王楠楠踏進甘泉宮時，淑太妃已在殿內等她。饒是過了韶華之年，太妃依舊粉麵朱唇烏鬢如雲，雙目精明銳利。

衣飾雖不似當貴妃時華麗，但她身姿窈窕，螓首娥眉，風采自不減當年。這個曾榮極一時的女子，此刻揮退了周身侍女，隻餘下她和安謹二人人。她遙遙望向宋知，眼神卻是再犀利不過。“我們來談一筆交易。”

王楠楠楠牽起嘴角，笑了。“不懂臣妾能為娘娘做什麼？”

“從王府到皇宮，多年來你能一路穩穩走過來，你身上自有本宮看重之處。”

王楠楠含笑看著他，雲淡風輕的語氣。“隻是不知太妃想想想要什麼？”

“讓周今宜消失。”淑太妃麵無表情，淡淡地問：“彆說你沒有這個念頭？”

說完似覺得不妥，又接道：“沒了她，加上本宮的支持，後位非你莫可。”

宋知嘴角笑意更深，眉眼彎彎，頗有幾分調侃地道：“原以為太妃娘娘最是看中皇後呢。”

淑太妃的眼神黯了黯，她從未想過沈南煜會動了不該有的心思。

淑太妃給了王楠楠一份名單，上麵列的正是周家黨羽。王楠楠行動力極強，很快便收集到罪證，朝堂一時掀起巨瀾，短短幾日內，便有數名官員被革職下獄。

而這些人又恰好是當年周瑱一手提拔上來的，關於周瑱舞弊徇私、任人惟親的說法一時間傳的沸沸揚揚。眾多禦史一再上奏，要求陛下速下決斷。

之後王楠楠父親生辰，王楠楠請旨回了趟宋府。

府裡前來賀壽的人很多，王家設了宴，夜幕下，大家飲酒奏樂，歌舞升平。

書房裡，花瓶重重落下，一聲一聲，錚錚作響。

王楠楠跪在地上，聽著頭頂傳來的怒罵，一聲未吭。

“想我一世英名，居然養了個白眼狼。王家苦心栽培，送你入王府為妃，如今更是舉全家之力，助你在後宮步步高升。你卻反過來，攀咬我一口，若非看你還有幾分用處，就該活活打死你！”

她怎麼忘了，青碧是她從王府帶出來的人，是王家的人，她做的一切，又怎麼能瞞過王家的耳目？

“不管你心裡打著什麼算盤，記得你的本分！”

誰知書房的門被人霍然推開，低沉威嚴的嗓音毫無征兆地飄蕩在耳邊。“我大燕的寧妃，需要謹記什麼本分？朕怎麼不知道。”

王早已變了臉色，收了鞭，壓下情緒問：“陛下怎麼來了？”

“大司馬為了大燕殫精竭慮，日夜操勞，生辰之日，朕當然要親自前來祝賀。”

因著沈南意的到來，王家這個生日怕是怎麼都過不好了。

回宮後，他居高臨下地看著她，眼神冰冷，聲音似覆了一層寒霜。

他說：“朕想聽聽，你怎麼解釋今日之事？”

王楠楠垂首，乖巧應道。“臣妾不敢隱瞞，但一切皆是我一人所為，與我父親無乾。”

“不敢？”沈南意大怒，轉瞬來到她的麵前，捏著王楠楠的下巴，一字一句。“你還有何不敢的？王楠，這麼多年竟是朕小瞧了你。”

說到後麵，近乎是咬牙切齒。

“臣妾惶恐。”王楠楠麵不改色，正待否認，沈南意似早已看穿她的心思，冷聲朝一旁的簾幔喝道：“出來！”

青蓮恭恭敬敬地行至他的身邊。

王楠楠見此，忽然間明白了什麼。她笑，你看，她身邊有兩名侍婢，一個喚青蓮，一個叫作青碧，一個是沈南意安排在她身邊的細作，而另一個是她從自宋府帶過來的。相同的是，她們都不是為了侍奉她。

她明知青蓮的身份，還是沒有提防住她，她可真蠢。

沈南意甩開手，後退幾步，看著麵前將臉偏到一邊的女子。怒到極致，反而平靜了下來。他說：“你手上的那份名單，都是假的？”

“不全是。”王楠楠見既然隱瞞不下去，便乾脆大方的承認。“有幾個是真的，以免引起你的懷疑。”

沈南意眸中再次聚起暗湧，壓抑著問：“既然如此，今日在王府，也不過是做給我看的苦肉計罷了！是與不是？”

王楠楠點頭。“是。”

