賀迎去世的時候賀韞才剛滿六歲。

她生前善待下人，溫和恭謙，衛府無人不哀痛惋惜。

賀韞還是個剛剛學會跟著私塾先生搖頭晃腦，四處翻牆搗蛋的少年，對生死沒有概念。

府上掛滿了白色的幡旗和紙燈，靈堂裡擺著香燭，哀樂四起，往來忙碌的下人都穿著白色孝衣，沒有人顧得上管他。

賀韞站在庭中，還不知道發生了什麼，隻聽到哭聲四起。

他四下找尋，終於看見站在靈堂中央的衛近賢，便走過去輕輕拉住衛近賢的衣角。

“爹——”

剩下的字還沒叫出口，就被衛近賢的眼神嚇得生生咽回肚子裡了。

那哪是父親看兒子的眼神，分明就是看仇人的眼神。

賀韞呆呆地站在原地，他又好幾日都沒見到娘親，不知道為什麼爹爹會突然變成這樣。

娘親生前爹爹便不知為何一直對他冷眼相待，衛府下人也有樣學樣。隻有伴著娘親時，有娘親維護，他的日子才會好過些。

可娘親一直臥床，他也大部分時間都在娘親房中陪伴。

雖說早已習慣爹爹的冷漠，但在爹爹臉上見到這種可怕的眼神還是第一次。

他怔怔地縮回手。

“把他帶下去。”

衛近賢負手立於一旁，看著下人將賀韞帶走。

道長早說過這孩子命中帶天煞，若是留在府中，六歲便會克死賀迎，十二歲克衛家官運，二十歲再克死衛近賢。

可賀迎愛子心切，堅持不肯送走，現如今竟真被那道長說中了。

白色的帷帽遮住他的半張臉，卻藏不住臉上的陰鷙之色。

從那日起，賀韞在府上的日子就漸漸艱難起來。

府上的下人都是摸爬滾打謀到衛府這份差事的，人人都是人精，其他的可以不會，看人下菜的本事卻是一套一套。

衛近賢對賀韞的態度被下人看在眼裡。府上那二姨太素來就討厭賀韞，平日裡私下就人前人後裡叫賀韞討債鬼。

賀迎一走，便是裝也不肯裝了。

衛府那小少爺和大小姐自是不用說，變著法子欺負他，炎炎夏日將他丟入柴房，熱出一身痱子；冬雪飄飄的時候又讓他在雪地裡吃飯，一口冰渣紮得他滿嘴是血。

下人們不敢出手，隻能對他冷眼相加，有時在自己的主子那受了氣，便隻給他剩飯吃。

衛近賢自是不管，頂著禮部侍郎的名號，他不敢將賀韞送走，怕背得罵名。若賀韞被折磨致死倒是剛好遂了他的願，那便隨便對外宣稱他身患怪病身亡。

賀韞偏是一把硬骨頭，在這般欺淩下渾渾噩噩地挨了一年。

一日，賀禮如前往衛府拜祭姨媽，看到一個衣衫襤褸，灰頭土臉的小少年蹲在柴房門口小口小口地吃著臟兮兮的饅頭。

她心下詫異，這衛府何時混進來一個小叫花子？看著怪可憐的。

“小兄弟，你是從何處來？”

眼前的小男孩抬起頭。

灰塵混著血跡把一張臉蓋得嚴嚴實實，隻有臉頰旁的零星幾點還能透出一點白皙的膚色。

“表姐。”

他一雙鳳眼倒是依舊清澈，鎖骨間靜靜地躺著一顆小小的赤玉，是賀迎臨終前親手為他戴上的。

賀禮如驚訝不已，才認出這是姨媽的孩子。

這一年他受儘欺淩，早已長出了一層堅硬的外殼。

可此刻看著賀禮如站在麵前，他的眼眶還是不自覺地瞬間滲出幾分紅意。

“阿韞？”

她趕緊將賀韞拉起身，又從上到下打量了一遍。

“是誰把你弄成這樣的？你彆怕，表姐自當幫你！”

