清霄嶺上常年積雪，山腳下還是一片秋色，山頂玄真派眾人已經換上了冬襖。

夾棉的大襖算不上多麼厚實，好在弟子們各個勤勉修煉，在這冰天雪地裡倒也覺不出幾分凜冽刺骨。

晨起誦經於寅時末開始，沈梓禾正端坐在誦經閣內領誦《道德經》。

屹立於閣樓中央的元始天尊大像慈目微垂，目光仿佛有靈般正好落於沈梓禾身上。她一身素白道袍，宛若白雲拂風；眉如遠山，目似秋水，神色淡然，明明看著才不到二十的年紀，卻仿佛已然萬物皆在心外，唯有清淨隨身。

朗朗誦讀聲響徹整座道觀內外，卻突兀得被門外傳來的呼喊聲打斷。

“師姐，大師姐！”一個穿著青藍色短褂的姑娘跌跌撞撞地從誦經閣門外疾步奔跑進來，還掛著幾分嬰兒肥的臉蛋被一路上的寒風吹得通紅，將一直舉在手中的牛皮信封遞給沈梓禾時氣都還未喘勻：“師姐，朝廷剛剛送來的加急密信，你快看看。”

沈梓禾一手將那封信伸手接過，另一隻手把自己備在身旁的一壺清水端至那姑娘麵前：“怎麼跑這麼急？先喝兩口水順順氣，嵐辭。”

嵐辭接過水壺忙不迭地大口灌下，沈梓禾用手指挑開信封上的封蠟，取出信紙，那紙上不過寥寥數語，卻是言簡意賅：宮中近日多有異象，恐非凡事，懇請道長撥冗前來查明內情。此事事關重大，切盼道長速來。

嵐辭就站在沈梓禾身旁將信上的字跡看得一清二楚，反應過來後不由得心慌起來，緊緊抓住沈梓禾的衣袖：“大師姐，這信是來找師父的，可是師父他……”

其他人聽到嵐辭的話，各個神色微變，惴惴不安，一時之間沒人知道如何應對。誦經漸止，轉而由低聲交談代替。

這封自皇城而來的加急密信毫無疑問打了所有人一個措手不及，隻因他們的師父，玄真道長自半月前便已離開教派，下山清修，雲遊四海。

自三十年前先皇晏駕起，師父就鮮少再進皇城作法驅邪，從沈梓禾被師父收養之後有記憶以來，能夠回憶起師父趕赴京城的次數就寥寥無幾。然而這封密信卻言辭急切，就算她能夠聯絡到師父，恐怕也會耽擱少說十日時間。

沈梓禾將信紙沿著印跡對折再次放回信封之中，事急從權，她心中已有決斷。

師父將道觀托付於她，她自然理應在危急時首當其衝。

望著誦經閣內麵麵相覷，毫無頭緒的眾人，唯獨沈梓禾臨危不亂，隻聽見她沉聲道：“我去。”

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京城集市內一派熙熙攘攘，一眼望去商賈雲集，人聲鼎沸。

街道兩旁商鋪林立，幡旗高懸。攤販們吆喝聲此起彼伏，叫賣著琳琅滿目的商品，布匹、香料、珠寶皆擺放得井然有序。馬車轆轆，馱著貨物的馬匹、驢騾絡繹不絕。戲班子在空地處敲鑼打鼓，賣力表演著戲法雜耍，人群中爆發出一陣叫好聲。

沈梓禾雖然麵上不顯，看似依舊冷靜泰然，卻也不由心下暗暗驚歎，天子腳下果然富貴繁華，非同一般。

“師姐，我想吃糖糕！”

嵐辭指著右手邊一家賣油炸糖糕的攤販走不動路了。

下山之前沈梓禾未曾打算帶上其他人同一自己一道赴京，哪知道她才剛剛整理好隨行包袱整裝待發，嵐辭就不知道從哪裡冒出來的非要自己帶上她一起。

平日裡這小姑娘就最是粘她，這次離開少說也要月餘，沈梓禾將嵐辭留在觀中也不能全然放心得下。再加上嵐辭雖然不過十五歲的年紀，卻已經展現出與眾不同的天賦，沈梓禾轉念一想此行帶上嵐辭也有好處，不妨帶她長點見識。

然而此時此刻，沈梓禾望著嵐辭口水都快要溢出唇邊的饞鬼樣子，不禁有些後悔。

“哎，”沈梓禾掏出錢袋翻出兩個銅板遞給嵐辭，：“但是最多隻能吃一個，才用過午膳，吃多了你又要積食。”

嵐辭連聲應好，樂嗬嗬地從沈梓禾手裡接過兩枚銅板，站在糖糕攤子旁邊朗聲衝著老板道：“老板，我要一個現炸的糖糕，要最酥脆的那種！”

“好嘞！”

沈梓禾侯在嵐辭身側又是一陣啞然失笑，看不出這小姑娘不僅愛吃，還十分會吃，往日裡在山上那些粗茶淡飯估計還真是委屈她了。

侯在一旁，沈梓禾目光落在油鍋中漸次鼓起的糖糕上，熱油發出細微的滋滋聲，彌漫起一股香甜的味道，她微微眯起眼，一陣熟撚湧上心頭。

皺了皺眉，沈梓禾腦海中仿佛有幾道模糊的碎片一閃而過。低頭看著滾燙油鍋中被攤主不斷翻弄的糖糕，心中忽然泛起一絲說不清的異樣——那感覺似曾相識，仿佛她曾經來過這裡，也吃過同樣的糖糕。

“我好像……來過這裡。”

