回想著陸知意認出自己前後的反常，風之念決心跟上去問清楚。她雖不能用內力反解穴位，但將掌心的內力聚集指尖，精準地向外連擊幾顆石子，再反擊到自己身上，立時解開了定身術和啞穴。

清澤林外石岸上流水淙淙，拾音閣的人正在查驗一群捉妖修士的身份，爭吵之聲愈來愈大。

“憑什麼查我們？這林子寫著你們陸家的名字了嗎？”

“你們三個月都沒有收服這林中怪物，為了一方安寧我們不辭辛苦，冒著危險想要入林抓妖，你們竟這般不知好歹？”

“能者多勞，降魔捉妖不分地界，這可是百年來的規矩。你們拾音閣的人趕緊讓開，要是擋了我們的道，你們絕對沒有好果子吃！”

風之念聽懂這些不善的話語後，心中登時起火，而拾音閣的人聽不懂外地的鄉野村話，知道對方口氣不佳，隻麵麵相覷，握緊手中的兵器守著“不得主動滋事傷人”的閣規，繼續低著頭詢問著身份證明。她尋了一圈沒有發現陸知意的身影，便提裙穿過淺溪，朗聲道：“沒錯，能者多勞，諸位都是各地俠士，來此抓妖更是一番好心。”

眾人紛紛看向走來的女子，碎花飾素衣，柳條編馬尾，素麵朝天，斜陽照在臉上柔和了她略帶冷傲的眉眼，一抹淺淡的笑意噙在嘴邊，乍看還以為是突然現身的花仙。但他們還沒回過神，那“花仙”就用方言衝第一位絡腮胡大漢道：“聽口音，大哥是樊城人士，既是拾音閣所轄之地，給了他們通行文書入林便是，多費這些口舌作甚？勿要錯失機會被人搶了去。”

那滿臉黝黑的大漢本就是嫌棄拾音閣的人磨蹭才抱怨了兩句，現下拿回證明，提著斧頭就要抓緊入林。

“您可知這林中之物為何一直沒有被收服？”風之念隨口一問，大漢忽又停住了腳步，回看她緩緩走向第二位“不辭辛苦”的人，疑問道：“小女子初到此地就聽說這裡有妖獸作亂，足有三月之久，不知其中是何種妖獸？”

“是夜梟。”那人見風之念虛心請教，一時受用，仰著下巴將夜梟造夢的害處背誦了一遍。

聽罷，大漢若有所思，提著砍斧返回，朝剛才查驗他的拾音閣修士問道：“這三個月，你們派來的人抓到的都是夜梟，沒有抓到彆的東西嗎？”那修士搖頭，說他們活著回來的同僚都是被夜梟所傷，並沒有發現其他妖獸的蹤跡。

風之念看著大漢一臉震驚，他默道了四五聲“去不得”提刀離開後又返回，勸道：“大家快走罷！這林中不是我們能管的東西。”

那名穿著盜版朝霧閣服飾的少年嫌惡道：“你莫不是怕搶不過這群拾音閣的庸人?還是說，你是他們拾音閣的托，故意嚇走我們，好想要獨占這裡麵的妖獸？”

絡腮胡看自己的勸告並沒有澆滅眾人殺妖得妖丹的念頭，被冤枉後氣憤地獨自奔離。相反，紅衣少年的話卻激發了其餘人的怒意，叫罵聲越來越大，一個個都想要衝入林去。

拾音閣的人看局勢失控，即刻定身點穴，有人近身動武時才使出必要招數自衛。

紅衣人和同伴紛紛退後，風之念發現其中幾人張弓拉箭，暗自警惕，心中奉勸他們隻求自保不要傷人。

然而不等手中石子投去，數支飛箭空中自燃。如雷的馬蹄聲踢踏而來，落日的光暈中，一人一馬率先出現，揚起地麵上的塵煙。

赤焰烈馬如風，楓紋紅衣如火，來人周身散發著不易令人察覺的火靈氣，五方丈內兵器毫無用武之地，法術效用減半，一旦發現暗器出擊，即刻銷毀，輕而易舉。

“再敢吵罵一聲就全給我綁了帶回去！”

聽到熟悉的聲音，風之念鬆了一口氣，心想等他們處理完事情，再一同去往林中找陸知意。隻見花千澈扔鞭下馬，寬袖紅袍，右手持劍，一隻靈鳥鸚鵡飛落左肩，將他的話全部提前搶去。

他挺鼻薄唇，麵貌給人一種獨特的邪魅之感，眼角銳利帶有殺氣，踏步而來，五步之內，再無人言。走進後，劍放身前，靜默而立，目光堪比夜晚的虎豹，狠戾懾人，不怒自威，讓人不敢靠近。

他沉聲道：“兩個選擇，自己在我麵前消失，或者我幫你們消失。”

剛平複的心弦再次緊繃起來，風之念發現一少年身上的紅衣驟然起火。而那少年在地上滾圈，發現並無燙感後又一骨碌爬起，邊打落渾身的灰燼邊罵道：“竟敢戲弄你爺爺我，活得不耐煩了。”

