薑曦聽了這話，眼中不由得閃過一抹譏諷，但隨後隻淡淡道：
“霍郎君慎言，什麼娶不娶的，豈是你我決定的？父母之命，媒妁之言，才是要緊。”
霍雲程聽罷，便知道是方才他娘的話惹毛了薑妹妹，這姑娘打小就傲氣，東西八條巷子裡，就屬她生的最美，看著其他的孩子的眼神都帶著不輸大人的平靜，那平靜中帶著一絲難以言說的情緒。
霍雲程一直都不喜歡那樣的薑曦，讓他覺得自己仿佛離薑曦很遠。
但這一次，花鳥使的到來，讓他看到了希望，看到了可以將這個姑娘全然據為己有的希望。
“薑妹妹，我娘方才所言雖有些不大好聽，但她也是刀子嘴豆腐心。
我們丹穴縣正好在京州和青州的邊界，花鳥使定然是頭一個過來的，我有心八抬大轎迎薑妹妹過門，但時間上也不允許啊。”
霍雲程說著，歎了一口氣，為何薑妹妹便不懂自己的苦心呢？
“怎麼你們一個個都對花鳥使避如蛇蠍？皇宮可是天底下最富貴的地方，此生走一趟，方才不虛此行。”
薑曦故意這樣說著，霍雲程立刻便肅了麵色：
“宮妃固然好，可深宮一去，便無再見至親之機，況且聖上坐擁三千佳麗，薑妹妹此去尚不知來日如何？
我知道薑妹妹你本非攀附權貴之人，又何必說這樣的話作賤自己呢？”
霍雲程不由露出一抹苦笑，薑曦愣了愣，都被霍雲程的無恥驚呆了，半晌這才開口：
“霍郎君這話恕我不敢苟同，敢問霍郎君，你如今寒窗苦讀多年，不圖功名利祿，那你圖什麼？”
霍雲程張口結舌，半晌不知該如何作答，薑曦又道：
“哦，我知道了，在霍郎君眼裡，男子爭權奪利，向往富貴就是應該，而女子就應該不爭不搶，不羨不妒，否則就是攀附權貴，愛慕虛榮的下賤之人？”
“我，我，我不是這個意思……”
霍雲程語氣有些發慌，他還未曾見過薑曦這般咄咄逼人的模樣，薑曦見狀，隻是冷笑一聲：
“不是？那好，我今日就明明白白的告訴霍郎君，我薑曦就是你口中那攀附權貴之人！
你和你娘真是惡心透了，一個外頭爛的流膿生瘡，一個內裡包著一灘臭水！
一個個都打量著趁火打劫，既然橫豎都是做妾，我何苦與你做妾？聖上今年二十又三，已是天下之主，你霍雲程二十三又是什麼光景？
想要作賤我的人是你們母子，如今竟是要給聖上扣帽子，你若是敢堂堂正正的說出你的私心我還高看你一眼，現在，若是花鳥使即刻來了，我立刻遞上名帖，也好過被你這樣的小人算計！”
“好！”
“好好好！”
兩個赤紅蟒袍，頭戴烏紗垂腳帽的中年男子含笑走了出來，擊掌叫好。
但見那倆男子麵白無須，雖是帶笑，可身上各異的蟒紋猙獰凶狠，兩條蟒呈盤曲之狀，自膝蜿蜒而上，一股逼人氣勢迎麵而來。
“小娘子口舌伶俐，眼光也是極好的。”
薑曦擺了擺手：
“您謬讚了，我也不過是受不得被人欺上頭罷了。”
左邊男子嗬嗬一笑，隨後看向霍雲程：
“霍、雲、程，這個名字，咱家，記下了。”
這姑娘參加選秀就是作賤，嫁給他便不是了？笑話！
男子說的不緊不慢，霍雲程卻仿佛如遭雷擊，整個人臉色一下子蒼白起來。
“嘖，記什麼記？春鴻，你真是老了，心軟了。來人，掌嘴二十，讓他長長記性！還是這小娘子說的對，聖上豈是他能相提並論的？”
