彆院離京城有小半日路程，賀子秋抵達的時候太陽已經西斜，郊野安靜，漫天蜻蜓，山頂的樓宇鑲著金邊，恍若神祇，一步一步拾級而上，在半山腰遇到個熟人。

“賀大小姐？這麼急著來看弟弟？”

“昌平侯真是閒啊，哪都有你。”

“我是來問射賽的消息的。今年正該是大小姐的場子，大小姐不會缺席吧？”

“一切自有父親安排，就不牢昌平侯掛心了。天色不早，麻煩讓讓。”

齊玉則笑著退到了一邊，賀子秋嫌棄地收了下自己的裙擺，離他儘可能遠地繞了過去。

爬到山頂，豁然開朗，氣喘籲籲。去通報的護衛沒一會兒就回來了，請她自己進去，並沒有引路的人，院子不大，幾乎看不到奴仆，隻能一路摸索，一道長廊走到拐角，便看見三個人在不遠處的水榭裡……下棋？

對弈的是賀青箖和顧朝，宣轍竟然站在賀青箖身後，和他一起盯著棋盤，苦思冥想。

“這兒呢？”

“死棋。”

“可沒得選啊。”

“會輸的。”

“那你要怎麼走？”

“還在想。”

“已經一柱香了。”

“一柱香怎麼了？”

顧朝撐著頭，神色幽幽，仿佛在看兩個傻子。

賀子秋一時有些恍惚，突然看不明白這三個人到底是什麼關係了。

天機看見她，笑著招了招手。

簡單地行過禮打過招呼，宣轍和七殺繼續研究棋局去了，賀子秋杵在原地有些尷尬，倒是天機拉著她坐了下來，饒有興趣地打量著她帶來的東西。

“大小姐是來給賀青箖送行裝的麼？”

“受母親所托。”

天機看了眼她一直拿在手裡的食盒，“這是什麼？”

“母親做的糕點。”

“我能嘗嘗麼，餓了。”

賀子秋點了點頭，天機撿起一塊咬了一小口，然後順手塞進了七殺嘴裡，“怎麼樣？”

“嗯。”

“嗯什麼？”

七殺看了天機一眼，乖乖轉向賀子秋，“味道很好，替我謝謝夫人，有勞她用心，也麻煩你跑這一趟。”

“那我就……”

七殺落了子。

“漂亮！”

告辭的話沒來得及說出口。

宣轍神色激動，瞥見七殺嫌棄的眼神，又迅速將情緒收了回去，一臉的無事發生。

天機笑了一聲，落子。

死而複生，生而複死。

兩個男人異口同聲歎了口氣，天機又給七殺喂了一塊，然後端起食盒送到宣轍手邊，“王爺嘗嘗麼？大小姐不介意吧？”

“王爺不嫌棄就好。”

糕點分完，天機便蓋上食盒還給了賀子秋，繼續閒聊。

“這是給他的藥麼？”

“嗯，早晚各一次。”

“這個呢？”

“止疼的。”

“效果好麼？”

“你可以試試，含在嘴裡，見效很快。”

“嘶，苦……”

“彆吞。”

藥包上的清水送服四個大字正好落在眼底，天機不動聲色地遮掩過去，直到嘴裡的藥丸全部化開才咽下去，苦得半晌張不開口。

還好，不如天梁的茶苦。

“好像是沒那麼疼了，大小姐人真好啊。”

“那要再來一顆麼？”

“又不解恨，換砒霜吧。”

賀子秋眨了下眼睛，天機淡淡笑著，洞悉而真誠，她忍不住跟著笑了笑。

等七殺決定好下一步怎麼走，天機和賀子秋已經聊得很熱絡了，她這次乾脆連他下在哪都沒看，直接落了子。

“結束。”

賀子秋數了下棋子，“白棋勝一子。”

果然又是一子，輸了幾千年，每次都一樣。

“願賭服輸，答應我的不許耍賴。”

賀子秋好奇地問了句，“賭注是什麼？”

“送你回家。”

“啊？”

天機並不解釋，兀自笑得開心，“走吧，吃飯去。喜鵲姐姐，晚飯好了麼？”

宣轍盯著她的背影微微皺了皺眉頭，思索著看向七殺，“你惹到她了？”

“關我什麼事，是你答應她的。”

“你怎麼會輸呢？”

“每局撐不過一盞茶、連輸十六局的可不是我。”

“你不應該無往不勝麼？”

七殺頓了一下，瞥了他一眼，“隻要她不想輸，誰都贏不了。”

賀子秋回頭看了眼交頭接耳的兩個人，心頭疑惑愈深，他們的關係應該是這個樣子麼？

宣轍輸了棋局，信守承諾回了王府，彆院裡除了幾個服侍的人，便隻剩下天機，三兩日倏忽而過，每天不過教喜鵲認字讀書，難得清靜。

這天一早便有小廝來接，說是宣轍請她出趟門。

果然不會就這麼放過自己。

到了地方才知道，是一年一度的射賽。一片遼闊的草場，高處擺著觀賽的坐席，左邊是高官貴胄，右邊是夫人小姐，年輕的世家子弟大多是參賽者，此刻正騎著馬在草場上馳騁。天機四下逡巡了一圈，沒見到宣轍的蹤影，便讓喜鵲去找找，自己就近在一個草垛上坐了下來。

