飄柔清走進房間，看到床上睡姿醜陋的池溪，不禁皺起了眉頭。“我們今天晚上出發。”

“啊？……”池溪從夢中驚醒，還處於精神恍惚的狀態，“成人禮不是在四天後嗎？”

“……”飄柔清沉默了片刻，“成人禮在京城，我們在路途上要耗費幾天時間。”

“噢。”

習慣了現代便利交通的池溪，完全沒意識到在這個科技樹落後的世界觀，趕路也是需要時間的。

飄柔清轉身走向房門，沒忍住停下來問道：“你沒事吧？”

“什麼？……”池溪含糊不清地說。

“你這幾天好像有點不對勁。”

“哪有，我，我和以前哪裡不一樣了？”

……倒不如說還有哪裡和以前一樣吧。

飄柔清不忍直視，徑直走出房門。

飄柔澈這幾天不知道吃錯了什麼藥，心理年齡急劇下降，飄柔清甚至覺得可以和魏曦的那位小師弟相媲美。好在她的戰鬥力並沒有下降，因此不會對她在皇城司的生存有太大影響。

——畢竟，對於殺手來說，交往都是點到即止。不彼此殺戮，便算是最大的善意了。

離出發還有一整天，她該乾什麼呢？一個殺手沒有任務的時候應該做些什麼呢？

池溪打開房門時，被早已等候多時的下人嚇了一跳。“大人好，您可有什麼吩咐？”

“沒什麼事兒，你退下吧。”池溪懶洋洋地說，看到下人瞪大了眼睛，意識到自己的行為方式和之前的飄柔澈大相徑庭，趕緊換上了犀利的目光，用冷冰冰的語氣找補道：“有什麼問題嗎？”

“沒、沒有。您沒事的話，我、我就先退下了。”下人戰戰兢兢地說，一溜煙兒就逃走了。

哎，維持人設真是令人厭煩呐。

池溪悠哉悠哉地離開客棧，來到人來人往的街道。

第一個任務：找一家飯店吃午餐。

“賣小籠包咯！新鮮出爐的小籠包——”池溪聽到有店家在吆喝，便朝小籠包店走去。這時，她注意到路上的行人都在用奇怪的眼神看著她。

“請問我怎麼……”池溪朝一個路人走去，後者麵帶恐懼地跑開了。她又轉向另一個人，他的反應和前麵那個人如出一轍。

真奇怪。

池溪狐疑地走進小籠包店，店小二原本正在上菜，看到她連忙放下手裡的活兒，小跑著過來：“大人，裡麵請——”

池溪奇怪地說：“你認識我？”

“大人您說笑了，誰不認識大人您呢？”小二臉上帶著奉承的笑容，“小店不知您大駕光臨，沒有提前準備大餐，您先將就將就……”

小二領著池溪走到通風最好的座位坐定，然後立刻給她端上一籠熱氣騰騰的肉包子（是池溪進店時他正準備端給彆的客人的包子）。據池溪所見，有好幾個看起來等了很久的顧客眼巴巴地看著，但沒有一人敢有怨言。

池溪反應過來了：她忘了更換衣服，穿著黑色夜行服就出門了。對百姓來說，飄柔澈似乎是個很臭名昭著的人物，而這套行頭正是她的標誌性穿搭。

不管這麼多了。正好池溪也餓壞了，她拿起筷子，夾起一個包子，一口咬下去，一股濃香立刻在嘴裡溢散開來，伴著鮮美的湯汁一齊下肚，讓她感覺上了天堂。

池溪如風卷殘雲般炫完了第一籠包子，店小二立刻給她續上了第二籠。

這幾天的過勞讓池溪的胃變成了無底洞，她很快吃完了第二籠，店小二隻好把剛蒸出來的一籠小籠包端給了她。接著是第四籠、第五籠……

池溪戰況十分凶猛，以致於店小二連話都插不進去，隻能在旁邊小心翼翼地問：

“您蘸醋嗎？”“還要嗎？”“需要配個湯嗎？”

不知奮戰了多少輪，池溪終於放下了蒸籠，抬起頭，看到整個店除了她以外，所有客人桌子上都空空如也，在用幽怨的眼神看著她。

“我吃飽了。”池溪說，“多少錢？”

“不不不不，不用錢。”店小二匆忙說，池溪也不客氣：“行，那我走了。”

反正剛才已經厚著臉皮爽吃完了，再厚一次臉皮也沒什麼嘛。

“大人，等一下，小人……有一事相求。”店主從裡屋衝出來，對著池溪的背影焦急地喊。池溪停了下來：“什麼事？”

“過幾天不是就成人禮了嘛，在京城要舉行廟會，但是開麵館的老劉給官員塞了紅包，讓他專門不給我們店廟會的鋪位。”店主扭扭捏捏地說，“請問您能不能幫小店整一個廟會的鋪位？小的感激不儘！”

池溪有些疑惑：“我是個殺……是皇城司的人，廟會的鋪位和我有什麼關係？這種事不應該找官府嗎？”

“您彆客氣了，大家都知道皇城司和官府一直在合作。”店主說，“隻要您一句同意，不僅今天飯錢給您全免，您以後隨便帶著幾個人來我們店，我都給您免單！”

