翌日，祝宛姩早早就起來梳妝打扮，鐘祈宬墜馬之事在長京內傳了個遍，今日必定有許多人上門探望。

她昨夜難得地睡了個好覺，起來梳妝時精神也足，現下她麵色紅潤，心情愉悅，連用早膳都多喝了一碗粥。

說來也可笑，新婚第二日意圖強搶民女，被其兄長告上衙門，追得墜馬，這等醜事竟也能叫人探望？長京中人竟心照不宣地將鐘祈宬墜馬的原因視而不見？

祝宛姩被這世道逗得嗤笑一聲。

沒過多久，府上果然有不少人登門，祝宛姩一一接待過，忙前忙後了一上午，竟沒尋到半點兒喘息的時間。

這前半日來的都是鐘祈宬自小到大的好友，生意場上有利益來往的夥伴，家裡的宗親，和前日婚禮來的人大差不差。這些人祝宛姩前日沒見到，今日倒是都見了個遍。他們所說的話翻來覆去也不過就是那些，如悲歎鐘祈宬昏迷、心疼祝宛姩剛成婚就碰上此事、若是夫婦倆有需要他們一定幫忙之類的。

這樣周旋了很久，祝宛姩才見到了她今日最想見到的人——都察院監察禦史薛臨易之妻，何秋蘭。

照常理來說，皇商與監察禦史本扯不上什麼關係，可薛氏長子薛錚與鐘祈宬是故交好友，成婚時鐘氏也給薛氏送了請帖，隻不過薛錚前不久同發妻往老家辦事，薛臨易又忙於公職，於是那日來赴宴的便隻有薛氏的當家主母。

今日如那日一般，仍是她一人前來。

祝宛姩要見她，自然也是有要事，隻不過對薛夫人來說，就不是什麼好事了。

她要幫宋永桓一個忙——幫他找出薛臨易貪汙受賄，虛構開支的證據。

當日宋永桓會答應幫她，也是因為兩人交換了條件，他幫她一次，那她便要還回來一次，有來有回，和小時候一樣，兩不相欠。

監察禦史如今在朝中是個肥差，從長京到地方去查賬，都官一去去幾個月，帶著各個州縣的田稅賬目、官員考評回來，這來去之間卻不知其中有幾分真幾分假。

幾個月前薛臨易曾受命到複州巡查，這一路上解決了流民混亂，小吏受賄等許多問題，帶回的各個賬目考評都漂亮，可這事歸了宋永桓管，他去年才去過複州一趟，拿到的賬本與他知道的情況對不上，再派人一查，花了許多功夫才知道薛臨易在複州收了人家不少好處，帶回來的賦稅賬目、官員考評、查抄明細全有問題。

宋永桓最恨的就是貪官汙吏，從前桓東的奸臣貪墨敗度，以致那年湄城餓殍遍野，滿目瘡痍，他忘不掉那場景，如今他羽翼漸豐，要除的就是這些官虎吏狼。

可薛臨易圓滑，早早打點好了一切，宋永桓思來想去，便隻能請祝宛姩幫忙，從他夫人這裡入手。何秋蘭為人直爽，心直口快，從她這深入或許能找到薛臨易貪汙受賄、挪用公款的證據。

“薛夫人好。”祝宛姩見著一位身形富態，麵容柔和的女子進門，上前迎接問好。

“鐘夫人好，鐘夫人好。”何秋蘭一連兩聲，見到祝宛姩後麵露不忍，“我昨日聽說鐘氏主君墜馬昏迷可嚇壞了，怎麼平白就出了這事兒！瞧你如此纖瘦，好孩子，你可受苦了。”

祝宛姩佯裝出低落的樣子，輕聲說道：“原是我命不好，新婚第二日，夫君就出了這事。夫人您也知道，我家主君他生性……可他成婚前一直規規矩矩，我本以為他改好了，沒想到剛成婚就故態複萌，這就出了意外。”

父母早逝，皇帝賜婚，她就嫁給了這麼個人。鐘祈宬浪蕩出名，何秋蘭又如何不知？她著實同情祝宛姩，可她又能多說什麼？嫁到鐘家的不是她家姑娘，再同情終究也是和自己不相關。

“我此次前來，是來探望主君，也是來寬慰夫人的。”何秋蘭笑著讓人進來，隻見屋內進來幾個捧著盒子的女使，她走到祝宛姩的身前介紹道，“這是小兒自重陵帶回來的野山參，用來補身最好。”

“夫人這些日子辛苦了，事多繁雜，怕是睡不好覺，我特地帶了一對三彩剔花如意枕來，盼夫人安睡。”

祝宛姩笑道：“薛夫人費心了，夫人帶來的禮物如此貴重，我怎麼好收呢？”

“自然是好收的，前些日子主君幫了犬子大忙……”何秋蘭自然而然地接，意識到自己說了什麼後訕訕地笑了笑，“如今貴府出事，我們理應幫襯著，若夫人有其他需要，還可以來找我。”

幫了大忙？

祝宛姩的眼睛眨了眨，瞬時察覺到了蹊蹺。

鐘祈宬是為商賈，薛錚剛剛入仕，生意場與官場牽扯無幾，他鐘祈宬能幫薛錚什麼忙？又是幫了多大的一個忙，能叫其母親牽掛至今？

照鐘祈宬的習性來說，這忙若不是跟生意相關，那就是與色欲相關，難不成他薛錚也行差踏錯，傷害了哪家姑娘，交由鐘祈宬善後了？

祝宛姩越想越覺得不對，見何秋蘭方才那反應，顯然是此事不能往明麵上說，可她快言快語將此事說了出來……

此事就要從何秋蘭入手，隻怕不止薛臨易貪汙受賄，還能牽扯出更多的東西來。

祝宛姩定了定心，笑著讓淩菊把東西收了，她請何秋蘭入座，又叫女使上茶，兩人聊了一會兒，她才緩緩引出自己的目的：“我聽聞薛家嫂嫂是江州人士，不知嫂嫂可識得‘江州妙手’盛老先生？”

