二姑娘一副興師問罪的樣子。
阿蘭忙一個跨步跳出花壇，緊張地回答：“我、我把她們支開了，你彆怪她們。”
孫君華聽得這話，眉頭更皺得深，她走入院子，歎氣道：“不是我這做妹妹的非要說姐姐，這都什麼時候了，祖母的生辰宴眼看著要辦了，你若還是沒個規矩樣兒，屆時不光丟了你自己的臉，也丟了咱們國公府的臉呀。”
阿蘭慌慌張張地抖裙子，可裙子上的泥巴沾得緊緊的，早已乾巴。她抖了半天，不僅於事無補，還在裙子上糊了兩個臟手印。
孫君華看得直皺眉：“好了好了，去把衣裳換了就行，以後這種臟活可彆再碰了。”
主動轉了話題，臉上帶起一絲笑，“我在姐妹那裡得了些好吃的糖糕，特地給姐姐送一些嘗嘗。”
阿蘭見丫鬟把食盒拎進屋去，很是不好意思：“妹妹有心啦。”
待丫鬟放下食盒，那二姑娘又說了幾句也就轉身離去，倒未再有指責。
阿蘭目送妹妹離開，直到看不見二姑娘的身影，她才拍拍胸口，大鬆口氣。
“嚇死我！”轉瞬，她又衝魏如青笑起來，“有糖糕吃嘞，姐姐快來嘗嘗！”
撒著歡就去找食盒。
魏如青：“……”
好生單純的性情，招人喜歡，可也令人擔心。
魏如青種完了花兒，嘗了塊糖糕，那些被大姑娘支出去的丫鬟婆子也陸續回來了，叨叨著給大姑娘換乾淨衣裳。
她收拾了工具，離開了這方小院兒，離開的時候，還聽到大姑娘扯著嗓子喊——
“魏姐姐！過些日子我再找你玩兒！”
出院子後，魏如青徑直往花房去，剛過了□□，一隻手臂伸出來，冷不丁將她攔住。
她連忙停住腳步。
對麵站著個小丫鬟，她方才見過的，乃是二姑娘身邊拎食盒的那個。
那丫鬟衝她笑了下，皮動肉卻不動：“二姑娘有話同你說。”
衝涼亭的方向努努嘴，“還不快過去。”
不遠處的涼亭，那清麗的姑娘一襲鵝黃紗裙倚坐圍欄，纖纖玉手捏著一柄絹扇，慢悠悠地扇著風。
她身後的蔥綠的竹林搖曳著，為美人兒更添了幾分顏色。
瞧不出，這不過是個十五六歲的小姑娘，氣質實在是出眾。
魏如青提著籃子走過去，在亭外行了個禮：“二姑娘有何吩咐？”
孫君華淺淺抬起眼皮，眼底一抹厭惡飛速閃過。開口，直接而冷淡：“知道我最討厭什麼人麼。”
魏如青：“奴婢不知。”
美人兒起了身，款步姍姍：“我最討厭溜須拍馬，巴結奉承的人。”
這話什麼意思，魏如青怎會聽不出來：“二姑娘是覺得，奴婢巴結討好了大姑娘，才有機會去那院子裡頭做事？”
孫君華：“難道不是？”
魏如青：“二姑娘誤會了。昨日花房上下鬨了些矛盾，大姑娘碰巧撞見，看奴婢可憐，便出麵給奴婢解了圍。奴婢無以為報，既然大姑娘說，她那院子裡需要一些花草，奴婢自是要緊著大姑娘這邊，不敢拖延，隔日就來了。”
孫君華：“哦？”
淡笑了聲，“可你若無巴結之意，便該勸著她，莫要貪那一時愉悅，忘了禮儀規矩。他日，若在賓客麵前丟了臉，可不是什麼好事兒。”
魏如青低著頭，維持著恭敬：“奴婢初來乍到，平日裡又遠在花房，並不清楚這府中規矩。多謝二姑娘敲打，奴婢以後一定謹言慎行。”
