒是很沒所謂地拔腿就走，但是在整個隊伍沒有完全走掉時，裴風鶴往前走了兩步，問肖唯安：“這是哪家小姐？”

他的聲音不大，但是令大家都駐足停留，竹徵看著他所指引的方向，居然是安小姐。

倒確實是有趣。