入宮？

她的選擇？

任容楹蹙起眉來，她怎麼聽不懂程漣的話。

“你在說什麼？什麼入宮？”

程漣許是對任容楹的反應感到困惑，頓了半天才道：

“任伯伯說，那日你從宴席出來，哭著喊著也要結束婚約，怎勸都不得好，還應了明年的選秀…”

瞥見任容楹欲漸發沉的臉色，程漣有些不知所措。

宴席結束後的三日，任父攜了數件厚禮，伴著幾名家眷來到府邸。正廳看書的程父聞見，還當是親家提上日程。

沒曾想卻是一樁悔婚，任父滿臉歉意。

按理說兩家官職相當，程眙又大好前程，許諾數年的婚事怎的就給攪黃了？

程父再三詰問下，任父才緩緩道出：“吾家小女養的驕縱，恐性格不及令郎合適，日後方會爭吵連連，思來想去，還是讓她進宮去吧。”

那時的程眙聞見室外響動，步出前院，恰好就聽到了任父的談話。

“她竟是這樣想，寧可入宮也不願與我成親？”

程眙陡然開口，也不行見麵的禮儀，披了一身墨色大氅，語氣生硬。

程父剛想差人喊他，瞥見他過來，方想開口訓斥他的無禮，但看到鮮少顯出慍色的兒子，還是選擇了噤聲不語。

“是…”

任父遙看一眼程眙，他身上的氣場很強，久縱官場的老油條也倍感壓力。

氣氛沉寂了下來，程父又客套的說了幾句，程眙眸間略帶過一絲失意，不知怎的，胸口處像積壓了一塊石頭。

不爽，真是太不爽了。

難道是因為那日在宴席，他說起自己喜歡的女人類型，讓她動了怒？

可那時她分明像個沒事人一般。

她說要嫁懂男德，一心一意，不三妻四妾的男人。

可怎麼又要入宮，那是天子，如何與她所說做得一致？

程眙的心似亂麻，也聽不進去父輩們的談話。待任父離開過了半個時辰，程府上下都知曉取消了婚約一事。

兩家從前是世交，祖輩們關係匪淺。府裡的有些小廝平日也愛嗑，現在知道這消息，一個個都垂頭喪氣。

程母是最後一個知道的人，當夜她就推開了程眙的扇門，麵色愁苦。

任容楹是她欽定的好兒媳，程母向來喜歡安定，定下的事便不願更改，於是整日茶飯不思，輾轉難眠，氣血盈虧。

程家過了這樣一段的日子，任容楹卻渾然不知。

聽完程漣的解釋，任容楹的火氣都提到了嗓子眼。

“任伯伯不願讓我們再去找您，怕叨嘮了任姐姐人再煩悶，因此我也沒辦法再去找您…”

程漣仰起頭，他並不傻，窺伺見任容楹的表情，他就知道這件事任姐姐並不知情。

繪光從始至終都站在身側，驚的說不出話。

她作為服侍小姐的奴婢，在府裡也與下人們交談打照，竟尋不到一點有關的蛛絲馬跡。

實在是藏得太深了。

原來那些忽然請來的禮儀嬤嬤也並不是心血來潮，一切都有跡可循。

任容楹諷刺般的冷笑一聲，程漣和繪光都不自覺的後退一步。

這突如其來的笑，有些淒涼有些悲壯。

道不出來的詭異。

“小姐…老爺或許…”

繪光剛想借言開脫幾句，藥房大門處就走進一個魁梧的身影。

程眙著了身蓮清紋的翻毛鬥篷，身材挺拔，雍容閒雅。他似乎一直站在外邊，睫翼上因氣溫凝結成了一層冰珠。

“任容楹…”

他擰眉，臉色並不好看。

婚約結束後的那幾日，程母在耳側叨嘮許久，他自己也在反思，是不是當日說的話太過火。

“你這麼討厭我嗎？”

聞言，任容楹緩緩抬頭，迎上那雙略顯憂鬱的眸子，她定了定神。

在程眙眼裡，她是一哭二鬨三上吊，寧願去選秀也不願成婚的惡人。

其實她沒那般厭惡，不過是經旁人說出口，當事人總歸會進一步放大。

詞不達意，任容楹現在也無心解釋。

她頓了頓：“談不上討厭你。”

她現在最該去算賬的就是任父。

沒打一聲招呼就擅作主張，一直以為最尊重她個人意見的男人，卻是第一個背刺她的人。

任容楹與他擦肩而過，繪光緊跟其後。

“入宮選秀這件事，你是不知情的對吧。”

程眙驟然開口，他的語氣沉重，似鼓點般擊在任容楹的心裡。

彼時她正在門口處，聞聽見男人這樣說，停下了腳步，她側眸看向，幽幽道：“我不知道。”

她確實不知道，今日一聽才知道有多晦氣。

皇帝都是不潔且專製的，這樣的人成了她的夫君，還不如一刀了解了她。

程眙頷首，任容楹還候著他，以為他會說出什麼驚天動地的話。沒想到隻是輕輕笑了兩聲，看著他輕勾起的唇角。

任容楹皺眉：“怪人。”

