周今宜當廷駁議，不準辛妲公主入宮為妃。

劉國公心中不滿，仗著自己為三朝元老，又是皇室宗親，且異之受周瑱壓一頭，此時周家落難，不由口氣便強硬起來：“陛下坐擁四海，難道區區納一妃子，都要受製於娘娘，豈不荒唐。”他自恃資望，倚老賣老，一個母家式微的皇後也不十分放在眼裡。

周今宜沈眸輕掠，容色清雅溫和，卻斷然命道：“當日陛下求娶，曾允諾本宮父親，此生尊之愛之，絕不違背誓言。言辭鑿鑿，言猶在耳。我周氏一族如今雖有蒙難，但真相未明，滿朝文武莫非真當周氏一族可任人宰割不成。劉國公咄咄逼人，又置本宮於何地，置聖上於何地？”

她再次否了劉國公的提議，毫無商量的餘地。沈南意但笑不語，將龍雕玉盞輕輕把玩於修長的指間，心思難測，目光鎖定劉國公，順帶著亦看過其他重臣。

聽了周今宜的話，劉國公昂首向前，硬邦邦地回了一句：“臣不敢。隻是皇室宗親中確實無適齡男子足以匹配辛妲公主。”先帝四位皇子，一位已死，一位貶為庶民，而淩王沈南煜也早已定親，王妃乃是定北侯嫡女，婚期也早已定下。皇室旁係子弟要麼早已娶妻，要麼尚且年幼。

“那若是本宮不依，這親是結不成了？”

“還請娘娘三思。”

周今宜一笑，笑中隱透靜涼，“北胡誠意結親，我朝自不可輕易拂了一片美意，何況獨孤王子一片拳拳之心，不遠千裡北上，實屬難得。”

“娘娘所言不差。”劉國公一抬頭，隻見皇後含笑回眸，對寧熙帝道，“陛下既已答應北胡結親的請求，君無戲言，自當一言九鼎。既然劉國公既然找不出和親的人選，臣妾卻有個法子或能兩全其美。”

沈南意唇角淡噙薄笑一縷：“皇後但說無妨。”

周今宜皇後居高臨下，看住劉國公，“素聞劉國公的孫女凝香縣主才貌出眾，品德賢淑，如今尚在閨中未曾結親，可晉公主封號，下嫁獨孤二皇子，以成兩國和盟之親。”

輕描淡寫，寥寥數語，劉國公驟然變了臉色，幾疑自己聽錯了話。震驚抬頭，隻見殿上周今宜儀容沉著淡定，其旁寧熙帝無波無瀾的聲音傳下來：“準奏。”

簡短的兩個字，便決定了一個女子要離開京城，遠嫁北胡，或許終其一生都難以再回故土。從此之後萬水千山，與親人天各一方，縱有公主之榮耀，卻是萬裡飛沙，千裡荒涼，生離死彆。

周今宜從殿上透心而來的目光深涼似水，劉國公又驚又氣，渾身發顫。此時才明白過來，皇後這是敲山震虎，在明明白邊的告訴群臣，哪怕周瑱被囚在獄，但她依舊是一國之後，即便是沈南意也得讓她三分。

有她在，周家就不會倒。

殿下諸臣尚未從震驚中清醒過來，卻聽周今宜的聲音響起：“劉國公為君分憂，赤城可表，凝香縣主以長公主身份出嫁，臣妾以為劉國公可加封太公，以彰榮表，請陛下恩準。”

沈南意淡淡道：“但不知獨孤王子意下如何。”

“陛下恩德，北胡銘感在心，凝香公主柔嘉成性，宜其室家。”

“傳朕旨意，劉國公加為太公，封凝香縣主為公主，擇日和親北胡。”

太公位列三公之上，乃是為臣子者最高的封賞，隻是太公封號雖然尊榮，但毫無實權。

一紙令下，相當於完全架空了原本在朝中舉足輕重的秦國公，群臣此刻都已體會出些山雨欲來的意味。

一朝天子一朝臣，寧熙的手段不過短短數月。先是風氏一族，自周瑱入獄之後，其嫡係門生逐步被取代，由新晉寒門學子上任。一改往日整個朝政昏昏沉沉的景象。再是劉國公，身為皇室旁係，執掌皇室宗親一族聯姻事宜，一向奉行門閥聯姻、強強聯合。如今也是一朝勢去。

寧熙帝登基不足一月，不知不覺中竟已改天換顏。所有人都像處於一鼎悄然升溫的溫水中，等意識到不妥的時候，已水沸湯滾，無力回天了。

“陛下！”劉國公出席跪至階前，“臣……”

