柳山駕著馬車行到小鎮的牌坊口，這長了驢尾巴的衛兵實在太過驚悚，柳山他塊頭大膽子小，一下就不敢往前走了。

車裡二人一聽愣了下，趕忙出來看。

隻見前頭有一個身穿簡陋皮甲的人，正站在牌坊和哨塔之間，搓著手臉上笑嗬嗬，身後一條黑乎乎的尾巴快搖出殘影來了。

餘一黎詫異地睜大眼：“什麼情況？”

祁雲道：“黎哥你看！那個牌坊上的字！”

視線轉向牌坊，餘一黎念道：“留、羊、河。”

“……”幾人麵麵相覷。

柳山大塊頭顫顫巍巍：“你倆有沒有聽說過兩腳羊？傳說中吃人的妖怪就會把人稱為兩腳羊，那個羊不會就是這個羊吧？”

“……”沉默在幾人之間蔓延。

餘一黎輕咳一聲：“什麼這個羊那個羊的！你一個修法術的，怕什麼妖怪，手上的劍是擺設嗎？不要還我！”

祁雲打圓場道：“應該不是一個羊吧，我們彆在這站著了，過去問問。”

餘一黎點頭表示讚同，扭頭爬上了車：“還等什麼？”

祁雲跟著進了車廂，柳山左右看看，嘀嘀咕咕駕車向前行駛。

行至衛兵跟前，柳山板著臉問話：“這位大哥，請問鳴泉鎮往哪邊走？”

衛兵湊上前來，臉上掛著燦爛到有些諂媚的笑容：“老爺們好，咱們這啊，旁邊就是留羊河，過了河往前不遠就到我們半夢國了，附近並沒有叫鳴泉鎮的地方。”

柳山：“……”

衛兵又湊近兩步，熱情道：“老爺們不如去我們半夢國落個腳，過兩天正是祭祀日，也許往來的貴族大人們知道呢？”

柳山的眼睛不自覺盯著晃動的尾巴看，近距離看這個尾巴，長長的黑毛，尾巴尖尖上還有個黑乎乎的小球，搭配這人臉上過於燦爛的笑容，柳山覺得驚恐加倍，他說話磕巴了一下：“什麼、什麼祭祀日？”

“就是一年一度的祭祀日啊。”衛兵詫異居然有人不知道祭祀日，但還是解釋道，“全大陸各國的盛典，凡人奉上祭品，向神靈祈求力量，老爺們難道不知道？”

柳山：“哦、祭祀日嘛，知道，當然知道！”

衛兵又笑起來：“那老爺們可要到我們半夢國落腳？我們王上最歡迎像您這樣強大豪橫的大人了。”

餘一黎手指撩開簾子一角：“既然如此，那我們去半夢國看看再走吧。”

衛兵連連點頭：“好嘞好嘞！老爺們這邊請，我給老爺們引路！”這是連崗都不站了。

馬車行過被侵蝕得略有些破敗的牌坊，前麵漸漸有了些房屋。這些房屋多由石頭搭成，屋頂是一些簡易瓦片，窗戶很小，門卻被建得格外高大。這些屋子並沒有院牆，隻在屋門前有一塊不大的空地，擺了些水缸、架子之類的雜物。

原本在趕路或者乾活的人們看見這架豪華的大馬車，都紛紛退讓開，注視著衛兵和馬車緩緩走過。

餘一黎看著路邊的景象，感覺到幾分不對勁，壓低聲音道：“阿雲，你看這些房子，長得好怪，外麵的屋子都是這個樣的嗎？”

祁雲也覺得奇怪：“不是說出山就是鳴泉鎮嗎？什麼留羊河、半夢國的，聽都沒聽過啊。”

餘一黎皺起眉頭：“是啊，我哥說外麵都是各大家族執掌各州事物，哪有什麼國什麼王上的，聽著跟話本故事似的。更彆說……”

兩人對視一眼，祁雲默契接話：“更彆說，這裡的人好多都長了尾巴。”

餘一黎補充道：“還有脖子上長毛的。”

