姬風和楊興從議事廳出來以後，直接去了飯堂，尚未到放飯的時辰，姬風便和楊興留在飯堂裡幫忙做了些活。
放早飯的鑼聲剛響，紮著一對雙丫髻的巧兒便氣喘籲籲地跑了過來。見到姬風和楊興已經在了，巧兒頗感神奇地問道：“風兒姐姐，你今日怎麼這般早？不是每日都要在院子裡練功嗎？”
姬風笑道：“快過來吧，今天我替你把早飯打好了。”
三人坐在桌前又等了片刻，另外幾位平時一起吃飯的少年也陸續來了，姬風將石秀已回到山寨的消息告知了眾人。
姬茂高興地說道：“秀哥每次回來都會給我們帶禮物，你們兩個這回得到什麼了？”
姬風撇了撇嘴，看向了楊興，楊興笑眯眯地摸到懷中，掏出石秀適才送他的那把匕首，拍到了桌子上：“神兵利器！”
姬茂拿過匕首一拔，一道寒芒閃過，用手指輕輕擦過匕身，入手冰寒。
姬茂讚道：“是用上好的寒鐵鑄造而成的，不過就是小了點兒，不頂用。”
姬克則是提出了不同的意見，說道：“姬茂，這可就是你不懂了，你以為什麼東西都是越大越好啊？匕首本來就不是什麼尋常兵器，你見過誰拿著一把匕首對敵的？匕首是保命用的，叫‘藏器於身’趁人不備，眨眼間便能取人性命！秀哥從來都不會送無用的東西，這把匕首楊興用著正合適。”
經過姬克的簡單講解，姬茂再看這把匕首，也覺得順眼了，但他還是不喜歡這麼小巧的兵器。姬茂所使用的兵器是一把威風凜凜的狼牙棒，棒身遍布直刺，彎刺和倒勾，對敵之時，一棒子招呼上去，內傷外傷便都有了，和他高大威猛的身材也很般配。
每次下山乾活時，那些人見到姬茂所使用的兵器，都很發怵與姬茂對上，這讓姬茂很滿意。
吃完了飯，姬茂和姬克帶著另外幾個年輕人尋石秀去了，姬風和楊興則是各自回到了住處。
來到院外，姬風就聽到一陣“嘎吱嘎吱”的聲音從院內傳來，姬風總覺得這聲音有些熟悉，可一時半會兒卻想不起來，帶著疑惑推開了院門，隻見石秀居然在自己的院子裡，而且還把他的那把專屬藤椅也搬了過來，正如若無骨般癱軟在藤椅上，隨著藤椅一下一下的搖著，除了呼吸帶來的胸口起伏外，唯有藤椅的搖晃漸止，石秀才會足下一點，讓藤椅繼續搖晃。
“三哥，你怎麼來了？”
石秀從廣袖中掏出一小把瓜子伸手遞給了姬風：“喏。”
“我不吃，你不和爹他們商量置辦過冬糧食的事兒，來我這兒作甚？”
石秀並未將手收回，懶洋洋地說道：“幫我剝一下，謝謝。”
姬風狠狠地剜了石秀一眼，許久不見她倒是一時忘了，她這位三哥是個慣會差遣人的，石秀的能力是整個雙崖寨有目共睹的，這一點姬風也很認可，但在姬風的心裡，石秀最突出的品質是——懶！
除了石秀，姬風從未見過任何人可以癱軟在藤椅上，一連幾個時辰一動不動，就連他身下的這副藤椅，也是石秀親手製造，並且樂此不疲地做了多次改良，隻為讓他癱起來更為舒適！
“你自己剝，沒長手嗎？我要練功了。”
姬風徑直略過石秀，到一旁的空地上調整氣息，弓步開立，紮起了馬步。
石秀見姬風不再理自己，也不惱，略一調整了身形，改為側臥，看了姬風片刻，說道：“我可給你帶了好東西，是不打算要了嗎？”
姬風她知道石秀絕非信口開河之人，馬步也不紮了，搬了小凳來到石秀身邊，略帶討好地問道：“我就知道三哥不能把我忘了，帶了什麼好東西給我？”
石秀重新伸出了拳頭，這次姬風十分識相地攤開雙手，石秀則是蹙了蹙眉，慢悠悠地吩咐道：“去把手洗洗，再拿個小碟子來。”
姬風氣結：“你……”
“世上難尋的好東西，你要是不要，我就送給姬克吧，他會喜歡的。”
“……我去。”
……
吃完了姬風剝的瓜子，石秀枕著胳膊看向天空，說道：“我借你這院子躲半日。”
“躲什麼？”
“看到楊興的匕首，另外幾個一定急紅眼了吧？我這次可沒功夫給他們帶禮物回來，我也不想看到他們失望的樣子，索性躲躲好了，等他們這股興頭淡下去，再聽到我沒帶禮物給他們，也就不會那麼失望了。”
