走出茶館，天已經黑了，街上行人也漸漸多了起來。
臨近新春，家家戶戶都掛起了火紅的燈籠，照得整個街巷一派喜慶。
抬頭，火樹銀花合，朵朵煙花競相綻放，綻出了滿空的流光溢彩。絢爛的火光映出來來往往人們的笑臉，一副人間好風景。
若是連清在此，看到這般景象，定然會很歡喜吧？
要是他在身邊就好了。
桑瑱，我是實在不願意殺的。以我目前收集到的情報來看，他的的確確是個懸壺濟世、心懷百姓的仁醫。
這樣一個人，哪怕容貌人品稍有瑕疵，也不應該以這樣的方式死去。
可初生殺手沒有資格拒絕任務，若他不死，死的人便是我了。
綠舟也還算仁厚，每個初生殺手一生都有兩次失手或者放棄任務的機會。
我不巧，兩次都用完了。
第一次是十二歲那年，初入江湖，經驗不足，又一時心軟，竟讓目標逃了。
第二次，因為需要連清幫忙解錯花愁，我不得不用這珍貴的機會去換兩個月的假期。
如果此次再失手，綠舟除了不給我血蠶蠱的解藥，應該還會小施懲戒。
第一次犯錯的懲戒都不算太大——砍掉一根手指，削去一隻耳朵，挖掉一隻眼睛……當然了，像我這個年紀的女子，也不是沒有被弄暈後，剝光衣服送到一群男人床上這種事發生。
懲戒，便是讓人一輩子難以忘記，卻又不致死的行為。唯有如此，才能讓人心生畏懼，才能保證下次不犯錯。
若隻是受些皮肉之苦，我尚且還能忍受，可不給血蠶蠱的解藥，那我一定撐不下去。
我身上的蠱蟲與旁人不同，三個月，血蠶幼蟲蘇醒成長，釋放的毒性積聚體內，哪怕我不死，也會變成廢人。
為了自己，也沒有辦法不去殺桑瑱。況且，就算我慈悲心腸，願意以自己的命換他的，追殺令一日不撤，還是會有殺手前赴後繼地趕來，桑瑱必死無疑。
我無奈地閉上了眼。
或許，等明年攢夠了足夠的貢獻值，離開綠舟以後，我才能擺脫這種刀口舔血、濫殺無辜的日子吧。
次日上午，我強打精神，繼續打探著桑家的消息。
內容還是大差不差，桑家家世清白，口碑很好。
人們談論最多的，都是那位美貌與醫術並存的桑二小姐。至於桑大公子，鮮少有人提及。畢竟除了在醫館，眾人很少見到他。
將所有信息整合在一起，我更加不解——若此次刺殺針對的是桑家，桑二小姐才是舉足輕重的那一個，朝她下手無疑是最好的選擇，為何下令之人偏偏要選擇桑瑱？
一個除了和妹妹一起出診外，不愛出門的毀容男子，究竟藏著什麼不可告人的秘密？
臘月二十六日夜晚，我換上了平時穿的黑色夜行衣，帶上黑衣羅刹的專屬麵具，悄無聲息地潛入了桑府。
白日裡，我已將桑府的布局和人員摸清。
這次任務目標也和我一樣，並不喜歡彆人隨身服侍，因此他的房間內外，大部分時間沒有下人蹲守。
這倒是方便我下手。
桑家祠堂內，檀香嫋嫋，煙霧繚繞。高高豎起的供桌上，整齊地擺放著桑家曆代先祖的牌位。
我悄無聲息地潛伏在角落的橫梁之上，身影熟練地隱匿於暗影中。
那個叫桑瑱的男子身著月白色銀絲暗紋錦袍，此刻正虔誠地跪在牌位前，一動不動。
正是下手的好時機！
剛準備動手，想了想，又悄悄將匕首收回。
當著彆人列祖列宗的麵殺人，好像……有些過分？
我雖不信鬼神，但如果真有鬼神存在，想來他們也不願見到子孫後代在自己麵前慘遭毒手吧。
思及此，我調整姿勢，繼續等待。
燭光搖曳，祠堂內幽暗寧靜。
桑瑱對著牌位，低聲喃喃自語，也不知在說些什麼。
縱使我習武多年，耳力遠超常人，可距離太遠，他聲音又極低，我愣是一個字也沒聽清。
時間一點點過去，微弱的火苗不斷躍動著，供桌上的蠟燭已經燃了一半。
空氣中，有股淡淡的燭火焦味。
一般來說，我是一個極有耐心的人，為了完成任務，可以潛伏多日不眠不休。
可今天也不知怎麼了，在這個祠堂也沒有待多久，總覺心中焦躁不安，隱隱有種不好的預感。
這樣的感覺，此前從未有過。
低頭看了眼依舊跪在蒲團上低聲祈禱的男子，不免有些厭煩。
身體轉動，足間輕點，我悄無聲息地躍到了他頭頂的橫梁之上。
近距離看去，這人雖以帷帽遮麵，但身姿挺拔，氣質溫雅，倒也不失為一個翩翩佳公子。
想起他把人家姑娘嚇哭的傳聞，若屬實，這樣的身段，配上那樣可怕的麵容，著實有些可惜了。
