薛母聽到使者和族老的恭喜，先是不可置信。她跟薛家人和明良再三確認後，跪下拜於天地：“謝謝老天爺啊！列祖列宗保佑！我兒平安無事，他還活著！出人頭地了！”眾人上前勸說，她又是一陣哭泣。

過了好長時間，薛母的情緒漸漸穩定下來。薛銀扶著她起身，為她擦去臉上的汙跡：“娘彆難過了，該開心才是。哥哥平平安安，你開心過好日子，這才是正理呢！如今您可是太後了，要注意儀態呢。”

皇帝的使者明良，此時也站在一旁安慰：“太後娘娘福氣還在後頭呢。年前宮裡剛添了幾位皇子，年紀還小。您到了北邊，正好含飴弄孫！您保重身體，切勿太過激動，也讓陛下放心啊！”

薛母往旁邊“看”了一下，恍惚過後，臉上帶出些抑製不住的笑意：“好好好！”她手上還往薛銀扶著她是手拍了幾下。薛銀倒是臉上有些尷尬，似是僵住了，看向陸小闕。

“嫂子……”

陸小闕眉眼一挑，並不言語。周圍人都不敢出聲。

明良此時想起身邊這尊大神，身上寒氣直冒，忍不住抖了一下。

陸小闕倒是若無其事，站在兒子身邊。她的兒子薛安，一個十五歲大的男子，已經跟成人一樣高了。如果齊國還在，薛家無勢，他大抵要走上父親的路，服徭役去了。

薛則遠離開的時候，薛安已經記事。薛安一直盼著父親歸來，夜夜在心中描摹父親的模樣。父親歸來的喜悅還未升騰到最高，便被潑了一盆冷水。

他看向臉上帶著喜悅的祖母，忽然發覺這個家裡的現實。唯一能跟他站在同一個陣營的，竟然隻有母親。人的成長，隻在頃刻間。

他欲言又止，站在母親身側，心慢慢安定下來。俊秀挺拔，若青鬆獨秀，眼裡露出堅毅的目光。

薛銀倒是有些不滿流露出來：“哥哥有沒有提到如何安排嫂子和小安？”

明良一愣，他倒是沒想過，問這話的人竟然是這位。

明良：“公主不知，此事牽扯過大。不如先北上，安頓下來。”煞神就在一旁，他可不敢說出宮中的打算，隻想著含糊過去。

薛銀冷笑：“他是要拋棄糟糠之妻嗎？原配發妻，正位中宮，承祀宗廟，有何不妥，還要考慮什麼？小安乃大哥嫡長，怎麼，何人有異議？朝中的官員，都是小人不成？”

明良更加驚訝。這位新封的明月公主，如此口齒伶俐，言語之間，邁向煌煌大道。不似民間女兒啊！想起旁邊這位煞神，他又說服自己了。

旁邊站著的族人也開口詢問，明良推諉了幾句，還是沒給出確切的話。薛方倒是在思索著什麼，有些出神。他先前見族老也在，卻一直看陸小闕臉色行事，族長也站在陸小闕一邊說話，更是疑惑。

這時陸小闕笑了一下：“家國大事，總要點時間。諸位遠道而來，不如先去休息，明日我們再作打算。”

明良如獲良機，借此脫身了。

*

次日，明良與薛方求見陸小闕。陸小闕晾了他們半天，才讓薛林出去，將他們帶進來。

薛林一路將他們引到了議事堂。見陸小闕坐在主位，幾人行禮之後，明良與薛方依次落座，薛林站到了陸小闕身後。

薛方舉目審視。

明良倒是像沒看到一樣，早在江邊見到這位陸氏的軍旗，和她的驚天一箭，那時他就知道，這位不是簡單的角色。

陸小闕：“兩位求見本將軍，所為何事？”

兩人想起，這位梁國皇帝明媒正娶的妻子，如今還是齊國的將軍。雖然這官是花錢買來的，她手下的軍隊可不是假的。齊軍潰逃，齊帝南逃，可如今這信州還是齊國領土。他們是假充富商南下，可不是正兒八經帶著儀仗的使者。

明良神色正經：“陸將軍對陛下密旨，有何想法？”

昨日陸小闕拿了皇帝的密旨，言辭從容，沒有任何激烈的反應。明良神色不變，心裡卻有些慌張。再想起這位陸氏的軍隊，他還能不能離開，都是個問題。

陸小闕慢悠悠地端起茶杯，抿了一口，將茶杯放下後，這才說了一句話：“明大人，我可堪國母？”

明良心中一凜，知道這位想要他站隊了。他心有猶豫。想到皇帝和後宮的態度，他並不敢輕易說話。

這時薛方又看了薛林一眼，沉著聲音道：“侄媳婦是大婦，自然該是皇後！就是在陛下跟前，我也這般說話！”皇帝這兩年，不知是何緣由，開始冷落薛家族人，想要收走他們手中的軍權。如今換個選擇，說不定能走出一條新的路。