“所以，從一開始，你就在偽裝？”沈南意的臉色難看至極。都說寧妃囂張跋扈，在後宮之中處處與皇後做對，竟都是故意所為。

“就算我不想卷入朝堂紛爭，可如今周家之事，前朝後宮多少隻眼睛盯著。”王楠楠無懼於他的憤怒，抬眸，注視著他。美目流轉間，顧盼生輝。她字字清晰地傳入他的耳中。“臣妾隻求自保。”

她的生母周氏出身卑微，好不容易有孕，卻險遭大夫人迫害。哪怕她母親伏小做低，不惜將自己親生孩子過繼到無所出的大夫人名下，也是時常受到欺負。

如果說這一生她有過那一時歡愉，怕也是剛嫁入王府那幾年，沈南意給予的。

後來瘋了妃，父親終於不敢再隨意苛待她母親。可好景不長，好日子沒過幾天，周氏就在府中暴斃，隨後身邊的劉嬤嬤也染病逝世。

王楠那縱然不在府中，也懂得母親之死定然與她父親與大夫人脫不了乾係。淑太妃既然為了保住自己唯一兒子找上了她，她也借用這個機會，在名單上添加了幾人，不過是一個藤上的螞蚱，一個連帶一個，終於是將他父親也扯上了。她早已下定決心，終有一日一定要除王家為母親報仇。

一切不過是一場戲罷了。

寧熙帝元年，春?。庭深院中，緋衣少女負暄而立，終是淚流滿麵：“母親，楠楠終是為您報了仇。”

風光無限的王家一夕間覆沒，寧熙帝念寧妃誕有皇子，格外開恩，並無治罪。

次日，旨下，淑太妃自先帝去後，在宮中觸景生情，鬱鬱寡歡，前往彆宮暫居。

燕京的三月仍是春寒料峭，但城裡城外的花兒已經爭相綻放。有風的日子，院子裡總是花香陣陣。

庭中綠蔭蔓延，周今宜坐在紫藤花架下的搖椅上百無聊賴地看起了兵書，卻不知覺中懷抱著書卷昏睡過去了。

朦朧中盈盈藥香縹緲，有人自她手中抽走了什麼，她睢盱而視，映入眼簾的是沈南意皎如玉樹的臉龐。

“宜兒，我來帶你回宮。”

沈南意帶來周太傅的手書。描著金花的信箋上鋒利筆道寫著四個字：宜兒親啟。

一字一刀。

仿佛他就在她耳邊淡淡道：“宜兒，當你看到這封信的時候，為父已經離開了京城。這一生，為父汲汲營營，不過是求個無愧於心。如今陛下登大寳、四海安定，為父也該退了。唯一牽掛，唯你一人。隻求天下百姓與吾兒無病無災,長壽安康。”

周今宜仿佛能看見他提筆寫下這封信時的神情，從容不驚，無波無瀾，把一切都清清淡淡地背在肩上，埋在心底。

可她拿著信的指尖都在一點點變涼。

沈南意的聲音還在一旁響著：“宜兒，一切都結束了。寒風閣的人找到了徐寧，他已將一切罪責認下。隻是嶽父大人自請歸鄉，周氏一係也大多歸隱。”

他頓了頓，又道：“朕從來未曾想過，逼你在我與周家之間做一個選擇。”

王公公在一旁道“娘娘您信了陛下多年，臣請娘娘，便再信陛下一回吧。”

周今宜默然無言。

寧熙帝三月初十，周今宜回宮，鑾駕穿過一條條宮巷。

在長春殿前見到了沈南煜。

他見周今宜，立時恭敬行李喚她一聲“娘娘”。

她抬起頭來，他朝我笑笑，笑容模糊在四月春光裡，逐漸消散不見。

下月，淩王變該成親了。周今宜記憶中，沈南煜大多時日不在宮中，總是遊蕩四方，沒想這樣不羈的人，有一天也會被束縛在這小小的一方天地中。

回宮之後，周今宜才發現整個鳳儀宮中上下伺候的人都被換了。唯留下了阿離與阿宴二人。

這樣也好，周今宜心裡想著，一切終究是不一樣了。

到了入夜，又咳了起來，雖儘力掩住，但想必還是擾了沈南意的思緒，他淡聲問道，今日的藥可曾吃下。

周今宜模模糊糊答了個是，頭卻又疼得厲害。

她忽然想起三年前，那時候沈南意還是寧王，二人總是在飯後去三步消食，每次累得腰酸腿軟邁不動步子，沈南意卻不肯坐步輦，一把就把我背在背上，大步流星地就往內院走，我嚇得“呀”了一聲，他便偏過頭來看她，氣息吐在她耳邊：“我很歡喜，宜兒，我是真的很歡喜。”

