如此又是六載。

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屋外的丁香爬滿了院牆，擋下夏日的烈烈日光。

徐青在院子裡掰著苞米，低聲道：“又是一年夏天了，小九這一去到現在都沒有回來。”

蘄晟在旁邊跟著剝，眼睛卻盯著一旁的書，心裡不知道在想什麼。

“都修仙了，哪裡還能經常回來。意料之中。”

“你也不去看他。為什麼？”

蘄晟有些煩躁的說：“看過，他們搬了。我翻了周圍的山穀都找不見。”

徐青停了手上動作，轉過頭來看蘄晟：“對了，你都23了。這麼大年紀，還不結婚，想什麼呢？”

蘄晟撓了撓頭：“這不是還沒找到合適的嗎？”

“不合適，不合適，一天到晚儘是不合適。喜歡你的姑娘那麼多，全村的姑娘你都看不上眼，怎麼，看上城外的了？”

“什麼啊，”蘄晟低頭看苞米，“那些姑娘都還沒小九賢惠呢，娶回來也是受氣。”

“怎麼說話呢！小九可是個男孩，男孩子怎麼能用賢惠來形容？不會用詞，白讀這麼多書。”

“可是人家本來就賢惠啊。又會主動洗碗，主動掃地，主動去田裡鋤地，屋裡進了蜘蛛，還要去幫忙抓，家裡人乾活乾的腰酸背痛，還會幫忙錘，誰家的姑娘能做到這份上……”

“誰家的姑娘不會啊，被你說得這麼一無是處。”徐青又是滿臉嗔怪，“把你養這麼大，連個媳婦都娶不回來，你真打算跟人小九過一輩子？人家還不願意跟呢，你不娶妻，人家小九不娶啊？”

蘄晟沒答複，低頭看自己的書。

徐青看了蘄晟一眼：“算了，你也要鄉試了，等你考完回來再說吧。”

蘄晟正欲說話，外麵風風火火跑進來一個人影。

“蘄娘，哥，我回來了！”

江綢拎著幾隻小雞一路跳進來，徐青慌忙站起身，拍拍手前去迎。

“哎喲我的小九欸，回來怎麼不說一聲？”徐青用憐愛的眼神把江綢看了個來回，“高了這麼多啊，看起來估計有阿晟高了。你走的時候阿晟還比你高一個頭呢。”

“山裡夥食很好的。”江綢笑著回答，說罷還掂了掂手中幾隻雞，“喏，山裡養的，肉質可好了。”

“你們道士也讓吃肉啊？”蘄晟靠在一邊笑吟吟的說，就要把開心寫在臉上了。

“為何不能？”江綢迎上蘄晟的目光，笑著回答。

“行啦，”徐青開心地一拍手，“今日小九歸家，把雞燉了，再煮上新收的玉米，完美！”

江綢和蘄晟進了房。江綢一眼便看見屋內桌上疊的幾摞書。

“喲，進了這麼多新貨回來呀？”

“會不會說話？”蘄晟笑罵。

江綢把書推開，一把坐在桌上。“哥，現在考到哪步了？”

“鄉試。”

自江綢進門起，蘄晟笑盈盈的眼神就再沒收回去過。

“……你老盯著我乾嘛？”

蘄晟靠在一邊，笑道：“6年不見，帥這麼多。”

江綢聽罷湊近：“你怕不怕我是他人假冒的？”

蘄晟也不退：“怕什麼，除了你，還有誰這麼大膽，一回家就往桌子上坐？”

江綢有些不好意思的笑了笑。

“小綢，”

“嗯？”

“想我不想？”

蘄晟的樣子像一隻等待主人撫摸的大狗。

“我……”

“反正我經常夢見你。”

江綢覺得蘄晟在開玩笑，可是蘄晟含笑的眼裡寫滿了認真。如果這是個玩笑，那一點都不好笑。

少年的夢，夢裡啥都有。

“哦。”江綢彆過頭去。

不料蘄晟又湊近了些：“你知道嗎，娘催我結婚了。”

