話說後麵這三日來，威寧伯府之中頻繁出現失竊隻事，府裡已經報官，終是無功而返，其中沈則寧院裡失竊的寶物居多。

她平日裡大門不出，二門不邁的在外不與人交惡，真要說得罪了誰，非自家三妹沈清筠莫屬了。

近日平平吃癟，這沈清筠也閉門不出，說是病了，她偏就不信這個邪，央著齊夫人鬨到翠竹院來了。

她們使了一群粗壯的漢子上前撞門。

木門經年未曾修繕，撞得咣當響。

巨大的聲響驚動了正躺在榻上悠閒地看著書的沈清筠。

她起身下榻，掀開珠簾看向門邊，幾個高高的人影照在門上。

還來不及作出吩咐，一群人莽莽撞撞地闖了進來。

十幾個壯漢為那兩母女“開路”，兩人邁著輕盈的步子走進來。

見此情形，沈清筠立刻向小桃使了個眼色，小桃心領神會，馬上走過來攙扶著她。

她掩麵假裝咳嗽，聲音劇烈而急促：“咳咳咳咳咳咳咳咳……”

“母親，你們……這是做什麼？”

她微微彎腰，臉色也敷了粉，弄得很蒼白。

“病了？我怎麼不信呢？近日府裡遭了賊，你怎麼就關起門來了，難不成是做了什麼見不得人的事情吧。”齊夫人冷哼一聲，輕蔑地看著眼前的女子。

如今四下無人，齊夫人自然無需再對其客氣。她向來都看不上這個庶女。

沈清筠“顫顫巍巍”地走到她跟前解釋：

“母親，這話從何說起啊，我怎會加害於姐姐呢？我確實是病了，咳咳咳咳……”

她掩麵咳嗽幾聲，大口喘著氣，眼尾飄出幾顆晶瑩淚珠。

“您若不信，可以請大夫過來為我把個脈。至於偷盜之事，筠兒實在想不出有何理由去做這種事。我想要什麼，隻要向母親開口，母親豈會不給呢？咳咳咳咳……”

齊夫人壓根不停，直接下令道：“來人，給我搜！”

隨著她的話音落下，又一群婆子和小廝們如狼似虎地衝進了房間，完全不顧及沈清筠，一個個翻箱倒櫃，四處搜查。

沈清筠伸手點點身旁的小桃，示意她盯仔細些。

身旁之人很快就明白了她的用意，仔細觀察著這些人的一舉一動。

突然間，她瞥見了一個嬤嬤的袖口閃過一道白光。

小桃立刻意識到，這是有人要明目張膽地誣陷自家主子。

“慢著！”她大喝一聲，試圖阻止那些人繼續搜查。但她的聲音很快被淹沒在嘈雜聲中，沒人理會她的抗議。

眼看著局勢越來越失控，小桃心急如焚，立即衝上去，捏住這嬤嬤的手腕，用力一掰，道：

“我家姑娘的床不能碰！”

夏嬤嬤彎了腰，嘴裡叫苦不迭。

“啊啊啊！放手，放手！”

小桃可不會如她的願，將整個人翻個麵，麵對眾人。

對麵的齊夫人眼中怒火中燒，憤恨地瞟了沈清筠一眼，隨即大步上前去，準備給這該死的丫鬟一巴掌。

不料這小丫頭片子眼疾手快，與這夏嬤嬤換了一個位置，那一巴掌結結實實的落在了夏嬤嬤的臉蛋上。

鮮明的巴掌火辣辣地印在臉上。

夏嬤嬤屁話都不敢說一句。

就在這時，她掉出一條珍珠項鏈。

“這……”

沈清筠輕忽然飄飄來了一句：

“看來這凶手另有其人啊，咳咳咳咳……小桃，馨竹，你們給我搜！”

這下主客置換，該她們威風了。

這次聲音響亮一些了，不止是馨竹，連著其他的丫鬟也衝進來，專門搜那些靠床，靠櫃子的嬤嬤，立即在這些人身上搜出了貴重之物。

“母親看來小偷是你的人，請母親秉公處置，不然，就是鬨到老祖宗那裡我也是有理的。”

