宋母眉眼不動，麵上還是恬適的笑容，就那麼平靜的看向池二嬸。

池二嬸訕訕地手腳忙亂，但是嘴裡倒是不怵，“大哥，不是我說，做決定還是不要衝動。那人選我也是看過的，長著一張金尊玉貴的臉，肩不能抗，手不能提。”

她擠開媒人，坐到那位置上，夾在宋母和池父中間。四仙桌上擺放著白淨淨的花生仁、不常買的薏仁方玉糕和一碟麥仁糖。

“都是自家人，我就不客氣了。”池二嬸自從池耀祖不鬨騰以後再也沒買過這些金貴物。該死的，這物什她吃到嘴裡都覺得糟蹋。

她嘴裡饞蟲犯癮，拿起一塊糕點就往嘴裡塞，吃的嘴邊桌上都是渣滓，看的人心裡不喜。

嘟嘟囔囔地道，“咱們都是莊稼戶，到那田裡掏力氣賣命，這身子骨弱的彆說地裡刨食了，掙得一口糧買藥錢都不夠呢。”

宋母看著池二嬸一臉貪相，眸底是掩蓋不住的鄙夷，很快又壓下去。

她年輕時在高門大戶裡做教養嬤嬤，什麼人沒見過，就池二嬸這種搬弄是非的長舌婦，不說百八十也得有幾手之數。

宋母和媒人這回都轉眼瞧著年姐兒，這一眼讓宋母打定了主意。

那少女冷清清的站著那，一身青色素衣，腰間係著一條白色滌帶不慌不亂的站在是非之地中央。

倒讓宋母想起來她曾經伺候的主母謝氏，再大的事情都麵不改色，威風不動。這姑娘眼神無半分心虛與畏懼，依照宋母看人的眼光是個當家主母的料。

此時宋母笑吟吟的開口，“親家，切勿動怒。這位大嬸也是為咱們喜添良緣來了不是？”

池父有些生悶氣，氣自己心直口快就把女兒給賣了。神情有些不爽，額頭的青筋儘現瞪著池二嬸心裡發毛，聽聞這話才沉默的點點頭。

池二嬸心中一驚，怎的話裡話外的意思這兩家原本不成反被自己撮合成了？

這麼一想她頓時坐不住了，嘿嘿一笑，心裡苦哈哈的直怨這池父口無遮攔。往日對閨女寶貝的緊，怎的今日氣頭上就衝冠一怒為、紅顏？

她揣測後，腦中一想宋母和池父的畫麵一驚，我滴個乖乖，不會鬨出大笑話吧。

這要是池父再與兒女親家親上加親，她李菊花的臉皮還有地擱嗎？

她腳尖都有些立不穩，隻恨自己該打，叫你多嘴，叫你閒的沒事來他家攪和。

宋母站起身來，端著儀態，緩緩走到池二嬸麵前。話在嘴邊，“二嬸說的是，大家都是一家人，有句話我不知當講不當講。”

她從袖子裡抽出一張乾淨的帕子，放在池二嬸手裡。“她二嬸，以後注意些。你瞧你吃的哪裡都是，以後吃席還這般嘴臉，被人看見難免說您不會做人。”

“貪得無厭，麵目猙獰總不會是什麼好詞不是？”

宋母優雅的笑看著她，不像潑婦罵街，就那麼輕飄飄地說出來這讓池二嬸渾身不自在。

池二嬸氣的牙癢癢，牙齒咯嘣響。

她這人最重麵子，這溫順的婦人還敢明裡暗裡譏諷她，若不是有媒人在場她定要給她好看。

她恨恨的哼了聲，又不想落荒而逃。恰逢池二叔喊人，這才脫離出身。

池年把一切都看在眼裡，宋母露這一手看著簡單卻對養身功夫要求極高。這宋母定然非同常人，在她手下討生活應不難。

聰明人往往不會撕破臉皮。

她這具身體按照現代的標準也就剛滿成年，但是在這裡已經算得上老姑娘了。如果再耽誤兩年，村裡多生是非，她與池父的脊梁骨都要被戳破。

她和池父的關係一旦被戳破，不過養父女，那汙言穢語的醃臢話，厲害著呢，她不能多留。

她神情微斂，嘴角未勾，半蹲伏下身子。再抬起眼，羞怯微紅的圓頰，淡淡的粉色似上了一層上佳的櫻桃紅。

人麵桃花不外如是。

青絲垂落，發尖及腰，微彎的弧度，襯得纖腰楚楚，宋母倒有些擔心勾得玉溪貪圖享樂。

轉念一想，玉溪那性子做不來那等荒唐事。再者色衰而愛馳，是她憂思太過。

池年抻平衣擺，道：“伯母，兒女大事，不過父母之命媒妁之言。年姐兒聽從安排就是。”遂避過眾人，嫋嫋婷婷的轉身回屋。

*

宋餘喬裝打扮後，來到城南巷喬家院。

長短三聲不同的敲擊聲，門緩緩又闔上。

自那人被送至這裡已有三人，這三日宋餘不時來盯著那女人。柔嬪交代這人必要好好看守，若出了意外，彆怪她不講情麵。

“宋大人。”管家見怪不怪的行禮，跟在他身後。恭敬不足，客套有餘。

這人是柔嬪安插在這裡的暗哨，如有突發情況他也好見機行事。

宋餘大步走在前頭，衣袍被他腳下的鞋履頂起完美的弧度，淡聲開口：“帶我過去。”

管家神色有些驚懼，迅速低下眼，跟在他身後。

這宋大人麵上一派和善，瞧著是個好相與的。貌似良善，這背地裡也是個心狠手辣的主兒。

他繞到宋餘身前，扭轉牆壁上的兩塊地磚。中間重響一聲，開辟出一條幽黑深邃的地道，綿延往下。

點燃牆壁的燈燭，空中的灰塵一蕩。兩人小心踩著台階來到一個空曠的地牢。

旁邊擺放眼花繚亂的刑具，石床上濺落絲絲點點的血跡，有分凋零殘敗的駭人。

管家掏出一塊簡易的對牌，出示給地牢門前的守衛，“你們先退下。”

管家瞥了一眼神消骨立的女人，披頭散發，呆呆地透過那鐵牆上的一扇小窗，看著外邊逐漸消失的旭日。

她雙手雙腳都被捆上鐵索，行跡移動時發出拖拽硬物的巨響，她跌跌撞撞，聲嘶力竭的朝宋餘抓去，“你們、你們究竟有沒有心？”

宋餘側身奪過那人不自量力的試探，嘴角微微上揚，眼底卻掠過不易被人察覺的絕望。

他揉揉並未被抓到的手腕，側頭懶懶地問道:"既知道人本無心，何不如坦誠交代？"拖著尾音：“興許我會大發善心，留你活口。”