正思忖著，對方忽地安靜下來，前麵好像隱隱聽他說什麼“保佑他”。
保佑誰？
桑家除了他和他妹妹，並無其他親人，難道他是在為桑二小姐祈福？
心中疑惑，遂緊緊盯著梁下之人，隻見桑瑱依舊安靜地跪著，卻不再言語。
咦？莫非是被發現了？
不可能吧，除非他能達到地一級彆的實力，否則絕對感覺不到我的存在。
不過想起上次在榮親王那裡吃過的虧，我決定先試探一番再做打算。
正欲出手，桑瑱突然站了起來，拱手對著麵前牌位深深一拜，然後頭也不回地推門離開了。
原來是我多慮了……他隻是恰巧說完了想說的話而已。
換做從前，我定會毫不猶豫地取桑瑱性命，可自從與連清相識後，我好像也沾染上了一點他的善良。
對於一個殺手而言，這……實在算不上什麼好事。
桑瑱的背影漸漸遠去，白色的維帽雖能遮住他的麵容，卻擋不住那頎長挺拔的身姿。
不知怎地，心中突然生出一種熟悉的感覺。
奇怪……
視線移動，梁下牌位被擦拭得乾乾淨淨，最前麵兩塊比較新的牌位上，赫然寫著“顯考桑清泉之神主”，“顯妣段蓮飛之神主”。
這是九州醫聖與其妻子的靈位。
段蓮飛？
這名字我一直覺得耳熟，似乎在很久之前就聽說過。
在哪聽過呢？
冥思半晌，我終於記起，此人曾是俞都城色藝雙絕的奇女子。她出身官宦世家，多年前為了情愛，甘願下嫁布衣，傷了許多愛慕者的心。
咦？這個傳奇故事的兩位主人公，竟是桑瑱的父母？
翻出祠堂，我尾隨在桑瑱身後。
暗夜中，冷風凜冽，刺骨的寒意拂過周身。
總覺得有什麼地方不對勁，好像是什麼重要的東西被我忽略了。
無數信息在腦海中交織，似有千絲萬縷的線索在試圖告訴我什麼，可我卻沒有抓住。
是什麼呢？
懷揣著滿腹疑惑，我縱身一躍，潛入了桑瑱的書房。
書房內，燭影深深。
一排高大的書架直抵房間儘頭，上麵擺滿了各式各樣的醫書，少年隨手取下一本，斂衣回到桌前坐下。
他的手指白淨修長，翻動書頁時發出輕微的聲響，舉手投足間流露出一股溫潤端方的氣質。
奇怪，這個角度看去，桑瑱的身形倒是和連清有幾分相似。
都是醫者，當然會有相似的地方了！
我在心中暗罵自己：真是想他想瘋了，看誰都像他。
怒己不爭，我決定快些動手。
恰巧此時北風刮過，窗戶“吱呀”一聲被吹開了，寒氣頓時灌入室內。
桑瑱抬頭，放下手中醫書，緩緩起身，走到窗邊。
就是現在！
我看準時機，從暗處閃身而出，身體輕盈一躍，手中匕首直直朝他刺去。
燭火跳動，桑瑱正好關好窗戶轉身。
匕首刺入他胸膛的那一刻，腦中突然靈光一閃。
原本那些雜亂無章的線索，突然就串聯在了一起。
同一時間，劍鋒破開了空氣，帶起了一陣微風。
維帽簾子被風掀起，露出了隱藏在下麵的真容。
——那是一張清俊蒼白，卻異常熟悉的臉！
連清！
轟隆一聲，腦中如有驚雷炸響。
連清就是桑瑱！
桑瑱就是連清！
“我母親是俞都人，她生前會唱很多小曲兒。”
“家父在世時，曾是當地有名的醫者。”
那些他曾說過的話，此刻，一字一句清晰地回蕩在耳邊。
母親段蓮飛，父親桑清泉，俞都才女，揚城醫聖，可不就是與他說的一模一樣嗎？
殷紅的鮮血，順著我的手指淌下，一滴一滴，散落在地，開出了一簇簇妖豔奪目的花朵兒。
時間，仿佛在此刻靜止。
我聽見自己如雷鳴般響個不停的心跳聲，全身的力氣好似在頃刻間被抽乾。
我竟然差點殺了連清！
殺了這世上如今對我最好的人！
不是沒想過他來自名門望族，卻不曾想，他竟是揚城桑家的“靈醫妙手”，是“九州醫聖”桑清泉之子！
他也從未對我提起過，自己還有一個醫術同樣卓絕天下的胞妹。
一把鬆開染紅的匕首，我踉蹌後退，震驚、後悔、恐懼、慶幸……無數情緒交織在一起，鋪天蓋地席卷而來。
幸好剛才收手及時，沒有一下刺穿他的心臟。
匕首落地，發出一聲清脆的聲響。
“連……”下意識想要去查看他的傷勢，卻被對方快速避開。
連清捂住胸口，猛地後退。
驀地，他將衣袖重重一甩，白色毒粉瞬間噴湧而出，全部灑在了我臉上。
雙眼頓時火辣辣的疼。
一種難以言說的痛楚，在內心深處翻湧，心臟仿佛叫人硬生生撕裂一般。
再次重逢，竟是以這樣可笑的方式。