十二頓住，繼而回眸瞧了眼孟昭懿。昭懿突然對上了他的視線，她不明所以，疑惑地衝他眨了眨眼睛。趙梓菁也回眸看了過來，片刻後問：“是誰？”

十二做了許久的心理準備，才說：“是孟相公。”

孟昭懿不敢相信自己的耳朵，又問了遍：“十二弟弟，你再說一遍，是……誰？”

“……是你的爹爹孟殷羅，孟相公。”

孟昭懿並不知道，爹爹曾去過西南任職。她仔細回想從前的點滴，就是想不起來這件事。

上一世，她隻清楚自己入宮後便再也沒有見過爹爹，那時她隻能從張太妃口中得知些許爹爹的近況，但從未有人告訴過她，爹爹去了很遠的地方。

可爹爹前幾日不還在京都嗎？為何會去的如此匆忙？難道爹爹在這時候就已經中計了？

孟昭懿拉開趙梓菁，問趙瑞生：“十二弟弟可知我爹爹此番去的是何地？任的何職？”

“姚州，任鎮南軍節度使兼知姚州事。”

孟昭懿聞言，垂眸仔細盤點自己已經得到的線索。“落實回”的原料來自南夷，姚州便是離南夷最近的地方。

上一世，孟昭懿在集市遇到的老人說，他曾在姚州見過幾回“落實回”。

那便明了了。

爹爹定是去西南任職之後，遭奸人陷害入獄的。那人拿到原料製成“落實回”，隨即毒害那裡的百姓，借此偽造爹爹叛國害民的罪證，以壓垮爹爹的勢力。

孟昭懿臉色凝滯，她安靜了許久，突然衝出了學堂。趙梓菁覺得她今日好生奇怪，見她跑遠，便也拔腿跟了上去。隻留剩下的幾人，在原地麵麵相覷。

-

孟昭懿去找太妃娘娘了。

彼時張太妃正在謄抄經文，孟昭懿慌慌張張地跑來，在清仁宮門口停下，她理好自己的情緒後，才走進太妃的寢宮。昭懿向她行禮：“見過太妃娘娘。”

張太妃聞言，讓她起身，到自己身邊坐下：“怎麼流了這麼多汗？跑過來的嗎？”

“我想跟太妃娘娘確認一件事，便急匆匆地跑來了。”

她牽起昭懿的手，暖了暖她的掌心，問：“何事？”

“我爹爹……是不是要去姚州了？”

太妃神色緊張，她答應過孟殷羅不會將此事告訴昭懿的，卻沒想，如今竟讓她先聽到了。

孟昭懿從她的眼神中看出了答案。太妃從前便不太會遮掩自己的情緒，常常將喜怒哀樂掛在臉上。上一世，昭懿便已經見識過了，所以當她欲言又止時，昭懿便明白了她的意思。

“爹爹……何時出發？”

她想知道，這回她能不能去送送爹爹，至少要讓他知道此番前去的地方並不安全。

“昭懿，好孩子。你聽我說，你爹爹的事，你便不要操心了。他是自願過去的。如今宮裡人心複雜，你爹爹身在局中，又整日勞心政事，難免會覺得心力交瘁，他此番是去散心的。”

昭懿心中一緊，正是因為散心，才會放鬆緊惕。

“你放心，他日若是有了你爹爹的消息，吾會讓彩蝶知會你一聲的。”太妃娘娘拿起手帕，為她拭去臉頰上的汗水，“咱們昭懿真懂事，你阿娘要是知道，定會為你驕傲的。”

“……”

“今日吾讓禦膳房準備了你最愛吃的梅花糕，晚些時候，你和九哥到吾這吃飯吧。”

昭懿心中還在想著爹爹。如今她已得官家口諭入了宮，定是不能隨便出去的。太妃娘娘也明顯不想告訴她，爹爹什麼時候啟程去姚州。

她沒有辦法，便也隻能在這寂寥的宮中，熬到有適當的理由可以出宮去的那日。

-

孟昭懿一來幾日都悶悶不樂的。

以至於趙梓菁同十二打打鬨鬨地走進學堂時，她都未曾察覺。趙瑞生也覺得他這位異姓阿姊近來有些奇怪。他側眸瞥了眼此刻腳步已經頓住的九哥，識相地溜回了座位。

趙梓菁那日偷聽到了孟昭懿同孃孃的對話，自然也明白她如今低落的情緒是因何而來。

但他自小便不善表達，總是心口不一。如今他能做的，也隻能是靜靜地陪著她。

她的伴讀走進教室，未落下一個眼神，便從她身邊路過了。趙梓菁正納悶，又見她折返回來：“這就交給我吧，我來安慰孟妹妹，請九殿下放心。”

