距上次浴焰塔一事已去了三日。

於焉坐在窗前細細地翻著賬本，本月有花燈節，許是要開支一大筆。不過算上上月七七八八土地租用的進賬，還綽綽有餘。

忽聽雲堯前來通報：“主子，宣榮侯府來人請您過去一趟，戌時相見。”

她按了按太陽穴。

這宣榮侯府個個都不是省油的燈。老侯爺沈安一臉老謀深算，每次與於焉談生意都要狠宰幾刀。大兒子沈天譽囂張跋扈，二兒子沈天佑平日裡不顯山露水，城府比那護城河還深，三女兒沈天祈倒是心思單純，可行事張揚活潑，沒個準。

偏偏這沈安手握運輸大權，於焉手中大大小小的商鋪進貨出貨都要仰著這層關係，便是不得不維係。

此次邀她前去，定是因為那運絲綢的車隊。

西南有城名為車師，獨立於大南之外。大南往車師的運輸路線有很多條，經過邑城是最快的一條。車師地廣人稀，當地民風尚美，百姓愛好打扮，卻沒什麼可值得販賣的貨物，因此車師與大南之間隻有一條單向貨物運輸路線。

即大南到車師的車隊隻運送絲綢，而車師到大南的車隊則隻有銀兩，往上京而去。

因邑城為大南最大的交通樞紐，通關稅也最低，這批車隊便一直經邑城抵達上京。

可就在七日前，於焉運送香料的車隊與這運銀兩的車隊首領不知怎的生了些口角，便要查那貨物，雙方混亂地打起來，撞翻了馬車，卻在銀兩之下發現了五個未滿十歲的幼童。

於焉趕到城關口，問這五個男童，他們驚恐萬分，一句完整的話都說不出來。

於焉斷定他們是被拐了。

本以為隻是什麼三教九流混入車隊行這拐賣之事，卻沒曾想沈安卻也親自過來了。

她雖不願與宣榮侯府為敵，但實在無法眼睜睜看著拐賣孩童的事在她眼前發生，儘管宣榮府話中多次暗示她彆插手此事，她還是硬著頭皮讓雲堯把那幾個孩子帶到了城郊的彆院中先照顧著，等尋到車師那邊的親人再送回去。

今日自是在她意料之中的。

她放下手中的賬本，將雲堯招至身側：“上次幼童一事，查得如何了？”

“主子，我跟蹤過車隊首領，私下確實與沈天佑有接觸。”

“但是……”雲堯有些猶豫。

“但是什麼？”

“我本想繼續跟蹤，看能否探出二人對話，可第二天那首領便突然在家中服毒自儘了。”

於焉沒有回答，攥著賬本的手用力收緊，指節泛出白痕。

比起宗王府，宣榮侯府倒是一點也不吝嗇展示自己的財大氣粗。

這並非於焉第一次到訪宣榮侯府，但每一次前來，都能發現府裡添了些模樣精貴但又毫無用處的物件。

比如說眼前這尊靜靜立於前廳正座上的烏木鏤空小座屏。

座屏中兩隻鯉魚相對，似有躍起之勢，中間有雙龍戲珠般相纏，底座則是數條蛇身交錯，將這座屏穩穩立住。

素聞烏木難尋，經泥沙洗滌、光照風蝕千萬年才出得半方，置於家中可辟邪鎮宅。

見於焉眼神落在這烏木座屏上，沈安撫須笑了笑。

“城主若喜歡，沈某相贈便是。”他慢條斯理地說道，笑意漸漸冷下來：“隻是那幾個男童，還需城主交還。”

於焉收回目光，張嘴禮貌笑了兩聲。

用個裝飾品就想換幾個活生生的人，真不知道該罵他蠢還是惡毒。

她才不想要這莫名其妙的木雕。方才她心裡除了感歎這烏木珍貴之外，還在暗暗地罵沈安品味老土，雕了這麼個醜東西浪費好材料。

“侯爺說笑，如此珍貴我自不敢相受。”

沈安沒有繼續這個話題，慢慢開口道：

“城主當真要插手此事？”

字字不見威脅，但字字都透著威脅之意。

“那日圍觀百姓不少。”於焉抬眼看了看沈安，“事到如今，侯爺自然也明白，此事已並非僅憑我一人意願。”

