蕭九矜愣了愣，“嗯”的應了聲表明她知曉了，便伸手接過祭禮要穿的華服，令兩位宮女幫忙換上。
雖說祭服已連夜尋繡娘去改大了，但穿起來已經有些不合身。
雀兒皺眉，正欲開口說要麼再脫下來改改；被蕭九矜抬手打斷：“去皇後宮裡請安吧，莫要耽誤了時辰。”
謝紹會來參加祭祀實屬超出謝紹意料，她本以為謝紹是不會來的，畢竟雖是親王卻與皇室並無血脈聯係，來不來也隻是做個樣子。
冬日夜長，待蕭九矜收拾好與大宮女一同出了安樂宮，頭頂上的天空依舊晦暗，見不到日光。
“你看上去有些眼熟，先前便是安樂宮的人麼？”蕭九矜與那大宮女攀談起來。
宮女垂著頭，語氣中沒帶一絲情緒：“回殿下奴婢先前是在外院種花的宮女，沒想到殿下記得奴婢。”
“愛花之人細致，我不在宮中時安樂宮有你打理，我也放心。”
蕭九矜隨口誇讚了句，二人一前一後走著，一時無話。
安樂宮離坤寧宮不算近，最初是垂髫時因一直照顧她的老嬤嬤死後被她葬在了冷宮中，所以皇帝認回她後問她想要哪處作居所，她便挑了處離冷宮近些的。
後來被封郡主，皇帝也說要她遷宮；可後來又不知因為何事耽擱了，此時便被暫放了下來。
主仆二人雖是一路無話，可兩宮距離再遠，不過一炷香的時間，坤寧宮也出現在了她們視線中。
天際灰雲透出一線光亮，蕭九矜眯了眯眼睛。
一縷陽光落到宮道儘頭，一個挺拔的身影站在坤寧宮院前光禿禿的梧桐樹下，避開了陽光，卻也十分矚目。
蕭九矜走上前去，卻也在離他還有好一段距離時停下：“謝紹，你怎麼在這？”
“把先前做的衣裳給你。”謝紹抬眸，走到她的麵前。
他將提著的紙包裹往蕭九矜懷裡一塞：“試試合不合身。”
紙做的包裝並不牢固，謝紹將那東西塞到蕭九矜懷裡時，外層包裝的灑金紙便已豁開了口子。
透過開口，蕭九矜看見了裡麵的東西，不禁有些驚訝。
那是一件全新的祭服，用的依舊是未出閣少女的款式。
蕭九矜拿著這衣裳，一時有些無措。
“不合適就下次再穿。”謝紹見蕭九矜打量那裙子遲遲未說話，有些不自在的開口。
“我先走了。”
他移開了眼神，說。
蕭九矜“嗯”了聲，目送著謝紹的身影消失在坤寧宮門口。
朝陽漸漸升起，晨暉灑滿了宮道。蕭九矜看著手中華服回過神來，這才想到——
好像忘了和謝紹道謝了。
“……殿下，十三殿下來了。”
蕭九矜正將思緒收回，一旁許久未說話的宮女忽然放輕了聲音提醒道。
她回頭往身後看了一眼，果然，不遠處蕭以薇穿著一身桃色禮裙輕蔑地看著她，全然一副驕矜的模樣。
蕭以薇的裙子顯然是這季新做的。蕭九矜知道她是看不起自己穿這去年的衣裳，換作以往定是要上來嘲諷幾句；如今隻是站在一旁看著，也算是稍微收斂了脾氣了。
想來是再過幾年蕭以薇便也要開始議親，前幾日除夕宴上的事傳了出去影響不好、蕭以薇回去被母妃訓斥了吧。
“十三妹妹怎得站在這不進去？”
思及此，蕭九矜眯了眯眼睛轉向她道。
蕭以薇冷哼了聲，沒搭理她目不斜視地從她身旁路過進了殿。
蕭九矜笑笑，亦跟著她走入殿中。
她們來的最早，蕭九矜進殿便跟皇後打了個招呼進了暖閣更衣；出乎意料，謝紹定做的裙子竟是意外的合身。
蕭九矜想了許久，這才想到之前在羅夗時與謝紹一同買過衣裳；恐怕那時他便記下了她裙子的尺碼。
她換上新衣出來，未出閣的公主們都已到齊了，見她出來，均是愣了一愣。
有位平素在宮裡存在感就不高的公主猶豫了好一會想起身見禮——這是把她當做了昭王妃。被蕭以薇冷冷睨了一眼，又溫吞地坐了回去。
皇後笑著招呼她入坐，給她留的位子在所有座位的最前麵。
“今晨還和你父皇討論說今年未料到你要回來沒為你定做祭服，沒想到你卻已早有準備了。”
她笑著說道，目光似是不經意地掃過了殿中眾人。
蕭九矜默了默，轉瞬便斂下了眸中複雜的神色，開口道：“這是昭王殿下為我定的，今日前我也不知曉呢。”
這半刻鐘前發生在坤寧宮院子裡的事，皇後倒也真裝作不知啊。