“所以呢。”江綢的聲音小了些，但並沒有把頭轉回來的打算。

蘄晟微微低著頭思索了一會兒，自覺退了回去。

“在外麵，有沒有遇到好看的姑娘？”蘄晟稍微抬了點頭，江綢一轉過來，便看到蘄晟那雙明亮的眼睛。

“深山裡哪來的姑娘啊？”蘄晟望去，江綢眼睛裡藏著異樣的光。

江綢聽到蘄晟似乎輕輕歎了口氣，“算了，無論哪裡的姑娘，我肯定都看不上。”

“要求這麼高可找不到媳婦兒啊。”江綢笑道。

“怎麼突然回來了？”蘄晟突然轉移了話題。

“嗯……老師父說我已修煉到頭，但因心中仍有牽念阻礙仙道而無法飛升，便將我放回來了。”

“你這沒良心的，能有什麼值得牽念？”蘄晟調笑道。

“…我什麼時候沒良心了。”江綢嘟囔，從懷裡掏出一枚戒指。

“喏，山上撿的石頭，隨便打磨了一下，送你拿出去裝有錢。省得你找不到老婆了。”

“嘖，我什麼時候沒有錢了？”

“你什麼時候有錢了？”江綢反問，“還是說你偷偷賺了錢不告訴我？”

“怎麼會？我馬上要鄉試了，你放心，就憑我這滿腹經綸，怎麼可能賺不到錢呢？我現在已經開始寫話本子賣錢了好嗎？”

“你考那麼久才考到鄉試啊？”

蘄晟抿了抿嘴道：“這也不是我能說了算的呀。那考試三年才舉行一次。”

“……算了。你到底打不打算要媳婦兒的？是有了意中人還是……”

“……彆問。戒指我收下了哈。”蘄晟拿過江綢手裡的戒指，舉起來對著光仔細觀摩。

“這是什麼石頭啊？我長這麼大都沒見過紫色透明的石頭。”

“都說路邊撿的了。”江綢一隻腳踩上了桌角，左手托腮看著他。

“這麼好看……哎喲這環還是銀的！”蘄晟用驚奇的目光轉回來看江綢，“你彆告訴我這銀子也是你撿的。”

江綢輕輕笑了笑：“我那兒大把的銀子。”

“真的假的？”蘄晟的目光轉為遲疑。

“好吧，其實也不是大把。就是拿一個護身符重新鍛造的，不值幾個錢。”

“不值錢你讓我拿出去裝有錢？你送的東西怎麼會不值錢？嘿嘿。”

江綢輕哼一聲，道：“我送你一坨泥巴也值錢？”

“值錢啊！”蘄晟笑眼看著江綢，“你又不會每天都送我泥巴。”

“你這麼喜歡我送你泥巴，那我每天都送一坨好了。”

“好啊，不送到我80歲你是小狗。”

“嘁，有病吧，一坨泥巴那麼稀罕。”

“確實挺有病的。”蘄晟湊近了些，看著江綢，“可是我就是喜歡啊。”

江綢心裡突突突的響，心跳都傳到耳邊了。

“你……彆湊那麼近。”

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當晚，星光滿天，螢火遍地，給樹木和院前的土牆都鑲了一層淺淺的銀邊。可惜光芒甚微，院裡不太亮堂。

江綢依舊和蘄晟睡一塊。江綢看著外麵的星星，輕聲道：“如果你娶了妻，她該住哪呢？”

“就住這間房唄。”

“那我住哪？”江綢轉過身來，對上蘄晟的目光。

“你跟我住一起啊。”

“那你妻子呢？”

“跟我住一起呀。”

“……荒唐。”

“你信我，我這次鄉試必中。”

“嗬，中了，然後呢？”江綢又把身子轉過去。

“然後，我們就換大房子，把娘也接過去。”

“那你要給我弄個大點的房間。”

“嗯，絕對大，主臥的待遇。”

