池年目光不安的四處遊走，一時語塞，嗬嗬的乾笑抿了抿嘴，也不應聲，這是什麼老一輩的優秀文明傳統美德嗎。

怎得父母一輩都改不了催婚的毛病啊！池年不擅長的繞著圈子，扯開話題。

“爹，您的傷怎麼樣了？”

池父看著麵紅耳赤的閨女，暗含欣慰，閨女知羞了，如此關心自己倒也不怕被哪個沒長齊毛的男娃子哄了去。

“小傷，小傷。”

池年揉了揉眼睛，似乎瞥到門簾處一角天青倏然間閃現一晃而過，再凝神一看哪有半點蹤跡，暗嘲自己疑神疑鬼，卻放鬆下來，這番話被人聽到是有些不好。

她低頭反省，有甚不好？這相親一事…也不是她提出來的。倒是透露出一抹不自在的心虛。

…

門外宋餘收回腳，青袍搖曳，步平坦蕩，似往常風輕雲淡，隻手背青筋畢露，壓抑滔滔怒火。

池年你很好！真的很好！宋餘氣的笑出聲來，豐神俊貌，天地黯然失色。

周嬸瞧見這小夥立在門頭下呆呆怔怔，久站良久，後又轉身離開，見此不自覺發問，“怎的不進去。”

宋餘收斂起笑容，淡漠的說道：“宋某剛想起還有些事，就不便進去誤了父女二人的交流了，告退了。”

周嬸近距離的感受，感歎道：“板著臉老氣橫秋，倒不如多笑笑好歹有個少年郎樣。”

“老婆子說誰呢，快來幫把手。”

…

這時周嬸聽聞正堂聲音漸歇掐著點進入屋中。

池年和池父猛的說完事，口乾舌燥不說，屋中氣氛微微有些僵硬。

周嬸子進入屋中，氣氛莫名熟絡起來，池年和池父二人隻覺來了救星，兩人目光轉瞬間皆看向周嬸，兩眼放光，表情真真一摸一樣，不愧是父女倆。

池年乖巧的笑笑，杏眼彎彎，率先發話，“嬸子有啥事啊？”

“非要有事才能來？看看都多晚了。”周嬸打趣池父，“你爹是個大老粗，姑娘家跑一天不知道心疼可勁拉著左看右看，上看下看，生怕少一塊肉。”

周嬸已備好衣物淨水，體貼入微道：“年姐奔波許久，先行洗漱一番，去去塵氣。嬸子閨女出嫁前的衣物還留著，要是不嫌棄就先緊著穿。”

“嬸子還替你收拾好了房間，你們父女倆緊挨著，有啥事可以互相吱一聲也方便不是？”

“叨擾嬸子了。”

留下池父原地踱步，他一朝得見親人不敢置信竟如此容易。想著想著回過神來到發現閨女細枝末節處的不對勁。

剛見時兩人歡喜之情滿衝心腔顧不得許多，後來他卻發現閨女與之前大不一樣。他主動以孤女處世不易生活多艱為由合理化，池父雖認為環境能改變一個人的性格，但也不至於連十幾年的習慣都能一朝改變。

年姐兒以前分明是個左撇子，如今看著倒像是慣常用右手的，莫不是被鬼附了身，池父大驚。

他向來不是迷信之人，女兒如此與他脫不開身，找個神婆過來驅驅邪氣，也是個法子。

*

“二丫，二丫！這個死丫頭去哪了？村子裡遍處尋不到人影。”池二嬸聲嘶力竭的喊道，神情慌張，四處張望，手中棍子虎虎生風：“兔崽子，跑，我讓你跑，等我逮住你，不打得你腿斷血流，嗬嗬…”

池老太帶著小孫子並著池老二，分散開來四處尋覓，找了一圈一無所獲。於是挨家挨戶的敲門問詢，最後池老太連打心底裡害怕的池年家都敲了個遍，無人應聲。

“尋到了嗎？”池二嬸不放在心上，要不是家中一日有餘無人做飯洗衣，她自己懶得乾活，才不來尋。

池老太搖搖頭眉毛抖動，看不過眼池二嬸這副德行，憋出幾句話：“那晚，你把娃打成那樣子不說去尋，都過了這麼久誰知她還有命活否？”

“指不定命都沒了，去哪尋人？”

池二嬸不屑一顧，斜瞅她一眼：“我呸，竟說喪氣話。”之前也不是沒發生過幾日不見那死丫頭，最後還不是在那大房那裡。篤定那個死丫頭定是被池年帶走了，不然為何獨獨她家無人應聲。

“老不死的就不能安點好心，我們二房倒黴你是能發財還是有人儘孝。”池老二討饒的使個眼色，這才作罷沒再辱罵。

池耀祖罵罵咧咧的來尋人，脫口而出就是臟話，徹底被池二嬸養壞了性子，“不做飯是要餓死我嗎？”

“找那個死丫頭做甚，等幾天餓得活不下去我看她灰溜溜地就爬回來了。”