她所言確實不假。現在這事全城百姓都看著，即便她願，恐怕也抵不住泱泱眾口。

沈安沉吟著，沒有回答。

於焉見他似是被她方才無懈可擊的邏輯堵住，滿意地端起身邊的茶杯，抿了一口。

入口清香四溢，這宣榮侯府果真都是好東西。

一時間無人開口，空氣靜默下來，可兩人卻都沒注意到屋頂上一道淩厲的目光直直地盯著他們。

賀韞單膝跪在朱紅色的瓦片上，一身夜行服與黑夜融為一體，他垂眼凝神看著那抹藍色的身影。

這些孩童本不關她的事，但她隻是一片善心，似是並不知道自己卷入了什麼局麵。

那配香的事，還未來得及問清楚。

聽到茶杯傳來碰撞的聲音，少年眼神又落回屋內。

沈安放下茶杯，開口道：“城主有所不知，那些孩子都是被父母親手賣掉的。”

什麼？。

“他們分明……”

“城主雖深諳發財之道，卻不了解這世事人心。”沈安緩緩開口打斷她的話，眼中露出輕蔑之色。

“這世上並非人人都適合為父為母，生而不養的大有人在。”

“那他們便該被當作貨物嗎？”於焉抬眼，質問道。

聽聞此言，沈安輕笑了兩聲。

“自然不一樣。”他頓了頓：“人命比貨賤。”

他站起身，走向於焉：“人在餓死之際會買饅頭，還是買人命？”

他這一番人命貴賤的邏輯讓於焉怒上心頭，但她心裡清楚此刻反駁也沒用。

見於焉沉默不語，沈安又說道：“城主不必多慮，隻要將那孩童交由我便可，此事我自有計策。”

她放在身側的右手暗暗收緊：“侯爺有何計策？”

“這城主就不用管了。”

也是，百姓算什麼，他們宣榮侯府最不放在眼裡的便是平民百姓。

沈安呷了一口茶：“城主可還有疑慮？”

“那便依侯爺所願。”於焉擠出一絲禮貌的微笑：“若是侯爺能如願封住邑城悠悠眾口，我自當將孩童交還與您。”

先爭取點時間再說吧，今晚便讓雲堯差人加快找到車師那邊的關係，看是否真同這沈安所說一致。

雲堯正站在門外靜候，看到於焉走出來，快步迎上去。

於焉臉色蒼白，眼神間皆是怒意。

“雲堯？”

“屬下在。”

“你快去查探這些孩子是什麼來曆，送去上京又是作何打算的。”

雲堯應下，又抬頭看著她：“我先送主子回府。”

“我沒事。”她擺擺手，“你速速前去查探便是，我有些熱，一個人吹吹風也好受些。”

雲堯本想再說什麼，但看見於焉一臉堅決，隻得快步越過牆院離開了。

這一切被賀韞儘收眼底。

今日眼前沒有遮攔，他看得一清二楚。適才這城主身邊的玄衣女子越牆而過的步伐，和說話間氣息的間隔，竟與自己一模一樣。

是孤影派的輕功。

隻是稍微弱了些，看她似是才練到第七層。

江湖上門派眾多，不少門派都會傳授輕功，但不同的輕功呼吸頻率和步法都不儘相同，絕不可能存在一模一樣的呼吸和步法。

孤影派雖輕功天下第一，但極難學。因此門下寥寥無幾，整個大南都找不出幾個孤影弟子，他和師父便占了兩個。

先是配香，又是孤影弟子，為何樁樁件件聯係都指向這城主？

賀韞腦中閃過三日前浴焰塔之上那雙陌生的眼神，又打消了自己心裡這個荒謬的念頭。

難道師父就在這邑城之中，還收了個弟子？

可師父分明答應過隻收他這一個徒弟。

賀韞看著雲堯躍身離去，朱紅的發帶隨風飄起，黑夜中一閃而過的側臉看上去似有兩分師父當年的影子。

師父遇到更好的徒弟，便不要他了嗎？

賀韞捏緊手心。

玄衣已去，那抹藍色的身影孤身一人朝外走去。

他垂眸掩住目光中的失落，悄無聲息地跟在她身後。