我一時無言，難得說不出話來。

王寶珠的行為的確令人發指，可這世道紛亂，貪官橫行，造成這一切悲劇的根源，又豈非一個弱女子可以承擔？

況且，手中鮮血無數的黑衣羅刹，又有什麼資格站在道德最高點，去質問彆人？

屋內又恢複了沉寂，王寶珠不再說話，轉而眼巴巴望向窗外。

她不時從袖中取出銅鏡，仔細打量著容顏。

那認真在意的模樣，不知情者怕是會誤以為——這是在等情郎歸來。

我長歎一聲，拉起桑瑱，朝樓下走去。

算算時辰，估摸著王寶珍差不多也要到了。

站在茗香軒門前，望著人潮洶湧的街道，我轉頭問身旁少年。

“桑瑱，你說，這世道會一直這樣亂下去嗎？”

維帽輕輕晃動，桑瑱往我身邊靠了靠，低聲道：“或許吧。”

“不過，”他話鋒一轉，“即使如此，我們也可以做一些力所能及之事去改變，不是嗎？”

聞言，我忍不住攤開雙手。

多年習武，這雙手的指腹、虎口、手掌邊緣等處都覆上了厚厚的老繭。

我：“我也可以嗎？”

殺人如麻的黑衣羅刹，也可以嗎？

“當然。”他將手掌覆在我的手掌之上，溫熱的觸感立即傳來，“忘月，你已經在做了，而且，做的很好。”

我這才想起，今日來此的目的，不自覺摸了摸腰間那張拐子名單。

是啊，我已經在做了。

現在在做，以後有機會，或許可以做得更好。

“少爺，秦姑娘，久等了，人我已經帶過來了。”大約半柱香後，石平駕著馬車如約而至。

王寶珍掀開車簾，從裡麵走了下來，簡短的寒暄過後，我們領她上了二樓。

她站在包房門口，有些局促。

“裡麵……真是我小妹？”老婦人眼眶微紅，踟躇許久後，再次向我們確認。

桑瑱笑著安撫：“千真萬確，大娘快進去吧，她等了你許久。”

房門被緩緩關上。

起初，裡麵一陣安靜。

不多時，微弱的說話聲斷斷續續從門縫中傳來。

緊接著，一道撕心裂肺的哭嚎聲劃破冬日的寂靜，直擊人心。

那哭聲哀婉淒絕，似是夾雜了對過去的無奈，對命運的不甘，對離彆的控訴……卻也帶著——久彆重逢的欣喜。

我和桑瑱對望一眼，彼此無言，唯有歎息。

命運弄人，明明同在江城，兩人兜兜轉轉，卻隔了三十八年才相遇。

不過幸運的是，她們終於在時光的長河中，找到了彼此。

那些失落的歲月，在穿越三十八年時空後，終於得以重逢。

沒有在二樓做過多停留，我們托茗香軒掌櫃轉交了一張字條給王寶珠，便返回桑府。

字條上解釋了所謂的“毒藥”，同時也按照桑瑱的意思，告訴了她消渴病之事。

這一場由我無意間惹來的風波，也算圓滿收場。

至於那份拐子名單，經過深思熟慮，我最終決定一式兩份。

一份由桑瑱兄妹交予認識的地方官員，讓官府調查處理，另一份則由我保管。

倘若官府處理不當，我則會在適當時機，設法“解決”那些漏網之魚。

回到桑家，恰逢裁縫店老板差遣夥計送來了上元節當日要穿的新衣。

大俞國即將迎來一年中最熱鬨的節日之一——上元佳節。

屆時，街頭巷尾花燈璀璨，百姓們走出屋外，賞花燈、猜燈謎、看煙花……少男少女們更會以此為契機，尋覓意中人。

若碰到合眼緣的，喜結連理，又是一段佳話。

桑桑素來喜愛湊熱鬨，早早就請了揚城最好的裁縫張娘子，為我們量體裁衣。

小姑娘信誓旦旦地誇下海口：“張娘子手藝一絕，我敢保證，屆時我們幾人，定會成為整個揚城的焦點。”

我對成為人群焦點並不感興趣，桑瑱亦然，但拗不過桑桑一再央求，便答應十五那日同她一起出遊。

如今血蠶蠱解藥在手，暫時也算沒了後顧之憂，至少在任務截止前幾天，我和桑瑱都是安全的。

或許在風暴來臨之前，好好享受這份寧靜，出去散散心也是個不錯的選擇。

屋內燃著香爐，青煙如縷，淡淡的檀香香氣彌漫在整個房間。

桑桑的目光定格在我那兩套新衣上，“忘月，你這兩件衣裳好生漂亮！”

