“說說吧，此事的全部經過。”

大殿之上，眾官屏息。

自刺殺事件後，林氏、蕭氏全部禁閉府中，非詔不得外出，如此時分，沒人敢真正承受天子之怒。

莫名其妙懸梁的兩位寒門子弟，禮部的大火，還有針對攝政王和邱尋的刺殺，或許一開始世家隻想略做挑釁，順帶塞兩個沒什麼本事的世家子弟進入朝堂，卻萬萬沒料到邱尋的出現讓此事不得不越鬨越大。

邱尋還是男子裝扮，跪在地上回話，但是絲毫沒有怯場驚懼的模樣。

“弘參學堂的白學士，本有著有教無類不問出身的賢師名聲，卻利用此等信任，在擢選前幾日，分彆留下張、安兩兄，打著關心學子功課的名義，實作弊換卷之舉！”

“他分彆指導張、安寫下策論，而後麵與林文宣暗通款曲，拿走了張安的策論文章，想必何林、蕭二人明明平日毫無思想，卻能在今年擢選策論中大放異彩，便是如此原因！”

殿上一片嘩然。

白學士跪在地上，一口大氣都不敢喘。

“你血口噴人，你不要仗著林、蕭兩氏被陛下禁閉，便可以如此汙蔑無辜！”蕭適頂著一張漂亮的臉蛋，卻行辭粗鄙，完全不見世家子的風範。

楚玉澤黑著臉，眼神幽深道：“此事，白學士已經認罪畫押，你們二人，有什麼好辯駁的。”

“白學士不過留堂討論，若隻是誤打誤撞碰到了策論題目，如何能說我二人作弊，又如何敢說我二人偷了那兩人的文章！再者說，白學士要是知道了策論題目，何必要那兩個人的文章，他完全可以自己寫！”

“對啊……對！”那林文宣何時見過這樣的場麵，語無倫次地附和道。

“那時因為——白學士曾是歐陽衡先生的學生，他的文風，歐陽老先生可以一眼看出，他怎敢親自操筆！”

大殿外，一女聲堅定清脆，瞬間瓦解了蕭適的說辭。

“謝家之女謝月和，蕭適之妻，求見聖上！”

“進來吧！”皇帝開口，允她進殿。

謝家女兒穿著一身紫衣錦袍，儀表淑然，走到蕭適前麵，下跪行禮而她的父親和兄弟們，站在臣子當中，眼中略帶緊張。

“謝家的女兒，朕聽過你的名聲！”

楚玉澤也有些驚訝，問道：“謝小姐，對此案可有什麼知情的？”

“蕭氏早有舞弊之心，還請聖上徹查！”

殿中議論紛紛，楚玉澤瞧著謝家的老小麵麵相覷，看來謝家對今日謝月和的行為渾然不知。

“繼續說。”殿上的皇帝重重一拍，全場肅靜。

“在蕭家將目光放到白學士之前，我的婆母，也就是蕭適的母親，便來找過我，希望我寫一篇命題的策論文章，在下當時便覺得疑惑，拒絕了。在蕭適選拔中了之後，我特意拜訪了歐陽老先生詢問情況，便知這文章絕非蕭適所做！”

“你個瘋女人！你什麼意思！我是你丈夫！”蕭適麵色扭曲，玉麵書生變成牛頭馬麵，竟在大殿上對謝月和破口大罵。

“蕭公子，殿前失儀，你可要罪加一等的。”楚玉澤抬了抬手指，幾個軍士就將蕭適壓製在地下。

“我謝月和識人不清，今日大義滅親，也算全謝家祖訓，剛正不阿，願陛下聖裁，懲治蕭氏！”

“謝月和你瘋了！”蕭適被壓在地上，滿臉通紅還是不放過她，像隻張牙舞爪的泥鰍在地上翻滾掙紮。

楚玉澤清了清喉嚨，對著地上一言不發的白學士，開了口：“你串通蕭、林兩氏，以留堂為借口讓張、安二子提前寫下策論，讓蕭適、林文宣背下。白學士，這些你可都認？”

“認……我認……”

“你血口噴人，你憑什麼說那不是張安二人的原卷。”

楚玉澤抬抬眉，邱尋見此便繼續開口說道：“我早就察覺到不對勁，於是特地在在策論考試前，偷偷換了他們的墨水！”

“草民來自鳴金坊，姐姐製琴多年，接觸的木材良多，其中一種名為黑花犀的木材，可以取樹枝燒製後加入製墨，這種墨水在紙麵乾後會有一種奇異花香，而從禮部大火中救出來的試卷裡，張、安二兄的卷子根本不是用了加入黑花犀的墨水寫出的！”

立刻，楚玉澤喚了宮人上來，拿了邱尋和兩位死者生前的策論卷子。

“諸位若是不信，大可聞一聞，”邱尋挺直著脊背，“我邱尋的試卷上，便有此等奇香！”

“確實啊……”

“看來還真沒冤枉了他倆……”

隨著宮人一個一個走到各臣子麵前，場麵終於由沉默變為了對蕭、林二氏的打壓。

“大殿之上，不必害怕，白學士，告訴朕，策論題目，是誰交給你的？”

