醫療器械沒多久就送來了，就連相關的安裝措施都一步到位，麵對伏特加的驚訝，琴酒一如既往地表示“我兒子送的”，而伏特加一如既往地完全沒覺察到問題。

……要勝任華生的角色還是太勉強了。

雖然伏特加有作為笨蛋助手的必備素質——他很樂於提問，給人解釋的機會，但另一方麵，他在推理方麵的能力甚至不足以讓他提出一個錯誤答案。

不過，伏特加在扮演醫生角色上還是很不錯的，有了合適的器械之後，他很快投入本職工作之中，並迅速給出了一係列診斷結果。

總之，和他們剛出門的時候比起來，琴酒的身體狀況不僅沒有惡化，還好轉了不少。

這非常違背常理，但不知為何，伏特加總覺得自己也沒有那麼驚訝。

“所以我的推論是正確的，”琴酒看著診斷報告，“適當的超負荷工作對我的身體有益。”

“您其實也沒有很超負荷……”伏特加艱難地試圖反駁，同時意識到自己選擇的切入點很失敗。

“對現在的我來說，還是有的，”琴酒把報告放到一邊，略帶沉思地說，“也許接下來可以再適度加強。”

伏特加不得不再次嘗試：“但您的症狀也更嚴重了。”

“我猜這是必要的代價，”琴酒聳肩，“不管怎麼說，事實勝於一切。”

確實，就算伏特加依然感到擔憂，但他沒有更有力的論據，醫生隻得再度讓步（當病人是你的上司時事情總是會這樣發展）：“所以……大哥你打算立刻結束休假嗎？”

琴酒沉思片刻，微微搖頭。

“不，”他緩緩地說，“等過年後。”

對話當天距離“過年”其實隻有兩天時間。

這段時間他們在長野的生活還算悠閒，伏特加會時不時外出，和鄰居交際，琴酒則多數時間都在家裡，給兒子買了小說之後他也給自己買了點曆史書，足以打發時間。

也就是在這樣平靜的生活中，街道上逐漸彌漫起節日的氣息，伏特加外出采購的時候還被送了注連繩。

除了那個小小的裝飾物之外，這座房屋裡沒有擺放任何節日飾物，其實琴酒並沒有刻意表示過，但經曆了仿佛不存在的聖誕節之後，伏特加總覺得大哥對節日毫無興趣。

因此，直到琴酒提及“過年”，他才急匆匆地做了些準備，時間不足，多的事肯定做不了了，但至少可以在跨年當晚做些好吃的。啊，還有紅白歌會。

魚塚三郎像許多日本人那樣有看紅白歌會的習慣，儘管隻是習慣，未必有多喜歡，但要是過年的時候沒有，未免有些奇怪……他本以為今年自己沒有那個機會了呢。

但這一年的新年，一身黑色，和節日氛圍格格不入的琴酒坐在他身邊，一邊喝著酒，一邊看著電視裡的舞台。

他的神情裡毫無過節的喜悅，似乎對紅白歌會也完全不了解，隻是因為伏特加想看，才無可無不可地打開電視，此時的神情也十分無聊，大概裡麵的歌曲並沒有他感興趣的——當然伏特加也不知道琴酒對什麼歌比較感興趣。

他一度覺得，大哥之前的人生可能都生活在那個奇怪的建築裡，才對節日都這樣陌生。

不過，雖然如此，琴酒也沒有離開去繼續他自己的工作，隻是百無聊賴地喝著酒。

和伏特加不同，琴酒是喜歡喝酒的，隻是為了身體著想才幾乎不喝，但在新年的時候——在看過新的檢查報告之後，多喝一些似乎也未嘗不可。

伏特加自己也難得的喝了一些，感到有些飄飄然，他的酒量和長相及代號給人的印象完全不一樣。

雖然琴酒非常沉默，但看著熟悉的節目，和熟悉的人待在一起，伏特加依然感覺到了一些過年的愉快氣息。

“大哥覺得怎麼樣？”他有些眩暈地問，“哪隊會贏，紅色還是白色？”

琴酒轉過頭看了他一眼，那張臉上沒有什麼情緒：“黑色。”

伏特加眨了眨眼，在隻有他和琴酒在的室內場合，他沒有戴已經快長在臉上的墨鏡，顯得比平常更遲鈍：“可是，大哥，這裡隻有紅和白……”

琴酒轉過臉，不知道在看向哪裡：“我看黑色已經贏了。”

伏特加更加茫然地看著他，就算沒有酒精的影響，他也不可能搞明白，為什麼明明在宣布勝利，大哥的語氣聽起來卻像是很痛苦。

而在酒精之下，他的頭腦更是隻能畫出簡單的線性關係：“大哥你……身體又不舒服了嗎？”

看著並不像是醫生的男人試圖站起身來：“我去拿藥。”

“我沒事，”琴酒阻止了他，他看著伏特加已經完全渙散的眼睛，歎了口氣，“你去休息吧。”