仿若此景依舊，隻是那日仲夏夜風清涼，月光柔和似水，他們身後的影子被拉得老長老長，他棱角分明的側顏，眉眼中分明帶著的柔和。

又是一年的花朝節，長春殿裡舞姬的緋紅色水袖甩出寸寸曼妙身段，安謹隔著重重衣影遙遙向周今宜和沈南意舉起玉盞：“臣敬陛下和娘娘一杯。”

遠山般的黛眉上挑著，安謹露出婉約精致的笑容：“妾身早便聽聞，娘娘沈體未安，不敢打擾。今日一見，娘娘依舊風華絕世，臣妾等也就放心了。”

周今宜麵無表情虛虛向她舉一舉杯，並不搭話。

宴至一半，周今宜的頭便昏昏沉沉，竟有些喝大了。

“娘娘，娘娘。”我回過神來，隻見那殿中一月白衣裳的女樂師，手扶一架箜篌端坐於台下，指尖撥弄流轉出的樂音似乎十分熟悉。

“此樂師乃是司樂坊琴藝最出眾的，今次也叫她在陛下和娘娘麵前獻醜，權當助興吧。”安謹眼尾卻含笑瞟向我，“娘娘可覺得此曲耳熟？”

周今宜微微變了臉色，此曲名《醉夜》，乃是四娘獨創，從未外傳，宮中的琴師怎會通此曲。

周今宜站起身來向台下走去，阿離在她身後小聲道：“娘娘。”

“此曲是何人教你？”

樂師停下，站起躬身道：“回娘娘，此曲乃是一位故人所授。故人曾道此曲通心意，隻是奴婢心力不足，不能奏出此曲神韻十分之一。還請娘娘恕罪。”

周今宜的記憶來到那日稀薄昏黃的夕陽下，四娘向她喊：“主子，我剛創了一曲新曲，你可以要聽上一聽，此曲通心意，日後你聽到此曲，可要想起我。”那聲音清亮明朗，卻似隔在千山萬水之外。

周今宜搖搖晃晃回到鳳儀宮，阿宴一路都在勸她不該喝這麼多酒，周今宜在路邊吐了幾回，連帶著還吐了幾口紅的。

進屋時腳下卻有些踉蹌，差點被門檻絆了一下，好在一旁有人給我搭了一把手。

可搭在我腕上的手指卻骨節分明，微一用力便將我提了起來，我眯起眼睛仔仔細細看他，笑了聲：“嗬嗬，師兄。”

這幾個字出口，周今宜便發覺今次真是喝過了。

殿內燈火極暗，隻微微從窗紙中透出些月光，原本應該燈火通明的大殿，此時卻隻有他們兩個緊緊相依在這陰暗的角落，連同沈南意的眼神也晦暗得駭人，他微微低頭看我，良久笑了一聲。

沈南意抬手撫上周今宜心口，沒頭沒尾地道：“宜兒，你不要離開我。”

周今宜不在意地笑笑：“臣妾眼下頭疼得緊……”

話頭猛地被他的唇封住。

周今宜口中殘留著的酒氣混著血沫，又被他卷入口中，鼻中也傳來他衣衫上的陣陣酒香。

最後他放開她的時候，還是將她攬得極緊，似生出濃濃委屈。

“宜兒。”

“身居高位，是何等的孤單，我隻有你了。”

周今宜努力咽下喉間湧上的一股股腥甜，啞聲道：“為了將我留在身邊，不惜騙我嗎……”

“宜兒”他猛地打斷她，忽然抬手捏緊我的下頜，緊緊盯著她。

周今宜竟在他眼裡看出了殺意，他道：“宜兒，你不要逼我！”

那日起，宮中全然是一副嚴陣以待的架勢。從那日起，鳳儀宮中便硬生生又塞進了十個嬤嬤，一隊侍衛，日日都水泄不通的。

周今宜一天中有大半時日是昏昏沉沉的。前陣子禦醫給她新配了服藥，倒是將頭疼症減輕了不少，隻是睡得比往常多些，一日總有五六個時辰是躺在床上的。

沈南意將宮裡的守衛來了個大排查，也將一乾來拜訪皇後的人全擋了出去，對外稱皇後需要靜養，不見來客。

直到初雪那日，阿宴在禦花園采蓮聽見宮人們的閒話。

一說：“你道皇後娘娘，曉不曉得此番危局之勢？”

又一說：“誰知道呢，我看陛下那樣子，八成是瞞著了。可如今周家要亡了，她這個皇後，想來也是做不長久了吧？”

阿宴腳下一個不穩，後麵他們又說了些什麼，她都沒聽清，回頭向鳳儀宮跑去。