眾人目光又聚集在那個矮小怯懦的男人身上，他不敢抬頭，說道：“是……是蕭氏三房的夫人。”

“把蕭家三房的人都押上來！”

“母親……父親！”蕭適在地上掙紮著，淚流儘了全臉。

不過幾日前還神采飛揚的蕭家夫人，今日已經穿著一身素衣，發髻鬆亂，褪去華衣寶石，不過也隻是一個尋常婦人。

眾人唏噓。

蕭家三房交代了他們行賄泄題，模仿張安二人筆跡提前寫卷，又買通禮部官員換卷一事，牽扯了一些小官員。

楚玉澤和皇帝自然知道這都是來抵罪的，沒有蕭家家主，如今的禦史大夫蕭年的許可，他們是絕對不敢動這麼大的手腳的。

而林氏憑借著養在太皇太後身邊的一個皇子與蕭氏瓜葛，也同時背靠何家。

都是一體罷了。

如今可以趁此機會打壓世家的氣焰，正式改革擢選，已是很好的結局。

鬨劇終於以陛下的判決結束了。

蕭家三房眾人，行賄舞弊，死刑；蕭家家主蕭年，縱容蕭家三房肆意妄為，未儘規範家族之責，但念在效忠多年，勞苦功高，罰俸兩年，蕭家族人三年內不可參與擢選。

而林家，宮中縱火，刺殺朝廷命官，罰沒家產，全部梟首示眾。

白學士，雖受賄舞弊，但念及良心未泯，配合破案，流放邊疆，終生不得回京。

而主持今年擢選的何庭，降了職，罰俸一年。

隨著殿內蕭、林氏的人被禁軍拉下去，整個大殿鴉雀無聲。

邱尋和謝月和聽著公公一聲又一聲的判決，都冷了身子，眼神垂落。

經此一遭，林氏飛灰湮滅，蕭氏傾頹，無可避免。

謝家家主，謝月和的父親終於走出隊列，身子骨單薄，頭發花白，他直直跪下：“還請皇上開恩，月和自嫁入蕭家，受苦頗多，可我謝家勢薄，微臣為父不慈，未能幫襯一二，還請殿下看在月和殿上作證，檢舉蕭氏的份上，讓小女與蕭氏斷絕姻親，回歸謝家！”

謝月和眼中噙滿淚水，看了一眼父親，像是又有了底氣，對著皇帝磕頭：“還請皇上賜恩！”

“朕允了！”

邱尋也笑了。

可就在這時，何庭邁步而出，說道：“陛下，微臣可是得知，這邱尋，實乃一女子，女扮男裝，參與擢選，臣想問，如此欺君之罪，該如何處置？”

全場再次沸騰，不少老骨頭開始對著邱尋指指點點。

邱尋惡狠狠地盯著何庭，眼中不屑。

楚玉澤雖然神色疲憊，但是威壓不減：“邱尋雖女扮男裝，但也算功過相抵。倒是何尚書，不對，何侍郎舉辦這次擢選，鬨出這樣大的笑話，還是得向何丞相多學習學習，莫要再惹出什麼事端。”

何庭倒是麵色安穩，恭恭敬敬地鞠躬，對楚玉澤的嘲諷照單全收，仿佛自己隻是無辜受害罷了，還是死抓住不放，說道：“攝政王教訓的是，隻不過邱尋這樣的行為，若是輕輕揭過，怕是要亂了大桓朝堂綱紀……”

“皇上，歐陽衡求見！”

殿外公公的聲音再度尖銳地打斷了何庭的說辭，何庭完美的麵具上終於出現一絲不滿的裂痕。

“老臣歐陽衡，參見陛下！”

“歐陽前輩快快請起！”皇帝立刻回道。

眾人都知曉歐陽衡的名號，前朝忠臣，歐陽氏在戰亂中為護前桓幾乎全族喪命，先帝重振大桓後，歐陽衡便歸隱山林，不問世事了。他的話，在如今的朝堂上還是有分量的。

“老臣在閱卷時，便發覺此女文章質樸無華，切中要害，見其落選，心有不甘，便去弘參之處尋其文章品讀，發現此女時常劍走偏鋒，文章也妙趣橫生，實乃可造之才。老臣想請陛下原諒此女欺瞞之罪，老臣願將其收為義女，悉心教導，將來再為國效力，如何？”

何庭黑了臉色，常日掛在嘴邊的弧度也霎時消失不見。

楚玉澤看了看皇帝，點了頭。

“如此甚好。邱尋欺瞞，但屬實無奈之舉，又品行端方，能為同窗奮力一搏，不懼強權，確實是我大桓可造之材！若歐陽老先生願意，朕自然沒有異議！”

邱尋大驚，立刻拜禮謝恩：“多謝陛下，多謝歐陽先生！”

殿上眾人，除了何氏一派，似乎都一片欣然。

終於結束了。

眼前一黑，似有蟬蟲長鳴。

楚玉澤再也撐不住身體，緋色的挺拔身影如雨後山茶，垂身而落。