“三哥，你這次下山這麼久，也沒見你帶什麼輜重回來，你做什麼去了？”
“過幾天你就知道了，我送你的禮物就在那兒，自己去拿。”
姬風順著石秀手指的方向看了過去，隻見自己的齊眉棍上竟掛了一個包裹，姬風快步走了過去，將包裹取下，包裹不大，入手卻頗有些分量。
姬風端著包裹走了回來，重新坐到石秀身旁的凳子上，將包裹放在腿上，緩緩展開。
“這是……？”
包裹裡包著的，是一件被疊的四四方方的物件，由一根根赤金編織而成，展開來看竟是一件半袖的衣裳。
姬風還從未見過如此衣裳，用手指一寸寸摸過，入手光滑，冰涼，而且製成這件衣裳的赤金線，行的極為細密，竟有些密不透風之感。
“這叫金鎖連環鎧，任你斧劈，刀砍，槍戳，棒挑，都休想破其防禦，唯二懼怕的大概是毒針之類的細密暗器，以及水火二勢。”
姬風對金鎖連環鎧愛不釋手，已經放到自己的身前比量了好幾次，聽到石秀這麼說，不解地問道：“防不住毒針我明白，可這水火二勢，有什麼可怕的？”
石秀耐心地解釋道：“這金鎖連環鎧有些分量，以你現在的氣力，並不適合長久穿戴。它保護你的同時，也會暗中消磨你的力氣。所以你要切記一點，穿著它不要輕易涉水，水對氣力的消耗是無形的，兩相加持之下很容易會使你溺水。至於火勢……五行相生相克，火乃一切金器的克星，若遇烈焰灼燒，這金鎖連環鎧便會粘附到你的身上，再也拿不下來了！”
“啊，真的嗎三哥，你彆嚇我。”
石秀笑了一陣，朝姬風擺了擺手，說道：“練功去吧，連完了功，該乾什麼就乾什麼去，我睡會兒。”
姬風見石秀果真閉起眼睛不再理自己，抱著金鎖連環鎧回了屋子，將金鎖連環鎧穿在了外衣裡麵，回到院中開始紮馬步。
姬風每日都會紮半個時辰的馬步，早都不會覺得累了。可今日穿上了金鎖連環鎧後，紮完了馬步明顯感覺肩背處傳來了沉重之感，之後再練習拳法和棍法，更顯力不從心。
姬風這才徹底信了石秀的話，但她實在是太喜歡這件金鎖連環鎧了，便在心中暗暗發誓，定要好好操練自己，提升氣力，要讓這金鎖連環鎧穿在身上如若無物才好。
……
石秀真的隻在姬風的院子裡躲了半日，午時一過，他便扛著他的藤椅告辭了，在臨走之前，石秀叮囑姬風：這金鎖連環鎧世間難尋，更是保命的好東西，讓姬風不要將它的存在告知旁人。
見姬風答應了，石秀才放心離去。
轉眼又過了幾日，姬大勇公布了本次下山置辦全寨過冬糧食的成員名單。
無需四人爭取，姬風，姬茂，楊興，姬克的名字赫然在列，不僅如此全寨所有年滿十六的少年的名字，儘數被點，算上領頭的石秀，共計四十二人。
這些年輕人中，除了石秀，另外還有七人曾出過遠門，餘下的三十四人從未出過遠門，消息一出立刻在所有雙崖寨年輕一代中引起了轟動，這三十四位少年的臉上，無不帶著激動與歡喜。
他們之中隻有幾人是在牛頭山上出生的，更多的則是在幼年或童年時期，就隨著家人入主了牛頭山，對外界的記憶都很模糊，甚至乾脆不記得。大多都是從父母或者山寨裡的大人口中聽說的故事。
他們相信外麵世道中的殘酷與血腥，但也僅僅隻是停留在想象之中的認知而已，有不少人早就想去外麵親眼看看了。
有人歡喜有人愁，這群被姬大勇點了名字的少年人各個歡欣鼓舞，可他們的家人們，就沒那麼高興了。
一開始隻是零星幾位私下找到姬大勇，希望他可以收回成命，不要讓自家孩子出遠門，都被姬大勇和楊湛動之以情，曉之以理的給勸回去了。
可隨著出發的日子漸近，山寨眾人見姬大勇仍無改變主意的想法，更多的人也坐不住了，三五成群地找了過來，懇求姬大勇收回成命。
各家有各家的說辭，但總結起來大致都是一個意思：山下世道的凶險，孩子們不懂，他們這些大人可是經曆過的，那是比下山乾活還要凶險數倍，稍有不慎就會丟掉性命的地方。
在下達這條決定之前，姬大勇就預料到了會有所阻礙，不過他這些年積威頗深，這些寨民雖有不滿，態度卻並不激烈。