何明薇的問話振聾發聵，像是殘忍的劊子手，一手捧著心臟，一手捧著大腦，問她要選哪一個。

她不想選，她像是被生生劈成兩半，左半腦控製理智，右半腦控製情感，她被上下起伏的天平夾在中間，左右為難，她不敢輕易選擇，她害怕未來的自己會恨現在做出選擇的她，她像是躺在錢堆的吝嗇鬼，貪婪地收著財寶，儘管它們還都隻是虛無縹緲的一嘴未來，不完全屬於她。

何明薇握著她的手，感受到掌心裡的溫度逐漸褪去，心有不忍，她拍拍程若茵的肩膀，柔聲勸慰：“我明白的，若茵，你們這個年紀，喜歡上一個誰，那都太正常了。那小子確實生了副好皮囊，但老師活了大半輩子了，走過的路比你要多得多，長痛不如短痛，趁著現在還沒開始，一切都來得及。”

程若茵低著頭不答，那雙手卻好似抓住救命稻草一般，緊緊握住了何明薇的手。

何明薇任由她握著，安慰似得拍了拍她的肩膀，貼心地提問：“要不要老師明天把他調走？離你遠一點，你也少傷心——”

“不要，老師！”程若茵猛地抬頭，通紅的眼眶安在哀戚的小臉上，明明沒有落下一滴淚，卻看得何明薇紮心般的疼，程若茵牢牢抓住何明薇的手，幾乎懇求，“不要，老師，我會想清楚的，您......再給我一點時間。”

“若茵，老師不是想逼你放棄。但是人生實在是太短了，能由著你犯幾次錯呢？起碼，等到高考結束，你如果還放不下他，再去試一試。”

程若茵沒再答複，顫抖的身軀漸漸停息，再抬頭時，眼眶含著的淚已儘數退卻，僅剩眼尾一點微紅，她恢複平日冷漠自持的模樣，站起身，對何明薇鄭重其事地道出一句：“謝謝老師。”

她一步一步退出辦公室，退出溫暖明亮，退出何明薇擔憂的視線，走回漆黑一片、冷冷清清的走廊。她抬頭看去，走廊轉角早已沒了祝時越的身影，她被硬生生拽出瑰麗的美夢，獨自麵對寒冷的現實。快要進入4月的春夜不該如此寒涼，她沒站在風口裡，卻還是冷得渾身發抖，那股子寒冷自內向外，侵入骨縫，身上的衣物仿佛隻為蔽體。她抱著自己，一步一步回到該回的地方去。

程若茵背著書包，披星戴月地回到便利店，出乎意料地，櫃台內坐著稀客陳奇。

他正翹著二郎腿打遊戲，抽空抬頭看了一眼程若茵：“我媽給你留了飯，在廚房間。”

程若茵依言走進廚房，洗了手，就著熱湯呼嚕一碗米飯，終於稍稍驅散肺腑間的寒意。

她又走出外間，正巧陳奇打完了一把遊戲，大大的Victory展現在屏幕上，他隨手點掉，肥碩的身軀站起來像座山，他居高臨下地給程若茵下了命令：“以後有點時間觀念，彆回來這麼晚，打擾彆人，我媽是付了錢的，你搞搞清楚。”

“好的。”這次確實是程若茵理虧，她點頭示意自己聽到了，等著陳奇從櫃台後拖著自己出來，接替他的位子坐了回去。

“對了。”陳奇走到內間門口，又停了下來，“我媽說這附近不太平，叫我下個禮拜開始送你上學。”

“啊？不用了。”程若茵連連擺手，追著陳奇來到樓梯間，朝著陳奇上樓的背影喊，“真的不用，太麻煩了！”

陳奇根本不理她，儘職儘責傳達完他媽的話之後，自顧自回去打遊戲去了。

程若茵跌坐在櫃台後頭，掏出手機給陳紅發消息詢問。

不一會，陳紅便回複了一條語音：“你彆管啊，就讓他送，他人高馬大的，也沒混混敢來欺負你。”

程若茵還想拒絕，陳紅又發來一條語音：“千萬彆跟阿姨客氣，就當幫阿姨帶他出去走動走動。”

拒絕的詞語被堵回文本框，程若茵刪刪改改之後，最終回複“謝謝”。

關掉手機，溫暖在四肢百骸間流淌，她按捺下淚意，打開今天的練習題，沒做兩道，店內便迎來一位不速之客。

看清來人，程若茵剛站起來，又緩緩坐了回去，她避開頭不去看祝時越灼熱的目光，拾起練習冊中間的筆，淡淡問道：“你怎麼來了？”