趙梓菁還在考慮該不該信她時，就聽見她說：“孟妹妹從小便與她爹爹分開了，這事，九殿下不知吧。孟妹妹阿娘前個月剛走，這事，九殿下也不知吧？”

趙梓菁這才發現，她已經看出來了自己方才的警覺。而她此刻說的這些，仿佛是在笑他喧賓奪主那般，告知他，她才是這個世界上最了解孟昭懿的那個人。

“孟妹妹身體不適時最想做的事，九殿下也不知吧？她每次傷心難過時最喜歡吃的東西，九殿下也不曉得吧？”她頓了頓，繼續說著，“但這些我都知道。我們從小就相識，我對孟妹妹的了解程度不比九殿下少，所以請九殿下放心將妹妹交給我。”

他都看清楚了，陳黔嫿方才看向他的眼神冰冷無比。

“你為什麼……”趙梓菁愣了愣，問她，“我怎麼感覺你心裡很恨我？”

她好像真沒有他想的那麼簡單。

“沒有，九殿下多心了。”

趙梓菁抓住她的手腕，連連逼問：“不對，你明明就是不喜歡我……你為什麼不喜歡我？我們素不相識，我也未曾做過對不起你的事，你……”這人真奇怪。

孟昭懿心情本就不佳，如今又聽到九哥和陳黔嫿的爭吵聲，她心裡愈發煩躁。孟昭懿抬起腦袋，眼眶有些紅，她蹙起眉心，拍開了趙梓菁的手，突然沒頭沒尾地來了句：“九哥，彆忘了你前幾日答應過我什麼！”

不能欺負陳黔嫿，要好好待她。

可他也沒欺負她呀。反倒是這個陳黔嫿，讓他覺得很莫名其妙。

趙梓菁被孟昭懿無端數落了一通，心裡委屈，他隻能起身離開。但他並不是真的就不關注這邊了，他走到薛琮知的座位旁坐下，繼而便抻著腦袋有意無意地往孟昭懿的方向去看。

片刻後，他越想越不明白，到底是誰給這陳黔嫿的膽子，讓她敢在自己麵前說這些的。

他推了推薛琮知：“你說，這陳黔嫿到底什麼來頭，她為什麼要對我擺出那樣的表情？”

薛琮知沒理他，趙梓菁這才偏頭看他，又撞了撞他的胳膊：“我問你話呢！”

“恕我無能，回答不了這個問題。”

趙梓菁捶了他一拳，又抻起腦袋看向彆處：“無趣的家夥，你明明上個月還不是這樣的。”

“……”薛琮知沉默了半晌，沒回他。

良久後，趙梓菁又抻起腦袋說：“這麼小年紀就離開爹娘生活，到底是何種感覺？”

薛琮知：“不知。”

“會不會很難過？”

薛琮知：“不知。”

“我看十妹這幾日都蔫蔫的，怕是真傷心了。”

薛琮知頓了頓，這次倒是認真回他了：“……應該是的。”

“那我該……怎麼安慰她？”

薛琮知：“不知。”

趙梓菁無語地看他，問道：“你除了不知，還會說什麼？”

薛琮知抬眸瞧他一眼，說：“應該是的。”

“……”

趙梓菁氣他是個木頭，起身又坐到了十二的旁邊。

他看著孟昭懿的方向，隻見她依舊趴在書桌上，任誰來安慰都沒用。他在心裡吐槽，這陳黔嫿也沒多大能耐嘛，了解有個鬼用，還不是照樣哄不好孟昭懿。

趙梓菁問十二：“十二，你告訴九哥。你有沒有覺得你十姐這幾日整個人都怪怪的？”

“十姐怪不怪，我不知道，你倒是挺閒的。先生昨日留下的作業，九哥都寫好了沒？”

“當然寫了。你九哥我從未拖延過作業！”

十二挺敬佩他九哥的，九哥在他心中，就是能文能武的典範：“可否誦讀一下你的詩？”

“有何不可？”趙梓菁瞥他一眼，正準備起身回座位拿書冊，突然，他腳步頓住，回頭看向十二，“詩？什麼詩？先生昨日不是隻讓我們早晚習射嗎？”

十二有些失語：“……”

趙梓菁灰頭土臉的，又問他：“是何主題？我現做一首！”

十二咂咂嘴，指了指窗外：“外麵的美景。”

趙梓菁文采不錯，隻是不愛顯露。他從笈囊中拿出書冊，抻起腦袋看向窗外。

如今已到了春季，萬物複蘇，草長鶯飛。窗外新綠滿枝，嫩葉舒展，仿佛天地間的生機都被喚醒。桃花灼灼，花開滿園，萬紫千紅，競相爭豔。一片春光旖旎，恍若仙境。

他提筆寫了幾字。

……

“窗外春光旖旎開，微風拂麵柳絲裁。碧波蕩漾魚兒戲，粉蝶翩躚花影來。山色青蔥雲霧繞，天光瀲灩雁徘徊。怎道此景天上有？人間何處不瑤台！”有人站他身側，念了他的詩，那人回味了許久，出聲讚揚道，“好！這詩不錯！就是這字……”

