趙祈這段日子還是待在書房，孟初也不去找他，隻是絞儘腦汁想每日給他送些什麼新穎的東西過去。

原本上次那碗麵，隻是給個心意，沒想到元德特意吩咐王祿來到小院裡，求她每日都送些吃食。

但是孟初根本就不會下廚啊，那碗麵還是膳房的麵點師傅，陪在她旁邊一步一步指點的，總不能天天送麵吧？

乾脆就午後送些零嘴過去，拜此事所賜，孟初原本對於前世一片模糊，隻是偶爾有些記憶蹦出來，如今在吃食方麵已經越來越回憶起許多，乾脆就把能想起來的都寫了條子，送給膳房的大師傅琢磨——趙祈肯定也沒想著讓她日日下廚。

怡蘭撩簾子進來，“主子，膳房那邊來人，說是前兩日您給的那個菜譜做出來了，想讓您嘗嘗味對不對。”

孟初是想到什麼寫什麼去，一時也沒猜出是什麼，“讓人進來。”

來跑腿的是膳房大師傅的徒弟小全子，他年紀小，也就十一二歲，笑起來臉上還有些稚嫩，連怡蘭都忍不住上手幫他拍了拍肩頭的雪。

他進了屋子眼神一點也沒有亂瞟，雖然凍的耳朵鼻子都是紅的，行禮卻乾脆利落。

“奴才小全子給側妃主子請安。”

孟初趕緊叫起，“怡蘭，先給他倒杯暖茶喝。”

小全子想推拒又不敢亂說話，隻能手足無措的接過怡蘭含笑遞的茶，入口溫度正好，竟然是放了糖的牛乳子衝茶，喝完身上就暖了。

怡蘭等他喝完才拿走空茶盞問他，“送的什麼來？”

小全子把放桌上的膳盒打開，“大師傅說等側妃主子取名。”

怡蘭將高足盤捧她麵前，孟初一看，金燦燦的疊放在一起，有著油炸後特殊的香氣。

她用銀筷嘗了一點，心中感慨，這是她吃過最健康的炸雞了。

大概是這輩子的舌頭早被膳房的大師傅養刁了，除了懷念外，倒並沒有覺得口感有多驚豔，但吃起來外酥裡嫩，汁水豐富，還是可以讓膳房常備著的。

當日孟初便讓膳房進了一份到前院，還吩咐豐米把一封信送到前院，上麵不過寥寥幾字：名何以喚？

很快府裡便知道，膳房得了孟側妃的菜譜方子，琢磨出一道鳳千金——孟初聽到這名字眼前一黑，好土。

“這名字多吉祥，還貴氣。”也不知怡蘭是真心覺得還是故意圓場，反正孟初沒看出來。

就在孟初即將要江郎才儘，膳房也折騰個不輕後，趙祈終於從書房出來了，此時離獻歲年節不過半月。

趙禮踏入小院時，孟初正踩在桌子上，親自往無患子高處樹枝上係紅綢，怡蘭扶著她的腿，看得心驚肉跳。

“主子小心。”

紅綢上寫得都是些祝語，大概就是許願了一下想得到什麼，又想讓什麼如意。

樹枝抖動間，雪簌簌的飄落下來，孟初下意識轉頭避開，突然看到趙祈就站在院門，靜靜的望著她。

當日兩人第一次相見，便是在無患子樹下，她是臉上用麵糊粘著紙條，剛進府不久的孟良媛，他是從吳南府一氣之下甩手回京都的六皇子，好像隻是一晃眼，他們竟然就從春到了冬。

孟初剛想讓怡蘭扶她下來，卻見趙祈走來，伸出手，等她把凍僵的指尖搭在他的掌心。

接著幾乎是被半抱著，慢慢讓她腳接了地。

怡蘭默不作聲的在旁邊行完禮便退下了，等退到回廊二道門的時候，正好和豐穀撞個正著。

“殿下來了，先不要去掃雪。”

豐穀撐著大竹掃帚，“我還能這麼沒眼色？”

他倆又往院子裡看看，都鬆了口氣，殿下要是不如意，他們一個府都惶恐不安。

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屋裡炭火正旺，孟初幫他把大氅解了，手拂過他的肩胛，清晰可知他消瘦了不少。

“在院子裡係那做什麼？”

“樹有靈，把明年的祝願係它上麵，總能靈一個。”

趙祈臉上看不出什麼沮喪的痕跡，就像他沒把自己關那麼久一樣，還是跟以前一樣笑她，“若是樹有用，百姓又何必拜佛信道。”

“還有句話叫心誠則靈。”

“那爺倒要看看，你的所求可應多少。”

孟初抬眸，眼尾一彎，“我今日掛最高處的，便是希望殿下能來，此刻已得償所願。”

趙祈輕輕摸了下她還冰冷的臉頰，將懷裡的匣子拿給她，“看喜不喜歡。”

