去請之人言說顛三倒四，神色惶遽，隻道十萬火急。醫家連藥未及詳問撿全，便被拖拽著，背著藥箱匆匆而來，額上汗水潸潸。

落腳尚未拈袖拭汗，候在大門外心急如焚的崔窈娘接力般搶過藥箱，一言未發，火急火燎將其拽至後間自己寢間前。

氣未喘順一啖，茶未飲上一口，醫生尚未來得及開口抱怨，麵前攥緊他藥箱肩帶的小娘子便深深施了一禮：“醫師老先生，奴家先在此懇求您費心矣！”一錠銀子塞在他手裡。

還能說什麼，且走著吧。

踏入房間，燒焦肉類發出的刺鼻氣味鑽入醫者鼻腔，他皺著眉一看，當下驚得眼眉吊起。

崔窈娘跟在其後，察言觀色，心下難安，想必在醫生眼裡這已屬極難之症。

她不知唐朝抗感染技術究竟達至何種境地，既不敢擅自給盧三珍塗土方子燙傷藥，亦不敢命人給她衝淋冷水散熱，生怕她因此感染，沉屙難愈。

醫生很快從震驚裡平複情緒，淨了手，先是上前輕輕托起盧三珍燒傷臂腕，仔細查看傷口。

“焦傷周邊紅腫甚厲，你瞧這兒，還有這兒，已然起了大燎泡，需得小心處置。” 醫生一邊說著，一邊吩咐旁邊的崔窈娘：“尋把剪子來，還有酒。”

“要最烈的酒！” 崔窈娘趕忙安排下去。

不多時，淬著寒光的剪子和一壇子封好的酒送了上來。

“老先生，” 崔窈娘遞過去前犬齒咬了咬唇，終是忍不住問出聲：“是否需先用涼水衝洗傷口？”

醫者一愣，他倒是看過武侯鋪有些小吏救完火，會脫去短衣在水井旁反複舀水衝洗全身，卻未曾想過女子亦可如此。

“衝了涼水，覆在皮肉上的衣衫也更容易解開些？” 崔窈娘不知該如何與唐朝的醫生討論冷卻降溫的重要性，隻得找了個現下看起來最為合理的理由。

“那便先去吧，我在此處候著小娘子。” 醫生恪守禮數，遵循著男女大彆。

“都這般光景了，就彆顧這些虛禮了吧！” 崔窈娘把酒壇往柳枝珍懷裡一塞，攙著甫一站起來就搖搖欲墜的盧三巧，疼惜又焦心。

大夫提著剪子，略作思忖：“也罷，為我掌著燈，咱們邊衝邊剪。” 找了根繩子綁上寬大礙事衣袖，說乾就乾。

嘩啦，嘩啦啦，一盆盆水小心翼翼地從盧三巧肩頭傾倒而下，她縮了縮刺痛的肩膀，牙關緊咬。

“再來。” 崔窈娘站得極近，全然不顧履襪濕透，指甲狠狠掐入掌心，吩咐道。

嘩啦，嘩啦啦。

大夫捏住盧三珍燒損的袖子一角，鋒利剪子探入袖中，哢嚓哢嚓動作麻利，很快將一隻袖子剖成數條破布。

透亮酒液澆過剪子，刃口劃開一串串的碩大水泡，淺黃膿液爭湧而出，漸漸回落，下癟的皮膚黏回嫩肉，盧三珍疼得頭皮那根筋幾欲崩斷，忍不住嗚咽一聲，咬緊下唇將聲音吞了回去，背脊顫抖得猶如即將破繭的蝶。

醫者鮮少見過如此堅毅的小娘子，忍不住輕聲安撫：“你且忍著些，我儘量動作再快些。” 他打開藥箱，取出數卷洗曬過的白棉布輕輕蘸去膿液，每一下都收著力，迅速地點過。

“老先生，還煩請手下再輕些。” 崔窈娘在一旁看得眼睛脹痛，陪著盧三珍一同聲音發顫。

好不容易清理乾淨傷口，膿液不再頻繁滲出，盧三巧已是滿背冷汗浸透衣衫，下唇印著滲血牙痕：“多謝醫生。”