池溪一口答應下來。店主激動得腿都快軟了，一路作著揖送池溪到門口，嘴裡還不停念叨著“讓老劉瞧瞧我的厲害……”“氣死我那小姑子……”

雖然吃得很爽，但這麼高調似乎不太好，所以池溪還是回去換上了便裝。

準備出門時，她想起了自己中午答應的事情，便差遣下人，去把她手下的幾個精兵叫來。

一分鐘後，四個黑衣男子半跪著出現在池溪麵前。這是皇城司秘密訓練的最忠誠的死士，被稱為“影”，常用來執行最絕密、最危險的任務。他們中的每個人，都有著毫不猶豫犧牲自己生命的覺悟。

“大人，請吩咐。”

池溪把爭取鋪位的任務交給了他們，為了不讓這任務聽起來太荒誕，她還補充了一句：“這是計劃的一部分。”

“明白，大人。”首領回答道，四個“影”敏捷地離開了。

不管他們心裡怎麼想，反正他們是沒有質疑的權利的。池溪想。

池溪嘴裡叼著冰糖葫蘆，在街上無所事事地閒逛。她聽到有人在議論：“聽說了沒，飄柔澈今天在咱們這兒出現了！”

“真的？皇城司那個飄柔澈？”

“真的，還去老趙的包子鋪吃飯來著！”

“呀，那不得給客人嚇跑了？”

“哪有，聽說飄柔澈現在簡直跟變了一個人一樣，說話還怪禮貌嘞！”

“真是太陽打西邊出來了……”

池溪扭過頭去，沒有再聽。這時，一隻手搭在她的肩膀上，她轉過去，看到一個十二三歲的男孩小聲對她說：

“大兄弟，想玩點刺激的嗎？”

“什麼兄弟？我是女的！！！”

“啊，對不起對不起，我不是故意的，是真沒認出來……”男孩表現出了極佳的對話功底。

“你要乾什麼？”池溪沒好氣地問。

“跟我來，你想要哪種都有。”男孩神秘地說。池溪閒著也是閒著，索性跟著他一起走了。

五分鐘後，他們在一個小巷子裡停了下來。“就是這裡。”男孩說。

“這裡？這裡不是什麼都沒有？”池溪說，男孩卻沒有回答，而是飛快地跑開了。

緊接著，幾個大漢從不知道什麼地方出現，將池溪圍住了。

“你們乾什麼？”

“哼哼，這種男的真是一騙一個準兒。”為首的大漢獰笑著說。

“我是女的！！！”

逗我玩呢？我哪裡長得像男的了？！

“女的嗎？”大漢略帶驚異地說，“那更好，直接賣給怡紅院，比嘎腰子省事兒多了。”

一陣拳腳過後，池溪專門在每個大漢的襠部補了一腳。

她走到街上，動用殺手的觀察力，很快找到了給她帶路的男孩，他正在街上物色下一個目標。

池溪把他從人群中提溜了出來，提著他的領口，把他帶回巷子裡。看到地上的滿漢全席，男孩臉色發白，撲通一聲給池溪跪下了。

“大姐，我錯了……他們給我錢，跟我說，隻要在街上看到那種一眼就沒對象的男人，就假裝怡紅院騙他們過來。”男孩的講話水平依舊發揮穩定，“我真的錯了，饒我一命吧……”

池溪眼珠一轉：“隻要你帶我去怡紅院看看，我就放你一馬。”

男孩的表情抽搐了一下，“好。”

其實池溪隻是好奇真正的怡紅院會是什麼樣子而已，不過她也懶得去解釋了。

走進怡紅院時，進入池溪耳朵的是一陣熱烈到貫穿耳膜的掌聲。池溪大吃一驚，以為這個世界觀竟如此豪放，接著發現這真的是掌聲。

咳、咳。

池溪看到，一群人在大廳裡圍成了一個大圈，一位抱著古琴的少女位於圈的正中央，羅裙飄曳如同雋逸的水墨畫，十指纖纖如同春天最細嫩的柳枝。她的嘴角輕揚，給人一種似笑非笑的感覺。

“大家好，我是蝶葉。”少女說，她的聲音纖細婉轉，因此很快被人群的呼喊聲淹沒了，池溪連她要表演的曲目名稱都沒有聽到。

蝶葉盤腿坐下，擺好姿勢，大家都安靜了下來。

她的手慢慢地靠近琴弦，輕輕地掃了一下，零星幾個音符跳出，很快彌散在寂靜的大廳，像是滴在海裡的幾個雨滴。

接著，蝶葉的手在琴弦上靈動起來。悠揚的旋律從琴弦上流淌而出，如同一條潺潺流動的由音符組成的小溪。她的演奏仿佛有魔力一般，緊緊地抓住了池溪的耳朵，池溪感覺自己身體的輪廓已經變得模糊，像是要融化在這樂聲中……

池溪很快意識到：這位蝶葉的功力非同一般，如果她願意，她可以輕而易舉地用琴音催動內力，讓那群如癡如醉的男人全部內臟迸裂而亡。

一個怡紅院的歌姬，為何會有如此強大的內力？

在池溪沉思的時候，蝶葉已經完成了演奏，在雷鳴般的掌聲中向觀眾道謝。

池溪擠過熙熙攘攘的人流，來到蝶葉身邊：“你好。”

蝶葉回頭看到了池溪，對她莞爾一笑：“你好呀，飄柔澈。”