池父不做理會，任憑池老太隔著門牆無能狂怒。他娘早在隻顧及自己那點私心的時候就死了個乾淨。兩人不過是有著血緣關係的陌路人罷了。
“爹？”池年試探的輕喚一聲。
她有些啼笑皆非，這是鬨得哪一糟呀？她竟不知小小的池家還藏著臥龍鳳雛，據池老太之言難不成她的身世另有來頭。
“年姐兒，你隨我進來。”聲音聽不出來喜怒，渾身氣壓有些低。池父撩開門簾，身子似乎比剛剛更為佝僂。
池年也相繼跟了過去，瞧著池父回房裡小心翼翼地拿出一個妝花緞子做成的包袱。他眼神眷戀，粗糙的大手生怕碰花了表麵的牡丹花紋。
那料子放了許久有些受潮，但保護的很好。布料上麵無一勾絲，起毛邊，瞧著光滑垂順，依照池家現在的家底絕對拿不出這塊布料。
池年便問道：“這是我娘生前的？”
“是。當年你娘從南邊逃難過來，對自己的來曆三緘其口。”池父遲疑道，懷念著往日的光景，透過她描摹那人的身影。“臨走也就給你留下兩個包袱，另一個...”
“陳嫂子給我了。”池年笑道。眉眼彎彎，笑的時候和夏氏像了七分，活脫脫一個模子裡刻出來的。
“你和你娘長得很像。你娘也是一雙杏眼總是帶著溫柔，鵝蛋臉，比你白上些許，任是風吹雨打都沒曬黑過，當年可是我們周遭地區最俊的。”池父感慨道。
“打開看看吧。”
池年略帶沉重的接過那輕飄飄無甚重量的包袱，另一個倒是沉甸甸的，當時她接過的時候差點沒拿穩。
她解開包袱，裡頭裝著一件紅底纏枝的並蒂生蓮的肚兜，和兩套福壽小衣。應是她小時候穿過的，布料與包袱的同出一轍。
在小衣底下壓著一封未拆的信。池年看看池父，問道：“那我拆了？”
池父無聲地點點頭，他細細地聽著年姐兒溫聲細語地讀了出來。
“年姐兒親啟：年兒，為娘自南向北逃難而來，懷胎十月生下你。你的身世聽娘娓娓道來...你父有天人之姿，高官顯貴不外如是。”
本應如此，她起初見著池父時感覺親切是一回事，但從麵相上分辨卻無一相像，蓋因兩者本無親緣關係。
“爹~”池年不再顧忌男女大防，直撲進池父的懷裡，田野間的泥草氣息頓時令她感到安心，心中大定。
“您永遠都是年姐兒的爹。”池年認真的說道，神情堅定。
池父再也忍不住傷懷，接連說道：“好孩子，好孩子。”
...
池老太目露怨毒的盯著大房的方向，池二嬸見她久久不進屋，心急的喊她：“老婆子，我讓你打聽的事兒如何？”
這可是關乎她池家二房的臉麵，她迫不及待的想知道，畢竟那池年看在池父的尊麵上也要給他們透露出信息。
池老太瞬間變臉，端著懷裡那幾根爛青瓜諂媚的朝著池二嬸笑笑，“老二家的，這不是沒送出去嗎？”
“你這老貨，你不知道選些好的嗎？”池二嬸怒其不爭的，捏著池老太的耳朵，恨恨的說道，“壞了我的好事。”
兩家人各懷心事，一夜無眠。
這邊池年還在絞儘腦汁思考誰才有可能是她這具身體的親生父親，她到底要不要尋親。
她輾轉反側，木架子床發出咯吱咯吱的聲響，在寂靜的深夜裡異常清晰。
池父與池年的房屋距離並不遠，那微不可見的動靜，也反複在他身上出現。
池父早就預料到有這一天，他雙手抱頭，身子正正躺在床榻中央，長手長腳的把那十分寬敞的床給擠占的滿滿當當。
心裡幾度思索，終究一聲無聲的話語落在屋裡留下一句歎息。
...
江南六月的蘇州美如畫，風景秀麗，清晰可見的河底，幾尾絢爛的魚一晃而過。
船夫擺著河船，載著幾位特殊的客人停靠在岸。
“阿伯，船錢。”陳懷瑾躍上船岸，讓裴三給了船家一兩碎銀。
“太多了。”船家開口張望，那一行人早已消失在茫茫人群中。
真是奇怪，近日類似這種冷麵煞氣卻行為有素的兵馬都有好幾撥了。
“將軍，咱們能找到嗎？”裴三還是心直口快的開口，“要是找不到，咱們如何交代。”
陳懷瑾步伐越發的快，把裴三落後一大截。他身形無蹤，快速略過繁華綿密的小巷來到破敗冷清的一戶人家。
他瞧瞧地上淩亂的臟水，一些不堪的菜葉也被踩得不成型。陳懷瑾小心的避開，給裴三丟了個眼神讓他自行體會。
裴三無奈落在那塊臟亂的台階上，敲響了門，連敲三聲。
“誰啊？”綁著頭巾的婦人，眼神模糊得抬頭看向幾人，黑衣黑褲黑鞋，隻單單憑著衣著就不是好人。
下一秒，砰，門又合上了。
“主子，這...”裴三愣了愣，摸摸自己的臉，嘀咕自己有那麼醜嗎？瞧瞧陳懷瑾的臉，樂道：“主子，我還是第一次看見您吃閉門羹。”
陳懷瑾與他們同樣的打扮，卻在眾人中屹然獨立。隻因那張棱角分明，渾然天成的麵頰實在太過俊朗。
他就那麼淡淡一撇，裴三啞然住了聲。
陳懷瑾有些敏感，彆開眼不去看腳下，軟乎乎的腳感讓他心頭一梗。但隻得上前重複同樣的步驟，不同的是他被迎了進去，笑著被送了出來。
“回京。”他吩咐下去，裴三嘲笑的神色徹底僵在臉上，小醜是他了。
三日後。
金鑾寶座上，威嚴但略顯疲憊的皇帝被人喚醒，瞅見陳懷瑾渾濁的目光裡迸發出光亮。
李福海上前攙扶，小聲叮囑：“陛下您慢點。”
皇帝一擺手，從金龍遍布的尊座上下來，步履急切，忙扶起陳懷瑾：“愛卿，尋到了嗎？”
皇帝四十有三，子嗣眾多。夏氏是他原配發妻，隻是在戰亂的路上失散。兩人約定府城彙合，隻那一彆已有近二十年未見。
他一直並未放棄尋找，隻每次派人消息都石沉大海，這次又得來說是半年前瞅見過相像的女子，皇帝還是對此抱有一線希望。
“禮不可費，”陳懷瑾下拜行禮，衣袍被他隨意撩起下擺，散落在地。“臣，幸不辱命。”