蕭允墨走了沒多久，又有人來敲門，祁襄正要安置，這會兒已經鬆了發髻。

“是誰？”

“我。” 林策的聲音隔著門傳來，他頓了頓，又說，“祁姑娘不必來開門，我給你拿了宮裡用的藥膏，治燙傷有奇效，我就放在門外，你過會兒出來取吧。”

祁襄慢悠悠走過去打開門，林策已然走出去幾步，又回過身來。她撿起地上的白色小瓷瓶，歪頭爽朗一笑：“多謝林大人。”

她的頭發披散下來，像柔順的黑紗裹著她單薄的肩膀。林策移開目光，語氣略顯生硬：“剛好翻到而已。”

他快步走向長廊另一頭，祁襄拉上門，回到屋內，將瓷瓶放入妝奩之中。

不過兩日，對孫望龍的盯梢便有了進展。

清早，三人正用早膳，吳奉言走進來，報說孫府的一幫打手悄悄動身了。

“殿下，大人，我們的人已經跟著了。”

蕭允墨一點頭：“跟緊了，但不要貿然行動，見不著那二人，便不可出手。”

吳奉言退了出去，祁襄嘴裡叼著包子，大聲說：“把那二人捉回來，我親自審審！”

蕭允墨連連咳嗽：“祁時安，食不言！”

祁襄咽下那口包子，朝他扮了個鬼臉：“小人粗鄙，還請殿下多多擔待。”

林策也擰著眉頭：“人捉回來也輪不到你來審。”

她站起身，捏起一個包子往外走：“哼，二位不愧是讀聖賢書長大的貴人，一個兩個，好生古板。”

望著她的背影，林策問：“殿下府上的人，都是這般一身反骨麼？”

蕭允墨瞪了他一眼，語氣倏然淩厲：“都說了是我府上的人，怎樣都與林侍郎你無關。”

“下官冒昧，殿下勿怪。” 儘管立馬謝了罪，林策的語氣卻十分平靜，絲毫不怵。

祁襄信步走到書齋門口，看見吳奉言正在幾張大紙上寫寫畫畫。她好奇地走近看，原來他還在破譯孫望龍的密賬。

看見祁襄進來，他熱情地打招呼：“祁姑娘有何事？”

“無事無事，見你在讀密文，覺得有趣，我隻在一旁看看，你忙你的。”

他起身，到一旁搬了一把椅子放到小案對麵：“那姑娘坐著看吧。”

祁襄坐下，吳奉言回到位子上，一邊寫寫畫畫，一邊還給她講解起來。

“他這賬冊的格式倒不難猜，姑娘你看，這些符號便是金額數字，都在這個位置……你看，每段都有。這些數字並沒有用複雜的加密方式，我已經破解了七七八八，不過，數目當真驚人，這小小的常寧縣，一個富商竟能摳出這麼多錢財來！”

祁襄認真聽著，時不時點點頭。

“你再看這裡，是收支明細，但立項和姓名用了特殊編碼，有點難解……似乎是用了雙重編碼，像梅蘭竹菊、風花雪月這些字眼，應暗合了某些數字，而這些數字組合在一起，又對應了某本書中特定的文字……沒有密鑰，著實難解……哎，頭疼頭疼……”

吳奉言抬頭看了看祁襄，憨笑道：“我是不是嘴太碎了？”

“哪有！吳大人你性子如此活潑，怎麼在你家侍郎麵前都不說話？我還以為你跟那個許年一樣，是個悶葫蘆！”

吳奉言靦腆地撓撓頭：“還不是我家大人嫌我話太多了……”

“怕他做甚！我覺得有話說出來才好，憋在心裡會生病的。”

祁襄拿過一支筆來，翻開另一本賬冊說：“這樣，我替你先把賬抄錄一遍，一會兒你便可以直接在摹本上圈畫，能省不少時間。”

吳奉言滿臉感激，看見祁襄手上纏著傷布，卻又猶豫起來：“姑娘手上有傷，還是不要了吧……”

她已然寫了起來，滿不在乎道：“不打緊的，就是你彆嫌我字難看。”

“不會不會……那吳某，先謝過姑娘了！” 這吳奉言看上去並不比林策年輕許多，但整個人透著股朝氣，令人很願意親近。

兩人你一言我一語，也不妨礙手頭的工作。忙了好一陣，門外傳來冷淡的男聲。

“你在這兒乾嘛呢？” 蕭允墨背手而立，跨在門前的陰影裡，麵容半明半暗。

“殿下稍等，小的有事正忙。” 她抬頭瞥了他一眼，又專注抄起書來。

吳奉言已然起身，朝門口的人恭恭敬敬行了禮。

“下官參見懷王殿下，殿下金安。”

蕭允墨繼續不緊不慢道：“多來和有順抓回來了，你不想去聽審麼？”

一聽這話，祁襄“噌”地站了起來，抑製不住內心的興奮：“殿下我這就來！”

她一邊往外走一邊回頭對吳奉言說：“吳大人稍等我一會兒，我還會回來幫你抄錄的。”

“啊……祁姑娘不必著急……”

她跟在蕭允墨後頭，腳步十分輕快。

“你同姓吳的又做上朋友了？”

“他叫吳奉言，而且，他比您和林大人都有趣兒多了，不會成天板著個臉。”