明良一愣，他沒想到最先站位的是宗室。宗室已經有了決斷，他還要死犟著嗎？

世家部曲再多，有這位的軍隊多嗎？後宮妃嬪的手腕，有這位強嗎？至於皇子，他想起昨日那位進退有度的大皇子。明良心中依舊躊躇不定。他本就不是個容易有決斷的人。

明良斟酌著答：“此事還要看天意。我願在天子麵前，為您進言。”

薛林不滿，站在陸小闕身後哼了一聲：“將軍乃原配發妻，育有嫡長子，自該正位中宮，居陰德之極！母儀天下，那不是理所當然的事情嗎！”

“陛下打下天子基業，將軍在信州侍奉長輩，德行昭昭！”

……

眾人就看著薛林口無禁忌，越說越激動，臉上泛紅，連陸小闕都忍不住回頭看了一眼，笑了。

陸小闕抬了抬手，示意他停下：“行了，我知道薛家的真心。”

薛林咧嘴笑著。薛方感覺真的沒眼看。

陸小闕看向明良：“我也不為難你。我有幾個要求，要梁國皇帝考慮一番。”

明良咯噔一下，更難的題目要來了。

他的預感非常正確。

陸小闕說話慢條斯理，話語裡的內容那是寸步不讓：“你應該打聽過我的名聲了。”

明良心中暗忖：早在北邊就聽說過，但隻知道薛家鏢局，不知道有了陸家軍啊！想到那些同僚還說什麼拿下信州很簡單，他們連對付齊軍都費了力氣，如何對付陸家軍？

明良嘴上回答：“陸家軍威名遠揚。”我的媽呀，先前沒聽說過，這會兒親眼見了，嚇到了好嗎。

陸小闕：“我記得，吳地的陳將軍，降梁之後，一應待遇如前，還封了國公？”

明良張了張嘴：“您是後宮婦人……”

陸小闕臉色一沉，語氣不善：“我的大軍可不是軟弱無能之輩！”

明良抖了一下。

陸小闕：“你就直接跟梁國皇帝說，我要爵位和軍權！皇後之位，他看著辦，可我兒乃嫡長子，當得的一切，什麼都不能少！他若是同意，那我信州就是梁國囊中之物，若是……那就彆怪信州是塊難啃的骨頭了！”

陸小闕語氣狠厲：“若你們半年前來還好，如今……信州是本將軍的地盤，我倒是看誰敢來！”

明良臉色也很難看。信州民風彪悍，瘴氣橫生。曆朝要在此興兵事，沒有個幾十年，哪裡能歸心。

他眉宇間帶著擔憂。陛下和後宮那些人，恐怕不能如願了。他並不擔心這個，隻憂心何事才能天下歸一。

陸小闕語氣緩和下來：“你們若是不放心，不如多在信州呆一些日子。讓小安陪你們走走，看看我信州軍務。我兒乃禮法正統，自幼延請名師打磨，不會讓你們失望。”

說起薛安，陸小闕笑了一下。當日她為孩子聘請老師，恰巧遇到逃避戰亂的大儒趙綺。

此人乃齊國大儒，名滿天下。他身居高位，不滿齊帝昏庸，幾番勸諫，被下獄抄家。心灰意冷的趙綺舉家南下，恰巧遇上了陸小闕。見陸小闕誠心，此地又有天地靈氣，民風淳樸，便定居下來。

見陸小闕說起薛安，明良也緩了臉色。嫡長子進退有據，師出名門，確實難得。

*

明良的隊伍留在信州半月有餘，還是啟程北上了。臨行的時候，北上的船隻上，多了幾個人。他們身上帶著陸小闕的要求，前去談判。

北邊的梁國皇帝，聽到要求後，當著使者的麵怒道：“豈有此理！陸氏一個女人，她怎麼敢提這種要求！最多封後，其他說什麼也不可能！三十年河東，三十年河西，她以為我還是當年的窮小子嗎！”

使者據理力爭：“此非梁帝後宮事！齊帝守不住山河，我主自然要為信州考慮，安置信州百姓。我主乃信州主，請梁帝於朝堂議論，莫要歸於後宮事！”

梁國皇帝怒不可遏。私下，朝臣卻多加勸諫。

“陛下，那是您正妻，給了也不虧啊。她還能有彆的孩子，把國公之位和軍權送出去嗎？”

“就是，陛下，菜都是落自家碗裡。臣這話糙，理不糙啊！”

“陛下，您當初不是說想要給婆娘掙個好處嗎？彆被花花腸子迷了眼啊！”

梁帝忍著氣。這些都是打天下的乾將，坐穩皇位還得看他們。他們的話，不能不多考慮。當然，也有心腹提出，不能答應信州的條件。可他們又沒能說出個好辦法，隻懂得說出兵打。打什麼打，那麼好打嗎！

世家那邊也是態度不一。家裡有女兒在宮裡的，甚至生養了皇子的世家，自然不願意皇帝答應信州的條件。可真叫他們出兵吧，他們又不樂意了。又有一些世家，倒是想著能不能利用這位信州的陸將軍，未來的國母，獲得一些好處。

爭議了一個多月後。終於有了結果。

齊帝潰逃入信州，即將入海時，被陸小闕迎入了信州行宮。重重軍隊，守衛行宮。此時，梁帝的使者再次南下，行程公開，聲勢浩大。