臨近正午，日頭高照。
彆院外車馬轔轔，華蓋亭亭。
風止打著傘，徐長妼站在陰影裡，看著姑娘們都不願留在彆院用完午膳，一個個即使餓著肚子也要趕緊離開。
頗有種大難臨頭各自飛的荒涼感。
“徐姐姐！”
側麵傳來一道嬌脆聲，徐長妼扭頭看去，見是承恩伯家的三姑娘許書儀，忙笑著應道：“你怎還未離去？”
許書儀指了指彆院，壓低聲音神秘兮兮說：“我貼身侍女早起去膳房取朝食，見著膳房屋外一處有血跡，說於我聽，我正不知要如何告訴徐姐姐呢！我雖不知郡主出了何事，但大理寺查案，總要詳儘些才好。”
風止手一抖，傘柄向前傾了傾，徐長妼及時扶住，待她拿穩後走出陰影，站在許書儀身前。
“是要如此，隻是眼下此事還未有定論，你若想覺得血跡有異，與王寺正說一聲便可。不過……”
她頓了頓，許書儀忙問：“不過什麼？”
徐長妼狀似歎了口氣，“不過膳房整日料理雞鴨，有血跡也正常。”
許書儀聞言忽而恍然大悟，睜著雙大眼睛笑得極其明麗，“我怎未想到呢，是我著相了，多謝徐姐姐提點，我先走了。”
壓在心頭的事一了，許書儀腳步瞧著都輕了許多。
看著她上了馬車，徐長妼才回頭，戲謔地看了一眼自陳潭秋來一直處於不安中的風止。
“你不是手起刀落殺過野雞，還這般怕？”
風止收起傘，扶著徐長妼上了一旁自家馬車，努努嘴為自己鳴不平，“殺雞是殺雞，這可是……”
可是殺人呢！
雖未殺成，可人血與雞血怎能比。
她本也不怕，可那大理寺少卿冷著臉查案時就叫人心裡發怵，更彆說她姑娘還不善後。
一上晝下來，把她看得心驚膽戰。
坐穩後，風止把傘放進車廂璧櫃中，有些喪氣地說：“我如此反應，與先前那番話相反，豈非打自己臉？”
徐長妼從角落竹簍裡拿出個碩大的蓮蓬，尋了個手掌大的木盒置於膝上。
一邊剝蓮子一邊安慰她，“都屬尋常，豪言壯誌可鼓舞人心，事後功敗垂成也難免灰心，中途怕被發現而心虛，乃人之常情。”
風止眨眨眼，試圖去化解這番話，解來解去不得其意，乾脆問道：“姑娘你不怕嗎？”
馬車徐徐向前駛去，血路早已被府衛與大理寺差吏探查後清理了乾淨，沙礫在日頭下泛著光，一切如初。
“素來聽聞陳少卿斷案如有神，若非陛下差遣，隻怕就要查清了罷？”
徐長妼聞言手一頓，蓮子皮被捏了個碎，細白指尖登時沾滿了淺綠色汁液。
她眉頭一蹙，拿了帕子拭去，頭也不抬，語氣低低的篤定道：“不會。”
她不了解陳潭秋，但知曉明成王一家，都是張揚的性子。
風止見她這般鎮定，也放下心來。
側過身掀起車簾，馬車此時正好路過明惠郡主待了一夜的密林，樹木間，還能看見府衛們兢兢業業搜尋著。
走出彆院範圍，徐長妼已剝完了一朵蓮蓬，去掉蓮子外麵裹著的綠皮，白生生的小胖果子躺在木盒中，喜人可愛，瞧得人食欲大開。
正要再去拿一朵，隻聽車外一聲嘶鳴，隨後車廂猝不及防砸在了地上，風止坐在車窗邊，雙腿岔開便穩住了身形。
徐長妼正對著車廂門而坐，變故發生後她整個人直接往前一傾，右手手掌擦著木板跌倒在地，膝上的木盒摔出了車廂，蓮子散落一地。
“姑娘……姑娘你沒事吧？”
