番外一

鞭炮聲“劈裡啪啦”響徹雲霄，震耳欲聾，綿延不絕。鳴鑼舞獅的聲音中，又穿插著鼓掌歡呼的聲音。

酒樓的二樓靠窗處，陸小闕往外看了一眼，見人流聚集，又聞到濃濃的硝煙味。她回過頭，看向一同進餐的幾個下屬：“不知是哪家喜事？竟這般豪富？”

她右手邊上的一位女郎抿嘴笑了一下：“您忘了？今科考試，我們信州有幾人中了進士。這大抵是慶祝吧？屬下記得，您收到了很多請柬，隻是不曾有空理會。”

陸小闕：“不急，過些時候，我再見一麵吧。畢竟是王侯，與未來朝臣聯係過於頻繁，不太合適。”近些年，她一次都不曾得召回涼都，與皇帝雖然依舊通信密切，可離得太遠，還是謹慎些為好。

另一名眉目張揚的年輕郎君：“若不是殿下廣開學院，他們如何能有機會踏足朝堂呢。”

“慎言！殿下隻盼信州學子寒窗苦讀，報效家國，如何作此言語！”許長史完，前麵說話那郎君翻了一個白眼。許長史從桌子底下踹了那郎君一腳，他恨不得把這混賬小子踢下桌。

那年輕郎君搬著凳子，離得遠了些，好避開許長史的臭腳。

另三名武將打扮的男子，哈哈大笑，其中一人戲謔道：“老許，小許說話直白了點，你做長輩的，多擔待啊，哈哈。”

這回輪到許長史翻了個白眼。熟悉之後，這群混賬懟人那是一點都不客氣啊。

陸小闕左手邊上，也是一個女郎，束發佩劍，膚色微黃，作郎君打扮。她追隨陸小闕不久，與王府諸位屬官並不熟悉，此時笑起來，也稍微顯得有些拘謹。

陸小闕端起酒杯，抿了一口，神色放鬆，看向了左手邊：“白將軍，說起來，今科有一位進士，與你算是本家呢。”

白將軍見信王與她說話，眸底露出詫異。她詢問道：“可是那白青童？”她的官話微微帶著些信州口音。眾人也不驚訝，白將軍原便是信州土著。彆看她此時拘謹，真在戰場上真刀真槍地乾，她實在過於彪悍。

陸小闕近來很是倚重此女，眾人聽聞她開口，也是抬頭看了過去。

此時白將軍正專注地看向信王。

陸小闕也不賣關子，她放下酒杯，眼睛裡泛起笑意：“正是。算起來，你們屬於同一個部的信州人。”

白將軍抿了抿嘴，臉上露出些拘束的笑意：“確實是本家，隻是我們並不怎麼熟悉。他們一家一直住在原城這邊。”

陸小闕淺笑：“這些年你們白家部一直很忠心，人才輩出，本王敬你們一杯。”說話間，她舉起桌上的酒杯，仰頭一飲而儘。

莫將軍和桌上眾人也是各自端起酒杯。酒氣彌漫，眾人又聊了起來。

*

番外二

信州報喪的急報飛到涼城的時候，皇帝聽到消息，頓時喘不上氣來，一下子就暈了過去。一起議事的重臣，手忙腳亂地攙扶皇帝，喚來太醫。

皇帝醒過來的時候，腦袋昏昏沉沉，他忍不住吐了一口鮮血，痛呼：“皇後啊！吾兒……”

諸多大臣不敢言語。這些年，皇帝一直念及信王，更想召信王回涼都。可惜，或因舊事，或因信王有病在身，抑或因嶺南事，一直不得成功。細算起來，除了皇帝六十大壽，信王回來過一趟，從信王就封至今，已然三十年矣。

皇帝在宦官的攙扶下，坐了起來，腳落在床邊。

丞相帶著幾位重臣跪在下首。

“起來吧。”皇帝擺擺手，示意宦官將老丞相攙扶起來。

老丞相在宦官的攙扶下，晃晃悠悠地站起來。其他幾個重臣也紛紛起身。

老丞相拱手一拜，言語鄭重：“陛下，老臣有一言，恐冒犯陛下。”

皇帝苦笑：“朕知道你們想說什麼。你們怕，朕也怕啊。你們害怕國本動搖，朕也害怕江山無後啊。”皇帝這些年勵精圖治，胸懷開闊，善於用人，出現了家國強盛的局麵。朝臣對此局麵非常滿意，唯有一點很是揪心。那就是皇帝如今沒有繼承人。

皇帝在位期間，他已經立過三位太子。第一位太子降為信王，就封信州。第二位太子是二皇子，他倒是能乾得很，可惜皇帝年歲太長，他等不及了。太子造反失敗後，刎頸自殺，隻餘一女，已經嫁出去了。