這邊二丫喝著苦滋滋的中藥，胃中咕嚕嚕的泛著苦氣，她大口吞咽這漆黑難聞的藥汁，原來藥是這般滋味，她從小到大都未嘗過，他娘說丫頭是不用喝藥的，睡一覺人就好了。

宋餘和二丫借住在村子裡一戶房間空餘的老太家中，這老太是個刀子嘴豆腐心。

看見二丫遍體鱗傷，老太絮絮叨叨囑咐千萬不能將自家褥子弄臟，不然讓她們賠錢，卻搬出最為厚實柔軟的棉被，鋪墊到她身下。

二丫嘴唇怯懦，淚眼婆娑的感激道謝：“多謝阿婆，我、我不配睡這麼好的被子，勞您再尋床破褥子就夠了。”

老太橫眉冷豎，臉色陰沉可怖，皮笑肉不笑的說道：“怎麼還看不起我老太婆家的物什，事多，愛蓋不蓋。”氣哄哄的甩上房門，自顧自地回屋。

宋餘仰望星空，暗沉沉地天色，星星忽隱忽現，月亮被陰雲遮擋離不可見，沉沉的遙望某個方向。

他未雨綢繆來之前特意與上司請了幾日假，周宛如那槽陳芝麻爛穀子的事一過，他也該接娘和妹妹歸家，為他操持婚事。

宋餘從昏暗不明的眾多星星中尋到了最熠熠生輝的一顆，他與那女子已有夫妻之名自不能允她另嫁。

西南方的院落燭火熄滅，宋餘眼神中閃過一抹淩厲，三從四徳，待她洗手作羹湯，與他為婦為妻，她逃不出他的手掌心。

*

昨個夜裡，池父專門在飯後來幫她洗涮碗筷，要不是她攔著還要給她洗衣掃地，她哪好意思讓一個走路都費勁的人忙裡忙外。

周嬸連連推拒，還以為是父女倆人宿在他家不好意思，“客氣啥，你幫了嬸子的大忙哩。”

兩口子撿他時，被他隨手一指還掏了一窩野雞洞，兩隻快長成的小雛雞，一堆野雞蛋，換了兩斤紅糖給她兒媳婦補身子，裡子麵子全有了。

池父叫住周嬸避開年姐兒，眉頭緊鎖，露出無奈的笑容，輕輕歎氣道：“嬸子，我就跟您說實話了，你看我家年姐兒年歲漸長，這作為父親…”

誰成想是這池漢子要她當媒人去說親。“嗨，你這漢子早說就是。”

周嬸子心裡有了約莫，就年姐兒那天仙似的，定嫁不了她們這種泥腿子，排除後，也就沒幾家，再加上池父這手本領想來是不願意年姐兒嫁個不中用的繡花枕頭，語氣篤定地道：“你說的可是童秀才家的小兒子？”

池父憨笑把握不準周嬸的態度，“您看能成不？”

“能成！”池家女娃模樣、性情樣樣出挑，童秀才家的兒子品行、家世也樣樣不差，娶妻娶賢，兩人算得上門房戶對，周嬸從不說大話，“準能成！”

她又想起白日那個小郎，他與池年站在一起挺是相配，隻不過他看著冷情冷麵的不像良人，算不得可惜。

周嬸興致衝衝起了個大早，叫上村裡有名望的嬸婆，直奔童秀才家而去。

“成了，成了！”周嬸喜形於色，進來瞥見人就忍不住想分享這個好消息。

池年詫異地轉過頭，嘴裡還保留未衝乾淨的浮沫，她看著眼前與穩重兩字大相徑庭地周嬸，開口說道：“嬸子，大清早什麼事這麼高興？”

周嬸拉過池年就往屋裡推，“好事，大好事，換件衣裳與嬸子出門去。”

“嬸子，這是？”

池年呆愣愣地與其他三雙眼睛年年相覷，突然發現池父辦事真速度，她還想如何開口告訴宋餘是他夫君這件事，她就上桌要相親了。

“哎呦，傻姑娘，這就是大好事！”

童秀才的兒子偷偷抬起眼皮瞄了一眼對麵的姑娘，微微張著嘴，視線好幾秒都沒移開。

童娘子狠狠掐了他一下胳膊，這才讓他回過神來，紅著臉口中喃喃：“冒犯，冒犯。”低下頭吞咽一聲口水，心臟不規律的砰砰亂跳。

童娘子不好意思地打哈哈，替自家兒子說話：“整日在家讀書，讀的人都呆了，天天之乎者也，碰上這麼個如花似玉的女娘可不就把他迷的五迷三道的。”

童娘子再滿意不過，盤條靚順，最開始她還懷疑周嬸能介紹啥好人家的閨女，這不一看她心服口服。

宋餘去探望池父，正好看住不安分未過門的妻子。

“童秀才小兒子和池漢子的閨女相看了！”

“你聽誰說的，眼高於頂的童娘子能看的上？”

“我親眼看見的，豈能有假？”

宋餘伸手拍了下肥碩身軀的婆婦，怒氣問道：“伯母可知他們二人在哪裡相看？”

婆婦身上的肉一顫一顫的，不悅地看著打斷她說話的男子，“說了你也不知道，村尾焦不甘家。”

宋餘撂下一句多謝，步履匆匆，沒走幾步扭過頭，“勞煩指下路。”

“諾，直走三百餘步看見棵葡萄藤右拐再走半裡地就到…了，說完就不見人影了。”