萋萋同書玉在外頭用過午膳後也給晚棠帶回來一份杏酪，原定說由書玉親自給她送過去，正趕上晚棠在屋中用膳。

“這是醉仙樓的新菜式，你嘗嘗看。”

樣式是好，可他不知，晚棠從不愛吃杏製品，每次一吃，渾身上下都會起疹子。

晚棠用帕子擦了擦嘴角，“這麼好的東西，妾身怕是無福消受。不如將軍托人送到後院去，瞧瞧哪位妹妹還未用過午膳，也好讓她們歡喜歡喜。”

書玉沒有料到還有這麼一出，本想同她在解釋一番，可葉萋萋偏又來插這麼一檔，

“姐姐快彆和表哥賭氣了，這醉仙樓的新菜式每日就做那麼幾份，姐姐這可是最後一份了。”

晚棠瞧著葉萋萋那副矯揉造作的模樣，心中愈發煩悶，隨手拿起一塊杏酪送入口中，冷冷問道：“將軍滿意否？”

“棠兒，我不是……”

話沒說完，葉萋萋便搶了書玉的話，挽著他的手臂，柔聲道:“既然表嫂這邊已無事了，那我同表哥便先出去了，母親還在正屋等著我們過去呢。”

如此模樣，倒顯得她才是書玉的正頭娘子一般。

冬日的寒風呼嘯著，吹得屋外的枯樹枝嘎吱作響。萋萋拉著書玉快步出了世安堂，書玉拂去她的手，可她又攀了回去，低聲質問：“你乾什麼？”

葉萋萋低著頭，悄聲說:“表兄，你信我。我保證不出三日，表嫂便會與你和好如初。”

她一入府，晚棠備受冷落的消息很快便被傳到了劉若錦處。

“我還想著咱們這位公主能撐多久，這葉萋萋一來，就把她給比下去了。”劉若錦同春香笑道。

春香俯身給劉若錦捶腿，笑著回道:“是呢，奴婢瞧著老夫人和將軍都十分喜愛表小姐，姨娘何不趁此機會也同表小姐親近親近。”

春香不敢多說什麼，畢竟自己的這個主子喜怒無常，若是有哪句話說的不對得罪了他，那少不了便又是一頓板子。寒冬之下，若無人醫治便是生死難料。

劉若錦收了笑，一味的撥收爐內的香灰，慢慢問：“你方才說見老夫人喜歡表小姐，若是我能在老夫人跟前得眼些，日後夫人見我那不是也得忌憚三分。"

說著，雙眼一抬，朝春香道：“你去，準備些老人家愛吃的玩意來，我們一會等老夫人午睡醒了給她送去。”

春香一怔，快速答道：“姨娘放心，奴婢一定辦好。”隨即疾步往膳房去。

用過早膳，李氏便同孔嬤嬤一直呆在屋裡論著書玉同葉萋萋的事。打從晚棠嫁過來李氏便不喜她，所以才在她嫁過來的第二日便讓劉靈過來惡心她，想讓他們夫妻離心。可這劉靈也是個不爭氣的，給她機會他自己把持不住反倒讓她們夫妻感情越來越好。

李氏正愁拿她沒辦法，哪知道半路送上門個葉萋萋來。她同書玉正是青梅竹馬，論起感情來也比旁人深，不如便讓她嫁給書玉做個平妻，殺殺晚棠的氣焰。

“過幾日二郎便要回府了，你趕緊差人把這府中上上下下都打掃打掃。”孔嬤嬤笑應著，又捧了盅茶與她吃。

葉萋萋同書玉回了書房，進門便朝方椅撲過去，癱坐在上頭，休息半刻後又嘰嘰喳喳的教訓起書玉:“阿兄，不是我說你。你先前同嫂嫂並不想識，然後你今日又突然跟人家說，你是她夫君，讓人家把你放在心上。我要是嫂嫂我就塞你一封和離書，這輩子都不理你。”

書玉回頭看看侍立的十八，見他正書玉回頭看看侍立的十八，見他正一臉憋笑，於是輕咳一聲，“我這不也是沒法子嘛。”

外頭侍候的奴婢進了些糕餅來，書玉尋處坐下，有個年紀尚小的小丫頭故意將一份蜜汁玫瑰芋頭往書玉跟前挪了挪。

府裡頭女人多，心思也就多。從她小時候便見了府中姨娘爭寵的小把戲，畢竟要在府中站穩腳跟靠的便是這郎君的寵愛，因而便也故意提了一嘴:“這糕餅做的不錯，外形精巧，吃起來也不是很甜膩。”

拿著托盤跪著的奴婢，低著頭笑說:“這是月姨娘方才讓人送來的，姨娘說見將軍最近胃口不好。這芋頭能健脾養胃，補中益氣，所以特做了些來。”

一時見書玉無所動容，便叫她下去了，見著他滿麵愁容萋萋也打趣他:“不如表哥也看看彆人，我瞧著你這位月姨娘心思細膩，倒是個不錯的。”

書玉沉默半晌，思量良久才開口道:“表妹若是不打算幫我便罷了，過幾日成濟便要歸家了，府中少不了設宴為他接風洗塵，正巧母親同你葉夫人也好久未見了，自然也是有許多話要說的。”