沈清筠用帕子抹著嘴角，徐徐靠近齊夫人，眼裡的得意展露無遺。

對方氣急敗壞地說：

“有備而來啊，你這個賤蹄子。”

她的臉色不佳，近乎扭曲。

“怎麼會呢，當然比不上母親你們了。”

就在這個時候，屋外傳來急促的腳步聲，眾人一看，正是沈則寧，她走上前來，用力地將兩個人給扯開。

“妹妹啊，母親她就是說話比較直接而已，你又何必這樣大動肝火呢？咱們府上丟失了東西，而你卻整天躺在床上養病。我們大家都是很擔心你的身體狀況呀！所以，你可千萬彆因為這些瑣碎的事情而傷害到自己的身體哦，姐姐我這可是完全都是為了你好喲。”

沈清筠聽到這番話後，不禁冷笑一聲：

“哼，這話聽起來，怎麼反倒是我的不是了？難道說我因為生病不能出門，也是過錯嗎？老祖宗都還沒有過來，你倒是先跑過來教訓起我來了。那你自己和彆的男人有私情的事情，怎麼不見你給自己好好解釋一下呢？”

對方臉色驟變，十分的顏色折損近四分。

“你胡說什麼？我們也沒有冤枉你，你何苦冤枉姐姐呢？我是什麼人難道你還不清楚嗎？”

沈則寧說著說著，眼淚就一行一行地下落，楚楚可憐的模樣讓人揪心。

接下來沈清筠會讓她更揪心。

“我清楚得很，府裡被你叫著的每一個庶出子女都清清楚楚地記得，你這個人，真是像極了你娘，惡心又惡毒，你現在應該很恨我吧，同一日被我壓了兩次，咳咳咳咳……我這次是真病了，有本事你來打死我啊！”

說罷，沈清筠踩了一下她的腳，而後走向齊夫人。

“既然你們母女兩欺人太甚，那我也沒必要裝什麼賢良淑德了，我本就不是這樣的人，相安無事你們不樂意，那我隻好出手了。”

她威脅道，其實手裡暗暗聚了內力，這些人若是敢再逾矩，那她就不客氣了。

這一刻齊夫人揚起了手，裹著熱風一齊貼近她的臉龐。

沈清筠撤去內力，勾唇一笑：

“打我沒關係，明日我要進宮，見了聖上，總不能欺君吧？”

齊夫人的手在空中顫抖，不敢再靠近一分。

而後，沈清筠挪步靠近沈則寧，說道：

“從今天開始，我會讓你知道身敗名裂的滋味兒，彆說太子了，高門子弟你一個也撈不上。”

聲音隻有兩個人聽得見。

沈則寧捏進了拳頭，莞爾一笑道：

“那好，我們走著瞧。”

＊

一個時辰之後，兩個人都被傳喚至廳堂之上。

沈清筠依舊裝病，每邁出一小步，就得喘息一下。

小桃在旁邊攙扶著她，擔心地問道：“姑娘，這樣做會不會對您不利……”

“不會的。”沈清筠輕聲回答道。

這時，沈複邁著大步從門外走了進來。眸中的熊熊烈火幾乎要噴發出來。他這次找的並不是沈清筠，而是沈則寧。

他徑直走到沈則寧麵前，毫不猶豫地揚起手，給了她一記響亮的耳光，直接將人打倒在地，怒聲嗬斥道：“啊——”

沈則寧的視線一下子變得迷蒙起來，臉上火辣辣地痛，她淚眼朦朧地抬頭，聲音哽咽，滿臉都是委屈和不解：“爹……”

齊夫人見此情形，心中一驚，急忙蹲下身子，將沈則寧緊緊護在懷中，她瞪著沈複，眼中滿是憤怒和不滿，質問沈複：

“老爺這是怎麼了？一回來就打寧兒！寧兒一向最聽話了，這幾日又不小心弄丟了東西，心情已經很不好了，您不安慰她幾句也就罷了，為何還要用這般凶狠的拳腳對待自己的親生女兒呢？”