孫君華：“聽聽這話，不知道的，還以為你當真無辜呢。”
蹙起眉頭，口吻冷下三分，“我姐姐心好，那盆‘烈火驕陽’說讓就讓，實在是單純無爭。我既受姐姐照拂，怎能不儘我所能替她擋災消難。”
魏如青聽出幾分不妙。
二姑娘在這府裡長大，根基紮得穩固，昨日花房的事兒稍微一查，也就都知道了。自己惹了她不快，隻怕以後會沒有好日子過的。
果然，二姑娘下一句話便是——
“以後離大姑娘遠點兒，彆讓我再看見你。”
魏如青：“奴婢記住了。”
她應得乾脆，可對方似乎還不滿意。
“你這種人，不吃點兒苦是不會長記性的。”
二姑娘伸出扇子，漫不經心地指向那烈陽照耀之處，“去，就在那太陽底下站一個時辰。”
魏如青順著扇子扭頭瞧去……臨近晌午了，真真是火傘高張，赫赫炎炎。
可除了聽從，她又能怎麼辦，在這國公府裡，她誰也得罪不起。
魏如青一言不發地站到那太陽底下，烈陽將她從頭曬到了腳。
孫君華眯了眯眼，還算滿意她的表現，讓丫鬟去點了支香來。不過，一主一仆在那亭子裡坐了一會兒，許是覺得看罰無趣，很快也就走了。
汗水順著額頭滑落，懸在下巴，又滴在地上。五月底的天兒已熱了起來，魏如青心頭卻有些涼颼颼的。
這位二姑娘，究竟是真如她話裡所說，一切是為了大姑娘著想，還是……
還是絕不允許有人站到大姑娘身邊，對她來了一手殺雞儆猴。
魏如青站在烈陽下頭，很難不引人注意。府裡的丫鬟下人三三兩兩地從附近路過，好奇地看她，議論她。
自己不過是剛得了大姑娘的眼，當天就被罰站在這裡，這府中上下看在眼裡，還會有什麼人敢親近大姑娘呢。
這深宅後院的爾虞我詐，她委實是摻和不起，還是避開為好。
魏如青在原地一站半個時辰，曬得頭暈腦脹，口乾舌燥，漸漸的連汗也不怎麼發得出來。
臨近晌午，陽光越來越烈。她想喝水，嗓子乾得快冒煙兒了。
心頭正叫著難受，一竹筒水突然地撞入眼簾。她迷茫地抬起頭，順著端水的手往上看，看到一張男子的臉。
“佟護衛長？”
麵前的男人三十出頭模樣，略黑，方臉，蓄著短須，護衛打扮。
魏如青見過他，他是府裡的護衛長，姓佟。前些日，他到花房突查，見太平缸裡缺了水，一怒之下把李管事訓得跟條狗似的。
許是對花房的防火相當不滿，他心裡不爽，走的時候大步流星的，竟一腳踩上魏如青剛栽的花苗。
魏如青當場暴怒，罵出句“你沒長眼睛啊”！
那護衛長到底理虧，又不好和個女人動怒，皺了皺眉也就走了。
眼下，佟向榮把水筒朝她麵前又送幾分，笑了下：“愣著乾什麼，這就當是賠你的花苗。”
魏如青尷尬地扯了扯嘴角，沒想到對方竟然記住了自己。
她那時之所以脫口就罵，是因為剛和彆人爭執過配土的問題，心裡也正不痛快。
事後她才知道，這位佟護衛長功夫很是了得，乃是閔國公親自請來護衛宅院的。
雖他是個愛笑的，可右眉處一塊陳年刀疤總顯出幾分凶悍，使他看起來不好親近。府裡上下都敬著他，哪怕心高氣傲如二姑娘，也不敢對他耍脾氣。
於是，眼下要說什麼人敢給魏如青送水，也就他佟向榮敢了。
這緣分也忒奇怪了。