“你說過的，我來問你問題。”祝時越從包中掏出程若茵當做借口，又落在走廊裡的語文試卷，推到她麵前。

程若茵一把奪過自己的語文卷子，慌亂翻到有著塗改痕跡的那一麵，見其上的白色修正帶還老老實實呆著，方才舒了一口氣。

她欲蓋彌彰地清清嗓子，將語文卷子疊好收到一邊，抬頭正視祝時越：“有什麼問題，乾嘛還特意跑過來問？”

祝時越雙手撐在玻璃櫃台上，衝她微微一笑：“有些問題，還真是隻能來當麵問。”

他的眼神輕飄飄在一旁的語文卷子上掃了一圈，帶著程若茵看不透的，勢在必得的目光：“光微信，說不清楚。”

手中的力道快要捏碎筆杆，程若茵靜靜注視祝時越的雙眼，強迫自己不在他狩獵般的眼神中甘拜下風。她深吸一口氣，儘量維持冷漠的撲克臉：“那你就問。”

“我想問。”桃花眼中綻放罌粟般的香甜，包裹著令人上癮的毒藥，引誘程若茵自亂陣腳，“語文卷，第一篇現代文閱讀第二題，答案為什麼選C。”

程若茵的心停跳了一拍。

現代文閱讀，正是她塗改名字的那一頁！

短暫停跳的心臟瘋了似得回彈，像是在報複程若茵長久以來的刻意放逐，又像在嘲笑程若茵的膽怯自卑，她深陷何明薇給的非此即彼問答，從未想過跳出這個怪圈，勇敢地承認自己的心之所往。

程若茵儘力克製自己的呼吸，捏著試卷的手卻還是忍不住輕顫。她強迫自己專注讀題，視線卻總不由自主地去瞥旁邊空白處，那一抹過於刺眼的修正帶。

“A選項裡的結論邏輯跟全文邏輯相反，排除；B選項在文中有原話，第二段第二句，給出的信息不符，排除；D選項的內容原文沒有明確寫出，不如C選項精準，因此排除，最後答案選C。”

程若茵倒豆子一般一口氣說了一通，解釋完畢後終於有理由喘息，她低著頭，追問：“聽懂了嗎？”

“嗯，”祝時越很給麵子地答了，出乎意料地問，“所以你用的是排除法。”

“啊？呃，其實直接判斷也可以，但你不是要問ABD為什麼不對嗎？”

“沒有哦。”祝時越咧開嘴，微微一笑，“我隻是在問為什麼選C哦。程若茵，你發現沒有？”

“發現，發現什麼？”

祝時越突然雙手撐起上半身，低頭，將兩人之間的距離拉近，頭頂的燈光徒勞閃爍，似是在給引頸就戮的羔羊提醒，卻被壞心眼的獵人儘數遮擋。他緊緊盯著程若茵，以目光織就天羅地網，像是耐心的蜘蛛等待獵物上門，又像是雪地裡的孤狼追尋心儀的獵物，他張開薄唇，一字一句，對著程若茵許下審判：

“你會將問題複雜化。”

“就像我問C為什麼是對的，你回答的是ABD為什麼不對，你非要去一一驗證其他三條道路不通，才願意回來選擇這條正確的路。換而言之，你一定要確保自己選擇的路永遠正確，才敢做出選擇。”

“有什麼不對的地方嗎？”程若茵似懂非懂，從祝時越嘴裡聽到新奇的大道理令她忽略二人之間過近的距離，也來不及鑄就心防。

“正確的不一定合適，舒服的不一定正確。”程若茵的目光恍惚間落在祝時越一開一閉的唇瓣上，飽滿的弧形，嫣紅的一點，比女孩子生得還要嬌媚，她不合時宜地走神，想象力打開潘多拉的墨盒，她竟然很想咬一口，嘗嘗它是否跟看上去的一樣柔軟。

看來她最近體內的雌性激素水平頗高，程若茵收回目光，找到衝動的理由，堅定地仿佛要入黨，將祝時越真情流露的大道理拋到耳後。

發現小姑娘明顯心不在焉，祝時越無奈地歎了口氣，身體後撤，將頭頂的燈光還給程若茵：“彆看了，跟你說的話你是一句也沒聽。”

“我聽到了！”羞於承認自己盯著他走神的程若茵開口反駁，流暢重複祝時越的大道理。

“嗯，你聽到了，都能做複讀機了。”祝時越沒好氣地道。

“那你還有什麼問題嗎？”

“你就這麼想趕我走？”祝時越伸手想要彈程若茵的額頭，被她靈巧地避開，他一把收回手，從櫃台上掏出兩根棒棒糖，“來兩根吧，程老板，算你請我的。”

“......”程若茵無語，但還是給他拿了兩根，沒收他的錢。

祝時越收起糖，轉身走到便利店門口，朝她揮了揮手，“明天見，海倫娜小姐。記得勇敢一點。”

他似有所知地留下最後一句話，叼著糖離開。

程若茵猛地撈過手機，一看日期，這才驚覺——明天就是出演話劇的日子了。