“劉國公還有何異議？”高高的殿堂上，沈南意一聲詢問，十分清冷。

“老臣.....領旨謝恩！”劉太公心知無法抗旨，已是老淚橫流，一張老臉漲得紫紅，雙手微顫，“但老臣一心為陛下著想，江山社稷、子嗣為重。如今陛下尚在壯年，僅有一子。豈能因皇後娘娘一句話就遲遲不肯冊立妃嬪！即便辛妲公主不能入宮，陛下也該廣選賢德之女子立為妃嬪，方為社稷之福！”

此話分明是暗指皇後失德，周今宜安靜地坐在沈南意身側，眉眼淡笑，眼眸底處不見憂喜。

隻聽沈南意說道：“後宮之事，乃朕家事，不勞太公操心。和親令已下，朕準太公本月可不必上朝，在家多陪伴凝香公主。”

劉太公執意再奏：“陛下為一國天子，家事亦是國事。臣雖老邁，卻受先帝重托，不敢不儘心。請陛下以社稷為重，江山為重，聽從眾議，莫再為小人所惑，聽信讒言。！皇後娘娘出身周家，周家百年士族，英才輩出，也曾忠君愛國、百官敬仰。可如今周太傅陰謀徇私入獄，娘娘母儀天下卻不顧江山社稷、隻顧個人恩寵，莫非周家組訓皆是騙人不成，周家百年聲譽豈非毀在你二人身上。”

周今宜霍然抬眸，目光直刺劉國公，大殿下闔然死靜。

劉太公之語，一字字似密密細針揉入心頭。沈袍廣袖低垂，周今宜纖細的手指緊緊扣住沈座之旁的懸木上，指節蒼白，麵上笑容卻紋絲未動，隻是那目光已如冰雪，冰涼一片。

此時，大殿中忽然冷冷響起沈南意的聲音：“朕尚登基不足一月，爾等就急著往後宮送人，是何等居心，朕豈不知。”

這話說得極重，滿朝文武驚出渾身冷汗，劉國公張口結舌，匆忙叩首：“臣……臣不敢，臣妄自胡言，請陛下恕罪！”

“哼！”皇上一聲冷哼，“不敢？朕看依你所言，若不納妃，這江山社稷怕是都要毀在朕手中了。”

劉秦國公驚惶不敢再言，群臣紛紛離座，跪於一旁，烏壓壓直到外殿。

座上沈南意喜怒難辨，不怒自威，森然迫人。

“我大燕福祚綿長，江山社稷自當延綿千秋萬代，今日往後，若有人再妄提妃嬪子嗣，妄議朝政，朕決不輕饒！”

寧熙帝武將出身，有幾番親自帶兵作戰，不同於昭帝的優柔寡斷。一番話擲地有聲，露著殺機。

若說以往群臣隻覺新君上位、自有一番不同。如今卻是打心裡覺得，這寧熙帝殺伐果斷、非昭帝所能比。隻怕這大燕國，會有一番新的國運。

風雨風滿樓

夜已深，人已靜。

馨德殿偏殿幽深，轉進去宮燈點點，羅幕之後，淡淡人影綽約。前麵引路的司琴輕聲稟報後，退出殿外。

簾幕拂動，王公公低頭跪下，低聲道：“奴才參見主子。”

安謹示意他免禮。

“陛下今日雖在殿上多加維護皇後，可依奴才看，二人心結非一朝一夕可結。皇後心性剛烈，眼裡揉不得沙子。而咱們陛下又是說一不二的人，如今他已下了決定，絕不會因為皇後而輕易改變。主子，如今正是最佳時機，您可千萬把握住了。”

後宮湖心月影，船艙之側，沈南意獨倚望月，手中半壺清酒，一身青衫顯得有幾分寂寥。

剛要舉酒，卻見湖邊一女子高聲喊道：“南意哥哥”。

沈南意將船劃過來靠岸。

“靈兒你怎麼來了。”

“南意哥哥我就知道你在這，小時候你若有不開心，也是一個人躲到這來。”安謹跳上船來，將他手中酒壺搶走，“飲酒傷身，我可不許你再喝了。”

“靈兒，還我。”

安謹卻不理他，轉身將瓶口倒立，呼啦啦的一壺酒瞬間見底。

隻聽“噗”的一聲，那酒壺地墜入湖心，水波搖搖曳曳，玉瓷酒瓶刹那間便沉入了難以見底的深湖。

“不準你再喝了。”

沈南意睜開眼睛，笑意淺淺：“也罷，就聽你一回。”

安謹以手支頤，半是倚靠在船舷之上，夜風陣陣，拂過她美麗的麵頰，她看著沈南意，輕聲道：“南意哥哥可是不開心。”

沈南意立在她身畔，一身青衫似浸染了月色清寒，他淡淡含笑：“如今四海升平、百姓安穩，我作為這一國之君還有什麼不開心的。。”

