“但是你們待罪之身，本官會給你們一個照身貼，以證身份。”
這話許縣丞是看著梅映禾說的。
所謂照身貼便是身份證明，上頭畫有頭像還有身份戶籍等信息，這是怕他們賴賬跑了。可是梅映禾卻看懂了另一層含義。
“這什麼意思，三個月之內還清七百文，怎麼不去搶。”
“這是幫嗎，這不是變相逼死人嗎。”
“還要帶照身貼，這不明擺著告訴彆人是罪人嗎。”
……
七百文錢和照身貼，在梅花村村民看來一個是巨款，一個是奇恥大辱，也難怪大家如此抗議。
可眼下沒有討價還價的餘地，畢竟是犯了事了，現在不用砍頭不用坐牢，還可以緩繳罰款，自然應當千恩萬謝、感激涕零才對，可問題是，日子還得過呀，現在沒有銀子，這三個月後就能有銀子了？彆說三個月，恐怕三年都還不起啊。
“狗官，我們不稀罕，要殺要剮……”
“要殺要剮小民回家處理。”梅映禾打斷了哥哥的叫囂，磕頭道，“多謝大人，就以三個月為期，一言為定。”
怎麼說呢，梅九疇的憤怒梅映禾可以理解，村人的議論她都明白，對他們而言三個月內還清七百文還不如去死，但是梅映禾一口就答應了。
“你確定？”許縣丞彎了彎腰，看著小娘子，“君子一言。”
“駟馬難追，大人放心，我說到做到。”
小娘子明媚一笑，露出雪白的牙齒，這樣暢然自信的笑容倒是很像一個人……許縣丞收回思緒點頭：
“送佛送到西，本官再多借給你二十文錢，助你開局。”
二十文錢其實正是官府對於貧困戶的每日補貼的數額，隻是許縣丞眼下還沒有得到這樣的政令。他不知道一個小娘子要如何開局，當真是對梅映禾充滿了好奇。為官三十餘載閱人無數，卻從未見過這樣伶俐、通透又真誠、大膽的人，可惜隻是個生長於鄉野的小娘子，若是小郎君，他便願意收其為徒，必不叫明珠暗投。
手裡握著沉甸甸的二十文銅錢，梅映禾心道：“嗯，天使投資，還不算太壞嘛。”
怎麼說呢，有一種劫後餘生而又痛不欲生的感覺。
事已至此，也沒什麼好說的，梅九疇啐了一口道：“今日點兒背，等明日我再進山……”
“進山做甚，繼續做這種勾當嗎？”梅映禾打斷了他的話，對於這個哥哥頗有幾分無奈。
“不然怎麼辦，七百文，還以為是菩薩心腸的好官，誰知竟也不是個好東西。”梅九疇氣急敗壞，“還有那二十文，說得好聽是借，可夠乾什麼的，連一斤大米都買不到。還有，走到哪裡都要帶著那照身貼，這跟宣告我們是牢犯有什麼分彆。”
“好。”梅映禾將二十文錢“啪”的一聲拍在桌上，“既然哥哥如此說了，明日我就將這二十文錢還給人家。左右也是用不到了，等哥哥你蹲了大牢被人砍頭，我也是要被發配的，不如現在我就去那青樓楚館學點兒本事，最起碼還不至於……”
“你敢。”梅九疇一聽青樓楚館幾個字立馬急了。
“我有什麼不敢的，咱們兄妹一個打家劫舍一個青樓為娼，不是正好嗎。”
兄妹爭吵，梅映禾紅著眼圈含著眼淚梗著脖子毫不示弱。
小早難過了。
九郎心軟了。
“好好好，我不去就是，那我們該怎麼辦。”梅九疇沒脾氣地一屁股坐在地上，直歎氣，“要怪就怪阿爹，從小隻教我練身子學武藝，現在什麼手藝都不會，空長一身蠻力，還要讓妹妹餓肚子……”
看著他說了泄氣話，梅映禾上前拉著他粗糲的大手，哽咽道：
“哥哥是小早唯一的親人，若是哥哥有事，小早必不能獨活。所以哥哥，我們想想辦法好好過日子賺銀子。”
誰不想呢，可是哪裡有辦法啊，梅九疇垂頭喪氣。
辦法不是沒有，隻是現在梅映禾還不能說，即便說了恐怕梅九疇也不會信。
“哥哥，我餓。”梅映禾眨巴眨巴淚汪汪的大眼睛看著梅九疇。
瞧著妹妹可憐的樣子，梅九疇心裡更難受了，誰不餓，他也餓，可是怎麼辦呢，家裡什麼吃的都沒有了。
“咱們拿這二十文買些東西，先吃頓飽飯，好不好。”梅映禾趴在梅九疇胳膊上蹭，“阿爹說過，天下大事吃飯第一，或許吃飽飯有力氣了也就能想到辦法了。”
雖然是一句安慰的話，可梅九疇也不管三七二十一了，“阿爹說得對，天下大事吃飯第一，小早想吃什麼咱們去買。”
“哥哥，我想吃蔥油拌麵，我會做，阿娘教過我。”梅映禾自告奮勇。
“我怎麼沒吃過什麼蔥油拌麵。”梅九疇還在糾結，已經被妹妹拉著走出了家門。
京城入不得，也隻能在鎮上買些應急的東西，按照梅九疇的想法找地方吃點兒飯先填飽肚子再說。誰知妹妹好像並不是這麼想的。
手裡攥著二十文錢，梅映禾好像十分有規劃。
先不著急吃飯，東家買了一口鍋，西家買了鏟子，還有油鹽醬醋糖，竟還買了五香粉。梅映禾跟在妹妹身後也不打擾她，看著她掰著手指頭算著還差什麼，哪家便宜些。就這樣跟了一路，怎麼看怎麼都覺得今日妹子好似不太一樣，再想想方才她跟許縣丞說的那些話……