她一邊說著，一邊心疼地看著沈則寧身上的傷痕，眼淚止不住地流了下來

說完這些話後，齊夫人的眼神在沈清筠的臉上停留了片刻。

沈複聽了她的話，心中的怒火愈發旺盛起來。

他怒視著齊夫人，聲音低沉而威嚴地說道：“你自己看看這是什麼？”說著，他從懷中掏出一塊紅布，用力扔在地上。

齊夫人見狀，心中有些不安，但還是趕緊撿起紅布，將其打開。

她一見到紅布裡麵的東西時，整個人都僵了。

紅布之中，赫然包裹著沈則寧失蹤多日的珠寶首飾！

這些首飾原本是沈則寧最為珍愛之物，如今卻出現在沈複手中，實在令人匪夷所思。

“這……這怎麼會在老爺這裡？”

她瞪大了眼睛，看著那些熟悉的珠寶，腦子裡一片混亂。

“我原本認為她清白無辜，沒料到她竟然如此狼心狗肺！這玉佩和手鐲竟是被你的寶貝女兒拿去貼補給那幾個窮酸秀才了啊！我，我居然還錯怪了彆人……”

沈複手撫額頭，身體搖搖欲墜，幾乎站立不穩。

“我究竟作了什麼孽啊，竟然生下你這樣一個不孝女……”話未說完，他便噴出一口鮮血來。

沈複強撐著繼續說道：“此事如今已傳得沸沸揚揚，人儘皆知。且不說其他幾件物品，單就皇後娘娘賞賜的金鎖，你這女兒，究竟是怎麼想的，到底要如何收場……”

話音未落，沈複眼前一黑，暈厥倒地。

屋內頓時陷入一片混亂之中，沈則寧瞬間回過神來，意識到這是沈清筠搞的鬼。

不過當下人多，父親又在氣頭上，她的話沒人會信的。

沈則寧無意瞥見沈清筠臉上肆意的笑容，那似乎在挑釁在挑釁：就算是我乾的，你又能拿我怎樣？

沈則寧氣得喘不過氣來，隨即暈倒在地。

眾人更加驚慌失措了，除了沈清筠，這一切都是她精心策劃的。

不過她萬萬沒想到，沈複居然真心疼愛著沈則寧，對自己這個女兒卻毫無父女之情。

沈清筠的眼眶不由自主地濕潤了，淚水順著臉頰滑落。

她深知自己正受到原主情感的影響，那個傻姑娘啊，怎麼會把這樣的父親當作真正的親人呢？

整個威寧伯府沒有一個人配得上做“沈清筠”的親人。

她輕聲開口：

“不知道你看不看得到，我幫你，贏了，你贏了。”

聲音小得幾乎隻有自己知道。

眼眶蓄滿眼淚。

沈清筠不是個哭包，不過這個時候不算她一個人的。

散場之後，沈清筠強打起精神，繼續裝作生病的樣子。

其實她是真的病了，前幾天泡了幾天的涼水，如果不是這樣，肯定會引起沈複等人的懷疑。

“小姐啊，我真替您感到不值。您瞧瞧老爺，他怎麼就不關心一下您呢？明明您比其他大多數姑娘都要好得多呀！”

小桃一邊說著，一邊端來了一碗熱氣騰騰的藥。

沈清筠接過碗，小口小口地慢慢喝著。

“哈哈哈哈哈哈……咳咳咳咳……”

她很久沒有這樣高興過了，忙放下碗，抽出手帕擦嘴，邊擦邊說，

“我要是在乎這些，恐怕早就被氣死了吧？在這個世上，如果沒有人疼愛自己，那我們更應該好好地愛惜自己才對。小桃，你也一樣，彆什麼事情都把我放在第一位，你首先要做的是照顧好自己。”

她緊緊握住小桃的手，語重心長地說道。

“小姐，我明白的，這些道理啊你說過八百遍了，小桃和其他人不一樣。表麵上你是我的小姐，但實際上你是我姐姐！”

小桃一把抱住她，淚水在眼眶裡打轉。這麼多年來，她眼睜睜地看著沈清筠生活在苦難之中，卻一點辦法都沒有。如果可以，她真希望能替她擋住所有的困難。

沈清筠拍了拍小桃的後背安慰道：“好妹妹，彆哭了，我知道你心疼我。”

“知道就好，對了，那四個書生沒什麼問題吧？”沈清筠不禁想起了之前的事情，這四人多少是個隱患。

小桃擦了擦眼淚回答道：“放心吧小姐，他們現在對您感恩戴德呢。前日輿論剛爆發出來，我就趕緊讓人把他們帶到鄉下去躲起來了。老爺也怕彆人說閒話，不敢對他們怎麼樣。”

沈清筠點了點頭，說：“嗯，這樣我就放心了。現在就看明天進宮的情況了。這門婚事我一定要得到手，而且正好趁著這個機會，沈則寧被這件事情纏住了，暫時沒辦法給我製造麻煩了。咳咳咳咳咳咳......”