話說到這裡，兩人心裡都有了幾分猜測。

過了約莫一刻多鐘，房屋漸漸密集起來。衛兵道：“這裡其實也算是半夢國地界了，不過這裡的人都太弱了。也就是祭祀日到了，我們王上才派了我們到這裡輪流站崗，以免有暴民生事。”

柳山隻想專心趕路，不想說話，絕不是因為害怕才不說話。

祁雲隻好接話茬：“暴民？”

衛兵靠近車廂，點頭歎息說：“是啊老爺！這幾條街的人又弱又窮，每隔幾年祭祀日都要鬨事，都靠我們這些可憐的衛兵鎮壓，哎！”

祁雲問道：“他們為何要鬨事？”

“這些無用的貧民，連祭祀品都交不起，也許是想靠鬨事來逃避祭祀品的繳納吧。”衛兵不屑道，“不過他們連祭祀日都敢鬨事，活該得不到神靈的賜福，就該一直弱小貧窮！”

“……”

祁雲看向少主。

餘一黎不動聲色問道：“他們要交多少祭祀品？”

衛兵說：“我們半夢都是按人頭上供祭品，成年的五斤活肉，五兩醇酒，五鬥白米，未成年的折半。當然，要是獵不到肉，釀不出酒，拿銀錢抵了也就是了，我們王上還是很好說話的！”

餘一黎注意到，路旁的人聽見衛兵這話，臉色都變得極為難看。有的看起來怒氣衝衝，幾乎要上來與那衛兵動手，被同伴死死拉住了。

餘一黎若有所思地點點頭，又問道：“要是一樣都拿不出來，得用多少銀錢抵了？”

衛兵掰手指算：“按市價，活肉一斤30銅板，醇酒一兩40銅板，白米一鬥20銅板。您看，每樣五份，加起來也不過四吊半錢，連半兩銀子都不到，就這他們都拿不出來！”（一兩銀＝十吊錢＝一千銅板）

餘一黎目光掃過路邊一棟房子，那台階前排排坐了大大小小六個崽子，全都瘦骨伶仃、穿得破破爛爛的：每人要交的可能不算多，但架不住人多啊。

這時馬車左前方岔路口突然衝上來一個壯漢，飛起一拳就砸向衛兵，那拳頭氣勢極足，周圍仿佛裹著一層湧動的氣。

明明這一拳離衛兵的頭還有幾寸遠，衛兵卻已經被擊飛出去，重重地撞在車廂上，又被彈倒在地上——馬車當然也是有防禦的。

柳山不知是被這麼多“妖怪”嚇壞了，還是單純不想管那個衛兵，他架著車又向前行駛了一段路，才緩緩叫馬兒停下。

待餘一黎、祁雲二人從車上下來，回頭看去時，那壯漢已經和衛兵廝打在了一處，周圍幾個人嘴上喊著“彆打了，快住手”，手上卻在拉著偏架，時不時給一巴掌、踩一腳的，那衛兵雙拳難敵四手，很快敗下陣來。

壯漢整整衣裳，到那衛兵身上摸了幾下，成功摸出一個錢袋子，他掂了掂，滿意地招呼上同伴，撤了。

周圍看熱鬨的人也一哄而散。

這時餘一黎才遠遠喊了句：“衛兵大人，你沒事吧？”

半晌，衛兵趔趄幾下從地上爬起來，吐出幾口血水，大怒道：“劉、季、丁！！！你給老子等著！咳、咳……”

他從身上掏出一個小小的哨子，放到口邊用力吹響：“嗶——”

不一會兒，餘一黎就看到，前方有一群身穿衛兵製服的人跑了過來，他們手上都握著武器。

餘一黎想了想，招呼祁雲柳山二人進車廂：“我們看看情況再說。”

那些衛兵順著哨聲跑過來，看到路上停著的大馬車，領頭的猶豫一瞬，就果斷繞著馬車衝了過去——馬車這麼豪華，車上坐著的肯定是什麼貴族老爺，他們可得罪不起。

終於等到援兵，挨打的衛兵三言兩語跟領頭的告狀：“老大，剛剛劉季丁那孫子又帶頭鬨事，您看給我打的，他還搶走了我的錢袋子！”