我這才仔細看了眼張娘子送來的新衣。

第一件是條素淨雅致的白裙，裙角與袖口都繡著精致的蘭花，領口處環繞著一圈柔軟的白色毛領，看起來頗為保暖。

第二件是條紅色長裙，這紅豔麗如火，袖口與下擺處用絲線繡著大片紅梅，栩栩如生，除了同樣有毛領，這衣服還有個巧思，便是衣擺處綴著許多銀鈴鐺，每走一步，鈴聲叮當作響。

桑桑抱著紅衣，兩眼放光：“你提了什麼要求？讓張娘子做成這樣？”

努力回想當時情形，張娘子的確問了許多問題，但我好像沒什麼想法，便讓她自行發揮。

我如實複述，小姑娘瞪大雙眼，滿臉不可置信：“就這？”

她這模樣實在過於滑稽，一旁的桑瑱忍俊不禁，笑道：“就你要求最多，結果還老不滿意。”

少女不好意思地摸了摸鼻子，沒有說話。

因為臥床期間一直穿她的衣裳，她的衣裳雖然精致好看，但我穿著卻短了一截。

等我能下床活動後，兄妹倆便派人去成衣店幫我采買，然而我比尋常女子高上許多，一般的成衣店根本買不到合適的，定做也需時日。

於是，這段時間我一直穿著男裝。

想到桑桑平日裡最愛紅色和粉色，我笑著提議：“這衣裳看起來極為適合你，要不你拿去吧？”

“真的？”她眼睛一亮，隨即像是想到什麼，將衣裳推還給我，“不要，我有好多呢。”

“女子的衣物，不嫌多。”看她愛不釋手的模樣，我繼續胡謅：“而且我不怎麼喜歡紅色，你阿兄是知道的，桑瑱你說是不是？”

說罷快速對桑瑱使了個眼色。

少年心領神會，配合道：“桑桑拿去吧，之前給忘月定做的，這兩日應該也要送來了。還是李娘子這邊快一些，晚定的先送到。”

桑桑一聽，便不再推辭，高高興興地進屋試新衣去了。

桑瑱催促我把那件白色的換上，我實在嫌麻煩，再三推辭。

正僵持之際，“哐當”一聲，一隻雪白的信鴿破窗而入，直直朝我撲來。

“雪兒！”

我伸出手，雪兒穩穩落在我手背上，夕陽餘輝下，它的羽毛泛起了一層柔和光澤。

我一時有些拿不準——這是送來了綠舟的密信，還是藍星當鋪的消息。

桑瑱並未發覺我的異樣，他伸長脖子，笑吟吟地想去摸雪兒，“又見麵了，小家夥。”

雪兒警惕地瞪著他，隨後一轉腦袋，扇動翅膀飛上了窗沿。

少年伸出的手落了空。

我輕笑一聲，隨後深吸一口氣，小心取下綁在它腿上的信箋。

信箋展開，幾個大字躍然紙上：俞都城桑副將桑錦，近期在關注揚城桑家的動向。

看到不是綠舟暗語，我暗自鬆了口氣。

幸虧之前每次任務都提前完成，所以上頭還算信任我的能力，沒有一再催促刺殺進展。

但，桑錦是誰？

“怎麼了？”許是我眉頭緊鎖，桑瑱收斂了笑意。

看著麵前少年，我突然想到，桑錦也姓桑！

猛然記起，桑桑曾提及她們在俞都有對堂兄妹，名字取自“錦繡山河”，莫不是他們？

副將桑錦，那就是桑瑱的堂哥了。

但桑桑上次說，這對兄妹與桑家並無往來，現在突然關注桑家，難不成……追殺令與他們有關？

作為護國大將軍的子女，支付綠舟天價酬金並非難事，若真是桑錦，殺人動機又是什麼？

手指在信紙上反複滑過，心中疑雲繚繞。

這其中內情，桑瑱是否得知？

“桑瑱，我有很重要的事問你，接下來，請你務必說實話。”我拉開椅子坐下，語氣肅然。

桑瑱見我這般，也跟著正襟危坐，“你說。”

我直切主題：“桑錦是不是你大伯長子？”

少年略顯驚訝，隨後點頭：“是。”

我凝視著他略微迷茫的雙眸：“你與他有仇？”

“沒有。”他回答得斬釘截鐵。

“那你家與你大伯家，是否曾經鬨過不愉快？”

桑桑曾說，醫聖夫婦欲將兄長的遺孀和兒女接回揚城祖宅，卻遭驅逐，自此兩家再無往來。

這其中，是不是有什麼不為人知的隱情？

而這，或許就是問題的關鍵。

這次，少年沒有立刻回答，他沉默地望向窗外，眸光深沉。

屋內一時靜得落針可聞。

許久，他緩緩開口，聲音帶著一絲猶豫和遲疑：“算是吧？”

得到這句肯定的回複，我幾乎可以當場確定，此事極有可能與這個桑錦有關。

將信紙遞給他，我猜測：“給你下追殺令之人，大概率就是他。”

“不至於吧？”桑瑱接過紙條，快速掃了一眼，眼中震驚之色難以言表。

我忍不住催道：“到底發生了何事？”