騎在馬上時，程克青頻頻回望一側的謝耘，隻見他反手牽住韁繩，氣定神閒地跨在馬背上。她望得次數多了，謝耘也察覺一絲怪異，索性勒馬停步，微一頜首，“問。”
程克青抿嘴思慮再三，還是忍不住奇道：“首先，我沒有要懷疑你的意思，你哪裡來那麼多錢置辦這些行頭！”
“可以報賬。”
“……”
程克青目瞪口呆，“如此鋪張浪費，你不怕謝耘責罰你麼？”
“不會的。”謝耘露出罕見的笑容，認真地解釋道：“他是個好人，心地善良，為人正直，心胸開闊，平易近人……”
“好了好了，打住。”程克青打了個冷戰，撇嘴壓下一點嫌棄之情，稍縱即逝的變化被謝耘儘收眼底。他輕哼一聲，“嫌棄?下去走。”
說完勾起手指吹了一聲哨，身下的馬兒得到指令揚蹄一絕騎塵，連帶著程克青□□的馬爭先恐後奔騰起來，顛得程克青頭昏眼花。她咬緊牙關穩住身形和烈馬較上了勁，分毫不泄，兩人你追我趕，行至臨陽觀所在的昶州，竟比預算的時間還要快上些許。
兩人入了昶州，謝耘駐足在一家客棧前。
程克青彆著一口氣，終於逮住機會譏諷道:“怎得?今日才趕了多少路，就累了要休息呐!”
“此地的菊花酥頗負盛名。”謝耘招呼客棧跑堂上前牽走馬匹，叮嚀著安排精細飼料，隨即掃了眼程克青，揶揄道：“不願吃?那等馬用完飼料，咱們即刻上路。”
程克青笑容滿麵,“若真的好吃，我品鑒一下也不過分嘛。”
兩人進了客棧，謝耘依次點了些菜肴，和幾樣時興的糕餅。反正吃人嘴軟，她張羅著幫謝耘擺好碗筷，添好茶水。
飯菜一一呈上來。她已經習慣了吃飯時謝耘那毫無胃口的吃法，所以並不假惺惺地客套，端起碗筷埋頭痛吃。
忽而聽得謝耘輕聲問道:“你想回去麼?”
“想啊，咱不得忙完了再回去?”程克青腮幫子鼓起來，一嚼一嚼像個兔子。
謝耘一怔，默了一會，補充道：“我是說，回三劍山莊。”
珍饈美饌頃刻間難以下咽，程克青梗著嗓子，謝耘遞上一杯茶，她接過來茶盞麵色如常，心中卻曲曲柔腸寸斷，繼而低聲道：“要回去的。”
平靜的湖泊驟然起風吹皺了水麵，一層層漣漪無論如何也平複不了。
程克青定了定神，悵然道：“要回去的，一定要回去的。”
謝耘眼底閃過一絲星光，他正色道：“我會幫你尋找你師父，你就不要回魚淵穀了。外麵天高海闊，你更應該去成就一方天地，而不是隅於穀裡柴米油鹽。”
程克青冷笑了一聲，雙手卻無意識地攏了攏衣領口，“我不需要同情，也不需要幫助。況且我不認為你我之間的關係，好到可以替我做主的地步。”
氣氛瞬間降臨到冰點，客棧裡的賓客高談闊論把酒言歡，唯獨他們這一桌，兩人劍拔弩張臉色極為難堪，小二本想上來推銷下佳釀，遠遠看了一眼立刻有眼色地掉頭就走。
謝耘瞳孔驟然一縮，麵色冷淡道：“我們的關係，什麼關係？”
“什麼關係！點頭之交的關係，萍水相逢的關係，兩不相欠的關係！”程克青終於抓到氣口，妙語連珠的回答拋向謝耘。
“好，好。”謝耘點頭好似十分認同程克青的說法，輕笑了一聲，道：“小二，結賬。”
程克青忽然心生不妙。
遠處候著的店小二迎上前來，朝謝耘一看。謝耘眉頭一挑，掃了一眼桌上的菜肴。
水曲柳方桌上，謝耘麵前的杯盞乾乾淨淨，程克青麵前骨頭渣殘羹剩飯一片狼藉，這一對比，答案顯而易見。
店小二扭臉衝程克青笑道：“勞駕您，一共五兩銀子。”
程克青握著拳頭怒火中燒，但轉念一想，輸人不能輸仗，她從懷裡掏出碧玉簪子遞給店小二，“拿去抵了。”
小二的手還未摸到玉簪子便被謝耘截下，他不可置信地看向程克青，“你非要這樣？”他的目光如冰刃刺向程克青，隨即扔下幾粒銀子起身離開。
留下店小二和程克青麵麵相覷，小二尷尬道：“多餘的銀子找給您麼？”
程克青板著臉，沒好氣道：“你自己留著花吧！”
她出了客棧遙遙一眺，謝耘正背對著自己躬身收拾兩匹馬的韁繩。程克青心下煩躁，扭頭朝反方向走去。
走就走，有什麼了不起，離了你我還找不到臨陽觀了？等我去臨陽觀找到呂鬆臻殺了他的頭，也就完成雲娘的囑托了。大不了我回茲州找師父去，再也不受這醃臢氣。