老大一聽那還得了，冷哼一聲招呼兄弟們：“又是劉季丁，走，去抄了他家！”

一群人浩浩蕩蕩又跑走了。

車廂裡。祁雲問少主：“黎哥，我們怎麼辦？”

餘一黎道：“這什麼祭祀日也太黑了，一年一次，按人頭收錢。你們先前看到沒有，有幾戶屋子門前坐了五六個小崽子，再加上家裡的大人，一家就得要好幾兩銀子了吧？本來就很窮了，每年還這麼上供，誰受得住！怪不得他們要鬨事。”

祁雲讚同地點點頭：“那我們要不要追上去看看？”

餘一黎一拍大腿：“反正現在也不知道到了哪個犄角旮旯的地界兒，有熱鬨不看白不看！”

三人兩票通過，一票棄權，於是馬車緩緩掉頭，溜溜達達朝著衛兵跑的方向去了。

快到午時，家家戶戶都燃起了炊煙，壯漢劉季丁家也不例外。

他家的灶台就砌在院子裡，此時正有一個麵色蒼白的婦人在灶台前炊飯，劉季丁帶著兩個同伴走了回來，他招呼道：“二嫂，先彆做了，你帶上娃去屋裡歇一會兒。”

劉二嫂看著劉季丁亂糟糟的衣服，麵容慌張道：“你、你又跟誰打架了？”

劉季丁搖頭沒細說，隻道：“一會兒衛兵就要來了，你們先進去，彆出來。”

附近的幾家看到這情景，也紛紛叫家裡的老人小孩進屋躲著，其餘壯勞力都慢慢聚到了劉家門口，他們都知道，要是不團結起來，不僅劉季丁可能會被打死，他們附近的也落不著好。

沒多久，十多個衛兵急衝衝趕來了，領頭的看到這一堆刁民聚在一處，二話不說就擲出了手上的長槍，鋒利的槍頭攜著隱隱的轟鳴聲直衝劉季丁而去！

好在劉季丁作為附近武力值最高的一個，也不是吃素的，他一把推開附近的兄弟，雙拳抵著那長槍，連連後退十數步才穩住下盤，大喝一聲，長槍被反擲回去，釘在衛兵麵前，槍尾直插入地麵，槍頭震顫作響。

細看劉季丁的拳頭也在顫抖，剛剛的一招，他手上被震出無數細小的裂痕，已經沁出了血跡。

雙方都被這來回的兩招激出了血性和火氣，沒有人廢話，直接戰成一團。

餘一黎幾人過來時，看到的就是這幅景象。

家家戶戶門窗緊閉，衛兵和壯漢們鬥得難分難解，招式間激起的灰塵飄散飛揚。雙方打到後麵，都已經是怒氣上頭，拳頭和腳齊上陣，餘一黎覺得，這肉搏實在是沒有看頭，跟小孩打架似的。

他在一旁指指點點：“也就少數幾招還行，法力約等於沒有，太弱了太弱了。”

祁雲倒是有些疑問：“怎麼好像人人都有法力，外麵不是絕大部分都是凡人嗎？”

餘一黎搖搖頭：“誰知道，不過他們空有法力卻不會用，招式亂七八糟的。”

柳山這會兒已經對尾巴和毛毛習慣了，終於緩過一口氣，此時也試圖加入對話：“就是！”

餘一黎看他一眼。

柳山昂首抱胸：“這些妖怪原來這麼弱，我一個人就能全撂倒！”

餘一黎勾唇一笑：“既然如此，阿山，去把那些‘妖怪’全都按住，再打下去要出人命……要出妖命了。”

柳山又慫了：“就我自己嗎？”

祁雲退後半步：“我要保護少主，阿山，全靠你了，上吧。”

沒辦法，柳山隻好衝了上去。

好在柳山雖然膽子小，武力值還是在線的，他劍未出鞘，直接拿劍當棍子使，幾下敲在眾人的關節處，撂倒一個就扔出去一個，沒過多久就亂七八糟地橫了一地傷員。

他退回來，衝著少主得意地抱拳：“黎哥，都按住了！”