“嗯……！我是男的！……不是你家的童養媳……”

蘄晟似乎沉默了許久。

“蘄晟？你睡著了？”

“……我沒有。”

“那你為什麼不說話？”

“我說什麼啊？”蘄晟苦笑道。

“心思都被你發現了。”

江綢無語，就他說的那些話，傻子都能看出來吧。

“哥，我是男的呀……難道說你一直沒把我當成男的？”

“我知道你是男的。”蘄晟仰著身子不太敢看江綢，“可是我就是喜歡你。”

江綢內心糾結了：“你要知道，我們是不可能的，蘄娘是不會讓我們在一起的。你家隻有你一個後代，我家也是。但是我說不定將來能成仙人呢，所以後不後代的……也無所謂。但是你不一樣啊，你……”

“你要當神，我也可以陪你啊，你是神，我就是你的信徒頭子，就是那個……額……傳遞神喻的那個……額……叫什麼來著？”

“……”

“……當然了，我也沒有非要你跟我在一起的意思。我隻是想把我的心思告訴你，告訴你我喜歡你，僅此而已。”

“你這讓我怎麼睡得著啊？！”

蘄晟愣了，不再說話。

“越想越興奮了……”江綢轉過身嘟囔。

“你說什麼？”蘄晟聽到模糊的說話聲，湊過來。

“…沒什麼，睡了。”

“……”

蘄晟獨自在床上思考了很久。他還想對江綢說寫什麼，然而當他湊近，聽到了江綢均勻的呼吸聲，估計已經就著背對他的姿勢睡著了。

蘄晟輕輕歎了口氣。

然而江綢一整晚都睡得不安穩，若不是長途跋涉，他甚至不會睡著。他夢見他成了神，然而蘄晟被人陷害至死，他卻束手無策。

他又夢見他與蘄晟在一起了。然而下了一場大雨，大水漫過屋頂，他和蘄晟被衝散了。

他醒來時天還黑著，看來並未睡多久。他坐起身，習慣性望向窗外，一怔。

蘄晟舉著小火把，坐在院子裡捧著一本書看。

江綢突然意識到或許蘄晟根本沒有他表現出來的那樣閒。他白天乾活，晚上念書，還要抽出時間寫話本寫小詩賺錢，以攢下積蓄。

積蓄用來乾什麼呢？是蓋房子？還是攢路費？

第二天早上，江綢還在睡夢中，便聽到有人附在耳邊輕聲說了句：

“小綢，生辰快樂。”

江綢迷迷糊糊睜開眼，蘄晟那張臉映入眼簾。

他的臉不是文弱儒雅的，也不是張揚狂野的，是端正中帶著逆反和堅毅的模樣，似乎又帶著一股振奮人心的力量，像太陽一樣，天生就能給人溫暖，使人安心。麵容因瘦削顯得英氣，然而線條並不堅硬，從麵容上看便是個溫柔的倔人。眼眸黑白分明，似乎總是含著笑，讓人挪不開眼。

“唔……”

蘄晟無奈笑笑，道：“今天可是你生日啊，怎麼不早點起床？”

江綢頂著一窩亂蓬蓬的頭發坐起來，呆呆地看著蘄晟。

蘄晟被看得一噎，道：“你不認得我啦？”

江綢隻一頭靠在蘄晟肩上，喃喃：“這麼多追求者，一個都看不上嗎？”

蘄晟沉默了一瞬，笑道：“今天你生日，就彆操心我婚事了吧。”

“……嗯。”

“而且你都知道我心意了。”

江綢偏過頭去，悄悄紅了耳根。

夏日天氣炎熱，蘄晟乾脆光了膀子，露出□□結實的肌肉，掛了條毛巾在脖子上，到田裡除草去了。

江綢默默跟在身後，問道：“為什麼不穿件衣服？”

“穿衣服出了汗，粘在身上不舒服。”蘄晟投回來一個靦腆的笑。

“看你曬的。”