她悶著頭心中思緒萬千，尚未留意街邊的店鋪飛出一個黑影正好砸過得自己一個趔趄，她穩住身形一看，黑影是一灰頭土臉的小臟孩。
小孩子涕泗橫流爬起身子朝店鋪叩首，連連哀求，“求您行行好吧，救救我娘吧！”
藥鋪裡一男聲回道：“無能為力無能為力啊，趕緊回去準備後事吧，晚了可就來不及見最後一麵了。”
孩子不願意接受如此殘忍的事實，趴在地上不停地作揖。
程克青隔著街朝藥鋪罵道：“哪個不長眼的？這麼和孩子說話？缺教養呐？”她一把拎起還匍匐在地上的小孩，又掏出手帕粗魯地幫他囫圇抹了兩下臉蛋，心疼道：“你娘呢？在哪？我幫你瞧瞧。”
小孩子指向遠方，顫抖著聲音道：“姐姐救救我娘親吧！我領你去！”
孩子發力跑了兩步又摔了一跤倒在地上，應該是傷到了膝蓋，抱著腿疼得齜牙咧嘴。
“你彆急呀，這下摔了個結實吧？”程克青彎下腰想抱起孩子，發現半大點孩子重得要命，她雙臂一用力便拉扯得琵琶骨生痛。
程克青正在思索如何使個巧勁能抱起孩子時，突然覺得手臂的力道豁然一鬆。謝耘已經牽來了馬，將孩子單手橫抱起來放在馬背上。
“你家往哪兒走？”程克青一麵揉著發痛的筋骨，一麵輕聲細語附在馬旁問道：“指給我看。姐姐讓馬馱著你走得快些好不好？”
“沿街一直往前走。”小孩懂事道：“昌兒謝謝姐姐。”
程克青樂道：“你叫昌兒？”她瞥了眼一旁麵若冰霜牽著韁繩的人，煞有介事道：“光謝謝姐姐不行，還要謝謝有錢哥哥的馬。”
昌兒點點頭，衝謝耘認真感謝道：“謝謝有錢哥哥。”
謝耘眉色舒緩，略一點頭算是回應，仍舊緊閉雙唇一語不發。
“你娘怎麼了？生了什麼重病？”程克青擔心馬背顛簸昌兒會滑落，便騰出一隻手按著昌兒的後背。
“我們住在臨陽山下，這兩日臨陽觀打鬥不休，我娘也受了傷，沒人管我們死活，家裡的錢也用完了，我娘也要死了！”昌兒越說越難過，將頭埋在馬背上哇哇痛哭。
臨陽觀在打鬥？
程克青和謝耘眼神交換，她心領神會，輕輕拍著昌兒的後背，“臨陽觀怎麼會打起來呢？”
“師叔不見了，他們要分門彆戶，已經打了好幾日了。”
昌兒的淚水滴滴滾落，墜進馬的皮毛裡，濕漉漉一片。
程克青將馬毛理順，漫不經心問道：“你師叔是哪位呀？是不是姓呂？”
“你怎麼知道？”昌兒瞪著眼睛，“我師叔叫呂鬆榛，你認識我師叔麼？”
程克青嘴角一抽，心想：我不光認識你師叔，有人還托我要拿你師叔的項上人頭。
“我和你師叔有過一麵之緣，他既是你師叔，怎麼舍棄你們母子不管不顧？你知道他去何處了麼？”
“師叔走了好久了，沒有人管我們了。”觸及傷心事，昌兒癟著嘴忍不住再次將臉埋進馬背嚎啕大哭。
他哭得極為傷心，謝耘不必說本就不怎麼會安慰人，程克青自小散養慣了隻有挨罵的份兒，哪有聽人安慰的時候。
於是，一男一女身居馬側，馬背上駝了一個傷心欲絕痛哭流涕的孩童。男子麵色清冷疏離牽著馬，女子有一下沒一下拍打著孩子的後背，將將算是安慰這傷心的孩子了。遠遠一看卻是怪異滑稽至極。
“姐姐，我家到了！”昌兒指著岔路口一座矮矮的農家院。謝耘聞聲勒馬，將昌兒從馬上抱下。不等安穩落地，昌兒一瘸一拐喊著娘親跑進屋裡。
一聲聲“娘親”忽而變成長長的哀嚎。
程克青臉色一變，閃身衝進裡屋，張了張口，忽覺自己發不出聲音。
一婦人臥在榻上，兩眼圓睜麵色如紙唇色發青，身上的棉被沾染了塊塊血跡，一條手臂伸長指向門外，似乎在控訴著天地不仁。
她和那婦人四目相對，程克青渾身冰涼手腳發麻，整個人被刻意塵封的記憶撕裂拉扯回那噩夢的一日。
那時，她日夜兼程趕回三劍山莊，血海屍堆一片廢墟，山莊裡遍地凋零淪為焦土，死的死傷的傷，逃的逃散的散。她踢開師父的房門，被師父的婢女絆倒，那是她第一次觸摸到屍體的冰冷和僵硬，那屍體便如這婦女般死不瞑目和自己兩兩相視。
少頃，雙目被一隻冰涼柔軟的手覆上，整個世界頃刻間變成肉粉色。
耳邊響起一聲低沉的聲音，“彆看，閉上眼睛，什麼也不要想。”