一匹馬突然靠近，跳下來一個年輕男子，“哎，你是誰家的啊？”

天熱得讓人心煩，天機沒好氣地反問了句，“你是誰家的啊？”

“你不認識我？”

“你都不認識我我怎麼認識你？”

“宣邈。”

和宣轍一個姓，應該是皇族吧，看年紀好像和宣轍差不多，可長得一點都不像啊。

“皇上是你什麼人？”

“啊？”宣邈一時被問懵了，“皇上……是我父皇啊。”

那宣轍就是他……還沒算過來，正主就到了。

“皇叔公。”

天機忍不住噗嗤一聲。

“阿朝，這是齊王殿下。”宣轍伸手將她牽了起來，給了她一支團扇，她遮住臉勉強把笑意憋了回去，順勢指了指，“我是他家的。原來是齊王殿下，失禮之處還望恕罪。”

宣邈有些失落地歎了口氣。

宣轍將天機往身後藏了藏，另起了話頭，“你不是巡視西南去了麼，這麼快就回來了？”

“快馬加鞭，昨晚到的，射賽怎麼能少了本王，何況今年是皇叔公親自組織的，自然是無論如何也要趕回來。”

“辛苦。”

宣邈神色倨傲地笑了一聲，“聽說李湛受了傷，今年寧王府要派誰參賽呢，皇叔公會親自上場麼？”

“本王不長於此，但殿下放心，一定會有人讓你儘興的。”

“那本王等著。”宣邈翻身上馬，離開之前又看了天機一眼，語意曖昧，“本王想要的看誰能爭得過。”

天機毫無感情地假笑著，朱雀神君你行啊，有本事就讓皇上也看上我，多熱鬨。禍國殃民，名垂千古，也算本君不虛此行。

“他很厲害麼？”

“嗯，從十六歲參賽開始每年都會奪魁，今年是第十年。”

“他竟然比你大啊，你爹也真是厲害。”

宣轍輕輕敲了下她的頭，“不要亂說話。”

天機一扇子敲了回去，“王爺你才是，話都說出去了，賀青箖答應替你參賽了麼？”

“沒有。”

“你覺得他會答應你麼？”

“你覺得會……那就會啊。”

天機笑了一聲，“他人呢？”

“侯爺帶他去認識人了。走吧，我們也過去，那邊涼快。”

宣轍沒讓天機和女眷們在一起，而是安排坐在了自己身邊，一道道視線如刀似劍，天機卻恍若未見，她一邊吃東西一邊專心看著遠處的七殺。終於不是一副隨時要打架的模樣了，寬衣大袖，青絲半綰，無所事事的閒散。多久沒見過他這樣了？偷得浮生半日閒，可將神位抵酒錢……天機閉了閉眼，輕聲自言自語著，“這楊梅好酸啊……”

宣轍撿了一顆，咬了一小口，轉手送到她嘴邊，“這顆甜。”

隔著一點距離，夫人小姐們細細碎碎地說著話，中間自有長舌婦人。

“嘖嘖，你看，多不要臉。”

“風月場裡的女人能知道什麼廉恥。”

“一副狐狸精的模樣，誰沾上誰倒黴。”

“誰說不是，像什麼話呀。”

程雲若的臉色實在不好，可沒頭沒腦的閒話，又沒道明所指之人，不知該如何發作，隻能憋著一口氣，強裝鎮定。

賀子秋咳了一聲，話頭立刻調轉到她身上。

“喲，賀大小姐在呢，我說你也勸勸你們家二公子，離那些沒個正經的女人遠些，這麼胡鬨哪行。”

“鎮遠侯府怎麼管教孩子，還用不著彆人操心。”

“哎喲，是我多嘴了，想來要大小姐去管教二公子……也確實為難。”

笑聲刺耳。

天機瞥了一眼那邊的情況，微微皺了皺眉頭，看笑話總會看到自己頭上的，何苦呢。

“王爺，那是誰家的夫人啊？”

“戶部張侍郎家的夫人，怎麼了？”

“能得罪麼？”

“能。”

“張大人是那位吧。”

“嗯。”

“你要吃荔枝麼，我去拿。”

天機提著裙子朝張侍郎走過去，臨到跟前手一鬆，踩到裙子絆倒在地，她可憐兮兮地抬頭看了他一眼，“不好意思，腳崴了，嚇到大人了吧？”

張侍郎趕忙擺手，“沒有沒有。”

天機試著動了動，吃疼似地皺起眉頭，眼裡淚光閃動，聲音帶著點兒恰到好處的哭腔，“能麻煩大人扶我起來麼？”說著抬起手，袖子滑到手肘，露出了白皙光潔的小臂。

明目張膽的勾引。

張侍郎忍不住吞了吞口水，“唐突了。”

她將手搭在了他手心，他稍一用力，她便竄到了他懷裡，她靠在他胸前幽幽道了句，“大人，王爺在看著你呢。”

一盆涼水當頭澆下，來不及覺得香豔就開始打寒噤。

天機神色料峭地抽回手，後退一步，盈盈屈膝行了個禮，“多謝大人，你和夫人的關照，我會好好告訴王爺的。”

說罷揚長而去，留下一身冷汗的張侍郎。