說到最後，沈清筠又開始劇烈地咳嗽起來，剛喝下去的藥汁突然反胃，弄得她口裡甚是苦澀。

小桃似乎已經猜到了其中的原因，於是開口問道：“姑娘需不需要來點蜜餞嘗嘗？”

“不用了，我並不喜歡那種東西。”沈清筠回答道。

緊接著，她再次發問，“除此之外，我還有一件事想弄清楚。關於那個牛翠花，你是否打聽到了一些消息？”

小桃得意洋洋地笑著說：

“哦！正好要跟小姐您說呢！其實呀，那天救了那幾個書生之後，我便施展出我的拳頭功夫，讓他們心服口服。當我不在外麵時，就讓這三個臭皮匠替我跑跑腿。嘿嘿，我是不是很厲害啊？”

沈清筠緊緊地抿著嘴唇，深深地吸了一口氣，努力克製著自己的情緒，然後嚴肅地說道：“說重點！”

“對對對！重點來了啊，我跟你講哦，這個牛姑娘真的很奇怪耶！你知道嗎？她居然和幾個侍衛有來往！我之前不是跟著姑娘一起進宮過嘛，就是那次，我看到了那個侍衛。路過東宮的時候，我就碰巧遇到了他。”

小桃一邊說著，一邊還用手摳摳自己的腦袋，很是不解，嘴角也不禁微微扯動了一下。

沈清筠思索片刻，又道：

“東宮？難道說她和太子之間有什麼特殊的關係不成？這可真是讓人頭疼，不過看起來，她似乎對我和太子的事情確實有些興趣呢。唉，也隻能等到十五那天再去見見她了，看看能不能從她那裡得到更多的線索。話說回來，她經常去詩社嗎？”

“不經常，起初還三天兩頭跑過去一次呢！後來就不去啦，真真是奇了怪，那可是翰林詩社誒！姑娘當初費了九牛二虎之力才得以進入其中，又耗費了諸多心神才拜得郭先生為師。誰能料到此人如此不知珍惜，著實令人氣惱至極！”小桃義憤填膺地說道。

“哈哈哈哈哈……瞧你這模樣，對這人的怨念怕是不輕呐。”沈清筠輕笑道。

“那是自然！姑娘這般輕易便認下了一個妹妹，小桃我心裡頭可是一百個一千個不服氣呢！再說了，你看看那人，簡直就是不識好歹嘛！竟敢對郭先生那般無禮放肆！”

她撅起小嘴，眉尾高高挑起，臉上滿是忿忿不平之色。

“我也察覺到了，看來我是被騙了啊！真是平白浪費我的心情！她既然如此不重視我，那我又何必去倒貼，郭先生可是我最為敬佩的人，我絕不能容許任何人詆毀她，這個人雖然言語之間並無太大的問題，但我卻能看出來，他對郭先生似乎有些厭惡之情。再加上此人......”

沈清筠稍微停頓了一下，接著說道，“此人體格和身形都過於壯碩了些，恐怕並非真正的女子，而是假扮成男裝前來欺騙我罷了。”

或許是因為那天發生的事情實在太多了，以至於沈清筠有些自顧不暇，對於這件事情反而沒有多加思考。

這時，小桃輕聲說道：“姑娘啊，您覺得這人是太子那邊派遣過來的？”

語氣中帶著一絲擔憂。

沈清筠微微皺起眉頭，沉思片刻後回答道：

“我也不太清楚。現在這種情況下，我們不能輕易下結論。不求有功，但求無過。隻要我們小心謹慎地應對，就能夠避免不必要的麻煩。”