餘一黎調侃道：“怎麼，這麼快就不怕妖怪了？”

柳山擺手：“不怕了不怕了。”

餘一黎走上前去，低頭俯視帶路的那個衛兵，這裡麵傷得最重的就是他了：“衛兵大人，你還好吧？”

此時的衛兵見過柳山那高超的武力，更是確認了這三個是外地來的貴族老爺，哪裡敢怠慢，急忙忍著痛爬起來：“哎呦老爺，小的沒事，這些刁民實在難管，多虧您出手幫忙！”

餘一黎見他還能爬起來，眯眼笑道：“沒事就好。”

其餘人也都慢慢爬起來，那領頭衛兵齜牙咧嘴地走過來，勉強撐住嚴肅的表情，問道：“喜子，這幾位是？”

衛兵喜子忙介紹道：“老大，這幾位是打外邊來的貴族老爺，想在咱們半夢國過祭祀日呢！我正要帶貴客們去見王上。”

領頭的臉上露出喜色，急忙道：“好好好，歡迎老爺們，我們王上最是熱情好客，正巧中心城的大人也來視察祭祀情況，今年的祭祀一定能辦得風風光光，求得更多的神靈賜福！”

喜子連連點頭：“是，是是，那我領老爺們去見王上！”

領頭的臉一繃：“我正好有事要去彙報，我給各位老爺領路就行了，你們都先回去治治傷，回頭再找這些刁民算賬。”

餘一黎若有所思地看著警惕望著他們的民眾，點頭道：“那就走吧。”

路上，餘一黎問領頭衛兵：“那些鬨事的民眾你們一般怎麼處理？”

領頭衛兵做出一臉苦相：“唉，沒法處理，不是我們故意難為這些人，我們也難啊！祭祀品要是不合格，神靈不肯賜下福祉，我們的血脈怎麼提升？現在中心城的血脈藥劑也很難買到，血脈力量隻會一代不如一代，用不了多久，我們半夢就要被彆的國家吞掉了！”

餘一黎隨意地點點頭，這段話信息量不少，但他也沒有隨便發問，萬一被發現他一點常識都沒有，還是很難解釋的。

但他不問，領頭衛兵的話倒是不少：“這附近的刁民，每次交不了祭祀品就要鬨事，偏偏還團結得很，我們衛兵雖然武力比他們強，奈何人太少，最後缺的錢隻能我們補上，真是倒黴！”

路邊一個婦人聽見這話，恨恨地呸一聲：“你們這些貴族的走狗，滿嘴謊言，你們什麼時候替我們補上祭品了？”

餘一黎挑挑眉。

領頭衛兵臉皮微抽，假裝沒聽見，繼續道：“還好我們王上仁義，不跟這些刁民一般見識，他們意思意思上供一些也就算了，這要是在彆的地界兒，肯定要把他們趕出領地的！”

餘一黎笑一聲，轉移話題：“還有多遠能到？”

“快了快了，前頭右轉走個二裡，再左轉走一段就到了，我們王上的宮殿是最巍峨的，等到了附近您就看見了！”

餘一黎不再理他，放下簾子靠回車廂靠背，閉目養神。

“籲——”

不知過了多久，馬車終於停下，祁雲先下了車廂，看到不遠處建得很高的房子，才對著餘一黎道：“黎哥，到了。”

餘一黎下車，入眼所見的是一層層半尺多高的石塊壘成的台階，粗略估計有二十多層，而那座所謂的“宮殿”，就坐落在這台階的頂端，確實比其他房子“巍峨”，當然，占地麵積也大一點。

四處望望，此時他們就停在宮殿前一處平整的空地上，其他距離最近的房子，離這裡差不多有七八丈遠。

如果這個“宮殿”就是半夢國的中心，那從來時走過的路程估計，這個國家還沒他餘氏領地一個山頭大呢，餘一黎一邊在心裡吐槽，什麼時候這麼大點的地方也能建國了？

一邊又躍躍欲試想：我要是在家裡挑個山頭建個“黎國”，我爹會不會打死我？到時候封大哥做大將軍，二哥就是二將軍，再給娘封個宰相，哈哈。