風止見狀顧不得車廂外的喧鬨，忙彎腰扶起微闔著眼的徐長妼，兩人一起走出車廂，站在車軾上才發現是車轅斷裂導致車廂與馬分離。
“怎麼回事？出發前沒查看嗎？”
迎著風止慍怒的目光，車夫縮著脖子擦了一把冷汗，有些瑟瑟發抖，斷續著解釋，“這……二姑娘……臨走前我細細查看過，並無不妥啊……”
手掌一陣鑽心地疼，徐長妼細眉微顰，白著臉翻過手看了一眼。
車廂內木板光滑，倒沒有破皮，隻是腫了起來，紅紅的一片，隱約能看見血絲。
盯著這塊傷處，徐長妼眼底劃過一抹冷意，看向車夫的目光沒有溫度，嘴角卻微微上揚，柔聲細語囑咐道，“好好看看，是何原因？”
車夫深知自己有責，見徐長妼非但不怪罪，還和顏悅色的，連忙答應，“是是。”
說完轉身去查看馬車，裡外探了個遍，為周到甚至還趴在地上，可謂儘心。
徐長妼乘坐的馬車出事，前後幾輛裝著貨物與侍衛侍女們待的馬車也一起停了下來。
風止帶著侍女們找了一處陰涼地，拿來藥箱，準備給徐長妼右手上藥包紮。
侍衛們則各司其職，守在周圍。
急促馬蹄聲由遠及近，隨著一聲“籲”停在前方不遠處。
此路通往帝都雲京城，來往車馬不知凡幾。
是以徐長妼目光未移分毫，緊緊盯著風止給她掌心上藥。
直到一聲略顯輕揚的“徐二姑娘”響起。
徐長妼側目看去。
大理寺一眾人停在不遠處，陳潭秋位於隊首，端坐於馬背上，居高臨下望向她這邊。
日頭大刺得人眼睛生疼，徐長妼看不清他的神情，倒是他後邊的趙修延一臉激動地揮了揮手，大聲問：“二姑娘可要幫忙？”
他話音剛落，車夫便走了過來，羞慚地低下頭，“二姑娘，我細看了一番，車轅不知何時碰撞過，生了裂痕，裂痕藏在木釘後，輕易看不見，現下離了彆院，修補物器不足……”
說到後麵，他愈發遲疑。
徐長妼還未開口，那廂不知何時下馬過來的趙修延搭腔。
“二姑娘要幫忙嗎？”他又問了一遍，頗為熱心的模樣。
見風止已上好藥，細致的給手掌纏了幾圈裹簾，係好繩結，徐長妼收回手攏好袖口起身往前走了幾步。
望了一眼傾斜的車廂，與馬身上斷裂的部分車轅木，木頭自然裂開，反而不如人為砍斷好修補。
“斷成這樣還能修補？”
趙修延也看了看，隨後把胸一挺，底氣十足道：“自然可以。”
徐長妼莞爾，“那就勞煩趙公子了。”
豈料趙修延擺擺手，“嗐”了一聲，“我不勞煩，二姑娘該勞煩的是我們陳少卿。”
徐長妼抬眸看去，陳潭秋不動如山地坐在馬背上，目光望著前方，也不知在想什麼，總之不聲不響。
收回視線，徐長妼垂下眼睫，輕聲道：“不勞煩陳少卿了。”
語畢將要轉身，腳尖才抬起，陳潭秋一貫冷沉的聲音自身後傳來。
“徐二姑娘先前還能言善道要插手明惠郡主失蹤一案，如今怎不知言語了？”
徐長妼腳落地，仰起頭，目光不偏不倚落在他臉上，“陳少卿奉命查案，若因修車一事耽擱，我罪過就大了，再者也不是非要修好不可。”
陳潭秋睨了她一眼，長腿一轉翻身下馬落在她身前，動作一氣嗬成，流暢無比。
他語氣帶著涼，說：“是否奉命查案，二姑娘不清楚？”
徐長妼沒說清不清楚，隻粲然一笑，垂眸福了福身子，向他行了個禮，“那便勞煩世子了。”