隨後，二人動了動手指，立刻有一群小太監安置了桌椅茶水點心，竟是準備原地看著霍雲程受刑！
“小娘子也過來頑，這白玉糕姑娘家都喜歡。”
“多謝您！”
薑曦道了謝，隨後走到桌旁的小墩子坐下，這白玉糕應出自禦廚之手，軟軟糯藕，仿佛含了一片雲入口，和煦的春風吹著，倒是讓人不由愜意的眯了眯眼。
春鴻看著小姑娘那張凝霜似玉的小臉，頓時便知道方才霍雲程為何私下敢冒天下大不韙，糊弄著小姑娘跟了他。
當下，反而是春鴻頭一個開口：
“還不動手？！”
白玉糕有些黏牙，薑曦小口吃著，時而用茶水順順，完全沒有將霍雲程看在眼裡，倒是膽大自在，春鴻一時心中滿意。
他二人奉聖上之命采選民女，這姑娘雖然矯矯不群，可若是心裡藏著彆人，依著聖上的性子，那便有些不美了。
“不！我乃景慶七年秀才，你膽敢動我？！”
霍雲程見兩個小太監捋了捋袖子走過來，毫無玩笑之意，頓時變了臉色，連連後退。
“哼，打！”
秋蓬呷了一口茶水，冷哼一聲：
“秀才而已，你冒犯的是當今聖上，若非咱家心慈，定要給你個這輩子都忘不了的教訓！”
話落，耳光聲絡繹不絕，十分響亮，聽到動靜的左鄰右舍紛紛探頭出來看。
不多時，霍母也憤憤的走了出來，顯然是她的如意算盤落了空。
可剛一出薑家的大門，霍母便不由驚呼一聲，隨後帶著哭腔的撲過去：
“我的兒！你這是怎麼了？是誰乾的？！你可是秀才老爺！報官！報官！我要報官！”
那兩個太監是宮裡掌嘴的好手，二十巴掌下去，霍雲程的臉腫的像是發麵饅頭一樣，話都說不囫圇。
霍雲程死命拉著霍母，霍母急的直掉眼淚，林良玉出來就看到這一幕，她扶著門框，看著不遠處很是自來熟和人吃茶的閨女，想了想，關上了門。
這事兒，十有八九是閨女弄出來的，霍家素來喜歡打秋風，等會兒彆是要找上他們家討藥吧？
下一刻，霍母便抬起頭，看向薑家大門，薑家男人行醫，家裡一定有……藥？
霍母看著關上的大門傻了眼，隨後連忙用袖子遮住兒子的臉：
“看什麼看！都走！都走！”
霍母性子潑辣，但也有人不怕她，薑家隔壁的木匠媳婦這會兒磕著瓜子，呸了一口：
“怎麼著，你兒子乾了挨打的事兒，還怕被人瞧？打小就知道從我們三伢兒手裡騙糧食的人尖子，這回知道疼了？”
木匠媳婦說完，也不給霍母說話的機會，“啪”的一聲甩上了門，霍母被氣的後退幾步，差點兒暈過去。
忽然，霍母眼尾掃到了一旁安坐的薑曦，頓時變了臉色：
“好啊！曦丫頭你竟也是個心狠的，你和程兒一道長大，竟也能眼睜睜看著他受苦！”
“令郎，自找的。還有，要是一年裡每月見不了兩次，說不了三句話就算一道長大，那桐花巷裡和我一道長大的人多了去了，我一個個可憐過去，哪裡輪得到令郎？”
薑曦似笑非笑，霍母聽罷，終於沒忍不住直接噴出一口血，整個人暈了過去。
霍雲程原本安靜被母親的袖子罩著逃避，這會兒又暴露人前，整個人都懵了，隨後他看了看暈倒的霍母，又看了看不遠處目光銳利的薑曦以及緊閉的薑家大門，他隻得用文人袍的寬袖遮住臉，背起霍母，狼狽逃離。
而等霍雲程離開後，秋蓬放下手中的茶水，看向薑曦，笑眯眯道：
“小姑娘，那霍雲程的事兒了了，不知你方才所言，還做不做數？”