竹徵揉了揉眼睛，好不容易才看清楚眼前的人。

她已不再是唐語蓁，眼前的人，也不再是年少時的翩翩公子。

裴風鶴擋在竹徵麵前，替她攔下了這一鞭。

“參軍，她是此案的重要證人，鞭下留人。”

不知道是生氣還是害怕，參軍的聲音明顯顫抖了起來，“裴將軍，怎麼辦起案來了？”

竹徵看不見裴風鶴的臉，隻聽見他說：“皇上口諭，丹山土匪一案交由我一手包辦，參軍要不去問問皇上？”

“裴將軍是不是搞錯了？這是我義子的夫人，她偷了我的東西，我正審問呢，怎麼會跟土匪有關係呢？”參軍不疾不徐，看來是不肯放過她。

“將軍，我有重要物證，願將軍能隨我去小院，自當奉上。”竹徵緩緩從地上爬起，撐著站起來。

裴風鶴沒回頭，卻已經將手伸到她麵前。

竹徵已無法強撐，思考良久，終究還是將手輕輕搭在他身上。

“參軍聽見了吧？莫不是我要人要經過你一個慶州參軍的同意？”

參軍應是氣的牙癢癢，想來也是，無論如何裴風鶴位置都在他之上，何況他搬出了皇上。

裴風鶴拿佩劍替她將繩子斷了，竹徵活動了一下手，刺痛終是不免。

竹徵撐著裴風鶴的手，勉強向外走去。

裴風鶴再一次將自己的披風借給她，不過隻是遞過來。

竹徵看了看自己衣服的破損程度，還是接下了。

他仍秉持著他的“禮”，所以隻將手借給她扶著，竹徵的手摸著他的衣袖，摩挲著她曾經親自畫下的花紋，突然有些悵然。

那年海棠花開，擋在她麵前的少年，終於還是長大了。

裴風鶴的聲音正好響起，打亂了她的思維，“張巡給你的東西在哪？”

她轉過頭，果然啊，他的眼裡隻有漠然。

無論他的動作多麼體貼，此時在他眼裡，她也隻是一個不需要過多關注的陌生人罷了。

她正了正色，不再糾結，“我也不確定是不是，但是我身上能讓參軍覬覦的，隻有一個。”

————

小院。

胡娘子本就在小院著急地等待他們，此時見到他們來了，終於放心了一般。

竹徵馬上上前安撫胡娘子，手上還牽著那條小黃狗。

裴風鶴跟在身後，沒有打擾她們好不容易的相聚時刻。

胡娘子好不容易確認竹徵的安全後，裴風鶴才有時間問他們的正事。

竹徵跟胡娘子耳語了幾句，胡娘子去房間內拿了一個東西出來。

胡娘子將盒子打開，竹徵伸手將裡麵的東西拿出。

是之前一直戴在曲如楨腳上的華麗鐐銬。

竹徵望著這東西，“隻有這個了，如果張巡想在我身上藏什麼東西，一定在這裡麵。”

說著便拿起那個腳銬在手裡把玩，“昨日我就想，如果張巡真的犯了事，我肯定會受牽連，那麼張巡給我的所有東西就成了證據。”

她重重撫上那些雕紋，似是要撫平那些心裡的傷一樣，“而且，以張巡的自傲，不會相信我自毀鐐銬。”

“在他心裡，我永遠是他的金絲雀。”

竹徵說著把腳銬遞給裴風鶴，“不管將軍查到了什麼，我隻要報仇。”

竹徵抬頭，撞上裴風鶴的目光。

那眼神裡沒有她厭惡的憐憫。

朝陽悄然爬上來，天被染成了一片粉紅。

裴風鶴看著她，立於朝陽之下，像一個初升的太陽。

裴風鶴沒有接過那個腳銬。

他再需要這個案子為他在皇上為封爵麵前加碼，也做不到用一個女子的傷痛來成全。

竹徵卻執意塞在他手裡。

他聽見竹徵清亮的聲音，“將軍，我知道你在想什麼。”

“對我來說，這腳銬不是屈辱，而是武器。”

“能借此機會一舉打翻張巡，將我從前受過所有的苦從他那裡收回來，對我來說，才是最大的補償。”

裴風鶴閉上眼，這個女子跟他所認識的所有人都不一樣，她沒有為張巡的苛待屈服，也並不因為自己的痛苦經曆自卑。

他終究還是收下了。

天亮沒多久，雲何就來給他報告。

“周榮呢？”