薛家嫂嫂，便是薛錚的夫人，何秋蘭同兒媳關係好，聞言便答：“認識的，認識的，我家兒媳同盛家是世交，前些年我兒子與兒媳成婚，盛老先生上京行醫，還帶著孫女來吃酒了！”

“我如今也是有個不情之請。”祝宛姩羞赧笑笑，憂心忡忡地瞧了屋內的鐘祈宬一眼，“夫君昏迷遲遲不醒，京內的郎中我們都請遍了，連宮中的太醫都來了許多，都說夫君難再蘇醒。如今宮中的太醫治著，我也想再請個郎中一同看看，盛老先生醫術精明，名冠天下，不止可否請薛家嫂嫂賣個人情，請盛老先生一趟。”

“這自然是好的，我家兒媳是盛老先生看著長大的，就如同親孫女一般。”何秋蘭笑著道，“恰好我家兒子與兒媳正在江州探親，我這就回去修書一封，叫他們請盛老先生一同上京！”

“多謝夫人。”祝宛姩笑彎眉眼。

何秋蘭說到興頭上，竟然話也不講了，茶也不喝了，起身就要回家寫信，祝宛姩攔不住，便也起身送她出門。

眼見著何秋蘭坐上馬車走了，走到無人處蕙芝才小聲開口詢問：“小姐，咱們費了那麼多工夫才……為何又要請盛老先生呢？”

“請盛老先生不過是要多和薛家接觸，和他們熟起來才能找出我們想要的東西。”祝宛姩輕聲解釋，她想起躺在床上的鐘祈宬，定然道，“他不會康複的，我也決計不會讓他醒來的。”

蕙芝瞧見祝宛姩臉上意味深長的笑容，才放下心來，小姐鮮少有這樣的神情，每次這樣笑時總是勝券在握，那想必這次也一定是。

午後祝宛姩好不容易得了空，同顧華韻一道用了膳，婆媳倆聊了一會兒，顧華韻就將鐘氏商行的賬本取了出來，仔仔細細地教祝宛姩如何看賬本、如何查賬。

祝宛姩從前學過查賬，在湄城時祖母做過些小本生意，那時她便負責記賬查賬，平時的各個花銷祖母也會記得清清楚楚，後來她大了些，祖母便教過她日後如何管家理事、清算賬目，回到長京後姨母也教過她不少。

可府宅裡的賬和商行的賬還是有些差彆，且鐘氏的家產龐大，商鋪眾多，要真理起來還真有些麻煩，祝宛姩花了一下午才將家裡的店鋪了解了個大概，正細細瞧著呢，鐘祈宬的堂哥堂嫂卻突然上門拜訪了。

鐘祈宬這位堂哥是他二叔家的，她父親年輕時忙於生意，成家晚生子也晚，這位兄長如今管著鐘老太爺留給鐘家二叔的產業，生意不能同鐘家相比，但收益也是相當可觀。

祝宛姩沒見過這位堂哥，倒是和堂嫂林歡見過一麵，前日成親飲合巹時，堂嫂還為他們撒了帳，祝宛姩隻記得這位堂嫂伶牙俐齒，極會說話。

這會堂嫂進了門，果然是先將話一通通地砸了過來，握著祝宛姩的手先寬慰一番，去屋裡瞧過鐘祈宬後又心疼不已，堂哥堂嫂你來我往，將話說得極其漂亮。

祝宛姩心覺奇怪，但麵上不顯，還是順著堂哥堂嫂的話說，堂嫂拉著她說了許久的話，才道出了自己的來意。

“弟妹，如今家中生意不景氣，我與你嫂子是實在沒法了才來找你的。”堂哥低歎一口氣，“幾年前大伯母說要在長京內擴個成衣鋪的三店，便找我父親借了朱水街的幾個店麵，前些日子我碰上點麻煩，如今生意上資金也轉不過來……”

“堂哥是想，將這店麵要回去？”祝宛姩聽明白了，一放茶杯，笑著看向鐘遠平，“朱水街的店麵，成衣鋪的三店，堂哥說的是絲榮紡那幾間門臉兒。”

“正是，正是。”堂嫂林歡笑著點頭，說完怨懟似地看了鐘遠平一眼，“都怪你哥不爭氣，若前些日子踏踏實實的，如今哪能窘迫到向你開口？”

“怪我怪我。”鐘遠平賠著笑臉低頭。

夫妻倆一唱一和，將這出戲唱得精彩，祝宛姩緩緩地吹了吹杯中的茶，不緊不慢地說：“我看過賬本，借這間幾鋪子的時候，婆母已經將著幾塊地都買下來了，如今已然稱不上是“借”了。”

絲榮紡是顧華韻擴出去的店鋪，印契地契俱全，如今生意極佳，流水頗多，鐘遠平和林歡這是盯上了這塊肥肉。

“弟妹，這你就有所不知了。”鐘遠平笑著從懷裡摸出來一張地契，“今年過年時，堂弟已經將這幾間鋪子讓給我了，官府印章皆在。”

聞言，祝宛姩一頓，她看向鐘遠平與林歡：“既然如此，堂兄應該不止是來向我知會一聲？恐怕還有彆的事要說吧。”

“弟妹既然開口了，那我就直說了。”鐘遠平笑著說下去，“不如就將絲榮紡這間三店讓給我？”

祝宛姩眼神一頓，將手裡的茶盞放下，收了笑意。