賀韞卻是搖搖頭，牙關緊閉。

許是用了些力氣，乾裂的唇上滲出幾道鮮血。

看著他這樣子，賀禮如也不忍心多問。還能有誰呢，總是宋二姨太那兩個囂張跋扈的孩子。

那宋姨太便也罷了，隻是沒想到姨夫竟是如此無情之人。

她忍著心頭的怒意祭拜完賀迎，就匆匆牽著賀韞離開了衛府，誰也沒有告知。

這府上皆是狼心狗肺之人，她一句話也不想多說。

等過了一周，衛家兩兄妹再想找樂子的時候，才發現賀韞不見了。

他倆也未做多想。既是找不見，丟了便丟了吧，本是當條狗一樣的。

在宗王府，賀韞才算是安穩地度過了一段平靜的歲月。

可好事何時會如此聽話地落在他身上呢？

轉眼一年一度的上京花燈節就到了，其中那煙火秀，隻有朝中王公貴族才可分到絕佳的觀賞地點。

賀韞左也不過是個八歲的小孩子罷了，便纏著賀禮如要去看煙花。

賀禮如忙著盤賬，隔日便要發工錢，府中上下皆要打點，哪有時間帶他去看煙花。

薛懷和薛勉又不知去哪野去了。

她隻好差了幾個下人陪賀韞去。

賀韞以前從沒來過花燈節，走在五光十色的街上，他看什麼都覺得新奇。

小孩子體力好，四處都讓他鑽了去，幾個下人跟在後麵跑得精疲力竭，不一會兒就不見了蹤影。

這邊下人尋得焦急，賀韞毫不知情地站在糖人攤前。

他正在思考該買下哪個糖人帶回去送給表姐。

“小兄弟，我給你買下這個糖人好不好？”

身後傳來陌生的聲音，賀韞疑惑地轉過頭。

這男人生的五官柔美，聲音也軟軟的，不似賀韞之前見到的男子那般五大三粗。

賀韞緊緊捏住手中的銀子，冷冷地張嘴：“我有錢。”

“我知道你表姐喜歡哪個糖人。”

那男人仿佛看穿了他的心思一般。

聽他這麼一說，倒像是認識表姐。賀韞把賀禮如的囑托拋在腦後，疑惑地開口問道：“哪一個？”

“我可以告訴你。”男人發出清脆的笑聲：“不過你得先陪我去買點吃的。”

不過就是走兩趟，換個情報也值得。

賀韞不假思索地握住男人伸出來的手，任由他帶著自己往長街深處走去。

可他走了半天竟也沒停下腳步的意思，眼看著兩人越走離主街道越遠，賀韞這才心生警惕。

他偷偷側頭觀察著男人，發現男人眼中早沒了方才在攤前的笑意，眼神冰冷，滿臉戾氣。

多半是人販子。

賀韞輕輕捏了捏男人的指尖。

男人轉頭看著他，臉上又掛上虛假的笑意。

“怎麼了？”

“哥哥，我想去上廁所。”

賀韞也裝出一副楚楚可憐的樣子。

“馬上就要到了，你再忍忍吧。”

“我忍不住，要是尿褲子了也會把你的衣服弄臟的。”

男人眼裡閃過一絲不耐，又很快收斂回去。

他目光轉了一圈，指著牆角的暗處說：“就在這裡吧。”

賀韞點點頭，很快掙脫他的手跑到牆角。

這片暗影很大，賀韞個子雖高，但有些清瘦，黑暗正好把他完全包圍。

他輕輕脫下鞋子和外衣，接著牆壁粗糙的摩擦力把衣服掛在上麵，再擺好鞋子。

他躡手躡腳地翻過石牆，一落地就瘋狂地跑起來。

男人剛開始還聽到賀韞窸窸窣窣的聲音，等了一會卻不見任何響動。

“好了沒有？”

依舊沒有任何動靜。

男人怒意湧起，竟被一個小孩耍了。

他飛快朝前追過去。

賀韞氣喘籲籲地逃到小巷深處，不知這是什麼地方，他之前從未來過，跟迷宮一樣，跑了半天也沒找到主街的燈火。

他平複著心跳，靜靜地躲在石牆之後，偷偷探出腦袋觀察者四周的環境。

突然前方不遠處閃過一個人影，正是那男人。

他倏地收回腦袋。

收得太急，額頭蹭過粗糙的石牆，狠狠地留下了幾道血痕。

他疼得倒吸一口涼氣，又緊緊捂住自己的嘴巴。

就這麼靜靜等待了片刻，直到猜著那人差不多已經走之後，他又緩緩地探出頭——

一雙手緊緊地扣住他的脖子，他剛想呼救，嘴巴和鼻子就被麻布堵上了。

他隻覺得渾身發軟，下一秒，就兩眼一黑失去了意識。