陳潭秋大步流星離開她身前。
在公是陳少卿，在私是陳世子。
她倒是分得清。
他身高腿長，一步邁得寬，等徐長妼走到馬車邊上時，陳潭秋已在丈量斷裂的車轅。
心有成算後，他從腰間抽出把短匕，蹲下身對準斷裂部分削下去，把兩節碎木都削出個半口字。
徐長妼站在一旁，盯著他的手有些出神。
倒是沒想到他狠厲名聲在外，慣來冷臉的人竟也會些精雕細琢的細致活兒。
他十指修長，骨節分明，短匕在腕間翻出了刀花，動作乾淨利落，遊刃有餘。
過程很短，不消片刻斷木已大變樣。
在車夫的協助下，兩節斷木試探了幾回，最終嚴絲合縫合在一起。
趙修延不知何時躥到了這裡，看到陳潭秋正在給木頭繞繩做穩固，指著拚接起來的地方給徐長妼解惑說：“此法似榫卯工藝，車轅不宜削掉太多，做半口上下結合，輔以繩結，或用魚鰾膠粘合，便可如初。”
徐長妼驚訝側頭，“趙公子怎知曉？”
趙修延一驚，反應過來，不由得暗罵自己嘴快。
他見徐長妼瞧著目不轉睛，才想著說上一番。
哪裡曉得會被問得語塞，急得抓耳撓腮了半晌才結巴著說：“上值閒暇時會看些雜書，嗯……在書上看得……”
徐長妼恍若未覺，又說：“看削木頭的書？”
削木頭？
陳潭秋手上動作一頓，若無其事地綁好繩結，對車夫說了句，“試試可牢固？”
車夫：“誒！”
隨後站起身，對上徐長妼閃著興味的笑眼，眉心一皺，彆開眼撥掉身上沾到的碎木屑。
“二姑娘對如何削木頭上心？”
徐長妼不顧他話裡的諷意，點點頭，“瞧陳世子這般自如，也想試試。”
趙修延見沒自己事，也怕徐長妼再問，忙摸著鼻子灰溜溜得退到自己馬旁。
楊昀抱著劍坐在馬上，見狀不由得嗤笑一聲，“木匠又非賤籍，你為何如此難以啟齒？”
趙修延一臉高深，搖頭道：“你不懂，世子威名在外，若讓旁人知曉私底下愛雕木頭削木頭，豈非威信全無？”
“世子代掌詔獄呢，可不能像個嬌嬌癡癡的小兒般，隨意被傳出些閒言碎語來。”
這邊，車夫試了試修好的車轅，確保並無鬆動後對著陳潭秋拱手，笑著道：“多謝世子。”
感激之情溢於言表。
“嗯！”
陳潭秋執刀在袖口擦拭乾淨，走到另一邊。
車轅一側斷裂，車廂掉落砸在地上，致另一側車轅也有些彎曲，若不恢複，行駛間也會斷裂。
一盞茶後，兩側車轅已修好。
車夫把車廂裝上，拉著韁繩引著馬兒在路上來回走動。
確保無虞後高興的對徐長妼說：“二姑娘，可以了。”
徐長妼與陳潭秋並排而立，見狀把目光轉向他，“多謝世子。”
陳潭秋抬眼看去，她瞳孔清澈，目光明晰，臉色不似在彆院裡那般蒼白，反而透著些許紅潤，輕言緩語道出謝意。
好似他做了一件了不得的大事。
他眸光微閃，彆開眼，抬手撣了撣衣袖的灰，低聲回她：“舉手之勞。”
言罷轉身走向正在爭論的趙修延與楊昀兩人，他一來，兩人立馬噤聲。
趙修延瞪了楊昀一眼後走開，楊昀對他孩子氣的舉動嗤之以鼻。
陳潭秋沒理會二人，抬腿上馬，方坐穩，又見徐長妼拿著一朵蓮蓬走來。
她雙手舉起，眼神真誠，“身邊暫無它物，唯蓮蓬還尚可，世子可要嘗嘗鮮？”