這字不好嗎？趙梓菁抬眸望了過去，下瞬便被嚇得臉色慘白。先生站他身旁，眼神淡漠。

“這字跟九殿下抄《道德經》時的字……相差甚遠呐。”

“……”

坐他身旁的孟昭懿終於有了點反應，她側過頭，衝他直搖頭，似是在說，彆看我，我可沒有告密，這都是你自找的。從前，先生沒有布置過此等課後作業，所以趙梓菁也從未想過自己會以這種方式穿幫。他抬起指尖捂住眼睛，開始裝瞎。

“先生，你再仔細瞧瞧，我這字有何不同？”

與掩耳盜鈴如出一轍的損招。

孟昭懿沒忍住，揚起唇角，輕笑出聲。先生氣得須發豎起，手中的戒尺落在他的桌上：“聽聞太妃娘娘近日在抄經靜心，吾便罰你也抄十遍經書！明日一早便交於我。若是發現你找人代抄，吾定要將這事告訴太妃娘娘，讓她親自處置你！”

“……”

趙梓菁最近經常去陪孃孃，自然知道她如今在抄的經書，正是《道德經》。

他兩眼一黑，泄氣地趴到桌上。

且不說他今日能不能抄完，縱使能完成，明日他的手也該是廢的。

-

孟昭懿今日同陳黔嫿換了位置。

她坐在後排靠窗的位置，側眸看向窗外。

她不清楚自己有多長時間沒好好看過春日的風景了。她隻知道自爹爹去世後，她的日子就過得清貧。根本沒人在意她，後來也隻有張太後看在阿娘的麵子上，將她尋了回來。

那時，養父母已經去了，那處舊宅子裡隻剩她和養父母的孩子秋桐。孟昭懿被太後接到京都，安置在宮外的偏郊小宅，日子過得也沒比在舊宅好多少。

秋桐願意陪她，但她唯恐負了秋桐。於是便背著秋桐開始給她在京都中物色像樣的夫家，好不容易她家秋桐看上了一個窮書生，兩人情誼綿長，結果秋桐自己又不樂意嫁過去。

這樁婚事也就黃了。

既來之，則安之。

孟昭懿便秘密開始調查爹爹的案子。

這起案件牽扯太多，權勢、貪腐、毒藥、誣陷……甚至還有最令人心痛的“君要臣死，臣不得不死”，孟昭懿根本無從下手。卻不想，比爹爹的清白來得更早的，是太後的懿旨。

她要封昭懿為永寧長公主。

昭懿並不想當這長公主，遂攜秋桐回了老家。從那以後，閒暇時間她便坐在條案前寫詩作賦，日子過得不算憂心。隻是偶爾觸景生情，傷心落淚。她心中總是念著阿娘和爹爹的。

……

如今，她的身邊連信得過的人都沒了。

她唯一能做的便是，改變所有人的命運。不然，她來到這裡，又能是為了什麼。

孟昭懿稍抬眼眸，視線便落在了眼前那人的身上。

薛琮知。

上一世，孟昭懿還未來得及從闕臨那裡聽到關於他的消息，她不知道他身上到底都藏了什麼秘密。孟昭懿趴在桌麵上，木木地看著他的背影。

腦海裡總是會閃過他被淩遲時的慘狀。

那樣鋒利的刀……就這般落在他的身上，他卻不曾有過一聲屈服的呐喊，隻是默默受著。縱使被折磨得骨肉分離，他都還在惦記著，天下百姓莫要被奸佞之人傷害。

她就是不明白，為何潔淨之人便要遭到羞辱，而肮臟腐敗之人卻可以長存於世。若是這世間皆出這檔事，那還怎麼讓人與人之間擁有信任。

或許這就是人性的醜陋所在。

若利欲為獨驅，則諸惡莫不極顯。人為私欲，不恤背友、傷親，乃至蹴踏道德之底線。於權勢之誘下，或人為求高位，遂弄權術、摧異己，終猶立道德之巔，偽言曰：“汝宜順之，汝宜容之。”唯如此，人乃得存。然，又從何時起，人竟以存世為奢願乎？

……

“你竟在課上看兵書？”

先生的聲音砸在耳畔，孟昭懿立即清醒過來，她揉著朦朧的眼，望向聲源處。

先生冷臉立在薛琮知的身旁，拿起他手中的兵書翻了兩頁，又垂眸看他：“薛郎君，你彆跟九殿下學壞了。以後課上不許三心二意，這次且看你是初犯，我便先放過你。”

孟昭懿瞧著他將兵書放回笈囊裡。

但她心裡不明白，他為何會看兵書？