雲何給裴風鶴行了個禮，解釋道，“周榮現下已經將丹山鎮圍了。”

裴風鶴蹙眉，“圍了？那些山匪呢？”

“周榮去的太晚，他們都……都進農戶家了。”雲何低著頭，像是不敢直視他。

“什麼？怎麼回事？”裴風鶴這下真的疑惑了，土匪進農戶……隻有兩個可能，要麼屠村，要麼，他們就是丹山鎮的村民！

明明將土匪揪出來就好，但是親親相隱，能不受罰誰會站出來？

而上報朝廷的話，朝廷很可能為了剿滅土匪而下令屠村。

雲何立馬單膝跪地，“那些土匪換成村戶模樣，實在是分辨不出來，周榮無法定奪，隻好將丹山鎮圍了，等待將軍命令。”

裴風鶴沒有過多思考，讓雲何把曲如楨叫上，就往丹山鎮去。

他們趕到丹山鎮時，周榮已經帶兵守在那裡一個時辰了。

妖風陣陣，今天本是趕集的日子，鎮上的農戶卻全緊閉著門，外頭隻剩零零碎碎的簸箕之類，不見半分人影，風吹過更顯淒涼。

周榮全程低著頭，讓彆人看不清他的表情和樣子。

裴風鶴也不想在這個時候責怪他，隻向著曲如楨說，“張巡平時的活動有什麼奇怪的地方？”

竹徵剛去了張府把錢媽接出來，跟錢媽對視了一眼，一下子也想不出來。

錢媽隻說他很喜歡打罵下人，就連妻子也不放過。

裴風鶴總感覺他忘記了什麼關竅，吩咐周榮去抓兩個農戶出來。

雲何提議，“要不然把所有的壯丁抓起來？土匪能窩藏在這村子裡，就證明這裡的人，都不無辜。”

裴風鶴搖搖頭，“不行，整個村子的壯丁都抓走了，不是要把生計都掐斷了嗎？況且根據之前我路上遇到的情況，山匪最多五六十個，這丹山鎮至少一兩百戶，肯定有被冤枉的。”

這時曲如楨將他拉到一旁，“將軍，出了什麼事？”曲如楨一直盯著他，讓他有點不自在。

他思考了一下，還是沒有直說。

曲如楨似是看出他的顧慮，坦率地說，“將軍，您也知道我是張巡的夫人，跟張巡的仇也是不共戴天，不必如此防備我。”

裴風鶴思索了一下，將大致情況告訴她。

曲如楨也將頭低下來，看來也是在思考對策。

周榮已經將農戶拉過來。一男一女，看起來就是尋常夫妻。

男的一直戰戰兢兢，女的倒是不卑不亢。

周榮將劍架在他們脖子上，可哪怕是男的已經嚇得倒在了地上，還是沒有說出什麼來。

裴風鶴擺擺手，讓周榮帶下去審。

竹徵站在他身邊，一直沒把頭抬起來。

周榮押著兩人下去時，正好從竹徵的身邊擦過去。

竹徵側過頭，感受到了什麼一般，在女子已經走到她前麵一小段時，忽然伸手拍她的肩膀。

她甚至都沒看清女子的動作，就感覺腰窩被什麼東西捅了一下，下意識拿手去擋。

但是女子已經挾製住她的脖子，腳更是利落地踢向她的膝窩，讓她撲通一聲跪在地上。

她剛摔在地上，身體慣性貼近地麵，而女子收緊掐在她脖子上的手，膝蓋頂上她的背，迫使她以一個狼狽姿態正跪在地上。

竹徵剛反應過來，掙紮了一下，森涼的寒意就從頸間傳來，驚得她一顫，不敢亂動。

隻有裴風鶴反應最快，立馬抽出佩劍指向女子。

奈何竹徵和女子的衝突發生在一瞬間，他快走幾步上前依然沒趕上，於是快速轉變方向，將劍架在女子頸間。

淩厲的劍風劃過女子的臉龐，連帶著竹徵都覺得有些森然，那女子卻仍舊穩穩地站在那，宛如一棵巨鬆。

周榮和一應士兵這才反應過來，馬上拿著劍列隊圍住那女子。

而女子旁邊的男子早已受不住，被嚇趴在地上，身體也止不住地顫抖，看起來像是嚇軟了腿。

周榮上前將劍抵在他脖子處，他大叫著：“救命啊！救命啊！我隻是個普通人啊！”