還沒完呢，醫生苦笑著又轉身，從藥箱取了瓶子黑色粉末，拿碗盛了，倒了酒化開，攪成粘稠漆黑膏藥，又在藥箱裡翻翻撿撿，挑了片寬長鵝毛，蘸了藥膏輕輕塗抹在傷口上。

草腥氣濃重的藥膏觸及傷口，盧三珍整個人猛地一顫，牙齒霎時咬得咯咯作響。

手背鼓起青筋，眼瞧著傷口又要滲液，但她始終未再出聲，因她深知，身旁崔窈娘也不好過，已徘徊在崩潰邊緣。

“成了，” 醫生將棉帶捆紮妥當，綁了個死結，叮囑崔窈娘：“這幾日切勿沾水，忌食發物，夜裡會有高熱之症。我藥未帶齊，開了藥方，你且派人隨我去鋪子抓藥，一日三煎，按時服用，我會隔日前來查看，給她換包紮棉帶。”

崔窈娘點頭應諾，想了想終是覺得不夠穩妥：“她這般嚴重，還煩勞老先生在旁照看一晚，我自去拿藥便是。”

要是盧三巧還牽扯出旁的不適，醫生醫治更及時。左不過多花些銀錢，製履再賺便是，崔窈娘如是想著，又塞了錠銀子。

玄月高懸，已然夜半宵禁時分，滿坊皆是受了驚的小娘子，先前情況緊急未曾察覺，如今再讓她們陪著自己外出，無疑是將她們再次置於險境之中。崔窈娘做不到。

“多謝醫生。” 崔窈娘接過藥方，準備尋件長褙子就出發。

肩頭忽而一沉，“我陪你去。” 竟是吳薇秀，為她披上了褙子。

崔窈娘心頭一暖，手搭上肩頭拍拍吳薇秀手背，小聲問道：“都處理妥當了？”

吳薇秀點了點頭：“還有些零碎收尾，回來再處理也不遲，當下為三巧取藥乃是頭等大事。”

真是如此，崔窈娘回身，低聲囑咐其他姐妹：“今夜大家著實辛苦，都回去歇了吧，有事咱們明早再議。”

“回去橫豎也是無事，我們便在‘綺夢履’等著掌櫃的，有事也能分擔些。” 王月娥捋了捋淩亂的額發，代表眾人推辭。

深夜西市，萬籟俱寂，唯有高懸明月灑下清冷光輝。

崔窈娘與吳薇秀一左一右的腳步聲，在空曠長街上回響，啪嗒啪嗒格外清耳。每一步都似踩進寂靜深潭，濺起一圈圈漣漪，蕩進吳薇秀心頭。

夜風拂過，拎起她們衣角，兩人纖薄身影在月輝下拉至斜長，像極兩隻蕭瑟的蝶。並肩前飛的姿態，充滿了某種堅定前行的悍力感——吾不獨行。

終是吳薇秀藏不住心事，先開了口：“窈娘，我心下有些話......”