蕭九矜提著裙角款款入坐，欣然收下來自各位姐妹的詫異目光。
樂安郡主與昭王貌合神離這事在京中早就傳開，如今這一出，卻讓眾人摸不清昭王的態度了。
蕭九矜知道皇後是為震懾殿中眾人特意提起，可還是不禁感慨這身居高位者麵不改色的能力。
她無聲地歎了口氣，未收回的餘光卻瞥見了蕭以薇難看的神色。
她正奇怪著，皇後便開了口：“祭禮你們也不是第一次了，時候不早，吾便也不多說什麼。你們各自下去準備吧。”
“小九、十三，你們留下。”
“皇後娘娘，九姐姐她！”蕭以薇似有幾分惱火，急切地起身。
皇後做了個“打住”的手勢，待其他人全部退出了殿，方才悠悠開口：“往後你出嫁了便與你九姐又是一家人了，既是一家人，有什麼可避諱的。”
蕭以薇憤憤：“皇後娘娘！我不嫁謝家人！”
她氣得跺了腳，臉上滿是不滿神色，對著皇後卻不敢口出不遜。
蕭九矜愣了愣，一時卻有些沒反應過來。
蕭以薇不是還有三年才到適婚之齡麼？這婚事這麼早便定下了？
還有什麼“謝家人”……皇帝難道也要蕭以薇嫁入昭王一脈嗎？
“數日前，昭王堂侄文會上奪魁，沒要彩頭，反倒是為自己求了樁婚事。”
皇後似是見蕭九矜不解，開口解釋道。
“求的正是你十三妹。”
蕭九矜張了張口，一時啞然。不怪蕭以薇不想答應，就說是皇帝，若不是許下承諾，也不會應下這樁婚事。
賠了一個女兒便罷了，再搭一個女兒進去、還是最疼愛的女兒，想想就令人頭痛。
蕭九矜無聲歎了口氣，正想開口問問具體是個什麼情形；卻瞥見一旁蕭以薇拈著裙角，眼眶有些發紅。
隻是在脂粉的掩蓋下並不明顯。
連她一個毫無根基的私生女都知帝王與昭王不和，蕭以薇貴妃所出又日日被帝王帶在身邊教導、耳濡目染，更是深知其中關竅。
“……十三妹妹不想嫁，那便去求求父皇？”
蕭九矜到底於心不忍，沒再提昭王堂侄求賜婚一事。雖知皇帝決定好的事蕭以薇再去求也無用，但還是稍稍提議道。
“求過了。”蕭以薇的聲音悶悶的，難得沒有夾槍帶棒，顯得委屈極了。“父皇不許。”
“陛下君子，一言九鼎，所諾必不寡信。”
皇後斂了笑容，對蕭以薇道。
“況且吾聽聞那謝家子也算文才兼備，與你也算相配。”
“才不相配！！”蕭以薇惱道。此時彆說是眼眶了，就是臉上也因生氣染上緋紅。
蕭九矜坐在一旁旁觀著二人對話，漸漸有些放空；待皇後瞥了她一眼示意她勸勸，這次明白了皇後留她下來的用意。
從某種程度上來說，她二人也算“同病相憐”。
於是她道：“十三妹妹也彆太緊張了，謝家堂侄求娶你定是真心喜愛，你嫁過去了定也會對你好的。”
“況且十三妹你也不是馬上便要出嫁，再過三年，此事如何還說不準呢。”
蕭九矜本意是說三年謝紹堂侄說不定就移情彆戀了，說不定就自己去求皇帝退婚了。
但蕭以薇卻似乎誤會了，狠狠瞪了她一眼：“說什麼呢！皇後娘娘您看，她這是站在哪一邊呢？！”
蕭九矜怔了怔，意識到蕭以薇想到了哪處；趕忙想解釋，卻見皇後也是剛剛回過味來，遂將解釋的話又咽了回去。
“十三，你姐姐是好心安慰你。你想到哪去了？”
皇後也不由扶額歎氣，無奈道。
蕭以薇反應過來，訥訥道了聲歉。但還是十分固執的模樣。
“快到祭禮的時辰了，要麼我們也啟程吧？待我回了昭王府，也再幫你問問這事還有沒有轉圜的餘地。”
蕭九矜見皇後沒有結束談話的意思，隻得先做了打斷話題的人，承諾道。
對於蕭以薇的婚事蕭九矜也是十分感慨，就如方才隻有蕭以薇覺得她說的話是指“三年謝家與皇家誰高攀誰還說不準”、而她與皇後則並未察覺一般；論起對皇室地位的堅持，她與皇後都遠不如蕭以薇。
若要讓蕭以薇嫁入一直以來當作“對手”的家族裡，蕭九矜很難想象她會將那謝家侄後宅攪成何種模樣。
或許這樁婚事，整個大周便隻有謝家堂侄盼望著。
“……那便多謝你了。”
蕭以薇有些忸怩地看了蕭九矜一眼，聲音細若蚊吟。