“嗯？師姐小時候來過京城嗎？”嵐辭的眼神都不願從油鍋中移開，倒也不忘回應沈梓禾的話。

“應該是三歲前來過，”沈梓禾抬頭細細地看過四周，卻再也無法從腦海裡搜尋到任何印跡：“師父收養我的時候，我正好三歲。”

嵐辭這才反應過來，沈梓禾和她們是不一樣的。

玄真派的弟子當中大多數都是成年後自行選擇進觀修行，為數不多的幾個都是被師父在四界遊曆時帶回來的窮苦孩子，嵐辭自己就是其中一個。

然而在他們這群窮苦孩子中，幾乎所有人都是因為洪災、饑荒成了無依無靠的孤兒，在父母雙親接連撒手人寰後被師父帶回清霄嶺上，撫養長大，而沈梓禾卻是個的例外。

她是被生身父母狠心遺棄的，雖然沈梓禾自己也已經記不得他們的容貌，卻始終保留了三歲那年的凜冬她被丟在京城城門外的記憶。

大雪封路，年幼的她在寒風中哭得近乎昏厥，是同樣被漫天飛雪攔住了回程腳步的師父將她抱進溫暖的懷中。從此她便隨著師父姓沈，將玄真派當作唯一的家。

“師姐你會恨他們嗎？”嵐辭小心地挑選著措辭，故意用“他們”代替了“父母”這樣的稱謂。

“不恨，道法自然，萬事皆有因果。”那是師父經常掛在嘴邊的話，沈梓禾收起探尋四周的目光衝著嵐辭微微眨眼：“如果不是因為他們，我又怎麼會認識你呢？”

嵐辭提起的心這才輕輕放下，還好師姐沒有難過，不然她真的會當場哭出來，剛出鍋的糖糕都救不回來！

“姐姐您心善，要不要買一串鮮花手鏈戴上？給我換些錢買個餅吃吧！”

一道沙啞的嗓音自沈梓禾身後傳來，她轉頭去瞧，不知何時一位身著破舊的少年，胳膊上跨著一個裝滿了鮮花的籃子，正站在她身後眼巴巴地盯著自己看，目光中充滿懇切。

那少年看著也不過十七、八歲，他籃中的鮮花一看就是今早剛剛從城郊采摘回來的野花，有幾朵上麵的露珠都還沒被抖落下來。

等待老板做好油炸糖糕的嵐辭也被這一陣動靜吸引：“師姐，這花真好看，你戴一隻白色的絕對襯你！”

沈梓禾也不約而同地看中了那籃子裡的一朵白色雛菊，少年眼明心亮快速地將那支雛菊捧在手掌心供客人細細打量，沈梓禾剛想要伸手接過花時卻倏得像是想到了什麼似的鬆開了手。

“不必了，我們不需要。”

不過眨眼的功夫沈梓禾態度驟變，轉過頭看了眼攤販已經正在打包剛剛出鍋的糖糕，先一步邁開了步子：“嵐辭，我們走吧。”

嵐辭慌忙接過攤主遞過來的油炸糖糕，糖糕被幾層油脂包著不算燙手，但剛剛炸好的美味就近在眼前散發出陣陣令人垂涎的香氣，卻因為內裡的白糖陷此刻溫度過高還不能立刻下口，辭嵐垂下眼望著手中的糖糕撇了撇嘴。

快步跟上沈梓禾的步伐，手裡的糖糕還吃不進肚子，正好空出嘴來和師姐說話：“師姐，剛剛你明明很喜歡那雛菊，為什麼突然又改變主意不要了？”總覺得任風吹涼下來的速度過慢，忍不住對著糖糕鼓起腮幫子呼呼地吹氣，接著剛剛的話頭繼續：“而且師父不是常常要求我們要從善嗎？”

沈梓禾轉頭向身後看去，離方才那位少年已經隔了大約二十來米的距離，她這才幽幽開口：“師父說的是要從天道的善，而天道的善從不等同於人性的善。”

“這是什麼意思？那什麼是天道的善？”

沈梓禾收回視線，與嵐辭好奇的眼神對上的雙眸明明冷靜自持，可眸底好似有什麼在掙紮翻湧。嵐辭瞪大了雙眼想要去看個真切，沈梓禾卻轉頭躲開了視線：“你長大以後就自然曉得了。”

“唔……好吧……”手中的糖糕摸著不是那麼燙了，嵐辭低頭咬下大大一口。

好好吃！我好幸福！

在嵐辭看不到的身後，剛剛那位手捧花籃的少年在賣掉了近半數之後，將懷中的剩餘野花全部丟棄在街邊任人踩踏，不過片刻時間，那朵朵嬌豔的鮮花就被混著汙水，在街道旁碾碎成泥。

而那位少年不過才賺到幾個銅板，就如同失智一般奔入賭坊。他疾步穿行，直奔賭桌，麵色焦灼，將剛剛賺到的幾個銅板孤注一擲地押進下一局的賭注上，猩紅雙目中燃著無儘的急切與瘋狂，哪裡還有半點方才祈求的可憐模樣？

賭坊內沸反盈天，喧囂未曾減退，一批接著一批妄圖在賭坊扭轉乾坤的投機之徒，前赴後繼地將全部家當丟進可以吞噬一切的無底洞中，人性的貪得無厭在他們眼上被展現得淋漓儘致。

沈梓禾未曾說出口的話，是她苦苦思索卻還是找不到答案的疑問。

出於同情買下野花給出去的銅板，卻成了助紂為虐讓少年在罪惡裡沉淪的推手，那原本的善心還能算作善心嗎？