第三位太子是三皇子。他身體近些年也是如信王一般，病病歪歪，最後孩子都還沒一個，人就沒了。

至於大皇子和四皇子，前者還未娶親便死在了北地邊疆，後者直接出家，雲遊四海去了，連皇帝都找不到人。人至老年，皇帝竟然連一個繼承人都找不到。

群臣憂心忡忡，皇帝又如何不是呢。

“如果信王……”皇帝憶起嫡長女，滿是遺憾。

“朕本想複立信王，可是……”皇帝眼底痛心。信王從小身體不好，早些年以為她能上馬拉弓，體格健壯了，可惜近些年頻頻生病。直到信王喪訊傳來，皇帝都沒能再見她一麵。

“朕白發人送黑發人啊！”皇帝痛哭流涕。

“陛下請保重身體。”群臣齊齊哀求。

皇帝痛哭道：“朕如何保重。朕思念信王而不得見，此生再無望矣。朕來日在底下見到皇後，如何交代啊！痛煞朕也！”皇帝一邊說話一邊捶打床榻。

群臣跪下，不敢言語。

皇帝：“朕想追封信王為太子。”

“陛下不可！”老丞相開口反對。

皇帝聲音帶著近些年不曾有過的冷酷：“朕於國無愧，諸位就不能諒朕一回嗎？”

老丞相依舊跪著，正想說話。

這時皇帝又開口，語氣平淡：“朕準備過繼子嗣。”

老丞相又驚又疑。

皇帝扶著宦官站了起來，居高臨下看著幾位重臣，眼中透著晦澀：“朕就這麼一個條件，追封太子，來日追封為帝。同意這個條件，就過繼子嗣。不然你們就繼續等著吧。”

皇帝威儀甚重，老丞相並不想跟皇帝僵持，沉默了一下，便開口道：“陛下聖明！”

皇帝的手顫動了一下。熱淚湧起。悔恨和痛苦的眼淚劃過臉龐。

*

番外三

按信王遺言，她被葬在了信州的高山之山，俯瞰著這個她關心了一生的地方。

許崇古從山上下來的時候，步履蹣跚，淚流滿麵。

謝蘭娘為坐在床上的他，披上了一件單薄的外衣，亦是未語淚先流。房間裡安靜了很久，許崇古摸了摸花白的頭發，沙啞著聲音說：“我為殿下做了一輩子的屬官。不曾想最後還要送走她。為她穿上這身……這身……白……”

他的臉色漸漸平靜下來。

安靜了一會兒，他又說：“我知道她不是她。”

“她很膽小。她胸懷開闊，很少有酷厲手段，心太軟。她是個很好的人。我也知道她很想離開涼都。”許崇古言語淡淡，隻微微透露出一絲懷念與軟弱。

謝蘭娘的手微微動了一下。

許崇古坐在床邊，手揪著床簾。他眉眼間帶上了愁意：“殿下實現了她的理想。也做了她做不到的事情。”

謝蘭娘把手搭在許崇古的肩膀上。

許崇古的手搭到了些蘭娘的手背上。

“你放心，殿下吩咐的事情，我還沒做到呢。”

“我身體還健康的很，不像殿下，病病歪歪的，呸，還想跟我賽馬。美的她，不奉陪。”

謝蘭娘反手將許崇古的手拉下來，牽著他的手說道：“殿下做出這般成績，讓嶺南信州一帶，歸心涼都，文風鼎盛，這般千古偉業。殿下之名，可傳頌後世矣。信州之地，涼國之人，都念著殿下。隻要人們不忘記殿下，那她就不曾離去。”她這話在安慰丈夫，也在安慰自己。

許崇古拍了拍妻子的手。他從懷裡拿出一封信，遞給了妻子，眼淚又流了下來。

“很多年前，殿下為我們寫的墓誌銘。前些天她添了最後一段。”許崇古臉上微微泛起懷念。原想著當初殿下隻是在哄自己，沒想到竟然變成了現實。可惜為他們夫妻寫下墓誌銘的人，竟然走得比他們還早。

謝蘭娘接過信，一字一句地讀出聲來。

讀到最後，她也不知道眼淚是為誰而流了。謝蘭娘的一生，已經和信王，以及信州，緊緊聯係在了一起。

夫妻沉默過後，第二天，許崇古在外人麵前，又是滴水不漏的許大人。

如今，是許郡守了。

陸小闕去世前，舉薦許崇古為郡守。信州是她的封地，她希望去世後，這個地方成為另一位王侯的封地，而是真真正正成為涼國直接管轄的領土。

於是她趁著身體還能支撐，直接修書請求朝廷，在她去世後除國，設郡縣，並由許崇古出任信州郡守，知信州事。

至於其他的王國屬官，她也一一作了安排。一是因為那些屬官追隨她許久，她不想耽誤他們，亦是因為她很了解，除了她，沒有人能真正完完全全鎮壓這些人，如果不作妥善處置，恐怕來日會出現大家都不樂意接受的局麵。