“夫人，一切已經安排好了，可是……夫人您真的要這麼做嗎？”
侍女有些擔憂的看著那正伏案練字的女子，手裡捧著南瓜形鏤雕喜鵲登梅手爐，外罩玉白織錦鴛鴦交頸套子，很是精致華美。
屋內熏香嫋嫋，縱使在冬日也是溫暖宜人，可侍女卻不明白夫人明明是四品大員的妻室，雖有一繼子，但如今夫人也有身孕，遲早能地位穩固，為何會想假死離開？
薑曦聞言，緩緩擱下青玉筆，看著白紙之上，“寧靜致遠”四個大字，筆墨厚重，勢緩均亭，撲麵而來一種讓人心中一定的安然。
演戲，自然要演全了。
侍女忙將手爐遞了上去，薑曦接過後，眉眼微垂，緩緩吐出一口氣，調整好心情，隨後這才淡聲道：
“這樣的生活，非我所願。”
她薑曦可以如路邊一根低賤的雜草，被人踩死，卻不能做德安侯府攀附權臣的雲梯。
她不願！
若非是那德安侯府遣來的婆子實在難纏，她也不會在這裡停留一載。
“可若是夫人離開了侯府，那肚裡的小少爺又該如何是好？”
小少爺？
薑曦的唇角微抿，神態間卻帶出了一分慵懶隨意，她怎會允許自己生出不該存在的孩子？
一個……並不存在的種子罷了。
“不必多言，我意已決，三日後我會為我腹中的“孩子”去雷恩斯祈福。”
“是，夫人。”
侍女應聲退去，薑曦纖細的手指在手爐上輕叩兩下，隨後她這才起身朝外走去。
府上的花園中，種著一株紅梅，乃是當初她曾寄住的莊子裡唯一的景致。
德安侯府隻道她薑曦這個孑然一身的孤女被侯府威儀所攝，必不敢造次，這麼一個物件，也不過是她想要攀附侯府的渠道罷了。
侯府給的很痛快，那紅梅也爭氣，移栽過來便活了，去歲便開了滿樹繁花，今年更勝當初。
昨夜細雪紛紛，紅梅淩寒傲放，火一般映亮了花園的一角。
園中有一小湖，結了薄冰，又落了雪，瑤台玉鏡之上，映著紅梅芳影。
此刻梅舒雪飄，清寒絕豔，彆有一番韻味。
薑曦仰頭含笑，遠遠看著，卻並不靠近，這紅梅，是她要讓自己深深刻在心裡，時時刻刻都能記著的羞辱。
紅梅樹下，她曾多少次被侯府派來的教養嬤嬤折辱，她都記著。
但，終不及連為爹娘送葬都不行的憤怒！
快了，就快了。
這一次出去，便先看看爹娘吧。
三年間，她雖然曾偷偷為爹娘燒過紙錢，卻也不知他們在地下夠不夠用？
不過，府上的廚娘擅折元寶，薑曦請教過她，聽說親人越虔誠，地下的親人便越有可能收到。
薑曦想，她若是能折一萬個，爹娘總能收到一千個吧？
爹娘這輩子沒有享過什麼福，收到這麼多元寶，指不定有多麼開心呢！
薑曦如是想著，麵上露出幾分真切的笑意。
但下一刻，一個胖墩墩的身影衝了過來：
“壞女人，爹是我一個人！”
小胖子臉蛋赤紅，眼中的惡意不加掩飾，天真而殘忍，薑曦一個措手不及，直接擊碎薄冰，墜入湖中！
寒冷的冰水逐漸吞噬了水中的倩影，窒息的感覺撲麵而來……
“咚——”
薑曦睜開眼，狠狠的捶了一下床，貝齒緊緊咬著下唇。
多少次了！
多少次了！
都說夢可以自己做主，為什麼自己每次都要被一個小屁孩推進湖裡淹死？！
明明她可以反應過來，為什麼會這樣？！
薑曦恨恨的吐出一口氣，不過三息，她便已經平靜了麵色。
這樣夢，除了讓她氣憤自己當初臨了的不謹慎外，彆無他用。
是的，自己。
薑曦是在夢中的鏡子裡看到自己，這才真正確認這或許會是自己的未來。
起初，她不過是把這當做自己做的一個荒誕的夢罷了。
而這個這個夢，她從五歲，做到了十五歲。
薑曦沉默著起身，走到院子準備洗漱，剛一推開房門，便聽到了一聲清脆的笑聲：
“曦妹醒了？灶上還溫著水，窗台上有剛買的青鹽，知道曦妹喜歡桂花，薑叔加了薄荷和桂花油，姑娘快試試吧。”
說話的是茯苓，是薑曦十三歲那年救下爹娘的性命後，回家路上撿到的。
茯苓本不叫茯苓，她當時差點兒餓死在路邊，醒來也忘了前塵，如今隻在醫館裡當個打雜跑腿的。
這會兒剛起來，薑曦不想開口說話，囫圇應了一句，等洗漱好後，薑曦看了一眼空無一人的繡房：
“茯苓姐，我娘呢？”
“一刻前，隔壁的秀才娘來尋嬸兒說話了，啊，還帶著那位霍秀才呢！”
茯苓難得用這樣抑揚頓挫，又陰陽怪氣的腔調，話一出口，薑曦便不由莞爾，隨後方正了麵色：
“彆讓我娘聽到了，不然又要念你了。”
茯苓對霍雲程母子很是不喜，是打從一見麵就鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。