“我知道。” 崔窈娘乾脆利落地截斷了她的話頭，腳下步子依舊匆匆不停，帶起衣料間窸窸窣窣的摩擦。

“這次走水，指不定是我......” 吳薇秀緊咬嘴唇，眼中盛滿自責與懊悔，任著淚水在眼眶裡打轉，還是忍不住繼續責難自己。

“彆瞎琢磨，不是你一人之錯，倘若是你也在，燒傷的恐怕還得添上你。” 崔窈娘微微蹙起眉頭，神色嚴肅。

那屆時，這寬闊長街，又是誰陪著我一道呢？崔窈娘簡直不敢往下想，平日裡一貫彎勾的嘴角微微下沉，憂慮之色在臉上一閃而過。

“可若是我晚些歸家，盯著她們些，便不會如此！” 吳薇秀漲紅了臉，難以自持攔住崔窈娘腳步。她聲音尖哮幾近破音，雙手緊緊握拳撐在身體兩側，渾身激動得索索發抖。

可見自己剛才所說，吳薇秀是毫不往心裡去，崔窈娘無奈地歎了口氣，臉上寫滿了心疼。小時候她在書房不當心碰碎了父親心愛的花瓶，又何嘗不是如此，也如眼前吳薇秀這般陷進無儘的自責裡。

她側了身，輕輕握住吳薇秀粗糲發涼的手掌，這雙手不過虛長自己一兩年歲，便因生活辛勞早早覆滿老繭。她拇指揉過那些硬皮，心下歎道：“薇秀，彆這樣。”

“薇秀，這話我隻說一遍，你需牢記，無論往後彆人怎麼嚼舌根提起今夜之事，你都當把我的掏心之言擱置於心。” 崔窈娘月下淘洗過的烏黑眸子緊緊盯著吳薇秀，不放過她一絲表情變化，確認眼前慌得失真的吳薇秀能接收理解話中深意。

“嗯。” 吳薇秀眼眶酸澀得厲害，手抖得連帶著崔窈娘也抖得手臂發麻。

“走水之事你無需自責，姐妹們趕製履鞋晚了些，那當心燭火之事，就合該讓想多掙幾兩銀子的她們自行擔責。為何會製履晚？又怪我貪心一口氣接下太多訂單，大夥兒才會日夜不休。若是我沒先給她們這個機會，便不會起今夜之禍。”

“可你也是為了大家能多賺些糊口銀子啊！” 吳薇秀瞪大了雙眼，一臉急於辯解，她怎麼也沒料到，事情最後轉了一大圈，怪責到崔窈娘頭上。更沒想到的是，崔窈娘心胸如此之廣，竟一點兒沒把過錯往外推，反而是自己以小人之心度君子之腹，走狹隘了。

“對。大家都是為了多掙錢銀，那大家就該一條心，往後多留心些便是了。” 崔窈娘輕輕挽起吳薇秀擋住去路的臂膀，輕描淡寫道。

她聳了聳肩上之長褙子，嘴角勉強擠出一絲安慰笑容：“趕緊走吧，三巧還等著咱們的藥呢。”

於今之世，一場因眾人連環疏忽而起的走水，無人命涉於其中，已經實屬萬幸，來自現代的崔窈娘不知該如何向吳薇秀陳此觀念，告訴她人命是這世上最貴之又重之的東西？恐她也不能理解，慢慢來吧。

“站住！” 踏馬之聲自二人身後由遠及近，“宵禁之時，爾等婦人慨不歸宿，街中亂行意欲何為！”

吳薇秀聽得厲喝，本就還未平複的身軀一顫，雙腿幾欲癱軟。

崔窈娘穩穩扶住了她，整了整長褙子，轉身應答：“大人明鑒，奴家家中有人遭火灼傷請了醫，迫不得已外出前去取藥，失了分寸，還望大人行個方便。” 說完，翻出藥方，雙手奉於額前。

高頭駿馬之上的巡街兵吏接了過去掃了一眼，確為藥方無疑：“緣何是你二人前往，家中豈無男丁？” 循例問話，亦含關切之心，雖然大唐安守康寧，畢竟洞黑之夜，僅遣了兩位小娘子出門，屬實不安全。

“不敢欺瞞大人，奴家乃西市‘綺夢履’掌櫃，今夜鋪子走水，坊中姐妹受了重傷，這才觸及宵禁也要前去請藥。鋪中雇傭皆為女子，並無男丁。”

馬兒不耐，打了個響鼻，領頭兵吏亦隨之晃了兩晃，遂翻身下馬。