“早。”梅九疇接過妹妹剛買的一小袋子麵粉，估摸著最多半斤，“你方才跟那狗官說的話，是打哪看來的。”
“沒打哪看。”梅映禾頭都不回，“從前聽阿爹說過，就記住了。”
梅九疇：……
阿爹走的時候小早才不到十歲啊。
“那，那些話究竟是啥意思。”他又問。
這回梅映禾認真想了想，“意思是我們窮卻不是我們的錯，我們再窮也有活下去的資格，天災人禍我們沒辦法……就是，就是希望他能幫幫咱們的意思吧。”
“那他會幫嗎？”
“應該會的。”
“怎麼幫？”
“他不說了嗎，他會調查的。”梅映禾站住腳步，轉身看著梅九疇，“哥，我想進京做生意，京城裡貴人多，一定賣得好。”
話雖如此，可是入京需要籍屬證明，梅花村的所有籍屬證明都毀了。
“可是我們梅花村的人入不了京。”梅九疇歎氣，“再說，要做什麼生意呢。”
“旁人不行我們可以啊。”梅映禾也不點破，笑著往前走。
梅九疇不懂妹妹在想什麼，可是覺得妹妹變了，哪裡變了他也說不明白，比如……梅映禾看著麵前梅映禾的背影，對了，他一把拉住她，“你身子還弱走這麼快做甚，不難受了？”
小早自小體弱多病，這又病了許多日子，梅九疇心疼得不行。
“哥。”梅映禾大概是看出了梅九疇異樣的眼神，心裡一時有些不忍，他最疼愛的妹妹其實已經死了。
“你就當我是得了仙家的指點，到鬼門關前轉了一圈，非但沒死還強了體魄開了天眼，老天爺疼我。”
梅九疇：……
“對，我們小早不是一般的小娘子，這些年也是委屈你了。”梅九疇默默低下頭嘀咕著。
梅映禾看到了他彎起的嘴角，隻當是糊弄過去了。
從小到大一家人最疼的就是梅映禾，尤其是梅九疇，妹子說什麼就是什麼，不疑有他。
兄妹二人說著也轉了大半日了，梅映禾盤算了一下，該買的都買齊了，統共花掉了十四文錢，剩下六文錢交到梅九疇手裡，“哥，你還想買什麼。”
“這些都給我花嗎。”梅映禾笑著點頭，心想，小梅姐李嬸兒一家幫了忙的，總歸是該表達一下謝意。
梅九疇高興，不由分說拉著妹妹去了藥鋪，任憑梅映禾如何掙紮都不頂用，強按著她診了脈開了藥，把最後六文錢花得隻剩下兩文了。
梅映後得出了一個結論：藥比飯貴，由來已久。所以人啊，有錢就多吃點兒好的，可彆舍不得吃，等生了病買藥更遭罪。
回去路過李嬸兒家，梅映禾將最後的二文錢給了李嬸兒，要了點兒小蔥和雞子，這些再用買的就不劃算了，再說李嬸兒家雖窮卻也是能吃上飯的，小蔥是李嬸兒自己種的，雞子也是自家母雞下的，梅映禾給了二文錢應當是夠的，李嬸兒原不想要，奈何小姑娘執意，這才多給了許多，況且也能免了他們跑去縣丞賣，來回路途麻煩不算還不一定能賣得出去，算是舉手之勞幫人幫己吧。
二人拉扯了好一陣子，梅映禾扔下二文錢就跑了，最後李嬸兒又讓小梅端了兩碗米粥送過來。
當日午食，梅映禾做了穿越而來的第一頓飯，蔥油拌麵。
先和麵擀麵條，然後將麵條放入熱水中煮熟後撈出，過一遍冷水，這樣麵條更筋道。等麵條準備好了之後，將小蔥洗淨切段，鍋中倒油，等油熱後放蔥段炸至出香味，少放些鹽，最後將麵條盛入碗中，澆上剛出鍋的蔥油，滋啦啦的響聲冒著熱氣，香味濃鬱得很。
梅映禾做飯的時候梅九疇全程在一旁看著，他原是擔心妹子的身子，現在卻是驚呆了。大腦裡飛快地旋轉，梅九疇確定，這個叫蔥油拌麵的東西，他這輩子都沒吃過。
“哥哥和阿爹出去練武的時候，阿娘給我開的小灶。”梅映禾笑著解釋。
梅九疇點點頭又搖搖頭，“阿娘就是太會過了，這麼補身子難怪補不起來。”
油光晶亮的麵條裹著香氣，一口下去口齒生津，簡直太好吃了。梅九疇一句話都沒說，一口氣炫了三大碗，這才意猶未儘地打住。
抹了一把嘴，看著梅映禾問，“那你買的那些東西，是留著做甚的。”
他指的是雞子、五香粉、醬菜那些。
梅映禾道：“等等哥哥就知道了。”
話剛說完，小院兒外頭來人了。
說是小院兒，破爛不堪的柵欄連隻狗都防不住，也沒有門，一眼望到頭。門口站著一個身穿公服的衙役，見了兄妹二人客氣行禮道：“這是我家大人讓給二位的。”
一個信封遞過來，梅映禾拆開裡頭是兩張照身貼。
“狗官。”梅九疇沒好氣地哼了一聲。
“哥哥，有了這個我們就可以入京了呀。”梅映禾開心地晃動著手裡的兩張照身貼，“入京需要身份證明，這不就是咱們兄妹的身份證明嗎。”
梅映禾抱著梅九疇激動得直蹦，“哥哥，哥哥，我們明日就入京賣早食去。”