和花千澈外衣的顏色相同，少年的裡衣也是暗紅色，但兩人氣勢如同大象和螞蟻。頃刻間，一個火圈在少年的腳邊燃起。花千澈不顧他的痛喊，睥睨著眼神又著看向了少年的夥伴。

難道這些人穿著盜版的衣服做壞事了？風之念一時想不通他為什麼突然發難，隻猜測可能是衣服的事情，這服飾是花千澈親自設計的，也是朝霧閣弟子身份的象征，但他們辦案主要看腰牌，這紅衣也流行多時，仿版更是多了去了。趕忙趁他再用靈力燒人衣服前，風之念勸道：“花千澈，他們可曾犯錯？焚燒靈力有損靈根，直接斷送一個孩子的修行之路，未免太過殘忍了。”

眾人見她直呼朝霧閣閣主的大名，紛紛倒吸一口涼氣，而花千澈也發現了在人群中的女子，冰冷道：“性惡之人，斬草除根，不配修行。”

來不及反駁，風之念猛地跳出周身旋起的熱浪。她震驚花千澈說出性惡言論之餘，忽想到了這幾年也曾有很多人易容成她的模樣，先管不了那些少年有沒有穿著朝霧閣的衣服去做惡事，她自己已經失去了開口解釋的機會。

破曉劍來勢洶洶，招招致命。風之念以撿來的樹枝作劍，傾注內力，堪能抵禦，但樹枝終屬木性，就算她傾注再多的法力，鐵劍的劍氣也會漸漸地將其銷毀。

一開始，眾人眼花繚亂地想要記住朝霧閣的劍法武功，慢慢地開始為風之念喝彩，到最後，都遠遠地躲在掩體後怕傷到自身。

數著七十二道劍法已然用儘，而花千澈依舊狠厲地想要取她性命，風之念眼看著一掌十足功力的“烈火焚心”襲來，隻能緊緊閉上了眼睛。

但意料之中的難受並沒有出現，她睜眼看到偏離原本站立的方向，一片粗壯的林木化作了平地，那一掌“烈火焚心”不僅能燃燼樹身，還會讓樹根儘數自焚，十年內被燒的地方寸草不生。

至於人，一掌下去，雖然不至於灰飛煙滅，但也會震碎體內靈丹，再無修煉可能。

風之念從頭麻到腳，身體僵了片刻。她鬆開抱緊的手臂，撤離堅實的懷抱，往後退了兩步。

最先認出那尊熟悉的七孔陶塤。

四天前，在江府，風之念一眼就記住了它上佳的質地和精細的雕紋，現在又看清了背後麵刻著的字跡。

名曰“萬柳”，不知道是否人名。

剛要抬頭確認臉龐，風之念又被攬腰帶到了身後。少年腳底的火圈被刀氣覆滅，花千澈即刻召回破曉劍，怒道：“沈統領不是說自己武功欠佳嗎？”

那道背影擋在前麵，嚴嚴實實罩住身後人。男子一身窄袖玄色勁裝，黑發高束，腰間一把短刀入鞘，整裝利落，全然不似在在江府時冰絲睡衣的裝扮，風之念聽他不矜不伐道：“屬下武功確實有損，不然必定拚儘全力接下閣主那一掌。”

嗓音似岩泉激石，悅耳動聽，和塤樂同出一品，尾音清拂，讓人心中煩愁消半。與之並肩，她發現自己的身量隻能到男人的嘴角。

那人朝花千澈俯首趨禮，風之念又不覺抬眸細看，唇色緋然，麵似皎月，輪廓不似花千澈那般非常淩厲，但俊逸疏朗，亦是非凡，兩人各有千秋，是不一樣的美感。

一雙眸子似浸在湖中的墨玉，最終盯到後她連忙彆開了臉，心道：真是兄嫂連打，美色惑人，昏了腦袋。

花千澈在兩人之間來回看。兩年前，沈戎進入朝霧閣，閣內弟子沒有人是他的對手，他多次試探功法終不知深淺，剛才看他帶人一掠，雖然沒有拔刀，但絕對用內力將“烈火焚心”的掌氣偏移了三寸，隻是不知是這兩人之中的哪一個人，問道：“沈兄弟和身邊這位是什麼關係？”有關係就請回去，沒關係就綁回去。

正要說沒關係的風之念一頓，倒不是她認識身邊的人，而是因為發現花千澈用儘了招式之後還是沒有認出自己。前麵的劍法風之念全作多年未見的切磋禮，但最後一掌“烈火焚心”偏了三寸，風之念以為他早就將自己認了出來。

突然喉間又一痛，朝霧閣高級的定身術也會讓人說不出一句話，風之念再次被定在了原地。她急火攻心，運作內力將法術突破，一大口鮮血吐了出來，十分不爽地勾唇道：“我究竟做了什麼，哪裡得罪了花閣主？”

花千澈看她自解法術，臉色瞬白，隻是還未開口，花染就從林中奔來，麵色慌張，大喊道：“閣主不好了，我們在林中布陣，發現了大批陳年老屍。”

昨夜的幸存者不再是麵黃肌瘦被吸取精氣的模樣，他們身上抓痕累累，有的血麵模糊，有的腿露白骨，十幾個人互相攙扶咿呀□□地走了出來。