幾人就此彆過，任容楹火速前往了府邸。

府上亂作一團，任父在院內批著下人，責備他們看管不利。

下人們一個個都低眉順目，神色畏懼。

聽見大門處傳來腳步聲，眾廝抬頭，看到氣昂昂走來的小姐，頓覺心安。

“老爺，小姐回來了小姐回來了！”

任父換上一副從容的姿態，熱切迎了上去。

任容楹這次不告而彆，徹底惹火了禮儀嬤嬤。她們是任父花了大價錢收來的人，先前服侍過貴妃，切身欽點過豪門貴族和頂級花魁的禮儀。

怎麼說也是一群有心氣的人，這次來到任府教這兒的嫡女禮儀，一竅不通算了還態度不端，最後居然直接上升到了逃課。

為首的退了錢，後麵幾個也都一一照做。任父折了老麵才把幾人送走。

“照這樣，怕是入了宮也會被皇上趕出來。”

她們丟下這番話就走了，留下任父一人收拾爛攤子。

但他一念起任容楹，卻又心情複雜。

任容楹毫不知情，他瞞著她一步步走向自己不喜歡的路。

隻為了保全這個家庭，容他在仕途裡順暢。

任父權衡利弊，最終還是選擇了委屈這個女兒。

所以任容楹回來，任父也發不起火反而熱情擁了上來。

可他卻忽略了任容楹陰沉的臉，直到走近才發覺她的心情並不美麗。

“這是怎麼了？”任父忐忑。

“為何您要去程家退婚，我什麼時候說過要選擇入宮？那些禮儀嬤嬤，都是為了在明年的選秀做準備吧？何故要走到這一步，問過我的意見嗎？”

任容楹提著一口氣，音量拔高，雖然旁人一直說她脾氣差，但她真的很少生氣，頂多是言辭犀利了些。

那些都不及今日的怒火，任容楹也不顧家仆在院裡看著，她直截了當，指著任父的手也因情緒激動顫抖。

任父先是一驚，詫異於任容楹知道了消息。

也不知是誰走露了風聲，他千藏萬藏最終也沒躲過。

他頓了許久，終還是愈看愈覺得她指向自己的手不順眼。

“放下。”

任父深吸一口氣，命令道。

這無疑在挑釁他在家中的尊嚴。

一遍，任容楹沒放。

兩遍，她還是沒放。

第三遍，任父啞然。

倏地，一聲清脆的掌臉聲響徹了庭院。

火辣辣的疼痛感很快蔓延開來，任容楹捂著麵，眸裡儘是不敢置信。

這是她從小到大挨過的第一次打。

掌印就在臉上，像烙鐵留下的印記，屈辱又殘酷。姨娘們也都走出，觀這一處好戲。

昔日那些看她不爽的，也都暗地偷笑。

任容楹覺得自己好像被扒光了一般，丟到人群裡供人取樂。

臉很疼，耳朵也嗡嗡的。

任父打了她，任容楹從他的眸中捕到了一絲愧疚，但更多的，還是那名為父權尊嚴的東西。

任容楹抬起眸來，身子因那一個耳光而傾斜，她沒有落淚，也不該落淚。

她站直，怒意不過是更加充斥著全身。

“打我就能解決您做錯的事嗎？打我就能捍衛您在家中的地位嗎？成婚是件大事，自以為對我好，但卻沒問過我的意見。”

任容楹向前一步，任父竟沒來由的後退一步。

尋常女子被打，這時候應該跪倒在地上，匍匐不起，淚流滿麵。可她卻像上了發條般，意誌更為堅定。

“我不願找個三妻四妾的男人，您就要把我送入宮裡。怎麼，是必須要一個女人來完成這場政治上的聯姻，榨乾作為女兒的最後一絲價值嗎？”

她的發問振聾發聵，千百年間女性都沒有自主的選擇權利，所有人都習以為常，既得利益者的男性有時也會假作憐憫的感慨幾句，但從不讓度權利。

任父噤聲，漲紅著麵，不知是氣還是怒。

“把她帶回南側偏房，給我關禁閉，沒有我的命令，誰也不許放她出來！”

任父氣的直打哆嗦，派人要將任容楹關入最偏遠的雜物間。

任容楹穿越三年都很少聽到旁人談及，她隻知道這個地方偏僻的很，卻從未親眼目睹。

繪光一聽是南側偏房，忙跪下連連求情。小姐或許不知，可她作為下人的卻清楚得很，那是一間年久失修的老房子，裡麵堆砌著雜物，人沒有下腳的地方。

“老爺，小姐不是有心說這話的，您就放過小姐吧！”

彼時的任母恰在這時趕到，她方在前院聽到爭端，卻被姨娘們圍在了屋裡行動不便，現在塵埃落地，任容楹闖了禍，她們才肯放任母出來。