“嘿嘿。”蘄晟一陣傻笑。

江綢要來幫忙，蘄晟不讓。

“你一壽星幫什麼忙，坐樹下乘涼去。那樹底下有幾個黃瓜，可脆可甜。”

江綢坐不住，蘄娘采購去了，早早就出發，根本沒帶他倆。家務活都乾完了，他沒事做，隻好隨便挑了本書來給蘄晟念。

“喲，小綢，這些字你都認得？那老道士都教了你些什麼？說來聽聽？”蘄晟聽見江綢清脆的朗讀聲，拎著草轉過頭。

“就教了些手訣和符咒，還有幾招武功。寫字和畫符這些都是必要的，我怎麼會不識字？”江綢不滿道，“再說，我很小就接觸過書畫，哪有你想象的這麼無知？”

蘄晟沒回答。

半晌，他才笑著說：“那如果以後我當了官，我就讓你來當我副手，如何？”

“…我主修道。”

“你幫我鎮宅。”

“我不懂政。”

“我懂就行。”

“……我幫不上什麼忙的。”

蘄晟回身跳上土坡，靠近樹下的江綢。

“你能做的事可多了。比如，你可以念書給我聽，可以幫我整理文件，我還不用提防你背叛我，因為你是我一手提拔上來的副手。你還可以幫我收拾台麵，幫我起草，幫我畫圖，幫我做一些判斷，還能幫我更衣，還能……”

蘄晟閉了嘴，江綢傻傻的看著他。

“……”

“算了，生日快樂。小綢。”

江綢還沒緩過神，蘄晟已經重新回到田裡。

他扭過頭，看見身邊放著一束紮好的玫瑰花。玫瑰花沒有十二年前送的那束那麼鮮豔。

他不知道，十二年前的花是剛摘下的，眼前的這束花早在一天前就紮好了。

因為前一天是七夕。

徐青回到家，果然帶了一大堆給江綢的禮物。雖然已經過季，但是徐青還是做了一盤辣白菜和土豆餅。

過季的白菜沒有那麼好吃，但是在心裡的觸動是一樣的。

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蘄晟順利通過了八月的幾輪考試，次年二月就要會試了。

在會試的那群人裡，蘄晟顯得十分年輕，還是少有的農民膚色。

聽說會試的考試環境非常差，還要在裡麵待上很久，江綢和徐青都在思考如何讓蘄晟考試時舒服一些。

徐青塞給蘄晟兩袋碎餅和三壺水：“這些是你考試的乾糧。得虧天氣不熱，不然我還怕放不了那麼久。”

江綢塞來一隻空桶，垂眸低聲說：“聽說那邊沒有廁所……”

…

蘄晟無奈，帶著一家人的擔憂與期待，坐上順風車去了京城。

他順順利利的得了殿試資格。

回家休整一月，蘄晟趕回京城參加殿試，居然考中探花。

一則消息，炸了整個輞川。蘄家這麼多年以來，可算是風風光光了一回。

不說探花的含金量，光是蘄晟這一次全過的運勢，也十分令人豔羨。

蘄晟蘄晟，旗開得勝。

這消息不光震驚了輞川，更震驚了朝廷。如今朝中腐糜之風盛行，科舉的前三名按常理來說都該是由富貴家族的嫡子早早內定好了。這個內定不是考官的作弊，卻是富貴圈各老爺小姐的心知肚明。沒人想到今年的考試竟然殺出了一個年輕的農村人。

官員們各有看法，各懷心思，皇帝卻高興，早早便計劃如何將這個寶貴的探花拉到自己麾下。他知道朝中的腐敗，然而先帝打下的政治大權他卻沒能抓住，如今皇帝的實力根本不足以除去任何一位權臣。

不久，他召見了蘄晟。皇帝的身邊還跟著一位年輕美麗的公主，那是皇帝的妹妹。

安樂公主仔細端詳了蘄晟的麵容，道：“是個俊人，可我不喜歡。”