“南意哥哥難道對我還不能說真話嗎？”安謹濃密長睫下彎彎的雙眸，讓夜天湛想起幼時二人也曾經常躲在這裡，采蓮、聽歌。安謹對她而言，是妹妹，更是知己。

“如今是你南意哥哥登基為帝，沒人可以再欺負你。我承諾過你，會護你一世安寧，自會踐諾，你放心。”

“隻有這些？”

月光淼淼，沈南意眼中淡笑翩然：“若你願意，這大燕王公貴族子弟，你可任一挑選。屆時我封你為護國長公主，十裡紅妝，我親自送你出嫁。”

“你一早便想好了？”

“靈兒——”

安謹看了他一會兒，挪開目光，看著江邊，目光幽幽，低垂的長睫在她眼底覆上了一層淺淺的暗影，“都說當日你不惜忤逆先帝旨意，執意納我為側妃，如今想來，我不過是你用來氣她罷了！”

微風淩波，安謹一身衣衫飄然。“我隻看到你事事操心，夙夜辛勞，可她呢，她為了周家一己之私，阻你惱你，你為了她，還要做到什麼地步？”

沈南意微微仰頭，月光灑上他俊秀的臉龐。“她沒錯，”他淡淡道，“是我在拿周家開刀，周家本無錯。”

“錯了。”安謹肅然回身，“四處征戰、百姓流亡，如今的大燕雖然看似強盛，可內裡卻是千瘡百孔。政清國晏，四海鹹服，還有很長的路要走，我知道總有一日大燕會在南意哥哥手中盛世大治。哪朝哪代的立誌革新，不需要有所犧牲。周家即自詡百年名門，世代忠君護主，就該明白君要臣死臣不得不死。”

“靈兒——”沈南意一聲苦笑，若周今宜能明白他的苦悶，該多好。

安謹心中莫名地泛起愁緒依戀，向前撲入了沈南意的懷中。沈南意愣了愣，慢慢伸手，擁住了她。“靈兒，多謝你陪了我這麼多年。”

“南意哥哥我不在乎名分，也不在乎榮寵，隻要你不舒心的時候，靈兒可以陪你說說話，解你幾分憂愁，靈兒已是心滿意足。”

沈南意皺了皺眉，卻是將安謹輕輕推開，“對女子而言，名分一事事關終身，莫說這樣的傻話。你的終身大事，我自會安排。天色已晚，我派人送你回去。”

“南意哥哥——”

“林悅，送玲瓏縣主回宮。”沈南意揚聲道。

“屬下遵命”林悅轉身對安謹道：“玲瓏縣主請。”

安謹輕輕的笑了笑，對沈南意行了個禮退下。

周今宜在沈南意的心中，遠比她所想的重要，事情還需徐徐謀之。

寒風閣內，周浩軒剛剛邁進暗門，四娘急步迎上，低聲道：“公子，主子等候您多時了。”

宜兒？周浩軒聞言一震，“人在何處？”

“在天字部。”

由四娘帶路，周浩軒快步趕去西廳，迎麵便見周今宜一身便服站在窗前。

“宜兒！”

“師兄！”周今宜好不容易等到周浩軒隻覺得眼眶紅紅的。

“這是父親送出來的名單，你看看。”

周浩軒雙手接了，拆開一看，不由驚出滿身冷汗。

周今宜待他看完，將另一封金漆密信取出，“這是父親臨走前托人交給我的信。”

周浩軒心中已然雪亮。沈南意自登記以來提拔寒門將相，懲貪腐，任循使，步步削奪仕族重權。

卻不料周瑱身為周家家主，早在霜月之變前，就已覺利刃在頸，危機四伏。沈南意登基後，就有關於周家的各種流言傳出。周瑱曆經多朝，豈能不看出其中門道。流言雖有百姓傳出，可背後卻是有寧熙帝按中操控，不過是為拿周家開刀罷了。

周氏一族在朝中勢大根深，除了重要州府外，周氏門生更是遍布朝中上下。可這些年來，周瑱早已明升暗貶，將這些人逐步調離核心崗位，讓他們避鋒芒，為的不過是求得周家百年榮光。何況周今宜登基為後，若是周家勢力太盛，難免受天子猜疑，在後宮中若無陛下護佑，才是步步為艱。

為了讓自己唯一的女子能夠安穩，周瑱步步為營，卻不料還是躲不過帝王的猜忌。

那封名單，列的均是周氏門生。信裡，周瑱要周今宜切莫衝動，如今局勢早有所料。所謂聲名榮辱不過是身外物，為人臣子為君王而死亦是死的理所當然。他唯一所求，但請周今宜千萬保下名單眾人及寒風閣眾人。