孟初拉著他坐在小榻上，先放耳邊晃了晃，沒聽到什麼聲響，這才隨手打開一看，掐絲繁複，璀璨奪目，裡麵竟然是一頂點翠九尾鳳銜東珠冠。

屋內光照暗淡，唯有角落在白日裡還燃著燭台，跳躍的焰亮落在點翠上，流光溢彩，如含內華，金鳳口銜的那顆東珠，更是似乎周圍都散發著淡淡的瑩光。

孟初再不識貨也明白這頂冠太過貴重，更何況以她的身份絕對戴不了。

“趙祈，你是不是這些天根本不在書房，而是做賊去偷內庫了？”話說出口她就暗道糟糕，書房就不該提。

他卻神色平常，親自把冠拿了出來，這看著便價值連城的冠不大，隻有兩個掌心大小，還要配十二?、珍珠寶石鈿、千花萬樹流蘇簾，才能配完一套頭飾。

趙祈將其戴在了孟初的發髻上，後者隻覺頭上一沉。

她心裡砰砰直跳，但沒有把話說出來，隻是輕輕握住了趙祈的手。

如果注定這場奪嫡之爭他避無可避，那麼與其做他人手中擺弄的棋子，不如自己掀翻了棋局當執棋人，趙祈他此刻，是這樣想的嗎？

孟初對上他的眼眸，“這冠配棲棲如何？”

趙祈一歎，“比之遜色。”

若此冠仍是不過爾爾，便隻有皇後朝服鳳冠可勝其一籌了。

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趙禮照例從安郡王府小門大搖大擺的進去，剛拐到書房就停了腳，看著門口那麵容嚴肅的老太監，簡直想立刻轉頭就走。

可惜對方已經先一步看到他，“奴才參見懷郡王。”

“彆昌公公免禮、免禮。”彆昌和太子身邊的卜安都曾是皇上身邊侍候的太監，他們兄弟中也隻有太子和鴻親王有這個待遇，兩位公公都有皇上禦賜的腰牌，遇事緊急，可無詔出入宮廷。

彆昌在此，二哥難道就在裡麵？他什麼時候回的京？趙禮暗罵自己來得不是時候。

彆看趙禮平日在趙祿麵前對這個二哥很是不客氣，說話總有些陰陽怪氣，但他最怕的就是趙祾，遇到都恨不得繞著他走，也就趙祾最近兩年幾乎沒回京都，趙禮才越來越肆無忌憚。

“懷郡王，鴻親王特意吩咐了，您來直接進便好。”

這看起來也由不得他了。

趙禮悶著頭一進去，趙祿正坐在小榻上和人對弈，屋內靜寂無聲，唯有棋子落下時的輕響。

屏風遮住趙祾的身形，隻露出把玩著黑棋子的一隻手，“三弟，小四還是和以前一樣，處處依賴你。”

也就趙禮私下臆想趙祾會因為太子多麼狼狽，實則他自己也知道，恐怕天塌下來趙祾也麵不改色。

趙祿一眼都沒往趙禮那看，“他孩子心性，這麼多年沒有長進。”

仗著趙祾瞧不見，趙禮都想翻個白眼過去。

“弟弟見過二哥，三哥。”

“來坐。”

趙禮瘋了才會坐過去，乾脆就隔著道屏風，端了碟馬蹄糕配著茶吃。

他本以為自己在場，趙祿他們什麼都不會談，沒想到趙祾似乎並不在意，直接跟趙祿道：“真假虛實，三步之間，三弟，這一局退吧。”

此時屋裡沒有一個人會以為說得是正在下的棋，趙祿皺眉頓了一會兒，“父皇縱然為了護太子，將小六冷在一旁，但這不正是父皇對太子的告誡？此時若不更進一步，日後哪裡還能有此大好時機。”

趙祾抓了把黑子，嘩啦一聲落在棋盤上，對麵趙祿正執白子要落，見此又收了回去。

“我一直以為太子不過是故意拖著病，如今看來，他恐怕病的比我們知道的還嚴重。”

“二哥？”

趙祾眸中冷意與諷刺一閃而過，“他若不是壽命將近，哪裡能舍得把小六棄了？”

隻要是還有一線機會能登九五之位，太子都會把趙祈攥著當他的忠臣，孤臣，以此穩固皇位。

“太子他是瘋了，臨死前找人墊背，不要與他纏鬥下去，他活不久了。”

趙禮連呼吸都屏住了，糕點噎在喉嚨裡，臉憋得通紅都不敢咳一下。

他怎麼就聽到這麼個要命的事！他們說這些能不能避開他啊！

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羊皮製的輿圖展開能將床榻鋪滿，晚上炭燃的多，孟初覺得悶熱，就穿著薄紗裡衣坐在被褥中，她手指慢慢劃到輿圖西南角。

“我院子在這，從輿圖看也挺大的，就不用再重新打通院子了吧？”

因為之前事多，孟初雖然側妃封了，份例也提了，但院子卻遲遲沒有動，一是因為年關了不好動土，二就是這院子不好擴，趙祈就把輿圖拿來給她看，讓她自己選。

“你這沒有添下人，自然覺得院子不小，日後總是要添人的。”

孟初還沒明白他意思，“怡蘭她們伺候得好，我都使不過來。”

趙祈見她是真沒懂，就將輿圖隨手卷了兩下扔到床帳外麵，慢慢貼近了她的頸窩。

呼吸的熱氣落在孟初的耳邊，“傻棲棲，日後有了孩子，你這小院哪還夠用？”

修長的手指摸索到她腰間的係帶，繾綣間裡衣褪去，唯見一片雪白。

孟初伏在他懷裡，青絲覆滿光.裸的背，又被趙祈撥弄到一邊，他低下頭，在微顫的蝴蝶骨上，輕輕的一吻。