佟向榮：“二姑娘向來高傲，處罰下人是常有的事兒。近日她又心情不好，你恰觸了她的黴頭，被罰也不奇怪。”
魏如青感激不儘，接過他的水，咕嚕飲了個底朝天：“多謝佟護衛長。”
說話的嗓子已是乾啞。
佟向榮：“舉手之勞。”笑笑，“你若曬暈在這兒，回頭又是我們護衛的事，還得把你扛回去。”
魏如青：“……我一定堅持住，不倒下。”
“那最好。”他接回竹筒，“咱們兩清了，回頭不許再說我踩了你的花苗。”
魏如青抿唇笑笑：“嗯。”
對方還趕著巡邏，沒再與她多說什麼。魏如青看著他漸行漸遠，消失在林木小道上。
香燃了好久才儘，等魏如青提著那沉甸甸的工具走回花房，人已疲憊得不像樣。
第二天，她就病倒了。風邪入侵，一連燒了兩日。
她被二姑娘罰站的事很快就傳開了，自然也傳到花房來，就為這兩日休息，李管事衝她翻了幾回白眼。
好在大姑娘來看過她，李管事那白眼沒好翻得太明顯。
大姑娘來的時候，魏如青正昏睡著，於是阿蘭就這麼等在旁邊。
她醒來的第一眼，就看到一張緊張的臉。
“呀，姐姐終於醒了！”
她迷迷糊糊地皺緊眉頭。
少女抓著她的手，滿眼擔憂：“聽說姐姐病了，可把我擔心壞了！”
魏如青茫茫然坐起來：“大姑娘跑我這裡來，不怕回頭又被責怪？”
阿蘭：“嗐，責怪就責怪吧，姐姐身子要緊。喏，我請大夫做了藥丸子，對你的症。”
魏如青見她眼圈紅紅，分明是哭過的模樣，可到底忍住不曾多言。
“多謝姑娘關心了。”
阿蘭鼻尖酸澀，不高興地道：“君華也真是的，你不就是陪我玩了一下嘛，她就罰你站。姐姐不必言謝，原就是我連累了你，都怪我，都怪我……”
“不怪你，這怎麼能怪你呢。隻是，大家對你寄予了厚望，是為你好，才嚴格了些。”
阿蘭撇著嘴巴，好生委屈。
其實，這根本不是玩了一下的問題，這背後的形勢大姑娘是一點兒沒看出來。
魏如青並不想介入，自然不會點破，揉揉脹痛的額角，淡淡道：“姑娘快回去吧，我沒事的。”
阿蘭卻捏著她的手不肯放：“這個藥你一定要好好吃，很有效果的！我上次生病就是吃的這個。”
“嗯，我會好好養病的。”
“還有啊，我跟管事兒的說了，讓你多休息幾天。”
大姑娘話音剛落，就聽屋外傳來催促：“姑娘，咱們真的該走了，再不走可就讓先生等了。”
阿蘭嘟囔著站起身，痛苦地嘀咕：“又要練琴，我就是手笨練不好嘛……”
魏如青目送她走。
“唉……”屋裡響起一聲歎，隔了會兒，她才反應過來是自己歎出的聲兒。
她臥病床榻，這麼多同僚，無一人噓寒問暖。昨日起床找水喝，倒是聽到同僚背地笑話——
“還以為她巴結上大姑娘了呢，嗬，反倒是得罪了二姑娘，這不鬨笑話麼。”
“嗐，咱們可不能學她，老老實實刨土吧。”
“以後可得離她遠點兒，仔細倒了黴。”
同僚落井下石，倒是大姑娘，明明亂跑要被責備，還專程看她。
魏如青看了眼放在床頭的藥丸子，再次暗歎了聲。人心都是肉長的，很難不有所觸動。
魏如青挺喜歡這個姑娘的，願她冬至陽生春又來，以後都是好日子。