目送著醫生跌跌撞撞地回到自己房間之後，琴酒關掉電視，隨手又給自己倒了一杯酒，一飲而儘。

那是一杯純琴酒，一般人大概不會選擇這樣的飲用方法，而且雖然伏特加沒有注意到，但琴酒自己知道，今天喝下去的量已經遠遠超出過去的……正常人的酒量了。

輕微的味覺失常倒是早就知道的……但因為以前酒量就很好，所以到今天才發現酒精吸收方麵的異常。

如果無法吸收的話，那麼就算喝下再多的酒，也就像是喝水一樣，無法影響到精神。

不知道這算不算是好事。

至少對現在的琴酒來說，保持清醒是必要的，可是如果精神一直緊繃，對未來絕對沒有好處。

在結束休假回到組織裡去之前，他應該把狀態調整得更好，琴酒這樣想著，輕輕地歎了口氣。

剛看組織資料的時候，他同樣沒想到自己對組織的感覺也會這麼……複雜。

琴酒早就知道，資料無法展現出組織的全貌，所以他必須實地走訪，以自己的眼睛和手段感受真實的組織。

他確實做到了，事實也如他所料，儘管在大方向上還算一致，但在具體細節上，組織的真實狀況和烏丸蓮耶那裡的資料隻能說是……兩模兩樣的。

也難怪大家都覺得boss對組織的掌控力下降了。

不過，對琴酒來說，最大的問題並不在此，他本來也不打算靠那些資料去辦事，雖然組織錯綜複雜的狀態對他如今的腦子來說不是很友好，但隻要砍得夠多，遲早能解決……最大的問題是，伴隨著先前幾個月與組織的近距離接觸和融合，琴酒不得不承認，自己對組織其實有種本能的親近感。

這並不僅是因為它是自己兒子的造物，也不僅因為它的原型來自他自己死前留下的東西，而是滲透進組織的每一個角落，它的存在方式，行事風格，乃至每一個組織成員身上的“氣質”。

這些光靠紙麵信息無法感知的部分，讓琴酒在組織裡的生活並不像他自己以為的那樣困難，同時也逼迫他意識到，分明沒有血緣關係，烏丸蓮耶卻像是繼承這個名字一樣繼承了自己的很多東西，然後又以日本人特有的方式把它扭曲了。

……在這方麵全推給日本好像不行，一般日本人應該做不到他那個地步。

那麼，大概是他自己的問題。

琴酒不喜歡烏丸蓮耶將組織的存在推到他自己身上，但他的所有感官都告訴自己，這個說法並不像自己曾經以為的那麼荒謬，他與組織的關係甚至不是烏丸口中的“開端”那樣簡單，這個龐大而腐化的玩意也不僅是他兒子的造物。

這是他在世界上的另一個遺存。

是他自己的錯，死得太早了，活著的時候做得也不夠好，才導致這樣盛大的惡意在他的屍體之上肆意生長，最終凝結成難以言說的暗麵。

越是感知到組織與自己血脈相連，琴酒就越感覺到一種混雜著親近與殺意的扭曲情感。

就像他對烏丸蓮耶一樣。

有時琴酒會覺得，組織裡的人把他傳得如此詭異，可能並不是因為他殺了幾個人。

這才是琴酒以暴力手段快速突入組織導致的最大副作用，本能與情感在他的身體裡廝殺，而身體狀況導致理智無法將之駕馭，這比他麵對烏丸蓮耶的時候狀況還要複雜，因為無論如何他在意他的兒子，而組織在他死之前根本不存在，他對它的認知沒有錨點。

唯一值得慶幸的是，至少他對它的存在早有判定。

不管琴酒怎麼看待組織，“喜悅”也好，“憎惡”也罷，都不會改變他為組織書寫的最終結局，他將會認真地對待它，像為自己的墳墓掃除荒草，但就像屍體不應該複生，組織也不應該存在。

如果這一切由他而起，那麼也理應由他而終。

在琴酒給自己倒下一杯酒之前，他放在桌上的手機響了一聲，漆黑的界麵上浮現出來自陌生號碼的信息。

“新年快樂，父親。”

不知道是該說他過分謹慎，還是感歎即便如此也還是要發消息的儀式感，琴酒唇邊泛起莫名的笑，看著那行字，一直到屏幕重新歸於黑色。

他的目光轉回桌上，但沒有再拿起酒杯，而是從煙盒裡抽出一根煙，然後又拿出火柴點燃。

總覺得尼古丁也沒什麼作用，但或許是過去常抽煙，留下了心理上的慣性，反正琴酒感覺到了一點無謂的寧靜。

他向後靠在沙發上，目光空朦地注視著緩緩升起的煙霧。

或許，下一次……

掛在牆上的時鐘緩慢而無可動搖地走動著，一片寂靜的煙霧當中，琴酒度過了在新時代的第一個新年。

而烏丸蓮耶再次在新年第一天收到來自父親的祝福。