葉萋萋臉色瞬變，將糕餅丟到他身前，“好啊，你要挾我。”

“你還是多吃些罷，晚上我要同晚棠進宮參加宮宴，便顧不上你了。”

用完杏酪後晚棠的後背便起了一片疹子，十七給她上了些藥後還是痛癢難耐，背上已有了好些抓痕。

正當書玉來世安堂請她出府進宮，十八將門叩響。晚棠應著，讓十七替她穿戴好。

因著心中怒氣未消，晚棠便快步在前頭走著，書玉便跨步在後頭緊跟著。心不在焉的，上馬車的時候晚棠走神沒看周圍，腳下一滑往一頭栽去。

還好書玉的手一直在她身後空扶著，隻覺著身體一輕，隨後整個人便都按在懷中。極好的機會，書玉怎會放過，晚棠想從中出來，便又被他一點點收緊的手拉了回去。

“還在生氣呢，萋萋她隻是我的表妹，我同她沒什麼的。”

晚棠心中奇怪的很，明明從一開始便是他說自己從未拿她當夫君，也是他變著法的惹她不痛快，如今一句話便想沒頭沒腦的打發了她，她自是不許。

“將軍，時辰不早了，還是快些走吧。”

書玉聽了這話，扶她上了馬車，見她坐穩方才放下簾子，同十八一道騎馬。

行至宮門外，執拂太監跪請他二人入內。

庭內香霧繚繞，金窗玉檻，胡服舞姬含羞帶怯，腰肢細柔歌喉儂軟。

正上頭坐著的是天子同他的寵妃，萬氏，餘下的妃子都按次序坐在側席。

舞姬中有兩個身著紅色衣衫的女子，著實美麗，杏腮著粉，弱態堪憐。從臨席時辰的眼神上便知，當時他們的兩位和親公主。

舞畢，舞姬們齊齊跪伏於地，叩首拜辭。僅她二人還在殿上，大夏使臣言明君主之意後，皇帝便笑著叫好，並讓著兩位公主到他身旁伺候。

底下坐著的妃嬪麵色各異，於這宮中本就活的艱難，這下又來了兩個不好惹的分寵。可於萬貴妃來說，終究也就是多個侍奉皇帝的人，隻要不威及到她的地位，任誰來都沒關係。

兩位公主微微欠身，朝著天子的方向移步而去，伺候皇帝飲酒。

軟絲製成的衣衫固然好，可於這宮中待太久，周遭悶熱反引得她不適，方才好些傷處便又癢了起來。

儘管皇帝今日高興，可殿前失儀仍是要被怪罪的。見著眾人都在飲酒作樂無人在意的功夫，悄悄從後頭出去透氣。

書玉想跟著出去看看，可剛起身便被皇帝叫住問起了當日刺客行刺的事。

晚棠出了席麵，正見掌燈宮人，便讓她們引著往偏殿更衣。

夜間的皇宮總是要比白日駭人，晚棠清退了宮女便讓十七點燈。

十七剛為晚棠褪去外袍搭在屏風上，便被人用劍抵著逼到晚棠麵前。

來人帶著麵具，晚棠見了他便勾腰行禮:“見過主上。”

那是沈修，唯有他習慣戴這種金羽麵具，晚棠跟他學藝十年，從未見過他真容。

沈修未叫她起身，而是把劍移到她脖子上，

“任務失敗，你知道下場的。”

抵在他脖頸上的劍尖，逼得她不得不抬高那修長的脖頸，對他那雙泛著寒意的眸子。

“棠兒知道。”

他冷哼一聲，手上的力度又加重了幾分，鋒利的劍刃瞬間在她白皙的肌膚上劃出一道細微的血痕：“知道？你若真知道，又怎會做出這等蠢事。”

“當時棠兒本是去刺殺使臣的，可月言去了，引來了守衛，棠兒為求得將軍信任，這才不得已而為之。”

沈修眉頭緊皺，雖收了劍可，眼中的寒意未減:“彆想耍什麼花招，你若乖乖聽話，太後自會保詩家無虞。”似是又想起什麼要緊事，見他嘴角勾起了弧度滿是得意，“前些日子咱們的人說找到了你弟弟，我已經派人將他保護起來了，你大可放心。”

弟弟？她怎麼不知道她還有個弟弟？

沈修猜到她會生疑，便丟給她一個銀鎖，“這是你弟弟身上的東西，你若是不信大可讓識貨的比對比對。”

“晚棠，彆再讓我失望!”說罷，他便從窗子翻了出去。

關於這所謂的弟弟她同十七都不知道，若是想求證，還是得回詩家一趟。

“夫人，我先給您上藥吧。”

身後傳來十七嚇的發顫的聲音，晚棠安慰著她，褪下裡衣，背對著十七。

後背上的紅疹已經被抓破，十七小心翼翼地為她上藥，眼裡滿是心疼，倉促間淚水滴到了她的背上。

“好了，沒什麼大不了的，哭什麼。”

十七胡亂抹著眼淚，替她穿衣。

驚魂未定的十七出門後又被劉昭的聲音嚇了一跳，“剛才裡麵的是誰啊？”