蕭允墨壓著火，擠出一絲勉強的笑：“怎樣算有趣兒？我給你講個笑話聽？”

“好啊，殿下請講，我洗耳恭聽。”

“沒大沒小。” 他加快腳步往前走，與她甩開距離。

他們來到正堂，孫望龍的兩個仆從已經跪在堂下。祁襄仔細一瞧，似乎是在雲舒樓見過這兩人。隻是他們此時穿著販夫走卒的粗布短褂，臉上也黑黢黢的。

蕭允墨在正中落座，由林策帶頭問話。

“堂下何人？報上姓名。”

“小人付多來。”

“小人張有順。”

“你們在孫府做什麼的？”

兩人齊聲答：“小的是孫府家丁。”

“說說看，方才被帶來的時候，發生了什麼事？”

付多來瘦骨嶙峋，眼神仿佛總是瞧不直，一看就是心術不正的樣子。

“回……回大人，是公子……公子派來的人，要……要殺我們……”

“你說的公子是何人？”

付多來一哆嗦，答道：“是……是孫……孫望龍公子……”

“他為何要派人殺你們？”

付多來轉著眼珠子，支支吾吾道：“小的……小的不知道……”

林策沉下嗓音道：“不知道？那行吧，現在就將你們放了，既說不出來人家為何要殺你們，不如將孫家那些人也一並放了，如何？”

兩人對視一眼，驚恐地連連將頭磕在地上。

張有順大聲喊道：“大人饒命，大人饒命！小的……小的真的不知……”

林策朝周圍一揮手：“速速將他們的鐐銬撤了去，扔到街上去，記得扔遠一點，再把縣衙大門關好，彆叫他們又跑回來。”

侍衛們一窩蜂上前，拽著兩人開始撤鐐銬。一陣鬼哭狼號後，付多來死死抓著鐵鏈，隨著身體的顫抖，鐵鏈叮當作響，他的哀求穿插在嘈雜中：“小人……小人想起來了！想起來了！”

蕭允墨給侍衛們遞了個眼色，他們將二人放開，回到了原來的位置站定。

付多來大口喘著氣，終於鬆了口：“回大人，皆因在鹿溪村我們二人被二位大人認了出來，我家公子才會……才會動了殺心。”

林策問：“你們為什麼會出現在鹿溪村，還扮作村民的模樣？”

“回大人……我家公子……公子隻吩咐我們去告訴那些村民你們是官府的人，其他的……其他的小人們確實不清楚……”

林策思索片刻，又問：“跟你們一起被抓來的那兩人是誰？為何孫府的人也要對他們動手？”

付多來眼神躲閃，一旁的張有順也慌了起來，他結巴著答：“一個……一個是小人的遠房表哥，另一個……也是同我們吃酒的朋友……大人有所不知，孫公子他……他向來心狠手辣，應該……應該就是怕留了活口……”

問到這裡，二人被暫且帶了下去。蕭允墨終於開了口：“謊話連篇。”

林策也道：“我們的人出手前，孫府派去的那些打手分明同時要取四人性命，那兩個的身份也絕不簡單。”

祁襄把玩著從桌上撿的一個筆擱，漫不經心道：“咱們的人證，也不是隻有這幾個，縣衙後院的平房裡，還宿了不少呢。”

林策一拍桌子：“倒是可以叫那些百姓來認認！”

祁襄將筆擱藏進袖子裡，悠然起身：“恭祝大人們早日破案，我繼續抄書去。”

她和吳奉言在書齋一直忙碌到夜裡，蕭允墨又一次出現在門口。

這一次，他在門外站了一會兒，是祁襄先瞧見了他。

她還是沒停下手裡的筆：“殿下金安。”

“百姓們都去認了，那兩個，就是勸他們‘以絹抵賦’的掮客。”

“那他們自己招了沒？”

“招了，四個人都招了個乾乾淨淨，現下孫望龍也已經捉拿歸案，婁標之流自知脫不了乾係，一個個搶著要自首。”

他緩步走了進來，叫起身作揖的吳奉言免禮，走到祁襄身後，默默看她寫字。看了一會兒，他拿起桌上那個岫玉葫蘆筆擱，語氣輕鬆：“這小玩意兒都要偷拿？”

“看著喜歡，借來用用而已。”

蕭允墨不動聲色揚了揚嘴角，說：“今日怕是要通宵審案了，你早點歇息。”

“殿下特意跑來告訴我，是想讓我寬慰寬慰您？” 她抬頭望著他，眼尾彎彎上翹。

“我要說是呢？你預備如何寬慰？”

“殿下身子弱，切不可過度操勞，小的隻懂得勸殿下愛惜身體，寬慰嘛，殿下恕罪，小的真不會。”

“祁襄你！” 蕭允墨怒從中來，他瞥見一旁低著頭似在憋笑的吳奉言，心下更惱火。

他轉身便往外踱去，祁襄卻又叫住他，語氣綿軟。

“殿下……這賬冊，我們當真破譯不出來，你問問孫望龍密鑰是什麼可好？”

蕭允墨冷冷看了她一眼，聲音從牙縫裡擠出來：“我身子弱，不知道能不能撐到問出這個來。”

“哈哈哈哈哈……” 祁襄大笑，直到蕭允墨的背影消失在門外，連吳奉言也竊竊笑了起來，兩個人像發了癲症似地笑了好一陣才停下來，眼角都掛上了淚花。