刹那之間風雲流轉，此刻沉寂的大軍也溢出幾分殺氣。

裴風鶴的眼神也變得有些涼薄，“放開她。”

女子眼神流露出不屑，“裴將軍，這可不是求人的態度。”

說罷將刀往裡逼了一下，竹徵的脖子上瞬間滲出血來。

竹徵閉上眼睛，快速地想解決辦法。不能光指望裴風鶴，他現在畢竟是將軍，說不定真棄車保帥，她的命要握在自己手裡。

這時裴風鶴也開口了，“你的丈夫，你也不要了嗎？”

周榮將那男人押到女子近前，那男子眼中儘是懼怕與求援。

女子隻瞥了他一眼，就冷笑了一聲，“偽裝身份的權宜之計罷了，要是真威脅到了我，棋子而已，棄了又如何？”

裴風鶴繼續問，“你想要什麼？”

“我要我天星寨五十八人全部安全退回山上。”

竹徵在這一刻感到了一絲絕望，女匪要求的，是讓裴風鶴把山匪這件事直接揭過去。

可是他早就在獄中救她時就說過，皇上派他過來就是處理這件事的，怎麼可能高高拿起輕輕放下？

裴風鶴剛要說什麼，話音還未起，就被竹徵搶先，“夫人，是張巡要你們此時佯裝攻打丹山鎮吧？”

女子僵了一下，並未正麵回答，隻說，“你倒是好膽識。”

竹徵繼續說，“那我再猜一下，張巡拿什麼東西要挾你們出兵，吸引裴將軍的軍隊好助他出逃。但是你們沒想到，他其實說謊了。”

竹徵清了清嗓，定了定心神，繼續說，“你們原來以為裴將軍隻帶了一支小隊，而且張巡承諾了，參軍知道了一定不會袖手旁觀。但是沒想到，參軍為了抓住我，不惜放棄你們。而裴將軍早就已經備好了剿匪的後手。”

“你們，隻是他們爭權奪利的棋子而已。”

女子像是被戳中了痛處，掐著她的手越發用力。

“夫人，我相信您也是巾幗英雄，女中豪傑，迫不得已才上山為匪。我相信裴將軍也不願意將你們全部剿滅。夫人手裡握著所有丹山鎮百姓的性命，而裴將軍的大軍也可以將你們山匪即刻絞殺。”

“既然大家僵持不下，夫人何不聽聽裴將軍的辦法呢？”

竹徵話已經說到這，使勁地向裴風鶴使眼色。

裴風鶴接受到她的信號，可是仍舊在猶豫。

竹徵暗示到現在，意思很明顯，就是要他親口承諾招安。

但是皇上給他發的密信裡其實不止是肅清土匪，主要是查清看似中立的慶州刺史到底是歸屬哪一方勢力，而剿滅土匪隻是此行對外宣稱，便宜行事的。

皇上並不在乎剿匪的結果，但是要是將這一支女匪招安,放在他的隊伍裡，以皇上的敏感多疑，他這五年來的軍功，恐怕都要打上一個是否衷心的問號。

路遇山匪將他們收編進自己的隊伍，很可能被認為是為了收攏民心和擴大勢力。

可是……要是將這支隊伍帶回京城，各方勢力又有誰會要一支女匪？以皇上的性格，半路招安不可相信，乾脆就全剿滅誰也撈不到好。

裴風鶴還在猶豫，女匪看著他磨磨蹭蹭，不像是要商議的樣子，就冷哼一聲，“看來裴將軍也做不了這個主啊。那我不介意魚死網破！”

抵在竹徵脖子上的刀又深了幾寸，竹徵全身的汗毛都豎起來，如墜冰窟。女匪的手已經橫下去，馬上就要劃開她的喉管。

“等一下！”嬌嫩的聲音從遠處響起，全部人的動作都停滯了，向遠處望去。

不知什麼時候，大軍已經讓出來一條路。

向著那條路望去，一地的金黃的楓葉鋪在地上，儘頭是一個華麗的轎子。

金黃頂，翠玉珠。

一隻纖細稚嫩的手緩緩拉開簾幕。

裴風鶴反應最迅速，立馬拱手行禮，“參見公主。”