薑曦也不喜歡他們，更不想陪了自己兩年的茯苓因為他們吃掛落。
茯苓癟了癟嘴，說了聲知道了。
薑曦喝了一碗溫水，這時候還不是家裡吃早飯的時候，倒也難為霍家母子這麼早來一趟。
既知有客，又是鄰裡，薑曦少不得要去一趟，這會兒剛進了門，霍母那雙利眼便飛快掃了過來，刀子似的仿佛要將薑曦的骨肉切了，分了，上稱稱了。
“曦丫頭可算起來了，我做姑娘那會兒，大冬天的，四更就得起來燒水做飯啦！”
霍母的語氣帶著一絲輕快，薑曦蹙了蹙眉尖兒，很是真誠的問了一句：
“聽說您以前是農戶女，冬日的四更天起來燒水做飯，是真心乾活還是真心想烤火？”
霍母：“……”
“曦兒。”
林良玉嗔了一眼薑曦，隨後招手示意薑曦走到自己身邊，這才拉著薑曦的手，半責怪的點了點薑曦的額角道：
“你這丫頭，娘知道你性子直，但也不能這麼直！霍嫂子莫怪，這丫頭被我寵壞了。
不過，這話又說回來了，咱們女人家，也就是做姑娘的時候能輕省輕省了，等嫁人生子，那可不能了。”
“妹子說的是。”
霍母訕訕一笑，眼珠子轉動著，喝了口茶，這才看向一旁沒有開口的霍雲程：
“程兒，這次聖上選妃，你聽了消息著急忙慌就告假回來，怎麼見了曦丫頭都沒句話？”
霍雲程張了張口，皺眉道：
“薑妹妹，晨好。”
薑曦隻點了點頭，她一大早好不好的，霍雲程能不知道嗎？
霍雲程這會兒也有些尷尬，一是自己被叫破了心事，二卻是方才娘那態度。
明明前頭自己沒有中秀才的時候，娘還誇薑妹妹千好萬好，現下倒像是怕人家貼上自己似的。
霍雲程如是想著，玉白的臉上不由浮起幾分尷尬的紅暈。
林良玉聽了霍母這話，也是不由得動作一頓，半晌，這才開口道：
“霍嫂子，兩個孩子雖然一道長大，可也到了該嫁娶的時候，你這話……就有些不妥了。”
“哎呀，什麼妥不妥的，咱們鄰裡這麼多年了，嫂子什麼人你還不知道嗎？
眼下，聖上遣了花鳥使在各地尋美選秀，曦丫頭這品貌，指定能選上，到時候你和薑兄弟怕是這輩子都見不上閨女了啊！”
霍母說著，拉起了林良玉的手，語重心長道：
“我呢，也是看著曦丫頭長大的，心裡也喜歡她，這樣，讓她先跟我們程兒拜了堂，打發了花鳥使才是要緊。”
霍母這話一出，林良玉不由得審視的看向霍母，娶妻必請媒，如此才是正禮，這雲程他娘今個就帶張嘴上門，又打的什麼主意？
“哦？那霍嫂子今個來，準備什麼時候請媒人上門？”
霍母聞言，看了一眼眼中帶了一絲期待的霍雲程，淡淡道：
“我的意思是，曦丫頭還年輕，行事不穩重，先做了貴妾，等生了兒子，再讓程兒扶正便是。
況且，這三媒六聘，程兒等得了，曦兒可等不了啊！”
霍母一副苦口婆心的模樣，林良玉手中的茶碗抖了三抖，心裡默念著這是女兒頭一次賺銀子買的，這才將其穩穩當當的放在了桌上，心平氣和道：
“大白天的，雲程他娘怎麼就做了夢？”
薑曦直接開口道：
“您這是欺咱們不懂大淵法了，這世上可沒有偏房扶正的道理。況且，霍雲程在您眼裡是塊兒好肉，在旁人眼裡怕是還覺得這是塊兒招蒼蠅的臭肉！”
薑曦說罷，意味深長的看了一眼霍母，蒼蠅是誰，不言而喻。
“你！你！你！”
霍母氣的差點兒暈過去，薑曦說完就直接扭頭走了，她就知道這霍錢氏今個來沒安好心！
“娘，咱們來不是，不是說好了的嗎？”
霍雲程看著他娘，眼中也不由帶著幾分責怪，什麼貴妾不貴妾的，他就想娶薑妹妹為妻！
霍母氣的胸口又疼了，她這是為了誰？她家雲程眼看著可是有大好前程，她這是怕將來有更好的姑娘要嫁給雲程啊！
戲文裡不是說了，公主點中狀元郎，從此狀元郎可就是駙馬了！
這孩子怎麼一點兒也不懂自己的苦心？！
“薑妹妹，你等等我啊！”
霍雲程看薑曦負氣離去，連忙追了上去。
薑曦也沒有走太遠，霍家母子的性子她在夢中早有見識，隻不過……前些年，她還是不相信那夢會是真的，也存了試探人心的想法，待霍雲程還如夢中那般，如今爹娘避過了死劫，可霍家母子卻還是在唱著原本的戲碼。
“呼哧呼哧，薑妹妹，原來你在這兒！”
霍雲程一路急行，也沒有想到薑曦一個姑娘家竟然走的這麼快，急喘了兩下，看著薑曦的眼神，也不由多了幾分責怪。
待薑妹妹嫁過來，定要讓薑妹妹好好學學四德才是。
可等看到薑曦轉過來時，那嬌俏濃豔的側臉時，霍雲程不由得放輕了呼吸：
“薑妹妹，莫生氣了，我會娶你為妻的。”